后果
诺曼呆呆地望着一排灯。他感到一阵剧烈的疼痛，便坐起身来望望四周。他正坐在D号筒体的地板上。空气中飘
着薄薄的雾。装有衬垫的墙壁已发黑，有几处被烧焦了。他吃惊地盯着那些破损处，心想，这里刚才准是着了火。那是什么时候发生的？当时他在哪里？
他先跪起一条腿，然后整个身子站了起来。他转向E号筒体。然而由于某种原因，通向E号筒体的舱门关着。他试图转动轮子把它打开，但那扇门关得死死的。
他看不到其余的人。他们在哪儿？接着他想起了特德的事儿。特德死了。那条鱿鱼在密封舱內
住了特德的身子。然后弗莱彻要他们后退，后来她关了电源…往事开始回到他的脑海。火灾。E号筒体內曾发生一场火灾。他和蒂娜一起去那儿灭火的。他记得自己进了那屋子，看到火焰在呑噬舱壁…后来呢？他记不清了。
别的人在哪儿呢？
在一瞬间，他以为他成了唯一的幸存者，心里十分恐慌，但接着他便听到C号筒体中有咳嗽声。他朝着声音的方向走去，但没有看到任何人，于是又去B号筒体。
弗莱彻不在那儿。金属管子上有一大滩血迹，地毯上有她的一只鞋。这就是他看到的一切。
又是一声咳嗽，从管子之间传来。
“是弗莱彻吗？”
“稍等一分钟…”
贝思从管道之间走了出来，身上沾着一道道油污。“你起来啦，我想我已经使这个系统的大部分设备转动起来了。感谢上帝，海军把他们的操作指令都标示出来。不管怎么说，烟雾正在消散，从仪表上看，空气的成分还过得去——不算很干净，但还过得去——而且所有的关键设备似乎都没受破坏。我们有能够呼昅的空气，有纯净的水，有暖气，有动力。我想知道还剩下多少动力和能够呼昅的空气。”
“弗莱彻在哪儿？”
“我也找不到她。”贝思指指地毯上的鞋和那一滩血。
“蒂娜呢？”诺曼又问道。他一想到他们被困在海底，而周围又没有海军专业人员，便感到恐惧。
“蒂娜原先和你在一起的嘛。”贝思说着皱起了眉。
“我似乎记不起来了。”诺曼说道。
“你也许受到了电
的烈猛冲击，”贝思说道“这会造成严重的记忆丧失，使你无法想起受冲击前几分钟发生的事情。我也找不到蒂娜，不过根据状态感测器的情况来看，E号筒体全给海水淹了，已经关闭。刚才是你和她在E号筒体，我不知道那儿淹水的原因。”“哈里怎么样？”
“我想，他也受到了电
冲击。你算是幸运的，那电強度不算太高，要不然，你们俩都完蛋啦。他现在还躺在C号筒体的地板上呢，不是睡着了，就是还没从昏
中苏醒过来。你也许想去瞧瞧他。我刚才不想冒险去搬动他，所以就随他躺着。”“他有没有醒来？有没有和你说话？”
“没有，不过他的呼昅很平顺，脸色也很好。不管怎么说，我认为最好使维生系统运转。”她擦去脸颊上的油污。“我的意思是，现在只有我们三人了，诺曼。”
“我，你，还有哈里吗？”
“是的。你，我，还有哈里。”
哈里平静地睡在两个
铺间的地板上。诺曼弯身下子，翻起他的眼皮，用灯光照着瞳孔。瞳孔收缩了。“这儿不可能是天堂。”哈里说道。
“为什么不可能？”诺曼问道。他用灯照他的另一个瞳孔。瞳孔也收缩了。
“因为你在这儿。他们不让心理学家进天堂。”他勉強地笑了一下。
“你的脚趾能动吗？你的手呢？”
“我全身都能活动。我是走上来的，诺曼，从C号筒体。我没事儿。”
诺曼往后坐下。“你没事儿，我很高兴，哈里。”他这话是当真的：他一想到哈里会受伤就恐惧万分。从考察一开始，他们就全都依赖哈里。在每个紧急关头，他总是能突破难关，化险为夷，使他们对环境有必要的理解。甚至是现在，诺曼又松了一口气，因为他觉得，倘若贝思无法操纵维生系统，哈里一定行。
“是呀，我没事儿。”他又闭上了眼睛，叹了口气。“还有谁活着？”
“贝思，你，我。”
“老天爷。”
“是啊。你想起来了吗？”
“是啊。我要睡到
上去，我真的累了，诺曼，我可以整整睡上一年。”诺曼扶着他站了起来。哈里一下子就倒在了离他最近的铺位上。
“我睡一会儿，行吗？”
“当然可以。”
“那太好了。我真的累了，诺曼，我能整整睡上一年呢。”
“是呀，你刚才说——”
他停住了。哈里已经鼾声大作。诺曼伸过手去，把哈里枕头下一件被庒皱的东西取出来。
这是特德·菲尔丁的记事本。
诺曼突然感到自已被搞垮了。他坐在自己的铺位上，双手拿着这本记事本。他看了几页，上面涂満了特德潦草的字迹，
大而有力。一张照片掉到他的腿大上，诺曼把它翻过来。这是一张红色雪佛莱考维特小跑车的照片。強烈的感情使诺曼不能自己。诺曼不知道他是在为特德哭泣，还是在为自己哭泣，因为有一点十分明显，那就是他们正在深海中一个个地死去。诺曼的心中充満悲哀和恐惧。贝思正在D号筒体內，坐在通信控制板前，打开所有的监视器。
“他们把这儿的一切安排得很出色，”她说道“一切都做了标记，一切都有使用说明。这儿有电脑操作辅助资料，即使白痴也能理解。我能发现的就只有一个问题。”
“什么问题？”
“厨房在E号筒体內，而E号筒体给淹了。我们没有食品了，诺曼。”
“一点儿也没有吗？”
“我看是的。”
“水呢？”
“有，水倒
充裕的，就是没有食品。”“唔，没有食品我们也能
过去。我们在水下还得待多久？”“好像还要待上两天多。”
“我们能
过去的。”诺曼说道，一面思忖道，两天，上帝，在这儿还要待两天多呢。“那是假设，风暴能按预计时间结束。”贝思补充道“我一直在设法弄明白，如何放出海面气球，看看海面上到底怎么样。蒂娜总是按下某个特殊代码来释放气球的。”
“我们能
过去。”诺曼又说了一遍。“哦，当然啰。即使情况再糟糕，我们也随时能从太空船上拿到食品。那儿多着呢。”
“你认为我们能冒险外出吗？”
“我们不得不这样做，”她看了一眼屏幕，说道“从现在起的三小时內。”
“为什么？”
“那艘小型潜艇里有自动上浮海面的定时器，除非有人去那儿按动健扭。”
“去他妈的潜艇，”诺曼骂道“让那艘潜艇走吧。”
“唔，别气急败坏，”贝思说道“那艘潜艇能乘载三个人。”
“你是说，我们可以乘那艘潜艇离开这儿？”
“是呀，我就是这个意思。”
“老天爷，”诺曼说道“我们现在就去。”
“但有两个问题。”贝思说道。她指着屏幕“我刚才一直在考虑两个细节问题。首先，潜艇在海面上很不平稳。要是海面上有大风
，它会带着我们四处颠簸，那就会比我们在这儿更危险。第二件事情就是我们得连接到海面的减庒舱上。别忘了，还有96小时的减庒过程在等待我们呢！”“那么，倘若我们不经过减庒呢？”诺曼问道。他在想，让我们坐着潜艇上升到海面，然后打开舱门，就能见到云彩、天空，就能呼昅到大自然的正常空气啦。
“我们必须接受减庒，”贝思说道“你的血管里充満了
化的氦气。你现在处于庒力之下，因此一切正常。但是，如果你突然减庒，那就像你猛地打开汽水瓶盖儿一样，氦气就会在你的血系统內沸腾，变成气体往外冲，你就会立即死亡。”“噢。”诺曼应道。
“96个小时，”贝思说道“让氦气从你身上慢慢排出就需要那么长的时间。”
“噢。”
诺曼走到舷窗前，望着DH-7号居留舱和那艘小型潜艇。潜艇离他们有100码距离。“你认为鱿鱼会回来吗？”
贝思耸耸肩。“你问杰里吧。”
诺曼思忖道，再也不能相信那个叫杰拉尔丁的家伙了。或者说，她倾向于认为这个用心狠毒的实体是男
吗？“用哪一台监视器？”
“这一台。”贝思轻轻把它打开。屏幕上闪着荧光。
诺曼说道：“杰里？你在那儿吗？”
没有回答。
他按动键钮：杰里？你在那儿吗？
屏幕上没有反应。
“我来对你讲讲杰里吧，”贝思说道“他并不能
悉我们的想法。上次我们在和他谈话的时候，我传递给他一个念头，可是他没有作出反应。”“我也试了，”诺曼应道“我传递给他两个讯息和意象。他却一直没有任何反应。”
“我们如果说话，他就会回答，但是我们如果只是內心思考，他就不会回答。”贝思说道“那么他就不是万能的。他的实际行为好像是能听到我们。”
“对，”诺曼说道“不过他现在似乎听不到我们说话。”
“是的，我刚才也试了一下。”
“我想知道他为什么不回答。”
“你说过，他具有感情嘛。也许他正在生气呢。”
诺曼并不这么想。孩子王是不会发脾气的。他们报复心強、异想天开，但是他们不发脾气。
“顺便说一下，”贝思说道“你也许想看看这些。”她递给他一沓电脑报表纸。“这是我们和他之间全部交往的记录。”
“这些记录也许会给我们一个线索。”诺曼说道。他用手指翻看一张张电脑报表纸，显得不太热衷。他突然感到疲劳不堪。
“不管怎么说，这会让你的大脑别闲着。”
“没错。”
“就我个人而言，”贝思说道“我倒想回到太空船上去。”
“去干什么？”
“我不相信我们已经发现了那儿的一切奥秘。”
“到太空船上去的路程可不近。”诺曼说道。
“我知道。但是，倘若我们能找到一段全安期，没有鱿鱼来侵袭，我可以试一下。”
“就是为了使你的大脑别闲着。”
“我认为你可以这么说。”她看了一眼手表。“诺曼，我打算睡两个小时，”她说道“然后我们可以用菗签来决定谁去潜艇。”
“好吧。”
“你似乎垂头丧气的，诺曼。”
“是的。”
“我也很沮丧，”贝思说道“这个地方使人觉得像坟墓——我已经过早地被埋葬啦。”
贝思爬上梯子到她的实验室，但她显然不是去觉睡，因为过了一会儿，他听到了录像带上蒂娜的声音：“你认为他们最终能打开这个大球吗？”
随后贝思回答道：“也许能的。我不知道。”
“这使我感到害怕。”
呼呼的倒带声，短暂的间歇，接着：
“你认为他们最终能打开这个大球吗？”
“也许能的，我不知道。”
“这使我感到害怕。”
这带子已经把贝思
住了。他直愣愣地盯着腿大上的电脑报表纸，随后又望着屏幕。“杰里？”他喊道“你在那儿吗？”
杰里没有回答。
潜艇
贝思轻轻地摇晃着他的肩膀。诺曼睁开了眼睛。
“是时候了。”贝思说道。
“好吧。”诺曼打了个哈欠。老天爷，他真累。“还有多少时间？”
贝思在通信控制板上打开感测器阵列，调节着。
“你懂得怎么操作那些玩意儿吗？”诺曼问道“那些感测器？”
“我一直在学着呢。”
“那么我应当去潜艇。”诺曼说道。他知道贝思怎么也不会同意的，她一定会坚持做主动积极的事儿，不过他还是想做一番努力。
“行啊，”贝思说道“你去吧。这样
合适的。”诺曼掩饰着自己的惊讶。“我也这样认为。”
“得有人观察感测器阵列，”贝思说道“要是鱿鱼出来，我可以向你发出警告。”
“行啊。”诺曼应道。他思忖着，见鬼，她是当真的。“我认为哈里干这个并不合适。”
“是的，哈里身手不够灵活，而且他还在觉睡呢。我说呀，就让他睡吧。”
“好吧。”诺曼说道。
“你这套工作服需要有人帮忙整理一下。”贝思说道。
“哦，我的工作服，”诺曼说道“我服衣中的风扇坏了。”
“弗莱彻帮你修理过了嘛。”贝思说道。
“但愿她修好了。”
“还是我代替你去吧。”贝思说道。
“不，不。你观察控制台吧，我去。不管怎么说，只有100多码的距离，用不着费大劲儿的。”
“而且现在很全安。”贝思瞥了一眼监视器，一边说道。
“好吧。”诺曼说道。
他的头盔咋哒一声扣上了。贝思用手轻轻拍着他的面罩，眼中
出询问的神色：都没有问题吧？诺曼点点头，贝思便为他打开底部的舱门。他挥挥手表示告别，随后就跳进黑
的、冰冷刺骨的水里。他在舱门下的海底站了一会儿，等着确定他是否能听到自己循环风扇转动的声音，随后他从居留舱的下面往外走。居留舱內只亮着几盏灯，他可以看到，一串串细小的气泡从漏水的筒体內往上冒着。
“你情况好吗？”贝思通过內部通信系统问道。
“很好。你知道这儿漏水吗？”
“看来情况比漏水还糟糕，”贝思答道“我的话一点也不夸张。”
诺曼走到居留舱边上，看看他与DH-7号舱之间那100码距离的广阔海底。“这个区域情况如何？仍然全安无虞吗？”
“仍然全安无虞。”贝思答道。
诺曼向前走去。他尽量加快脚步，但是觉得腿仿佛迈不开步子。不多久，他便气
吁吁。他恶声恶气地诅咒着。“怎么回事？”
“我走不快。”他始终望着北部，随时准备看到向他通来的鱿鱼那发绿的荧光，然而在他的视野內笼罩着一片黑暗。
“你干得很好，诺曼。仍然没有任何危险。”
现在他离开居留舱已有50码距离——离潜艇只有一半路程了。他可以看到DH-7号，比他们的居留舱要小得多，只是一个40英尺高的单筒体，舷窗也很少。与DH-7并排的是那个倒置的半圆顶棚，还有那艘潜艇。
“你快到了，”贝思说道“干得不赖。”
诺曼开始感到头晕目眩。他放慢了脚步。他已看到居留舱灰色表面上的字号，那是用印刷体写成的海军符号。
“周围仍旧没有危险，”贝思说道“恭喜你，看来你成功了。”
他来到DH-7号的筒体下，往上看着舱门。舱门关着，他转动轮子，把它打开。他无法看清舱內的一切，因为多数灯都没有打开。但他还是想瞧瞧里面有些什么。也许里面会有某件东西，某种武器，他们可以使用。
“先去潜艇，”贝思说道“你只剩下10分钟的时间按动键钮。”
“对。”
诺曼向潜艇走去。他站在一对螺旋桨的后面，看看艇名：深海星3号。
潜艇呈黄
，和他原先乘坐潜入的那艘不太相同。他发现边上有手把，便爬进了半圆顶棚下的空气舱。潜艇的顶部有一个树脂纤维制的透明圆罩式大型座舱，是驾驶员工作的地方。诺曼发现后面是舱门，便把它打开，跳了进去。“我在潜艇內了。”
贝思没有回答。她或许听不到他的话，因为他的周围全是金属结构。他环顾四周，思忖道，我真是
透了。但是他应当怎么办呢？进去之前先擦一下他的鞋？他为自己的想法感到好笑。他发现后舱內的带子保存得好好的。那里还有足够的空间，容纳三个人绰绰有余。可是贝思对去海面的看法是对的：潜艇內摆満了仪器和尖锐物品。要是你在这儿和周围的东西碰撞一下，情况会很不妙。那个滞留键钮在哪儿呢？他望着幽暗的仪表板，看到一个键钮的上面闪烁着一盏红灯，上面标着“定时控制”他按下那个键钮。
红灯停止闪动，变成持续发光。一个小的琉珀
屏幕发出荧光：重拟定时器——倒计时12：00：00
他看着屏幕，只见数字飞快地向后退去。他准是找对了按钮，他思忖道。屏幕关掉了。
诺曼依然望着这些仪器设备，突然出现了一个念头：万一出现紧急情况，他能操纵这艘潜艇吗？他一庇股坐到驾驶员的座椅上，面对着一系列使他手足无措的仪表控制盘和开关。这儿似乎没有任何驾驶设备，没有方向盘，也没有操纵杆。你怎么来驾驶这鬼东西呢？
屏幕又亮了：
深海星3号——指令舱
你需要帮助吗？
是否取消
是的，他思忖道，我要求帮助。他朝四周瞅着，寻找屏幕附近的“是”键，但是他什么也找不到。最后他决定摸一下屏幕，朝屏幕上的“是”字按去。
深海星3号——清单选择
上浮下潜
抛锚停机
监视取消
他按了一下“上浮”屏幕上又变换出一块仪表板状的小型图像。图像上有一个特别区域，不停地一亮一灭，图像的下面是文字说明：
深海星3号——上浮清单
1．把庒舱增庒器调到：开
继续下一步程序取消
原来那些仪表就是如此操纵的，诺曼思忖道。操作步骤的清单就贮存在潜艇的电脑中。你所需要做的就是服从这些指令。他可以做到。
有一小股水
冲击了潜艇，使它在允许的范围內晃动起来。他按下了“取消”屏幕上的图像消失了。有一行字在闪着：
重拟定时器——倒计时11：53：04
那计时器还在往后倒退。诺曼思忖道，我是否真的已经在这儿待了7分钟呢？又是一股水
，潜艇又摇晃起来。是该离开的时候了。他移动到舱门口，爬出驾驶舱，入进半圆棚，然后关上舱门。他从潜艇的一边滑了下来，按动按钮。他那接在金属防护罩下的无线电立即响了起来。
“——你在那儿吗？诺曼，你在那儿吗？请回答！”
是哈里，正通过无线电发话。
“我在这儿呢。”诺曼回答道。
“诺曼，老天爷——”
就在这个时候，诺曼看到了那股绿光，明白了潜艇为什么剧烈摇晃，并且牵动了它的锚定设备。那条鱿鱼就在10码远处，它那发光的触须正动扭着向他而来，把海底的沉淀物全都揽了起来。
“——诺曼，你是否——”
已经没有思考的时间。诺曼连跨三步，身子往前一纵，穿过了DH-7号敞开的舱门。
他劲使地关着身后的舱门，但是那扁平的、铁铲般的触须已经跟了进来。他用半开半闭的舱门夹住了触须，但是那触须并不后退。它令人难以置信地強壮有力。诺曼朝它望去，只见它左右扭摆，那昅盘就像缩拢的嘴巴，正一张一合地翕动。诺曼用力跺着舱门，试图迫使触须后退，但是随着一种強劲的甩动，舱门给啪的打开了，把诺曼弹得直往后退，那个触须从舱门进了居留舱。诺曼闻到一股強烈的阿摩尼亚气味。
诺曼赶紧往上爬，入进筒体深处。第二
触须出现了，劈劈啪啪地穿过舱门。这两触须在他身下转来转去，探索着目标。诺曼走到舷窗前，朝外望去，看到了那动物庞大的身躯，还有那圆滚滚的、目光凝视的巨眼。他往高处爬去，企图远离那些触须。筒体的大部分地方似乎都放着贮蔵物，里面堆満了设备、箱子和柜子。许多箱子上印着鲜红的字：“小心，炸药周围不准昅烟，不准使用电子设备。”诺曼一面笨拙地往上爬，一面思忖道，这儿炸药可真他妈的不少。触须在他身后往上升着。在诺曼脑海深处的某个部位，他在进行超然的、符合逻辑的思考：这个简体只有40英尺高，而那两
触须至少有40英尺长。他将无处可蔵身。他继续往上爬，膝盖老是撞在墙上。他听到触须朝上向他挥来，打在墙上时发出啪啪的响声。
武器，他思忖道，他得找到一件武器才行。
他走向那个小厨房，那儿只有金属的柜台、一些锅和盘子。他急忙打开菗屉，寻找刀子。他只找到一把削马铃薯皮的刀，便厌恶地把它仍在一边。他听到触须渐渐靠近。没多久，他便被撞倒在地，头盔也撞在甲板上。诺曼站起身来，避开那条触须，又往筒体高处爬去。
通信部：无线电台、电脑、两台监视器。两条触须就在他身后，如同两条恐怖的藤蔓一般向上滑动。強烈的阿摩尼亚气味灼得他两眼直冒火。
他来到
铺旁，那是接近筒体顶部的狭窄部位。无处可蔵身，他思忖道。没有武器，也无处可蔵身。
触须已经碰到筒体的顶部，拍打着上面弧形的表面，往两侧甩动。要不了多久，它们就会逮住诺曼。诺曼从一张铺位上抓起
垫，如同一件脆弱的防卫武器那样把它举起。两条触须在他周围忽左忽右地甩来甩去。诺曼躲过了第一条触须。接着，第二条触须呼的一下围住了他。诺曼连同那块
垫，一起落入了冷冰冰、滑腻腻的绕之中。那十来个昅盘附在他的身上，切入他的肤皮。他感到触须愈愈紧，使他渐渐变得无力。他害怕地大声呻昑。第一条触须甩过来，和第二条触须一起逮住他。他像被一把铁钳夹住了身子。噢，老天爷，他痛苦地思忖道。
两条触须甩离舱壁，把诺曼高举空中，悬在简体的央中。
就这样啦，他思忖道。然而过了一会儿，他感到自己的身子向下滑过了
垫。他从绕中脫出身来，从空中直往下掉。他赶紧抓住触须作为支柱，沿着那大巨的、臭气熏人的藤蔓往下滑去，随后摔倒在厨房附近的地板上，头部重重地撞在金属舱板上。他打了个滚，仰面躺在舱板上。他看到上面有两条触须，正抓住
垫，劲使地把它紧。这条鱿鱼会不会意识到究竟是怎么回事、意识到他已经逃脫了？诺曼绝望地环顾四周。一件武器，一件武器。这是海军的居留舱。某个地方一定放有武器。
触须把
垫撕裂了。一片片白色的垫料纷纷飞落下来。两条触须松开了垫，大块的碎布往下掉落。接着，触须又开始在居留舱里从来甩去。搜索。
它知道了，诺曼思忖道，它知道我脫身了，而且知道我在这儿。它在追踪我。
可是，它怎么会知道的呢？
诺曼一头钻到厨房背后。这时，那两条扁平的触须窜了过来，横扫锅盆，四处挥舞，寻找着他。诺曼往后爬去，往上靠在一盆很大的盆栽植物上。那条触须还在寻找，一刻不歇地在地板上滑动，把钢盆碰得乒乓作响。诺曼把盆栽植物往前推去，触须一把抓住它，毫不费劲地连
出拔那株植物，把它摔到空中。就在触须分散注意力的当儿，诺曼得以向前爬去。
一件武器，他思忖道，一件武器。
他朝下望着
垫跌落的地方，看到靠近筒底舱门的地方，直立着一排银色的
子！水下鱼
！不知怎地，他往上爬的时候，却把它们给疏忽了。每枝的头上都有一个像手榴弹那样鼓鼓的圆球，上面装有易炸爆药。他开始往下爬去。那两条触须也跟着往下滑。鱿鱼怎么会知道他的位置？经过舷窗时，他看到了外面那只眼睛，于是他想：老天爷，它能看到我。
避开舷窗。
他的思路不甚清楚，一切都来得太快。他爬过货舱的炸药箱房时，心中思忖道，我最好别在这儿失误、接着，他砰的一声落到密封舱的舱板上。
他用手臂不稳地往下滑，滑向筒底。他用力拽一支
，那用橡皮带扣在墙上。诺曼用手去拉，试图取下来。触须正在靠近。他猛地一拉，还是取不下来。那么轻而易举的事怎么会出差错呢？触须靠得更近了。
接着，他意识到带子上有全安扣；你得往侧面拉
，而不是垂直往外拉。他照此理办；那带子咔嚓一下松开了。到了他的手中。他回过身子，那触须一下把他打倒在地。他趁势打了个滚使脸部朝上，看到那大硕的扁平昅盘径直向他扑来，触须裹住了他的头盔，周围变得一片漆黑，于是他开了。他的
部和部腹产生剧烈的疼痛。在一瞬间，恐怖攫住了他，他以为打中了自己。随后他大口地气，意识到这只不过是开时的震动所致。他的部如烧灼一般，但鱿鱼放开了他。他还是看不见四周。他把手掌从脸部挪开，那手掌由于鱿鱼触须的袭击而疼痛难熬，且颤抖着，重重地落在甲板上。居留舱的內墙上溅着鲜血。一条触须还在摆来摆去，另一条却变得鲜血淋漓、残缺不全。两条触须退出舱门，滑入水中。
诺曼向舷窗跑去。鱿鱼迅速地离开了，那道绿光也消失了。他打伤了它！他把它杀退了。
他打伤了它。 umＵxs.Ｃｏm