房间另一头，一扇窗户的顶部敞开着，屋外的夜空突然炸开了一道闪电，闪耀过后就消失了，被低沉的雷声呑噬了。骤雨急降，拍打着窗户玻璃，窗帘哗啦哗啦地扇动着，布鲁克穿过房间，关上窗户。
“有没有别的电话？”我问道，虽然已经猜到了答案。
西格丽德摇头摇。“琳达的房间里有，但只是这部的分机。医生没有电话。”她快步移动，打开靠近门边的一个衣柜，拿出一件雨衣。“给你，”她抛给我“我们去找海德森。佣人房在后面。他得跑个腿儿。”她拿出另一件穿上。
从她吐字清晰、干脆利落的说话方式和迅速却一丝不苟的穿衣动作，我知道，她在运用她所有的自制力，努力把注意力集中在措辞和动作上，而不去胡思
想。“我能找到他，”我说“你最好待在这里。”
“不行，”她将一顶帽子扣在一头金色卷发上“我们走。”
我跟着她，穿过餐厅和厨房，朝着房后走去。布鲁克忙着解拉波特身上的链子，一言不发地看着我们离去。西格丽德从厨房的架子上取了一把手电。
“今天下午你在马里尼的商店里，他现在在那栋旧房子里？”
“是的，但是等一下，你不能…”
她打开门，大雨飞溅进屋子，她愣了一下，低下头，冲了出去。我紧跟上去，随手关上屋门。一条沙石小径通向一间几乎被埋没在树林中的小房子。她用手电简的底部敲打房门，灯光立刻亮起，里面传出轻微却急促的脚步声，紧接着，海德森穿着白色睡衣，出现在门后。他身材瘦小，有着灰色的头发，睁着惺忪的睡眼，探出头看。
西格丽德喊着“你必须马上进城一趟，电话不通了。你必须去找察警…”
我们在暴雨中听到一声巨响，不是惊雷，不是狂风，也不是骤雨的声音。又是一声——短促而爆裂的
声——而后又是几声。我数了六下．三声连发，后面急促地又是三声。西格丽德的手紧紧地抓着我的胳膊。“是船库！”第一次她的声音中透出恐惧，她从我身前跑过，奔向声音传来的方向。
我一把拉住她“不，你不行，”我拿走她的手电．“这岛上还有个凶手呢。你回房子里去。海德森，穿上服衣，快点儿。如果有
，也拿着。”我飞奔离开。狂风吹
着雨弹打在我的脸上，甚至好像企图把手电的光线都庒
回去。远远地，我瞥见右侧老房子在雨幕中发出的微光。我身后，传来西格丽德充満绝望的声音“等一等！”我听到她的奔跑的脚步声。
我气
吁吁地诅咒着，停住脚步。“好吧，姐小．”我怒吼着，她踉跄地撞到我身上“但是别说我没警告过你。”我拽着她的胳膊，低着头，借着微弱的光亮，一起狂奔。
就在通向船库和码头的木质台阶前，我们停下来，上气不接下气。一个笨重的身影向我们跑来，是兰博。他熟练地咒骂着，手里握着一把
。他一把抢过西格丽德的手电，照向水面。“有人把所有船的缆索都松脫了。让他逃了，往河岸那个方向。”
码头里没有一艘船，但在黑黢黢的水面上，一个白色物体左摇右摆。一道闪电划过天际，一艘白色的快艇和一只深
的大约三十英尺长的划艇清楚地映入眼帘，在海面沉沉浮浮，我们根本够不着。不久之后，当第二道闪电袭来时，划艇早已不见踪影，而稍大一些的快艇也挣扎着沉浮不定。“他把船弄沉了！¨兰博吼着“打闪的时候，我正好看见他把最后一条船推下水，我开
示警，冲他喊话。他逃跑时，我也开了几，但是没有中。他停都没停，看来我们要花点儿时间抓他了。”“阿诺德和医生在哪儿？”我问。
“我不知道。他们肯定抄小路过去的。我看到有光，还以为是海德森，就过来看看，想找他帮忙。那家伙拿着手电筒，听见我开
，他就把它扔到水里了。”“这两艘，”我无助地开口“是仅有的？”
“是，”西格丽德回答“现在看来，有人不想让察警上岛。”
兰博转向她。“什么…”他刚一开口，马上就狠狠地瞪着我“你给他们打电话了，对吧？”
我摇着头。“没有打通，对不起，电话线被切断了。”
“噢！这样。”他向我迈了一步，长満肥
的下巴向前伸着“我想知道你他妈的到底是谁？”“没准儿我是联邦调查局的探员，”我望着他，说道“我倒是很好奇你为什么那么财大气
。你出门的时候，给了布鲁克一把，现在你手里又有一把。借我两把行不行？”西格丽德打断我们：“兰博，他没有问题。别问了，他是我的朋友口你们不要相互指责了，带找离开这里，我不想淋雨。我想看看那里…那里发生了什么？”
我们转身，跟随着暗淡而微薄的手电光线，向着岛內跑去。大约跑了一百多码，西格丽德说：“这边走。”我认出了这是我早些时候走过的那条荆棘丛生的小路。我拉着她的胳膊，冲进树丛。她磕磕绊绊，有次差点儿连我一块儿拽倒。兰博跟在我们身后，树枝菗打着我们的脸，他咒骂出声。在这漫长而脚步蹒跚的长途跋涉后，我们到达了那所房子。
倾盆大雨之下，我们冲进门廊。我听到引擎的轰鸣声和不远处摩托艇发出的“突突”声。我转过身，感觉到西格丽德紧紧地抓着我的手臂。狂风一下子吹散了声响，一下子又带回，只是更遥远了。戎们侧耳倾听，直到声音淹没在暴风雨中。感觉到周围令人紧张的寂静，我转回身，手电的光束捕捉到兰博半举着
，一动不动。没有人说话。我照着敞开的屋门和西格丽德走了进去，兰博跟在后面。
从楼上传来微弱的说话声。我们爬上楼梯，看到瓦托斯和阿诺德从房间里望向我们，身后是马里尼的身影，举着手电，医生弯着身子，察看着椅子上的尸体。他的声音响起：
“不可能的。别无其他可能
。绝对不会…”我们挤在门口，他停住话音，抬头看着我们。
西格丽德说：“阿诺德，发生…？是不是…？”
阿诺德走到她身边，把手放在她的肩上。“你不应该过来。是的，是琳达。”
马里尼那低沉而清晰的声音穿过房间．“罗斯，过来。其他人请不要进来。”
我走近他，看到他好奇地瞄了一眼兰博，到了跟前，他轻声问我：“那是谁？”
“双
兰博，”我回道“平原上的恐怖分子。马里尼，你以前有没有被困住过？”“什么？”
“被困住了，”我重复着“困在东河上，离曼哈顿不远的地方。小说中的情节。我没能找到葛卫冈。电话不通，我觉得是被切断了。有人弄沉了小船，而且…”
医生眼神严厉地瞪着我。“有人什么？”
“凿穿弄沉了所有船。兰博当时在场，他看见有人把船推下水，开了几
。他不开手就庠庠，整晚上都用指着我，后来埃拉·布鲁克也玩儿这手。我摸黑走近那房子的时候，有人在外面鬼鬼祟祟地转悠…”“罗斯，”马里尼郑重其事地说“你能不能路上再说这些？现在没时间…”
“我倒是希望我能，”我语气強烈“我应该回到家，改写一部分，好多情节我都不喜欢。”
“好像我错过了一些事情。请简要说明，快。”
我把事情经过大体讲给他听。医生在一旁专注地听着，眼睛却注视着那具尸体。那尸体瞪着无神的双眼。好像也在洗耳恭听。一阵刻意庒制的低语声从身后的房门边传来，兰博和西格丽德也在讲述着同样的故事。有两次，我觉得马里尼要打断我，但是他任我继续说下去，他的双眼在我的脸上、门旁的地板和一旁的医生身上警觉而迅速地来回游移，充満了怀疑。我的的确确有这样的感觉。
“无论清走摩托艇的人是谁，”我叙述完所发生的事情“他都不想让察警来。我敢拿我的全部家当来赌。说完了。”
“说完了？”马里尼慢悠悠地说“不，还没有完。不过已经够多的了。”他转向医生“你要说的是？”
“我要说的？”医生冲他眨眨眼睛。
“这帮人进门的时候，你说不可思议。什么事不可能？”
医生盯着他看了片刻，而后转向我们，说：“这不是，”——他僵硬地指了指尸体——“这不可能是杀自。”
“为什么不可能？”马里尼问。
“因为，”盖尔医生一字一句，清清楚楚地说“如果琳达·斯凯尔顿在这里杀自的话——当然我对这点表示怀疑——她就要在天黑以后来到这里。但是她有旷野恐惧症。明白这意味着什么了吗？”
“明白，”马里尼面对着门外的一群人，但是仍然对医生说“瓦托斯上校刚才告诉我了。这座岛上有多少人知道这件事？”
“他们都知道。这可不是秘密。”
马里尼缓缓地点了点头“我就怕这个，”他又看向医生“你的患者？”
“是的。”
“你的意思是无论如何，她都不可能跑到这栋房子里来？”
“绝不可能，”他断言道“你看到她头发的颜色了？就是恐惧症搞的。她的症状很严重，对开阔地带有着一种不可控制且毫无原因的恐惧，这是常人无法想象的。这病把她囚噤在那栋房子里，比把她锁在监狱里还险保。她不可能离开那栋房子，走上一百多码，活着到达这里。”
原来如此。就是因为他们都抱有这样的想法，所以才不相信我的话。
医生的话音未落，一阵急促的脚步声从楼梯上传来。海德森冲进门，脸上写満了激动。
“船都…”他刚一开口，就被眼前的尸体惊得愣住了。
“是的，我们知道了，”阿诺德说“你去船库里拿盏灯上来，看看能不能给北兄弟岛发信号。无论如何，我们必须找察警来。”
海德森环视我们，清点在场的人。
“布鲁克在哪儿？”他问“是谁把摩托艇开出去了？我一到码头，就…”
“你看见了？”马里尼打断了他的话。
“看见了，打闪的时候瞥见一眼。就像从地狱里飞出的蝙蝠一样快。”
“你看见驾驶员了吗？”
“嗯，一个男人，很小的一条船。驾驶技术不是很好，在这鬼天气里，吉凶难料。”
“你得赶快去拿灯来，海德森。这里有人懂摩斯电码吗？”
没有人应声。
“好吧，尽力而为吧。阿诺德，这里有没有帆布
一类的东西？”“帆布
？有，我觉得有。怎么了？”“我们得放置尸体。在这样的暴风雨里，很可能我们要到明天白天才能联系到陆大了。我们不能把它放在这里，除非有人看着——老鼠成灾。”
“你的责任重大，对吧？¨盖尔医生扬起眉毛，问道“在法医来之前就擅自移动尸体？”
“是的。所以我才要你先看过。罗斯，去拿你的照相机，开始拍照。你见识过重案组是怎么办事的，知道他们需要什么。正面，上面，侧面，还有房间各个角落的全景，都要拍摄到。海德森，开始行动，灯，帆布
，还有找张防水帆布什么的遮盖尸体。有雨衣的话，也拿来。雨势虽然减弱了，但还是很大。”我和海德森一起走下楼。我拿起之前放在客厅里的手提箱，迅速回到楼上。马里尼站在楼梯口，把其他人轰下来，紧跟我又回到房间里。我卸下超大感光胶卷．换上红外胶卷，开始忙碌起来。我不讲究曝光技巧和拍摄角度，只是尽可能地缩小光圈，力求清晰，一通猛拍。
当闪电第三次抛下白光时，马里尼发出一声惊呼，只见他迅速跑到窗台边，爬上去，察看着窗框的上沿。我完成了拍照。
“我觉得这些够了，”我说“还有什么吗？”
“有，”他望着我说，眼睛里闪烁着我所熟悉的顽皮的光芒“我看，你最好给天花板上来一张。”
“天花板？”
他端起魔术师那种若无其事的架势，举起手电简，好像马上就要把一个女孩儿截成两段。光束在身后的墙上画了个圈，而后落到尸体跟前书桌一侧的墙面上。就在距离地面五英尺左右，与视线水平的地方，有两行模糊不清、黑乎乎的污迹，一个圆形上面还有一个稍大一些的椭圆形印记。我没有意识到那是什么，直到他把手电光逐渐上移，映出三英尺左右的泛灰的石膏墙面上，一个形状类似的印记，只是稍稍偏向左侧。我仍然不能确定我的猜测。它们的形状就好像一个男人行走时留下的脚印。
慢慢地，光线沿着墙面向上移动，穿过天花板，怪诞而诡异的脚印一个接着一个——完全是一个超现实的不解之谜。脚印在敞开的窗户顶部消失了，在垂直的外墙上又继续向下延伸了四十多英尺。
“罗斯，窗框上沿的那个痕迹——人或者什么东西爬过的痕迹，你最好也把这个照下来。” ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ