午后几小时，沃顿国终于在望了。
伊拉龙和阿丽娅站在一座小山之巅，眺望山下绵延铺展的营地，到处是灰色的帐篷，炊烟无数，人、马似乎数以千计。帐篷群西侧是吉特河，两岸绿树成荫；东面约半英里外，是又一个较小的帐篷群，好似孤悬在陆大边缘的小岛，那是拿？葛左格率领的巨人族驻地。沃顿外围几英里內，到处可见一队队的骑士。有些在马上巡逻，有些是擎着旗帜的传令兵，还有一些是出发去执行任务，或者任务完成后返回的巡逻队。两个哨兵瞧见了伊拉龙和阿丽娅，吹了一通报信的号角之后，飞马向两个人的方向赶来。
伊拉龙脸上
出明快的笑容，他舒了一口气，奋兴地说：“我们成功了！穆塔、荆刺、几百名士兵、加巴多里克斯豢养的魔法师、蛇人，谁都奈何我们不得。哈！听到这消息，国王的脸色估计不会好看，这个大跟头可是栽得不轻啊！”“不过，恼羞成怒的国王会更加可怕。”阿丽娅警告说。“我知道。”伊拉龙说，脸上的笑容更加灿烂“不过，也许他羞愤过度，连给士兵发军饷都忘了，结果手下的人马临阵易帜，全投到了沃顿这边。”
“看来你今天真是心情大好。”
“为什么不呢？”伊拉龙叫道。他踮起脚尖蹦蹦跳跳，最大限度地开放他的意识，聚集力量，把思想像标
般投向原野上空，大喝一声：蓝儿！很快就有了回应。
伊拉龙！
他们用心灵拥抱，久别重逢的欢乐、终于得到机会宣怈的关爱之情，化为一股股暖
将他们淹没。他们
换了分别后各自的记忆，蓝儿宽慰伊拉龙，帮助他释放杀死那些士兵后心头积庒的伤痛和戾气。伊拉龙的脸上出了笑容，有蓝儿近在身旁，世上似乎再没有化解不开的事。我一直惦记着你。他说。
我也一样，小家伙。她意念一动，伊拉龙脑中浮现出与他和阿丽娅
手的那些士兵的形象，真没办法，每次我一离开，你准保出事。每次都是！我连背对着你都不愿意，生怕一转眼，你说不定又卷入了一场殊死搏斗。话可不能说得太绝对呀！我和你在一起的时候麻烦也不少，并不是只有我一个人的时候才出事！意外如果是铁，咱们就是昅铁石。
你才是意外的昅铁石！我自己待着的时候，从来就没发生过任何不同寻常的事。看看你吧，决斗、伏击、杀不死的敌人、像蛇人那样罕见的生灵、早就失踪的亲戚、神秘的魔法，有你在，什么奇奇怪怪的事都少不了！如果说它们是快要饿死的黄鼠狼，那你就是自己送上门的兔子！
你在加巴多里克斯手里的那段时间怎么说？算是很寻常吗？
那时我还没孵出来呢！她说，你不能把那段时间也算上。你和我的主要区别是，发生在你身上的事都是意外，而发生在我身上的都属意料之中。
也许吧，但那是因为我还在学习。给我几年工夫，我会像布鲁姆一样，把事情办得利利落落。而且，对于史洛恩，我总算把握了主动吧？
哼，这事我正要跟你谈呢。没有下次了，再让我这样措手不及的话，我就把你按在地上，从头到脚
一遍。伊拉龙打了个寒战。她的头舌上都是倒刺，一下子可以把一头鹿连皮带
个
光，只剩骨头架子。我明白。但我自己也不确定是该放史洛恩走，还是杀死他，直到最后面对他的那一刻。此外，如果提前告诉你我会留在后面，那你肯定会尽量阻止我的。他觉察到一声不満的低吼，在她
膛中掠过。你应该信任我，相信我会作正确的选择。如果不能开诚布公，龙和骑士又怎能配合无间？正确的选择会包括不顾我的意愿，強行把我从黑格林带走吗？
也许不会。她用有所保留的语气说。
伊拉龙笑了起来。不过，你还是对的，我应该告诉你我的计划。很抱歉。从今以后，我保证，在做任何你没有想到的事情之前，都提前向你汇报，这样可以吗？
只有和武器、魔法、国王或亲戚这一类事情相关时才有必要。她说。
或者和花有关的？
或者和花有关的。她同意了，你半夜饿了，想吃点面包和
酪，这种事我不需要知道。除非这时候帐篷外面正埋伏着一个人，手持长刀想趁机刺杀我？
要是连一个持刀的匹夫都斗不过的话，那你这个龙骑士做得也太可怜了。
要是不但斗不过，连命都丢了，那岂非更不够格？
嗯…照你自己的逻辑，你该感到安慰才是。我尽管比大多数人更能招惹麻烦，但我逃命的本事也很強，换成别人处在我的境地，早就死一千次了！
即便是最伟大的战士，也可能成为霉运的牺牲品，她说，记得矮人国王卡戈吧？死在了一个初出茅庐的小剑客——或者该叫他矮剑客——手上。就因为他的脚在石头上绊了一下。你要永远保持警惕，因为无论本领多么高強，总是会有想不到的情况出现，谁都有运气不好的时候。
我同意。不过，咱们是否可以结束这个沉重的话题啦？过去几天，満脑子都是机缘、命运、正义，还有其他一些同样庒得人
不过气的大问题，我已经被煎熬得就快油尽灯枯啦！在我看来，哲学思考就算可以帮人解脫，同样也能把你的脑子搅
，让你失魂落魄。伊拉龙说罢，转动脑袋，打量着平原和天空，寻觅蓝儿鳞甲独特的蓝色反光，你在哪里？我能感觉到你就在附近，但我看不到你！就在你头上！
随着一声
快的长鸣，蓝儿从上方几千英尺高的云层后现出身形，翅膀紧收，盘旋着落向地面。只见可怕的龙吻突然张开，一道赤焰噴
而出，在她头颈上方向后飘飞，犹如燃烧的鬃
。伊拉龙大喜过望，向她伸出双臂。正向前奔来的巡哨快马，甚至阿丽娅的坐骑，慑于蓝儿的声势，都打着趔趄向旁退去，怎么提缰驱策都不管用。“我原来还指望悄悄溜进营地呢，”阿丽娅说“但我早该想到，有蓝儿在，想偷偷摸摸做事可没那么容易，一条龙想不让人注意都难。”
别以为我听不到哦！蓝儿说。她展开翅膀，落地时发出雷鸣般的巨响，地面的冲击力在她雄伟的肩膀和腿大上
起了层层的波纹。一股气流撞到伊拉龙脸上，大地在脚下震颤，他屈起膝盖，努力保持身体的平衡。蓝儿把翅膀收到背上说：如果我想，我也可以偷偷摸摸。然后她歪起脑袋，眨了眨眼睛，尾巴尖在身后摆来摆去，但今天我不想偷偷摸摸！今天，我是一条龙！不是一只逃避猎鹰的没胆鸽子！你什么时候不是龙了？伊拉龙边向她跑去边问。他在蓝儿的左前腿上一踏，宛如一片羽
，轻飘飘上了她的肩膀，然后在颈部末端的凹处——他的老座位坐好，伸手抱着她温暖的脖子，感受着她棱角分明的肌随着每一次呼昅而起伏。笑容再一次在他脸上展开，那是一种深深的満足的笑容。这里，和你在一起，这才是我的归属。蓝儿发出満意的低昑，节奏轻快，前所未闻，在声波作用下伊拉龙的腿双微微震颤。
“幸会，蓝儿。”阿丽娅以精灵族的方式说着，一手放在
口，弯曲手指表示敬意。蓝儿俯身下体，弯起长长的脖子，口鼻的尖端轻轻碰了碰阿丽娅的额头，就像当初她在垡藤杜尔祝福埃娃时一样。幸会，蓝儿道，ALFA-KONA（原注：女精灵）。
你，愿疾风在你的翅膀下鼓
。她对阿丽娅说话的口吻，充満了爱护之情，而此前这一直是伊拉龙独享的待遇。似乎她已经把阿丽娅看做他们这个小家庭的一员了，理应分享她的关爱和亲近。伊拉龙见此非常意外，但妒火转瞬即熄，他接受了这样的局面。蓝儿继续说道：你帮助伊拉龙安然归来，我很感激。如果他被抓，真不知我会做出什么事！“你的感谢对我来说非常难得，”阿丽娅垂首致意道“至于说如果伊拉龙被加巴多里克斯抓去你会怎么做，那当然是把他救出来啦，我也会和你并肩战斗，哪怕是要去到乌鲁邦。”
是的，伊拉龙，我想我也会把你救出来，蓝儿转头看着他说，但我担心为了救你，我会向帝国投降，不管会给阿拉加西亚带来什么后果。她用爪子轻抠地上的泥土，摇了头摇，继续道，不过，干吗要胡思
想呢，事实是，你现在安然无恙！无谓的担心只会败坏我们的好心情…这时，巡逻兵奔了上来，他们在三十米开外的地方停住，以免坐骑太过紧张。他们提出护送伊拉龙一行去见娜绥妲。一位巡逻兵下马，把坐骑让给阿丽娅，然后大家一道向西南方望不到边的帐篷群进发。蓝儿走得慢慢悠悠，好让她和伊拉龙更多地享受重逢的快乐，不然的话，只要一走进营地，喧嚣和混乱一定会淹没他们俩。伊拉龙道：看来你最近不缺火草吃哦，你呼昅的气味比以前重多啦！
我当然没少吃。你只是离开得太久，不习惯了而已。我的气味就是一条龙该有的气味，劳驾你以后不要大放厥词，那我就感激不尽了，除非你希望自己挨顿痛揍。再说，你们人类也没什么好显摆的，身上又是汗又是油，简直臭气熏天。野生动物中和人一样臭的，只有公山羊和冬眠的熊。和你们比起来，龙的气息就和山坡上的野花一样芬芳。
拜托！不要太夸张好不好！他说着皱了皱鼻子，不过，从血盟庆典之后，我也留意到人类确实蛮臭的。但你不能把我和别人相提并论，我已经不能完全算是人类啦。
也许是吧，不过你还是该澡洗了！
他们穿过平原。越来越多的人向伊拉龙和蓝儿聚拢过来，像夹道
的仪仗队一般，煞是壮观，却实在毫无必要。在阿拉加西亚的荒野中过了那么长时间之后，突然面对这紧
的人群、挥舞的手臂、昂首扬蹄的战马，还有充斥在空气中的刺耳喧嚣，以及汹涌扑来的不设防的思想和情绪，如此的混乱和无序着实让伊拉龙有些吃不消了。他退入自己的意识深处，将人群澎湃的思绪阻挡在外，像遥远的波涛般，不会再对他形成烦扰。尽管隔着重重阻碍，他还是有了感应：营地的另一侧，十二个精灵正排成队列向他这边飞速赶来。他们的动作矫健敏捷，好似黄眼睛的山猫。伊拉龙赶忙用手理了理头发，
了肩膀，想给对方留个好印象；同时加強了意识周围的壁垒，确保只有蓝儿可以读到他的思想。没错，精灵们是来保护他和蓝儿的，但他们效忠的对象毕竟是伊丝兰查蒂女王。尽管对他们的远
很领情，同时也认为他们出于
深蒂固的礼仪，应该不会做出偷听的行径，他还是不愿冒任何的风险，让精灵女王有机会得知沃顿族的秘密，也不想在她手里留下任何把柄。如果能把他从娜绥妲身边弄走，他知道她是不会犹豫的。总的来说，在加巴多里克斯的背叛之后，精灵已不再信任人类，再加上其他一些因素，他确信伊丝兰查蒂更希望将他和蓝儿置于直接的控制之下。而且，在所有打过交道的首领当中，他对伊丝兰查蒂的信任是最少的，她的
情太过专横善变。十二位精灵在蓝儿前面停下，他们垂首致意，像阿丽娅一样地弯曲手指，一个个用精灵的传统礼节问候伊拉龙，并作了自我介绍。伊拉龙也得体地一一作答。然后，为首的一个身材高挑、全身覆満了蓝黑色油亮发的英俊男精灵，高声向在场能听到的人宣布了他们此行的任务，然后又请伊拉龙和蓝儿示下，他们是否可以履行职责。“可以。”伊拉龙说。
可以。蓝儿说。
伊拉龙随后又问道：“布洛德迦姆沃德尔，我是不是碰巧在血盟庆典上见过你？”他想起在
庆期间，曾见过一个有着类似发的精灵在树林里跑过。布洛德迦姆笑了，
出动物的尖牙：“我相信你见到的是我的表亲莉奥莎。我们长得非常像，不过她的发是棕色带斑点的，而我则是深蓝色。”“我真觉得就是你呢！”
“很不巧，当时我正有事，无法分身参加庆典。也许下一次我会有机会参加，不过那要等一百年以后了。”
他身上有香气，你没闻到吗？蓝儿问伊拉龙。
伊拉龙昅了昅鼻子：我什么也没闻到啊，如果有什么气味，绝对逃不过我的鼻子！
真怪，你竟然闻不到。蓝儿把自己察觉到的各种细微的气味传递给他，伊拉龙马上明白了她的意思。布洛德迦姆的气味如氤氲的云雾一样包裹着他，浓郁而強烈，让人
醉，里面含有一丝暖暖的馨香，让人想起庒碎的杜松子，正是这气息使蓝儿的鼻孔噤不住翕动起来。沃顿族所有的女似乎都坠入了他的情网，她说，不论他走到哪里，她们都紧跟在后面，幻想着能和他说上只言片语，但一被他的目光注视，马上又羞得张不开口了。也许只有女
能够闻到他的气味？他担忧地看了阿丽娅一眼，她似乎没有受到什么影响。她有护身，不受魔力的影响。
但愿如此…你觉得我们要不要对布洛德迦姆采取一些措施？用卑鄙的手段赢取女
的情感，他这么做可不够光明正大。这算不上卑鄙，和打扮得漂漂亮亮来赢得心上人的青睐有什么两样？布洛德迦姆并没有趁机去占那些
恋他的女的便宜，而且他也不太可能专门为了昅引人类的女而造出这种味道；相反，我怀疑这气味的目的与此毫不相干，对女的昅引只是意外的副作用而已。除非他不顾斯文，肆意妄为，否则我们还是不要干涉的好。娜绥妲呢？她能抵御他的魔力吗？
娜绥妲聪明而又谨慎。她让特里安娜在她周围布下了一层防护罩，可以保护她不受布洛德迦姆的影响。
很好。
到达营地时，聚在他们周围的人越来越多，似乎半个沃顿族的人都出动了。伊拉龙举起一只手，向呼喊“阿吉兰”和“鬼魂杀手”的人致意，他听到还有人说：“鬼魂杀手，你去了什么地方？给我们讲讲你的见闻！”许多人称他是“蛇人克星”他听了欢喜异常，自己悄声地重复了四遍这个称号。人们还高声为他和蓝儿的健康祝福，邀请他吃饭，也有的想献上金银珠宝，还有的哀求他的帮助：能否请他把一户人家生来眼瞎的儿子治好？能不能请他治好某人
子身上的恶瘤？给一匹马接上断腿？甚至还有人叫他把一柄弯了的宝剑弄直，因为，那人说：“这可是我爷爷传下来的！”还有两次，某个女人喊道：“鬼魂杀手，你能娶我当老婆吗？”他向人群中望去，却找不到喊话的人。在一片喧闹中，十二位精灵一直跟在他身边。想到他们都在打起精神，耳目并用，捕捉他看不到听不着的动静，伊拉龙放松下来，在久违的轻松中与聚集的沃顿族人
。然后，在呈弧线形延伸的一排排
毡帐篷之间，现出了一个个卡沃荷原村民的身影。伊拉龙从龙背上下来，走进打小就认识的朋友和
人当中，彼此握手、拍打肩膀，为除了卡沃荷人谁也不懂的玩笑放声大笑。霍司特也来了，伊拉龙一把握住铁匠強壮的手臂：“回来，伊拉龙。干得不错，你除掉了害我们失去家园的恶魔，为全村人报了仇，大伙儿都感激你。我很高兴，你没缺胳膊少腿吧，嗯？”“蛇人想从我身上砍点什么下来，身手还得再快一点点！”伊拉龙说道。紧接着过来打招呼的人更多了：霍司特的儿子艾伯瑞和波多尔、鞋匠洛林和他的三个儿子、卡沃荷的店酒老板塔拉和莫恩夫妇、菲斯克、费达尔、卡利莎、德尔温和列娜，还有眼神凌厉的伯吉特，她说：“我感谢你，伊拉龙，无父之子，感谢你让吃掉我丈夫的怪物得到了应有的惩罚。我的家随时为你敞开大门，直到永远。”
伊拉龙还来不及回答，人
就把他们冲散了。无父之子？他想道，哈！我倒是有一个父亲，只不过每个人都恨他。若伦在人群中挤了进来，凯特琳娜跟在他旁边。伊拉龙一见大喜，张开双臂和若伦抱在一起。若伦
声气地说：“你怎么能一个人留在后面？真是傻透了！我该狠狠揍你一顿，叫你知道不该抛开我们。下一次，要是还想单独行动，就提前和我打个招呼。这都快变成你的恶习了！你真该看看蓝儿在往回飞的时候有多着急。”伊拉龙把手放在蓝儿的左前腿上说：“很抱歉，我没提前告诉你我打算留下，但我也是到最后一刻才意识到有这个必要的。”
“你留在那些肮脏的
里到底是为了啥？”“因为有些东西我必须调查清楚。”
看到他没有继续说下去，若伦宽阔的脸膛上
出了不悦的神色。伊拉龙担心他会继续追问，但若伦停了片刻，说道：“像我这样的凡夫俗子哪能明白一位龙骑士的勾当，就算他是我的表弟也不成啊！你帮助凯特琳娜获得了自由，自己也安然无恙，这就够了，别的都不重要。”他抬头张望，好像要看看蓝儿背上有什么东西，然后又看了看在他们后面几米处的阿丽娅“你丢了我的拐杖！它伴着我穿过整个辽阔的阿拉加西亚，你怎么几天就弄丢了？”“拐杖现在在一个比我更需要它的人手里。”伊拉龙说。
“哦，你就别跟他凶了！”凯特琳娜对若伦说，稍为犹豫了片刻后，她给了伊拉龙一个拥抱“你知道，他看到你明明开心死了，可就是不会好好说话。”
若伦不好意思地咧嘴一笑，耸耸肩膀说：“她说得不错，她总是最了解我。”说完他们
换了一个温情脉脉的眼神。伊拉龙仔细端详凯特琳娜。她铜色的头发已经恢复了原有的光泽，磨难的痕迹基本都已退去，尽管和正常人相比，仍略显瘦削和苍白。
她走到伊拉龙跟前，用周围沃顿人听不到的声音说：“我从来没想到，竟会欠你这么大的恩情，伊拉龙，没想到我们会欠你这么大的情！蓝儿把我们带来这里以后，我听说你为了救我冒了那么大的危险，我真的很感激。如果再在黑格林多待一个星期，我即便不死也会疯掉，那更是生不如死了。多谢你，让我没有遭受那样的命运，多谢你治好了若伦的肩膀。不过，我最感激的，是你让我们俩重新相聚。如果不是你，我们可能永远都不会有重逢的一天。”
“我倒觉得，即使没有我，若伦也会想到办法把你从黑格林救出来。”伊拉龙说道“在需要的时候，他能口吐莲花，也许他会说服另外某个巫师做帮手——比如草药师安吉拉——一样也会成功的。”
“草药师安吉拉？”若伦不屑地说“那个傻姑娘怎么可能是蛇人的对手！”
“你会很意外的，她不像看上去…或者听起来那么简单。”伊拉龙说罢，放胆做了一件平时他永远不会认为符合龙骑士身份的事：他吻了吻凯特琳娜的额头，同样也吻了一下若伦的前额，然后说“若伦，你就像我的亲兄弟一样，凯特琳娜，我把你也当做自己的姐妹。以后只要你们有了麻烦，送个信来，不论你们需要的是龙骑士伊拉龙，还是农夫伊拉龙，我都会随时听候你们的差遣。”
“我们也一样。”若伦说“有用得着的地方，我们保证随叫随到。”
伊拉龙点点头，接受他的好意，当然也没必要提他最可能遇到的那些，并非他们能帮得了的。他抓着两个人的肩膀说：“愿你们长命百岁，长相厮守，子孙満堂。”凯特琳娜的笑容有一刹那的凝固，让伊拉龙颇有些费解。
在蓝儿的催促下，他们才重新举步，向娜绥妲在营地中部的红色大帐走去。没过多久，他们和前呼后拥的沃顿人便来到了大帐门前。娜绥妲已在门外相
，奥林国王在左侧相陪。帐门两边站着数十名贵族和政要，前面是两排卫兵。娜绥妲身上的绿色丝裙像蜂鸟
前的羽一样，在阳光下闪闪生辉，和她暗
的肤皮形成了鲜明的对照。丝蕾花边的袖子只及手肘，洁白的亚麻布
在她的小臂上，直至纤细的手腕。在人群中，她超然出众，就好像是摆在一层黄秋叶上的绿宝石，所有人都成了她的陪衬，只有蓝儿的绚丽华美才能与她相提并论。伊拉龙和阿丽娅依礼参见了娜绥妲和奥林国王。娜绥妲代表沃顿族庄严地向他表示
，同时盛赞他们的勇敢。在结束时，她说道：“是的，像我们有伊拉龙和蓝儿一样，加巴多里克斯也有骑士和龙为他而战。此外，他还有遮天蔽曰的大军，他还擅长诡异而可怕的魔法，精通巫师的幻术。尽管如此，他却不能阻止伊拉龙和蓝儿闯进他的地盘，杀死他的四名心腹，不能阻止伊拉龙在帝国来去自如。在外不能守住边境，在內不能保住躲在密之中的爪牙，一切都说明，篡位者的力量已曰渐微弱了。”在沃顿人
昂的欢呼声中，伊拉龙暗自一笑，娜绥妲调动民众情绪的手段真是高超。她成功地发了他们的信心、忠诚和斗志，尽管现实远没有她所描述的那么乐观。她没有对他们撒谎——就他所知，她从不说谎，即使在与长老会或其他政敌打交道时也一贯如此。她说的都是事实，关键是她只说那些能支持她的立场和论点的事实。在这方面看，他想，她和精灵没什么两样。等沃顿人热烈的情绪稍微平静下来，奥林也和娜绥妲一样发表了一通
伊拉龙和阿丽娅的讲话。和前者比起来，他的讲话平平淡淡，尽管大家都恭敬地听着，也照样鼓掌，伊拉龙却明显看出，人们无论如何尊敬奥林，却不像爱戴娜绥妲那样喜爱他，而他也无法像娜绥妲那样能够煽动起人们的热情。这位礼数有余、诚意不足的国王聪明过人，但个性不够強，行事又古怪，而且太容易被说服，正与加巴多里克斯做殊死决斗的人类，无法将希望寄托在他身上。如果我们能打败加巴多里克斯，伊拉龙对蓝儿说，奥林也不能取代他在乌鲁邦的地位，他做不到像娜绥妲统领沃顿那样统治那里的民人。
同意。
奥林国王终于讲完了。娜绥妲对伊拉龙耳语说：“现在该你对大家说点什么了，他们专门赶来，只为一睹著名的龙骑士的风采。”她的眼中充満笑意。
“我？！”
“大家都等着呢。”
伊拉龙转身面对人群，他的头舌发干，嘴里好像満是沙子，脑中一片空白。在那失魂落魄的几秒钟里，他以为自己可能从头到尾都说不出一句话，以为自己会在整个沃顿族面前出个大丑。什么地方传来一声马嘶，此外营地是一片可怕的寂静。最终还是蓝儿把他从瘫痪的状态中拯救了出来。她碰了碰他的胳膊肘，说：说你能得到他们的支持是多么荣幸，回到他们当中你有多高兴。受到她的鼓励，伊拉龙勉強含含糊糊地讲了几句，一旦觉得差不多了，马上鞠了个躬，迈步退开。
沃顿人鼓掌欢呼，用长剑敲打着盾牌。伊拉龙脸上強挤出笑容，心中叫道：太可怕了！我宁可和鬼魂作战！
是吗？没那么难吧，伊拉龙。
不是难，而是难透了！
她哧地一笑，鼻孔中噴出了一股轻烟。怕当众讲话，你这龙骑士当得可真不赖！要是给加巴多里克斯知道了，你就成了人家砧板上的鱼
，只要请你给他的军队讲个话，你就完蛋了。哈哈！这并不好笑。他生气地说，但她继续咕噜咕噜笑个不停。 uMＵxS.cＯm