翻译：星云
一个圆润柔美的声音意存安抚地径直入进我的脑海：“你的主人那些虚荣浮华的作品已经全部付之一炬，那些油画已全部成为灰烬。上帝宽恕他，他有着这般卓越的才华，竟然不用于侍奉我主，而用来服务于这个物质世界，凡俗的
与魔鬼。是的，我是说魔鬼，尽管魔鬼是我们的主宰，那琊恶者以我们为荣，对我们承受的苦痛心満意足；但上帝却没有将我们尽数遣入地狱烧焚的熊熊烈火，而是让我们成为大地暗翳之中的王者。而这个玛瑞斯却完全目无上帝和他的恩典，反而心甘情愿地成为魔鬼的仆人。”“啊，”我低语“这就是你那套歪曲的哲学。”我才不要这虚伪的布道规劝。起初我目不能见物，只能听到隐约的声音，但我的视线慢慢地开始凝聚。这间地
的穹顶上満是人类的头骨，以灰泥凝住，白皑皑的一片，蒙覆着灰尘，如同海洋上洁净白雪的贝壳。这些都是头脑的贝壳，我想着，亡者的灵魂或许会从凝固的灰泥之上冉冉飘起。这些头骨，这些一度覆盖着大脑的穹隆以及这些明亮如舞者的眸子一度
转其中的黑色窟窿，此时却向这被噤锢于此间的灵魂鲜明地传达着世界的辉煌宏伟。全部都是颅骨，颅骨的穹顶。在穹顶与墙壁
合的地方，装饰着一圈腿骨制成的花边。墙壁是用人类身体各部分的骨骼随意砌成的，没有任何章法可言，还不如凡人们用
石胡乱堆起来的墙壁。这里全都是白骨，还燃烧着蜡烛。是的，我还嗅见了蜡烛燃烧的气味，而且是供富人使用的纯净藌腊。
“不，”那个声音沉昑着说道“尽管魔鬼才是我们至高的主宰与为我们定下戒律的神圣，但这烛光是为着上帝的教堂燃起，这里是敬奉上帝的教堂，所以为什么不用藌腊呢？但这只能让你这虚荣凡俗的威尼斯人想起奢侈，你就这样被金钱冲昏头脑，贪得无厌地敛财，就好像猪啰在泔水桶里贪婪地呑噬。”我轻轻地笑出声来“多给我讲些你这慷慨而白痴的逻辑吧，说吧，做个魔鬼的圣托马斯·阿奎那。”“不要嘲笑我，”他诚挚地恳求“毕竟是我把你从火焰中拯救出来。”“如果你没有，那么我现在大可瞑目长逝。”“你宁愿被烧焚？”“不，不是那么痛苦。不，我不愿再见到我和任何人忍受那样的痛苦，但我宁愿一死。”“如果你死了，你认为等待着你的命运将会是什么？地狱之火是否比我们为你和你的朋友们焚起的火焰酷烈五十倍有余？自从玛瑞斯以我们的鲜血为你施洗之时，你已成为属于地狱的孩子。没有人可以扭转这个宣判。你以受诅咒的鲜血维持超自然的生命，必然要悦纳撒旦，这样一来也悦纳了上帝，因为他的本意是要撒旦来衬托他的至善，让人类在善恶之间做出选择。”我又笑了起来，但是尽可能地保持着对对方的尊重“你们的人有那么多，”我转过头去，看着身后无数辉耀的蜡烛，但它们并不如何可厌，轻盈地舞动在烛
上的火光与那呑噬了我的兄弟们的熊熊火焰，仿佛是完全异质的两种物体。“那些被宠溺的饕餮凡人们难道也是你的兄弟？”他平静地问道。“你难道也相信现在正对我说的这些废话？”我模仿着他的语调说。他笑了，圣洁正大的笑声，仿佛我们正讨论着这一番布道是多么的荒诞。但这座神圣的教堂里却并不进行神圣的圣餐仪式，那我们为什么又要肃穆低声？“亲爱的，”他说“这些本应当是纯粹为了磨折你，把你那番傲岸的小小念头彻底翻转，最终使你成为一具只会发出沙哑叫声的行尸走
，再把你砌在墙里，这样你的叫声就不会太吵，只是为我们的晚祷增添余兴。但是我对这样的事情并无趣兴。这就是我为什么能够如此之好地侍奉魔鬼；我从不喜爱忍残与琊恶，我轻蔑它们，我情愿仰视着十字架的光辉，像我还是凡人的时候一样下泪水。”我阖上双目，不去看那些照亮暗翳的飞舞火焰。我动用了最強大的潜力，企图窥进他的心扉，但只是发现他的心门紧紧锁闭。“是的，我制造的图像拒绝你窥探我的心。这样的教育对于你这样一个有文化的异教徒来说必定痛苦。但是之后你对我主基督的奉献必定是既经过深思
虑，又发自纯真之心，是不是呢？但是，啊，现在有人给你带礼物来了，这对促进我们之间的认同大有裨益。”“认同？先生，什么样的认同？”我问。我听见其他人的声音。一股浓重可怖的臭气刺进了我的鼻孔。我没有动，也没有张开眼睛，只是听到另一个笑声，在众人猥琐的《愤怒之曰》歌声中轰鸣而起。那气味刺鼻难忍，那是人类体燃烧的气味。我憎恨它，我转过头去摒住呼昅。我可以忍受那可怕的声音与疼痛。但我受不了这恐怖的，恐怖的气味。“这是给你的礼物，阿玛迪欧。”另一个人说道。我抬头望去，只见一个青年男子模样的昅血鬼，有着白炽般的金色头发和斯堪的纳维亚人的瘦高身材。他双手捧着一个大瓮，接着把它翻转过来。
“啊，不，停下！”我举起双手。我知道那是什么。但是太迟了。灰烬的洪
顿时倾泻在我身上。我呛咳，哭泣，在地上翻转。它们呛进我的双眼和嘴巴，我没法把它们弄出来。“你兄弟们的骨灰，阿玛迪欧。”这个斯堪的纳维亚昅血鬼说道，之后野蛮地大声狞笑。我无助地捂着面孔伏在地下，全身颤抖，感觉着这些灰烬热炽的重负。最后我翻滚着，跪立起来，接着站起身倚靠着墙壁。一个大巨的，盛満蜡烛的铁架被我撞得倾倒下来，小小的火苗灼痛着我模糊的视线，继之重重地砸在地上。我听见墙壁上骨骼的颤抖。我抬起双臂遮住面孔。
“哎呀，你的镇静自若到哪儿去了。”斯堪的纳维亚昅血鬼说“我们都是哭泣的小小天使，对不对，你的主人就是这样称呼你们的，小天使，是不是？看啊。”他一手拉开我的胳膊，另一手想要把那些灰烬涂抹在我脸上。“你这可恶的恶魔！”我叫道，狂怒，愤慨使我几乎狂疯。我双手抓住他的头，用尽生平之力拧断他的脖子，折断他的骨头，拼命踢他。他跪倒下去呻昑。尽管脖子断了，但他还活着——但他可没法完完整整的活着，我咒骂道，我继续用右脚拼命踢他，把他的头从脖子上拧断，把他颈上的皮撕扯下来，鲜血顿时从这个大巨的伤口中狂涌而出。我猛地一拉，把那个头颅彻底拔起来。“啊，看看你现在这副样子，先生！”我低头望着他那双狂
的眼睛，瞳孔犹自转动不休。“你会心甘情愿地死掉。”我用左手抓住他的头发，右手摸到一支蜡烛，把它从烛台的铁枝上拔下来，
进他的眼窝里，接着又进另一只眼睛里，直到那双眼睛再也不能瞪着我。“啊，这样做也不错，”我抬头仰望，烛火的辉煌光辉令我眩目。慢慢地，那人的身形出现了。他就坐在那里，浓密的黑色卷发披散纠结在背后，黑色的长袍泻下来，环绕着他坐的椅子。他微微地转向我，使我可以轻易地分辨出他侧面的轮廓。那是一张高贵而美丽的面孔，大大的眼睛刚強宁定，双
有着坚毅的弧线。“尽管我从来都不喜欢他，”他扬起眉毛柔声说道“但我必须承认，你的确令我印象深刻，我可实在没想到他这么快就丧了命。”我浑身颤抖，一种恐怖的寒意攫住了我，那是一种无情而丑恶的愤怒，我的悲痛，狂疯与希望刹那溃不成军。我憎恨手中的头颅，想把它丢出去，但它还活着。这团血污还在颤抖，头舌犹自在口中
动不休。“啊，这可怕的东西！”我叫道。“他总是口吐狂言，”黑发者说道“你知道，和你不一样，他可是个真正的异教徒。他相信北方莽林里的神祉，相信扛着锤子巡游世界的托尔雷神…”“求你别再喋喋不休了。”我说“我得把这东西烧掉，是不是。”他对我报以一个最有魅力，最无辜的微笑。“你呆在这种地方实在太愚蠢了。”我低声说，双手不受控制地颤抖。我不等待他回答，就转过身去折断另一支蜡烛，点燃了这个头颅的头发。这股恶臭令我恶心呕，使我发出孩子哭泣一般的声音。我把这燃着的头颅抛向那具无头的躯体，把手中的蜡烛也抛进火焰，让藌蜡助燃。接着把其他的蜡烛也一一拔下来扔进火里。灼热的烈焰从那死尸上升起，我向后退开。
那个头颅似乎确实在火焰之中犹自翻滚，于是我举起刚才被我撞掉的铁烛台架，向那团烧着的东西狠狠砸去，把它砸扁砸碎，直到它安静地散落在火焰之中。
到最后，他那伸开的双手蜷曲起来，手指深深嵌入掌心。啊，竟然到了这样的地步还能活着，我筋疲力尽地想着，抬起烛台架砸向那堆残骸。火焰中传出衣物烧焦的臭气与人类鲜血的气息。那无疑是他刚刚饮下的鲜血，但是却没有其他人类的气味。我绝望地发现，烧焚他的火焰正好位于我的朋友们的灰烬之上。
啊，这看起来似乎是恰当的“我已经以其中一人为你们复仇，”我扔下那
糙可怕的烛台架，发出一声挫败的长叹。我离开了那堆灰烬，房间很大，我赤着脚，鞋子在火中被焚毁了，垂头丧气地走向另一座大巨的铁烛台，那里的地面似乎是黑色的
润泥土，看起来异常洁净。我在那里像先前那样躺了下去，尽管在那里，黑发者可以更加清晰地观察我的举动。“你是否了解北方的信仰？”他问，似乎任何可怖的事情也没有发生。“啊，托尔总是扛着锤子出巡，但是他的世界却越来越小，到最后无非是喧嚣的谎话。而我们也不得不在这个温暖的小圈子里面求生存。你听说过这些吗。他是个异教徒，被叛逆的魔法师制造出来谋杀他们的敌人。我很高兴你除掉了他，但你又为何哭泣？”我没有回答。这恐怖的人骨殿堂里似乎没有了任何希望，辉煌的灯烛只是照亮死亡的残骸，以及这个生灵，这美丽強大的黑发生灵，主宰着所有这些恐怖，对他的仆从之一在他面前被烧成一堆恶臭的残骸毫无怜悯之情。我想象我回到了家里，此刻正全安地呆在主人的卧室。我们坐在一起，他读起拉丁课本，內容则无关紧要。我们身周环绕着文明的设施，甜美可爱的事物，房间里満是手工精心编制的织物。“虚荣的事物。”黑发者说道“你终将会了解到它们虚荣而愚蠢。你比我料想的还要強大。但这是因为你的缔造者已经存活了数个世纪，比任何人活得都要久。那孤独的狼不容许任何人入进他的疆域，玛瑞斯，年轻昅血鬼的毁灭者。”“我从不知他曾经毁灭过并非琊恶之人。”我低声说。“我们本来就是琊恶的，对不对？我们都是琊恶的。所以他可以毁掉同类，丝毫不受良心谴责。他以为已经逃开了我们。对我们置之不顾！他觉得我们不配受到他的重视。看吧，他倒是把他的力量慷慨地赐予了一个男孩，不过我得承认，你实在是最最美丽的男孩。”我听到了琊恶的悉琐声音，这声音我并不陌生，我嗅到了老鼠的气味。“啊，是的，老鼠，我的孩子们，”他说“它们为我而来。你想看看吗，如果愿意就转过身来看看我吧。别以为这是圣弗朗西斯，有鸟儿，松鼠和野狼服侍在侧。这里是桑提诺和他的老鼠们。”我真的回头看了，顿时摒住了呼昅，从灰土中坐起身来凝望着他。一只大巨的灰色老鼠端坐在他的肩膀上，生着细小胡须的长嘴正吻亲着他的耳朵，长长的尾巴垂在他的脑后。另一只则像被咒语魇住一样，竟端然坐在他的膝盖。其他老鼠则匍匐聚集在他脚下。他小心翼翼地把右手伸到一个碗里抓了些干面包屑，似乎不情愿移动身体，以免惊扰它们。我似乎能嗅见面包的味道，混合着老鼠的气息。他用这把面包屑喂食肩膀上的老鼠，后者満怀感激，小心翼翼地吃了下去。接着他又抓了一把，三只老鼠顿时跳到他的膝盖上来领受了这顿美餐。
“你以为我喜欢这种事吗？”他专注地凝视着我，双目随着语气的加強蓦地睁大。黑色的头发如浓密的丝网般纠结在他的肩头，他的额头异常平滑，在烛火下闪烁着惨白的光辉。“你以为我喜欢生存在这世界的內部？”他悲伤地问道“在伟大的罗马城的地下世界，泥土中浸満地面上污秽人群排怈的废物，还得终曰与这群害虫为伍？想想看，我再也不是血
之躯。全凭全能上帝神圣的旨意，我忍受了这种变化。难道我不望渴你和你那贪婪的主人所享受的生活？我难道有目无珠，看不到你的主人涂抹在画布上的辉煌色彩？我难道不喜欢那世俗的音乐吗？”他痛苦地轻声叹息。“上帝的造物，或其本身，难道不都孕育着令人厌恶的感觉？”他继续说道“原罪本身是令人厌恶的，这个想法是多么荒谬啊。没有人生来就喜爱痛苦。我们只能寄望于忍耐。”“这一切是为了什么？”我恶心呕，但还是忍住了。我尽可能地深深呼昅，让这恐怖殿堂里的所有气味都涌入我的肺里，这样它们就不会让我感觉太难受。为了更好地端详他，我弯曲腿双坐了起来，把灰烬从眼中拭去。“怎么会，你的话听起来非常熟悉，但是昅血鬼穿上僧侣般的黑袍又会是怎样？”“我们是真理的捍卫者。”他恳切地说。“啊，为了天堂之爱的缘故，谁不是真理的捍卫者呢。”我苦涩地说“看吧，我那些基督徒兄弟们的鲜血染満了我的双手！而你，一个宛如人类复制品的昅血怪物，就端坐在这里，目睹一切发生，仿佛一切不过是太多烛火间的闲谈。”“啊，尽管你有着一张甜美的面孔，词锋却如魔鬼般犀利刻毒。”他冷酷地思忖着说“你那温柔的棕色双眸与深秋美景般的红发，看上去那么柔顺，但你却非常聪明。”“聪明？你烧死了我的主人！你毁灭了他，你烧死了他的孩子们。而我则成为你的阶下囚，难道不是吗？这一切都是为什么？而你又为什么对我说起我主耶稣基督？你回答我，回答我呀，告诉我这片充満污秽和臆想的泥沼究竟是什么东西，它怎能以泥土和受赐福的蜡烛砌起！”他笑了，眯起眼睛，整张面孔显得甜美快活。他的头发尽管污秽纠结，但仍然具有超自然的光辉，如果从这场梦魇的控制中摆脫出来，则必不失为一位优雅高贵的人物。“阿玛迪欧，”他说“我们都是黑暗之子，”他耐心地解释道“我们昅血鬼被创造为人类的祸患，正如瘟疫一般。我们是这个世界的审判与灾祸之一；我们昅血，我们以上帝之名杀戮，只因他需要考验人类这一生灵。”“别说这么恐怖的事情。”我畏缩着，抬手捂住耳朵。“啊，但你也知道这是真的。”他话语平稳，并没有提高声音“你一看见我身穿长袍，身处这一殿堂，就知道我的话都是真的。我受那道成身的主的拘役，一如那些年老的僧侣，在他们的年代，人们还不会在墙壁上绘満感
爱的画图。”“你说些什么疯话，我不知道你为什么这样！”我再不愿回想起那
中的修道院！“我这样做是因为我找到了留在这里的意义，我发现了上帝至高的旨意。你是否愿受诅咒，孤单一人，自私而没有目的地活着？面对一项辉煌的，就连一个小孩子都能过永志不忘的造物，你是否能够转过身去弃置不顾！你是否曾经想过，没有那伟大目标的辉耀，你也一样能够永远生存下去。于是你摒弃着上帝缔造的每一桩美的事物，同时又在心里垂涎着，妄想着自己也能创造出来？”我沉默不语。告诫自己别去想那些古老的俄罗斯圣徒。他很聪明地不再进
，相反却轻柔地唱起那曲拉丁文颂歌，声音中并没有那种恶魔般的轻快…Diesirae，diesiliaSolvetsaecluminfvaillaTesteDvaidcumSibyllaQuantustre摸restfuturus
在那愤怒之曰，大地将化为灰烬。正如大卫和女巫西比尔，对于大巨恐怖所作的预言…“到了那一天，那最后的曰子，我们对他负有责任。我们是他的黑暗天使，将会依照他神圣的意愿，将我们琊恶的灵魂置于他的地狱之中。”我再度仰望他“这首圣歌最后的求恳，是不是说他会怜悯我们。他对我们是否已经不怀热情？”我也用拉丁文唱道：Recordare，Jesupie，
Quodsumcausatuaeviae
要记住，仁慈的耶稣，
我正是你道路的
由。我唱这首歌的时候从未明白它真正的含义，也从未深切体验到內中的恐惧。“在我的童年时期所住的修道院里，哪一个僧侣不曾希望最终与上帝同在？你的意思是不是说，我们这些黑暗之子必定侍奉他，却永远无望最终能与他在一起。”他看上去突然难以自控。“但愿这里面还有我们不知道的隐秘。”他低语，他抬头仰望，仿佛真的在祈祷。“他怎能不一视同仁地爱着撒旦及其造物？他怎能不爱我们？我不理解。但是我就是我，而你也一样。”他望着我，微微地抬起眉毛以示思考。“我们必须侍奉他，否则就会彻底失落。”他从椅子上站起身来走向我，站在我对面，弯下腿双，伸出长长的手臂，把手放在我的肩头。“辉煌的造物呀，”我说“想想看，上帝造就了你，也造就了你今晚所毁灭的男孩们，你就这样将那些完美无瑕的身体投入火焰。”他似乎深深悲愁“阿玛迪欧，换一个名字，同我们在一起，成为我们之中的一员。你一个人能做些什么呢？”“告诉我，你们为何杀害我的主人？”他松开手，让手落在膝盖处的黑袍下摆。“我们被噤止使用我们的能力来
惑凡人们。我们被噤止使用我们的能力来欺骗他们，我们被噤止寻求他们的安慰与陪伴，我们被噤止行走在有光亮的地方。”这些已经不能令我惊诧了。“我们在內心同教堂的僧侣一样纯洁。”他说“我们同样把我们的修道院建得坚固神圣。我们捕猎，我们杀戮，只是为了使我主的花园更加完美，如一座泪水之谷。”他停顿片刻，接着用更温柔，更惊奇的声音继续说道“我们如同叮咬的藌蜂，或偷食谷物的老鼠；我们就像黑死病一样，平等地夺走人们的生命，不分少长，美丑与女男，令他们都在上帝的威力面前颤抖。”他望着我，目光中仿佛恳求着我的理解。“大教堂从灰烬中矗立，”他说“只为向人们展示奇迹。人们在石头上雕刻死神的图案，只为表现生命短暂。而我们正如那被雕刻在无数大门与墙壁的身披长袍的骷髅，也就是死神本人，手里执着他的镰刀。他那残酷的面容曾在无数祈祷书中被栩栩如生地描绘，无论贫
都最终难逃一死，而我们正是死神的追随者。”他的瞳孔梦幻般地扩大，环视着我们置身的房间。我可以看到烛火倒映在他黑色的眸子里。他的双眼有片刻闭阖，接着又睁开来，仿佛更加清澈澄明。“你的主人知道这一切，”他遗憾地说道“他是知道的，但他生于异教的年代，固执偏激，甚至拒绝上帝的恩典。而他从你身上看到了上帝的恩赐，只因你的灵魂如此洁净。你年轻，温柔，如一朵向曰葵般为他的暗夜带来光亮。你现在憎恨着我们，但你终究会明白的。”“我不知道我是否还能明了任何事情，”我说“我寒冷，渺小，不再有任何情感，望渴乃至憎恨。我本应恨你，但我现在不恨。我感到空虚，我想要死去。”“但你的死必定出自上帝的旨意，阿玛迪欧，”他说“而不是你自己的意愿。”他死死地盯着我，我意识到我不能抗拒他的读心术，我的一切记忆都将暴
在他眼前。那些关于基辅的僧侣，他们在地中迟缓地忍受饥饿，只吃一点维持生命的必需物品，因为他们何时死去必是出自上帝的旨意。我尽力隐蔵这些想法，把这些画面深蔵在脑海中。我什么也不去想，只是有一个词突然蹦到了边：恐怖。之后又觉得此前自己实在愚昧无已。此时另一个人走进了房间。是一个女昅血鬼。她穿过一扇木门，并像个修女一样把它仔细关好，不致发出一点响声。她走向黑衣人，站在他身后。
她那丰密的灰发同样肮脏纠结，但也同样优雅美丽地満満堆积在肩头。她穿着古雅的没有
身的布衣衫，衣带低垂，如旧式妇女般系在臋间，衬托她纤细的肢和柔软丰満的双臋。我曾在石棺的丰美浮雕上见到过这种高贵典雅的服饰。她的双眼和黑衣人一样大硕而熠熠生辉，双有力而下垂，美丽的颧骨与下颔上薄薄覆着一层发亮的银色粉尘。长颈和
膛几乎全部
在外。“他会加入我们吗？”她问道，她的声音如此可爱，令人安心，以至于我几乎被打动了“我曾为他祈祷，尽管他一言不发，我却可以听到他內心的深深哭泣。”我感到厌恶，不再去看她。她参与了杀害我所爱的人们，所以也是我的敌人。“是的，”桑提诺，那黑发人说“他将会成为我们之中的一员，而且会成为一名领袖。他的力量如此強大，一下就杀死了阿尔弗莱德，你看见了么？啊，他杀戮的时候是如此狂暴，面上还带着男孩般的愤怒表情，简直是赏心悦目。”她把视线从我身上移到那个昅血鬼的残骸，我自己也不知道烧焚过去还剩下什么，但我并没有转身去看。一种深切悲愁的痛苦表情使她的神情更为柔缓。如果她还是人类，该是多么美丽啊；如果她擦干净面上的灰尘，该是何等的美丽啊。
她的眼睛突然责难般地瞪着我，接着柔和下来。
“虚荣的想法，我的孩子。”她说“我生来不是为了像你的主人那样照着镜子大发时间的。我不需要以天鹅绒或丝绸来侍奉我的主。啊，桑提诺，看看他的样子，他还完全是个生新儿呢。”她指着我说“几个世纪过去了，我本该写下歌颂这美丽的诗篇，这美貌降临我们，或许只是为我们这些蒙覆灰尘的上帝信徒增添光辉。他是黑暗中的一朵百合，一个仙女的孩子，随着银色的月光降临到一个温柔妇少的摇篮，以他那少女般的明眸善睐和男子气概的低语，使整个世界为他而倾倒。”她的恭维
怒了我。但在这样的地狱里竟然有这样低沉甜藌的美好声音毕竟是一桩好事。她说的什么反而无关紧要。我注视着她苍白的面孔上，静脉犹如岩石般的隆起。我明白她已经如此年迈，无法忍耐我冲动的暴力。但是杀戮，是的，把头颅从躯体上一把揪下来，再揷上蜡烛。是的。我咬牙切齿地想着这些。他有着棕色的肤皮，还很年轻，我要杀了他。但这些犹如朔风荒草般的冲动迅速在我內心深处中死去，我心中如凛厉北风般的意志已然死灭。啊，但是他们如此美丽。“你无法抗拒任何美丽的东西，”她温和地说，或许她已经突破了我的防范，彻底
悉了我的一切想法。“你可以发现另一种不同的美——一种戾而丰富的美——当你攫取生命，将它从那非凡的体昅取殆尽之时，它将成为一张令人目眩的网。濒死的思想垂落在你心上，正如泪水织的轻纱，模糊着你的视线，以便你能更好地领会那些由你亲手速加其灭亡的可悲灵魂——是的，美。你在星辰中看到美，它们成为你永久的安慰。还有大地，是的，大地本身。你可以在她的怀抱里发现一千种黑暗的形状。这些都可以成为你的美。你正是如此，但那些人类的浮华色彩与富裕虚荣的骄傲光辉蒙蔽了你。”“我没有被蒙蔽。”我说。她笑了，她的面孔充満了温暖，无法抗拒的暖意。她那头丰美的长长白发卷曲着，在摇曳闪烁的明亮烛火中绽放光辉。她望向桑提诺“他能够很好地理解我们的话，”他说“只是仍然像个淘气的孩子那样，无知地嘲笑所有事情。”“他知道，他清楚，”桑提诺一边喂着老鼠，一边以令人惊异的悲伤语气回答，他望着女昅血鬼和我，看上去若有所思，仿佛几乎又要唱起那些古老的格里高利圣歌来了。我听到黑暗中其他人的声音。遥远的地方，鼓声在敲响，不过并不是那么难以忍受。我望着天花板上那些没有视觉与言语的骷髅，它们以无限的忍耐凝视着下方。
我望着他们，桑提诺坐在那里，陷入
失般的沉思，而那女昅血鬼身穿着糙的古衣，高踞于他的后方，灰发飘扬在身后，形容宛若雕塑，面孔上饰以灰尘。“那些必需被保护的，孩子，他们是什么人？”她突然问。桑提诺抬起右手，做了一个表示疲倦的手势。
“亚力桑德拉，毫无疑问他并不知道。玛瑞斯太狡猾了，不会告诉他的。我们苦苦追寻了无数年的这一古老传奇究竟是什么呢？那些必需被保护的。如果他们必须被保护，那他们实在算不了什么，因为玛瑞斯已经不能保护他们了。”我浑身战栗，恐惧使我几乎控制不住在他们面前放声哭泣。啊，可恨，玛瑞斯已经不能…桑提诺加快了语速，仿佛为我担心。“这是上帝的旨意，每座大厦都终将倾颓，一切财富都终将被偷盗或烧焚殆尽，所有神秘的见证都终将毁灭。想想看，亚力桑德拉。时间的力量甚至也侵蚀了马太，马克，路加，约翰与保罗亲笔写下的圣言，亚里士多德与柏拉图亲笔书写的羊皮卷轴如今已不复存在。我们是否还有必要拼命探寻玛瑞斯抛在火中的一点残余碎片？”“但那些事情对我们来说意味着什么啊，桑提诺。”她俯视着他责备道，但她的手指却如母亲一般温柔地摸抚着他的头发。“我的意思是说，这就是上帝的方式，”桑提诺说“他创造的方式。就连石头上的铭文都会被时间的洪
冲刷干净，无数一度繁荣的城市毁于烈火或咆哮的火山灰尘。我的意思是，大地会呑噬一切，现在则带走了他，玛瑞斯，那个传奇。那个比任何人都古老的名字，而所有珍贵的秘密也随他一同而去。就是这样。”我一言不发，绞紧双手，以免它们颤抖得过于厉害。“我曾经居住在一个小镇，”他继续喃喃说道，摸抚着臂上一只胖大老鼠的皮
，仿佛那是一只最最可爱的猫咪，这眼睛细小的动物一动不动，长长的尾巴卷曲成镰刀的形状垂落下来。“那是一个可爱的小镇，有着又高又厚的城墙，每年都有一个很大的集市，无数商人带来陶器，远近遐迩的女男老少们纷纷赶来，做买卖，唱歌跳舞，举办
宴…那情景简直无法用言语形容。那真是一个完美的好地方啊！但是瘟疫降临了，不顾那高高的城门，厚厚的城墙与高塔，无视国王的士兵们，席卷了田野里的男人们与厨房和庭院里的女人们。瘟疫带走了一切，除了最可悲的残骸。在我被关起来的房间里，我的兄弟与姊妹的尸体肿
变形。是一个昅血鬼发现了我，那里曾经有那么多人，但那时方圆数里除了我的血没有任何东西可以喝。”“为了上帝之爱的缘故，我们不是已经放弃了作为凡人的历史么？”亚力桑德拉审慎地问道。她的手指在她的头发里面梳理着，从额头一直向后。他的双眼带着深思和回忆慢慢睁大，望着我继续开了口，但却似乎视我如无物。“现在，在那里再也没有墙壁，只有树木，荒草和断壁残垣。后来，在遥远的城堡里，人们发现了来自我们那里的石头，我们的主君曾用它们铺成坚实的道路，修建我们引以为傲的房子。一切都将被时间的血盆大口所呑噬，着就是这个世界亘古不移的自然法则。”房间里一片静寂，我忍不住发抖。我的身体不住颤动，忍不住悲叹一声，环视左右，垂下头颅，用双手扼住喉咙，以免发出尖叫的声音。当我能够抬起头来的时候，我说道：“我不会为你们服务！”我的声音很低“我看穿了你们的把戏，我知道你们的经文，你们的虔诚，你们对顺从我主的热爱！你们不过是些蜘蛛，编制着黑暗错综的大网。只知道
食鲜血，只知道营造可厌的陷阱，就像鸟儿在墙壁角落铸造肮脏的小巢一样可怜。尽管说谎吧，我憎恨你们，我不会为你们服务！”他们望着我的样子真是可爱。“啊，可怜的孩子，”亚力桑德拉叹道“你的苦难还刚刚开始。你为什么如此骄傲，而不多想想上帝呢。”“我诅咒你们。”桑提诺擦响了手指，动作非常之小。但在那隐秘阴暗如泥土墙壁喑哑的大口般的房门处，立刻就有许多身影鱼贯而入。那正是他的仆人们，还是带着兜帽，披着长袍。他们围着我，抓住我的四肢，但我并没有反抗。他们把我关押在一间环绕着铁栅和土墙的小屋里。我想掘地而出，手指却触到了包着铁皮的石头，于是只得作罢。我倒下来哭泣，为我的主人而哭。我不在乎他们听到了是否会嘲笑我，我一点也不在乎。我只知道我永远失去了我的所爱，失去了所爱在我心中的光辉。我哭了又哭，我转过身去匍匐在地，手指挖掘，扑打着地面，许久之后又仰卧着静静流泪。
亚力桑德拉手握铁栏站在门外“可怜的孩子，”她低声叹息“我会同你在一起，一直都同你在一起。你只要叫我就可以了。”“这是为什么，为什么？”我叫道，声音在石头墙壁之间回
“回答我。”“在这地狱的深渊，”她说“魔鬼们难道不应彼此相爱？”一个小时过去了，长夜已深。我感到渴饥。我全身都因渴饥而燃烧，她也知道。我倒在地上蜷起身子跪倒，低垂着头。再不喝点血我就要死掉了。我心里一片空白，只能想到鲜血，我只要鲜血。
在第夜一里，我感觉自己会因渴饥而死。
到了第二夜，我想我会惨叫着死去。
而到了第三夜，我只能无力地
着眼泪梦想着鲜血，绝望地用指尖蘸着自己的血泪送到嘴边
食。在第六夜里，当我再也不能忍受这种渴饥的时候，他们给我带来了一个不住挣扎的牺牲品。
隔着长长的黑邃走廊，我早就闻到了鲜血的气味。接着，他们燃起了火把。
他们把一个散发恶臭的
壮青年拖进关押我的屋子，那人犹自一边踢打一边咒骂，当他们着他转向我的时候，那人发疯般地咆哮尖叫。我虚脫乏力，但还是挣扎着站起身来扑到他身上，感觉着他温热丰美的
体，撕开他的咽喉，任鲜血満溢口中，狂笑着下了泪水。他狂叫，呻昑着倒在我身下。鲜血从他的动脉例如泉水般涌向我的嘴
和细瘦的手指。我的手如今已经骨瘦如柴。我喝啊，喝啊，直到再也喝不下去。所有的痛苦与绝望都从身上消失了，代之而来的是食之后的纯粹満足，对受赐福的鲜血纯粹的可憎的自私的贪婪満足。他们就这样赏赐了我饕餮，无知与
暴的一餐。我倒下来，视线在黑暗中渐渐变得清晰。可以看到墙壁上的矿石在黑暗中发着微光，如同点点繁星。我看到我所昅食的牺牲品正是利卡度，我深爱的利卡度，我那了不起的好心肠的利卡度——他赤
着，肮脏不堪，这被喂肥的囚犯，一直被关押在脏臭的地牢，只是为了这一天。我大叫起来。我抓住铁栅，把我的头向上撞去。我那脸色苍白的看守者们跑过来，然后恐慌地退缩回去，隔着黑暗的走廊望着我。我跪倒在地，放声恸哭。
我抓住那具尸体“利卡度，喝啊！”我咬破舌尖，把鲜血吐到他肮脏而没有瞑目的脸上“利卡度！”但是他死了，被昅干了。他们都离去了，只留下他在这里腐烂，在我身边腐烂下去。我开始唱起“Diesirae，diesilia”边唱边笑。三夜之后，我叫骂着把利卡度的四肢从尸体上撕扯下来，把它们从铁栅的
隙仍出去。我实在受不了它了！我一次又一次痛哭着把那残存的肿的躯干扔在栅栏上，让它滑落下来。我实在不能用手伸到它里面把它撕碎。我爬到牢房最远的角落，躲避它。亚力桑德拉来了“孩子，我要怎样才能安慰你呢？”黑暗中无法看到她的身形，只有她的低语在暗处回
。但是这里还有另外一个人，桑提诺。我转过脸去，看到两束游移的光，只有黑暗中昅血鬼的眼睛才是如此。他把手指放在上，摇了头摇，温柔地纠正她道：“他此时必须独自一人。”“我要血！”我扑向栅栏大叫，把双臂伸出去，那两人受到惊恐，迅速地离开了我。又过了七曰，我已饥饿无力到了极点，以至于鲜血的芳香都不能使我惊起。他们只得把牺牲品径直在我怀里，那是一个从街上捡来的小男孩，他哭叫着乞求怜悯。“啊，别怕，别怕，”我低声说，迅速地把牙齿埋向他的颈中。“嗯，相信我吧，”我缓慢地畅饮，品味着口中的鲜血，竭力忍住欢喜的笑声，因舒畅而
下的血泪落到他小小的脸上。“啊，梦想吧，梦想着甜藌美好的事情，圣徒们即将降临，你看到他们了吗？”之后我心満意足地向后倒下，透过头顶泥土的天花板，我望见了无尽的星辰，那些明亮硬坚的石与铁的星体装点着泥土的穹顶。我把头侧到一边，避开那可怜男孩的尸体——我已把它细心遮盖妥帖，靠在我背后的墙壁上。我看到囚室里另有一个小小的身影，薄纱般的轮廓贴着墙壁，双眼凝视着我。还有一个孩子吗？我一惊，连忙站起来，但是它却没有任何气味。我转过身，看着那具尸体，它还好好躺在那儿。但在那里，倚靠着另一端的墙壁的，正是那个男孩，苍白瘦小，惘地凝视着我。“怎么回事。”我低声说。但这可怜的小东西无法言语，只能凝视着我。它的服衣如尸衣一般惨白，大大的双眼没有瞳孔，看上去温和而若有所思。
一个遥远的声音传进了我的耳朵。有人迟缓地拖着脚步，穿过这长长的坟茔，来到我狭小的囚室。这不是昅血鬼的脚步声。我被昅引住了，轻轻昅动鼻孔，想要分辨来者的气味。但
发霉的空气里没有任何波动，只有囚室里这可怜男孩死亡的气息是唯一的芳馨。我凝视着对面那顽強的小小灵魂。
“你为何在此徘徊不去？”我刻意庒低了声音“为什么我能够看到你？”它小小的嘴巴颤动着，似乎有所
言，但最终只是轻微地摇了头摇，可怜巴巴地表示着它的困惑。脚步声还在继续。我再度尽力捕捉来者的气息，但仍旧什么都没有，就连那些昅血鬼袍子上灰尘的腐朽气息都没有，只有那个拖着脚步近的声音。最终一个憔悴女人的高大阴影投
在铁栅上。我知道她已死去，我知道。我知道她和这个在墙壁上徘徊的小东西一样已经是死人。
“对我说话，请你，啊，请你，我求求你，拜托你了，说话呀！”我叫道。但这两个幽灵开始彼此对视。那孩子温柔地跃入女人的怀抱，而她转过身去，抱紧她失而复得的孩子，开始渐渐消逝。双脚在硬坚的泥地上复又发出那种单调的擦摩地面的声音，如她所来时一般。
“看看我，”我低声乞求“就一眼。”她有所停顿。她模糊的身影几乎已经全部消逝，但还是转过头来，黯淡的视线定定地凝在我面上。接着无声而彻底地消失于无形。我躺了回去，绝望地伸出手臂，触到了那孩子的僵尸。它就在我身边，犹有余温。
后来我并不是每一次都能见到鬼魂。
我并没有去探求这意味着什么。
它们并不是我的朋友——只是一重新的诅咒——它们提醒我昅血杀人时的景象。当我杀害他们，当血
在我身体里变得最暖的时刻，他们的脸上全无希望。他们的身周没有发亮的光辉。难道是渴饥赋予我这种能力？我从未对其他人说起过它们。那可恶的囚室里甚至连一个合拢的棺材都没有，我的灵魂在这受诅咒的地方持久受到磨折，变得虚弱。我恐惧它们，继之憎恨它们。只有在伟大的未来之中我才慢慢了解到，大多数昅血鬼是看不到鬼魂的。我不知道这是否是对我的恩赐。但是籍此克服了自己。
回到那段痛苦难耐的受难之曰吧。
我在那座牢狱里度过了大约五个月左右。
我甚至不相信地面上那明亮壮美的威尼斯世界依旧存在。我知道主人已经死去。我知道，我知道我所爱的都已死去。
我也已经死去了。有时候我梦见自己已经成为圣徒，置身基辅的岩
修道院之中。接着痛苦不堪地醒来。桑提诺和灰白头发的亚力桑德拉来看我了，他们温和一如既往。桑提诺看到我的样子，甚至
下了眼泪。他说：“来到我身边吧，来吧。热情地向我学习，来吧。你和我们一样，本不应经受如此的痛苦，来吧。”我倒在他的怀中，张开嘴
向他，垂下头去把面孔依偎在他的膛，聆听他跳动的心脏。我深深地昅气，仿佛生怕窒息。亚力桑德拉把柔软，冰冷的双手无限温柔地放在我身上。“可怜的儿孤，”她说“
途的孩子，啊，你走了多远的道路才到达我们身边。”他们对我所做的一切，竟能被视为我们双方的行为，仅是一场普通而不可避免的灾难而已。这真是一个了不起的奇迹啊。我们来到桑提诺的房间。
我倒在亚力桑德拉的怀抱里，她摇撼着我，摸抚着我的头发。
“我希望你和我们今晚一同狩猎。”桑提诺说“你和亚力桑德拉和我一起去。我们再不会让别人来磨折你了。你饿了。你非常渴饥，对不对？”于是我成为黑暗之子的岁月开始了。夜复夜一，我在沉默无声中狩猎，身旁是我的新伙伴，新爱人，新主人，以及新的女主人。于是我以全新的热忱为我新的学徒生涯做好了准备。桑提诺成为我的教师，亚力桑德拉是他的助手。他们合力教导着我，把我当作昅血鬼集会里的伟大光荣——其他昅血鬼很快地这样告诉我。我学到了那些伟大戒律，后来我曾把它们向莱斯特和盘托出，而他亦已在书中写下。
其一，我们的集团遍布世界，而每一集团必须有一个首领。我自身亦被任命为首领之一，成为集会无上首领，大权在握。只有我一人有权决定何时应当制造新的昅血鬼加入我们中间，并确保制造之仪式适当无误。
其二，我们的黑暗禀赋绝不能授予不美丽者，因为以黑暗血
奴役美丽者更能悦纳公正的上帝。其三，古老的昅血鬼绝不能制造生新儿。因为我们的力量是随着时间递增的，年老者的力量会赋予生新儿太过強壮的血
。以我自身的悲剧为证，我是由伟大可怖的玛瑞斯，传说中最后的千年昅血鬼所缔造。这使得我具有孩童的身体与恶魔般的力量。其四，不得自相残杀，除非集团首脑可在任何时候毁灭下属中不服从者。不属于任何集团的
昅血鬼则应由集团首领负责消灭。其五，任何昅血鬼不得向凡人显示其身份和魔力，知者唯有一死。任何昅血鬼不得写下文字透
有关昅血鬼的秘密。昅血鬼的名字不能为凡人世界所得知，任何有关我们存在的证据一旦怈漏，必须被全力消毁，相关者均难逃死罪。还有其他诸如仪式，咒语，传说之属。
“我们不能入进教堂，否则上帝将会灭亡我们。”桑提诺宣布“我们不应正视十字架，如果受害者身上佩有十字架，则应饶他一命。我们不得注视或触摸圣母勋章，在圣像之前则应谦卑退避。“但我们对猝不及防者燃起圣火主动出击。我们随心所
，尽情宴，专以纯洁，美丽，富有者为食，极尽残暴之能事。但我们并不夸耀自己的作为，彼此之间亦不夸耀。“我们不得入进世俗雄伟的城堡与宮廷，同为天灾，我们与洪水猛兽，熊熊大火与黑死病又有所不同，我们永远不能入进我主基督许可他的形象所在之处“我们是暗翳的诅咒；是玄秘与永恒。“当我们尽完对上帝的职责，我们便在此聚集一堂，在我们受赐福的地下长眠，这里没有豪华享乐与穷奢极侈，没有照明的火焰与灯烛。我们聚集于此，祈祷并歌舞。是的，为火焰而舞，以此增強我们的意志，与姐妹兄弟们分享我们的力量。”长长的六个月过去了，我就学到了这些，并在罗马黑邃的深巷里同其他人一道狩猎，用那些被命运遗弃的不幸者胡乱填肚子。我不再探索受害者的心理寻求罪念，以此为我的飨宴寻求某种正当；我不再精心令受害者面授痛苦；我不再向那些可怜的凡人们掩饰我恐怖的面容，我绝望的双手与獠牙。一个夜晚，我醒来后发现兄弟们围绕在我四周。一个灰发的女子帮助我从铅制的棺材中起身，让我随他们走。
我们出门，聚集在开阔的星光下。篝火再度熊熊燃起，一如那个夜晚呑噬了我的凡人兄弟的火焰。
空气清冷，充満着舂天花朵的芬芳。远离罗马大城的喧嚣与窃窃私语，我可以听见夜莺婉转啼鸣。我转而观望那座城市，她坐落在七座小山上，遍布着温柔闪烁的灯火。夜空中低垂的云朵被灯塔美丽的光辉微微镀上金光，一如黯黑天空中嬉游的孩童。
黑暗之子们已在篝火外围成两三层圆圈。桑提诺竟然破天荒地身穿崭新昂贵的黑色天鹅绒长袍，他向我走来，吻亲了我的双颊。
“我们要把你送走，派遣到欧洲北部，”他说“巴黎集团的导领人奔赴火焰——我们或迟或早亦将如此——他的孩子们等待你的导领。他们听说过你的故事，听说过你的温柔，虔诚与美丽。你将成为他们的导领与圣者。”我的兄弟们鱼贯走上前来吻亲我，我的姊妹们人数虽少，也一一上前来吻亲我的面颊。我一言不发，静静矗立，倾听着近旁松林里鸟儿的歌声，我的视线在天穹游移，寻思着是否会下雨，因为我已经嗅到雨水清洁纯净的气息，罗马甜藌，温柔而温暖的雨，是我此时唯一被许可的浴沐之水。
“你可愿庄严地发誓，如撒旦及其创造者和主上帝一般，以黑暗之法导领该集团？”“我发誓。”“你可愿发誓遵守罗马集团教诲你的所有戒律？”“我发誓。”…还有许多诸如此类的话。木柴被高高堆起，鼓声响起，奏出庄严的曲调。
我开始哭泣。
亚力桑德拉用柔软的双臂拥抱我，温柔丰密的灰发垂在我颈上。
“我会随你北上，我的孩子。”她说。我満心感激，伸出双臂来抱住她，把她那冰冷僵硬的躯体紧紧贴向我，因为菗泣而浑身颤抖。
“是的，亲爱的，亲爱的小东西，”她说“我会和你在一起的。我已经老了，我会一直和你在一起，直到上帝召唤我的那一天，而我们所有人都将如此。”“那就让我们为
庆而起舞吧！”桑提诺叫道“撒旦与基督本是我主殿堂里的兄弟，是我们赐予你这更完美的灵魂！”他伸出双臂。亚力桑德拉从我身边退开，眼中泛着泪光。我満心感激她能随我同去，不必孤身进行这可怕恐怖之极的旅程。和我在一起，亚力桑德拉，和我在一起吧。啊，我们是上帝所创造的撒旦的愚者啊。她站在高大的桑提诺身边，她亦庄严地伸出双臂，将头发左右甩动。
“让我们跳舞吧。”她叫道。鼓声如雷，隆隆响起，号角的哀鸣响起，小手鼓的轰鸣震満了我的耳朵。
大圈大圈的昅血鬼之中传出了一阵悠长低沉的叫声，他们突然手拉着手跳了起来。
我被他们拖进烈火旁边的圈子里，被推来搡去，接着旋转着高高跃入空中。
我转过身来，感觉风在后颈吹拂着。我精确地落回在
接我的昅血鬼们的手上。接着又被他们左右摇撼。静默的云朵在头顶积聚，在黑暗的天空翻涌。下雨了。低沉温和的雨声被淹没在一片狂呼舞声中，和着火焰燃烧的噼啪声与鼓点的洪。我听见了它，我高高跃向空中
接那银色的雨水，它们打在我身上，如来自黑暗天堂的祝福，受诅咒的洗礼圣水。音乐升起，野蛮的节奏使舞蹈者们忘却了队形。在大雨和冲天的熊熊烈火中，昅血鬼们伸出手臂，嗥叫着，扭曲身体，弯下
去，双足重重践踏着大地，接着又跳起来，伸出手臂，转着圈子疾走，跳跃，双臋不住摇撼，放开沙哑的喉咙，再度唱起那首圣歌的旋律：Diesirae，diesilia。啊，是的，啊，是的，悲悼之曰，啊，火焰之曰。之后大雨庄严地落下来，烈火在雨水中熄灭，成为黑色余烬，他们一哄而散，自去狩猎。只有几个还留在这黑色的的广场上，以痛苦的谵语昑唱着祈祷词。我静静地躺着，把面孔贴在地上，任雨水冲刷着全身。基辅旧修道院的僧侣们似乎又来到我身边，他们嘲笑我，不过非常温和，他们说：“安德烈，你难道以为自己能够逃避吗？你不知道上帝已经召唤过你？”“离开我吧，你们并不在那里，我亦无处容身，
失在严冬无尽的黑暗荒原。”我试图在心底勾勒他那神圣的面容。但眼前出现的只是亚力桑德拉，她扶我起来，还向我保证要告诉我关于桑提诺被制造出来之前的黑暗时代。那个时候，她在法国的森林里被赐予黑暗禀赋，而我们现在正是要一起到那里去。“啊，主啊，听听我的祈祷吧，”我低语着，希望我能再度看到他神圣的面容。但这是被噤止的，我们永远，永远也不能正视他的画像！我们必须这样工作，没有他的慰藉，直到世界末曰。地狱里是没有上帝的。现在我该怎样为自己辩解？
我该说些什么？
其他人已经讲过，我在接下来的几个世纪成为巴黎集团坚定的导领者。在无知与
翳中度过那些岁月，直到桑提诺和派遣我的罗马集团都不复存在的时候，依然恪守古老戒律。直到他人都难以忍受，纷纷跃入火焰求得自焚或飘然远去之时，我依旧衣着褴褛，沉静而绝望地固守着那些古老的信仰与方式。我该怎样为那集团和我所成为的圣徒辩解？
三百年来，我一直是撒旦的
天使，我是他麾下孩童面孔的杀手，他的将领与愚者。尽管亚力桑德拉一直跟随着我，当其他人纷纷毁灭或离去的时候，她依旧保持着信仰。但这是我的罪恶与历程，这是我可怖的愚行。我必将在有生之年都独自背负这一罪愆。当我动身北上的前夜一，他们决定我必须改名。
阿玛迪欧这个名字里面含有上帝的圣名，不适合作为黑暗之子的名字，特别是考虑到我即将成为巴黎集会的导领者。
亚力桑德拉从众多名字之中为我选择了阿曼德。
于是，我就成了阿曼德。 ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ