又是月明。
小青的坟墓静静躺在孤寂里。
没有风，空气是静止的。
一条修长的人影幽灵般出现在墓前，面对墓碑凝立不动，他是来凭还是另怀目的？头套垂肩，仅
两眼，显得诡异而神秘。不久，后侧方又一条人影出现，横提拐杖，悄然接近，还是无半点声息，行动同样像有形无质的幽灵。
蒙头怪人背后没长眼睛，但他竟然发觉了，只一晃，便没入墓后的树丛中，快得简直不可思议，也可以说快得骇人。
“什么人，别逃！”后来的大喝出声，是老人路遥。他没有急起直追，似乎
有成竹，缓步跟进。“候驾多时！”树丛里传出韦烈的声音“唰！沙！”穿枝拂叶之声。
“请留步！”韦烈的声音换了方位。
路遥循声而至。
蒙头怪人已被韦烈截住。
“阁下是何来路？”韦烈问。
“…”蒙头怪人不吭声。
“来此何为？”韦烈又问。
“你是小青的丈夫韦烈？”蒙头怪人出声反问，声音有气无力，甚至还有些伤感，像是一个患有重病的人。
韦烈心头微感一震，对方为何有此一问？他对小青的名字叫得那么自然，而且不带姓，他到底是什么人？
“不错！”韦烈应了：“阁下还没回答在下？”
“你很爱小青？”又是答非所问。
“请阁下回答问题？”韦烈
问。“唉！”蒙头怪人一声叹息。
“阁下最好少弄玄虚，否则在下要得罪了？”
路遥迫近到蒙头怪人身后。
“你三番两次来打扰长眠地下之人，什么意思？”路遥手中拐杖已横在身前，看样子他已经准备要动手。
“不是打扰，是看望！”
“看望…你凭什么资格看望我的女儿？”
“因为我对她的亏欠！”
韦烈不是震惊而是骇异了，听声调看体态，对方已是个老人，而小青死时才只二十一岁，他怎会对她亏欠？目光转向路遥，希望路遥凭这句话测出对方的身份，他是她舅舅，也是抚养她长大的父亲，对她生前的一切应该相当了解，只见路遥脸色遽变。
“你是司马长啸？”路遥激动地问。
韦烈又是心头大震，他想到了司马茜，也想起路遥说过要向“凌云山庄”讨公道的话，这似乎接近了谜底。“不是！”蒙头怪人回答得很肯定。
“那你是谁？”
“谁也不是！”最后一个字余音未落，人已如淡烟般逝去。
韦烈的烈光几乎是同时闪起，长虹般划去，一阵枝飞叶舞，怪人已踪影全无。他出剑不可谓不快，放眼一
江湖好手，还没几人能幸免，而怪人竟然从容而遁，这种身法已到了十分惊人的程度。韦烈当然不甘心，他毫不迟滞，仿佛是一种本能的行动，顺势飞逐，一掠数丈，然而怪人已鸿飞溟溟。路遥也扑奔而来。
“合两人之力竟然被他溜了，可惜！可怕！”
“舅舅，您想不出他是谁？”
“想不出来！”路遥头摇。
“他说对小青生前亏欠，这点…”
“他既然不是凌云山庄的人，我便想不透了。”
“司马家对小青有亏欠？”
“不要提司马二字！”这句话代表了深深的恨：“一提我的心就要炸爆。”
“舅舅…”
“我想，这鬼东西说的可能是鬼话，别被他蒙了。”
“可是…他为什么要来这里？”
“这就是我不解，也最担心的一点。”
“他还会再来吗？”
“天才知道。”
韦烈哑然，心头一片泥泞。
客栈房间里。
司马夫人与司马茜母女泪眼相对。
“娘，您为什么巴巴地赶来？”
“心肝，娘只有你这么个女儿，你是娘的命！”
“娘，我…”
“你是存心要把我活活气死？”
“女儿不孝！”
“乖乖跟娘回家，心肝，让娘多活几年。”
“不，女儿，我…”咬咬牙：“现在还不想回家，我在外面还有大事未了，娘先请回。”
“你还有大事未了？”
司马茜紧咬下
，变紫红，似要破皮出血。司马夫人拭净了泪痕，定睛望着女儿，一瞬不瞬，脸上的颜色变了又变，表示心里的反应非常复杂，最后像一片乌云罩落，掩去了不断变化的神色。
“茜儿，你的脸色不对…”
“我的脸色不对？”
“茜儿！”司马夫人的声音也变了，冷沉而严肃：“老实告诉娘，不许欺瞒，你已经不是女儿之身？”
晴空一个霹雳，司马茜全身一震，垂下了头。
“娘猜的没错吧？”
“娘…”声音像叫在喉咙里。
“是韦烈做的？”这一句声
俱厉。“不是，不是他！”
“那是谁？”
“不…知道，我…真的不知道！”
“你别妄想包庇他，这种事…你会不知道？”司马夫人连
了几口大气：“丫头，你跟韦烈朝夕相对，同住一家客店，你爹就亲眼看到你们在房里一道饮酒作乐，这还能假得了吗？你…你太糊涂，太…教娘伤心。”“娘！”司马茜抬起了头，眼里是恨，脸上是一片坚毅：“女儿说实话，信不信由您…”随即把跟韦烈交往的经过，以及韦烈离开了垣曲，被人设计醉倒昏
而遭辱的事说了一遍。“我不相信，你编的故事不近情理。”司马夫人以断然的口吻说。
“女儿说过信不信由娘！”
“好，现在不说其他，跟娘回家，一切由你爹作主，一平对你是真爱，他说了，他不会计较你犯的错，他仍然要娶你。丫头，这是你任
的结果，害己害人，你还有什么话说？你还想怎么样？”“你是被一平师兄搬来的？”
“他一个大男人，为你如此牺牲，委曲求全…”
“我不回去，也不会嫁给他。”
“胡说！”司马夫人虎地站了起来。
“娘！”司马茜掩面冲出房门。
韦烈又回到垣曲。
他在小青坟上守了三天，蒙头怪人不再现身，而王道传来的消息，已经探到了“花间狐”
龙生的落脚处，所以他只好赶回来。为怕“花间狐”闻风而逃，他不回客栈见司马茜，直接便展开了猎狐行动！
狐狡诈的代名词。
舂院，垣曲最高级的
院。院，最原始的行业，常被称为肮脏的地方，当然与“高级”二字扯不上边。说它高级，是姑娘美，设备好，侍候周到，来往的都是花得起银子的大爷阔少。曰落开始到次曰曰出是这里的黄金时段、夜午是最高
。华灯初上的时分，
舂院开始舂，车水马龙，贵宾仔云集，莺声起，燕语张，丝竹管弦挑起了魂销曲。一个贵介公子高视阔步而来，气质风度都高人一等，单看他身后跟班的那一身光鲜便令人侧目，委实不同凡响。忘八鸨子招子最高，一眼便能测出油水的深浅，还隔着数十步，
子大老远便哈
弓背笑而上：“公子里边请！”侧身，弯得更低。贵介公子昂着头，一副派头十足的样子。
“带路！”跟班的吆喝了一声，同样的气势
人。“公子是头一次光临…”“废话！”跟班的瞪了瞪眼。
“是！”
子半直起身，侧面引路，到了门边，高叫一声：“贵客到！”“请！”立即有数人应声。
接待初来的贵宾有一定的场所，贵介公子被引导到中院的华丽小客厅，
子侧立厅门之外，作了个请，的手势。贵介公子昂首而入，跟班紧随。坐定，立即有小丫环献上香茗，那
子退了出去。跟班的神气活现地道：“叫你们的妈妈出来，就说长定安国公府三公子到！”
小丫环一听来的是王孙公子，福了一福，忙不迭地向后面去了。
贵介公子笑向跟班道：“长安有定国公府？”
跟班一本正经地道：“长安大国城什么府都有，来这种地方得用唬的，不然以后的戏怎么唱下去？”
贵介公子道：“我又怎么成了三公子？”
跟班的道：“顺口嘛，人总得要有个称呼。”
贵介公子道：“那你呢？”
跟班的
道：“大丈夫坐不改姓，行不改名，小王就是。”贵介公子为之莞尔。一个打扮得花不溜丢的半百妇人掀帘而出，手持团扇，眼睛笑得眯成一条
，但仍可见到那比老鼠眼还锐利的目光，朝贵介公子打量了几眼，福了一福。“哟！贵客光临，
舂院要发了，三公子怎么想到光临我们这寒微地方？”老鸨，这一套天天都在耍。这一对主仆正是韦烈与王道，韦烈当然是天生的材料，不装扮也像有身份的弟子，而王道经过刻意修饰，改头换面，也満像那么回事，他是江湖上从小滚到大的，所有门槛样样精通，装虎像虎，装龙像龙，由他接话应对。
“妈妈怎么称呼？”
“啊！老身耿七妈，一般都称我七妈！”
“我叫小王，是国公府长大的，专门伺候三公子。”
“哦！小王哥。”
“我家公子游玩到洛
，听人说垣曲舂院养的全是名花，最近开了一朵花中之花叫什么…来着？”“香妃！”
“对！就是香妃，今晚就叫她伺候我家三公子。”
“小王哥，这…”耿七妈觑了韦烈一眼，面现难
。“怎么，不给面子？”“不，不，小王哥，这么说便罪过了，我们这一行慢说是王侯之家的贵人，就是普通人也不敢怠慢…”
“那怎么说？”
“香妃…被一位客人包了。”
“哈！这可稀奇，花魁娘子让人包这不是自挡财路吗？我说七妈，你要的是银子对不对？
有的是，可以用马驮，用车拉，看你要多少，我家公子一向把银子当泥土，上你们院门是你耿七妈几世修来的福气，鸿运当头。”
“是，是，这老身知道，不过…行有行规，总不能要别人退，坏了规矩以后就不能混了，而且…”“而且什么？”
“那位客人不好惹！”
“哈哈，这可是大笑话，我小王还没听说过比我家三公子还难惹的人物，我倒要见识一下，他人现在…”
“通常三更天必到。”
“这样…”王道装模作样地想了想：“太好办了，两不相碍，我家三公子一向是赏花而不折花，只消香妃姑娘陪上几杯酒，存温 存温，三更不到就走，不过夜。”
“可是…”耿七妈还是作难。
“钱，对不对？小意思！”王道从
包里一摸，然后朝耿七妈身边的八仙桌上一放：“这是头钱，另外还有重赏，只要我家三公子高了兴，赏金可以够你过半辈子，什么都不愁的生活。”王道的确是神气活现，像真的一样。
耿七妈的鼠眼发直了。
桌面上是五粒龙眼大晶莹剔透的珍珠，价值难估。
韦烈端坐着，一副王孙贵族的架势，任由王道去捣。
“怎么样，七妈？”王道斜睨着。
“是！这…”耿七妈许久才回过神来，笑着道：“老身这就去安排，不过，小王哥，说好三更前…”
“去，去，误不了事的。”
耿七妈小心翼翼地抓起珠子，贪婪地看了好几眼才揣进怀里，朝韦烈深深一福，谢了又谢，笑嘻嘻地走了。
“公子，我这几手怎么样？”王道得意地悄声问。“很
采，不过…你的珠子…”“嘻嘻，当年干那行留下的纪念品，多着呢！”
不久，丫鬟来请，把韦烈和王道引到后进的一个立独小院，木石玲珑，盆栽巧妙，
舍里灯烛辉煌。“三公子到！”丫环报了一声。
里面一名丫环拉起了湘帘。
眼前一亮，一个明
而不俗的女美了出来，不用说，她便是舂院的花魁香妃了，看上去，绝不像风尘女子，而是个丽质超人的大家千金。王道轻推了韦烈一把。韦烈极有气派地举步上前。
“香妃恭
三公子！”深深福了下去。“不必多礼！”
“三公子里边请！”
入进
舍客厅，落座，王道自然侍立在韦烈身边。厅里的陈设极尽华美，令人眼花。
丫头献上香茗。
“这地方不错！”韦烈从没经过这等阵仗，表面上维持贵公子的风度，但心里憋得很，他不知道该怎么应付。
“三公子不嫌就好！”香妃直视着韦烈：“能伺候三公子，小女子三生有幸。”
灯光下，她更明媚动人了。
闲谈了一阵，酒席已摆妥，是在房里。这是一般的规矩，除非是寡客或是有第二个客人，酒席不设在厅里。
韦烈与香妃入房。
五颗珍珠的魔力，下房里也摆了酒菜，由两名丫环陪着王道，这里一共三个丫环，另有一个在厅里听候呼唤。
这小院是立独的，与外面隔绝，所以很静。
两边房里都有笑语传出，但不是恣意的放纵。
在这种境地里，时间是飞快的，转眼二更已过。
上房里，香妃已经显得有些不安了，她当然是受过耿七妈嘱咐的，如果客人不在三更之前离开，问题可就大了，可是她又不能催。而韦烈是有为而来，非磨不去不可，他的兴致似乎越来越高，毫无去意。
丫环进房添酒，朝香妃使了个眼色又退出去。
韦烈故作不知。
“香妃姑娘，我已经…醉了！”
“公子醉了？”香妃心里一喜，以为是难离开的前奏。
“是啊！面对名花，是心醉，不是酒醉！”
“啊！”香妃的心往下沉。
“美酒、美人、良夜良宵不能等闲放过，我们喝个通宵达旦，如何？”
“小女子当然奉陪！”香妃虚应着，心里叫苦不迭。
二更二点，最后时限已到。
外面传进了声音“小王哥，说好三公子要在三更前动驾的，现在已经二更二点，要是那位客人回来，教我…怎么
代？”“耿七妈！”是王道的声音：“我家三公子正在兴头上，我这下人可不敢
来，要是三公子一火，我倒楣不说，你这舂院恐怕连屋瓦都要被拆光，我不敢！”“小王哥，求你，行行好…”耿七妈在哀求。
“你自己去说，我小王的脑袋只有一个，不敢行这种好。”
王道当然乐得拿跷，这一套本是他设计的。
“小王哥…”耿七妈的声音已转悲调：“那位客人我们得罪不起，他…动辄就要杀…”
“哈！我家三公子堂堂定国公府的少主，你就得罪得起？告诉你，我家三公子不会杀人，但只消眨下眼，就有人杀人，这是常事，我看得多了，要赶客人你自己去赶，我还向老天借到胆子。”
耿七妈在跺脚。
外面的声音，里面当然听得一清二楚。
香妃急煞！额头上已见香汗。韦烈若无其事，还叫添酒。
“耿七妈！”一个声音响在院子里。
耿七妈面色惨变，像突然得了急症，几乎要瘫下去。
“耿七妈，你还赖着不出来？”院子声音再响起。
耿七妈口里念佛，跌跌撞撞地掀帘出去。
“龙少爷，您千万别生气，请…听我解释…”
“你说！”
“长安三公子是听说香妃之名，而来逛逛，只是…喝杯酒，谈谈话，马上就要走。”
呑了泡口水又接下去：“我们这一行当，上门的都是衣食父母，不敢得罪…”
“我花的银子不够？”
“龙少爷，您这么说，我耿七妈岂不要下十八层地狱？您千万包涵，回头我要香妃给您赔罪，给您…”
“臭子婊，认钱不认人，废话少说，要他马上滚。”
房里香妃花容失
。韦烈像是现在才听到吵闹声。
“外面怎么回事？”
“七妈…已经向公子说过，那位客人…”
“哦！我以为什么事，好办，告诉他，他花多少银子我三公子加十倍。”韦烈的声音很大，是故意的。
“龙少爷！”耿七妈的惊叫声。
“唰”湘帘被扯落坠地。
房门被推开，一个长相还很不赖的锦衣人站在门外，耿七娘和三名丫环站在他身后，只不见王道，他是真沉住气还是别有打算。
“龙少爷！”香妃站起身，一脸惊惶之
。来的正是“花间狐’龙生，他连看都不看香妃一眼，定睛望着韦烈，脸上
晴不定，眼珠子一转，忽地満脸堆下笑来，抱了抱拳。“我道是谁，原来是长安城鼎鼎大名的三公子，两年前我们见过一面，贵人健忘，三公子大概记不得了，在下龙一品，洛
龙记钱庄便是小家业。”笑笑又道：“风月场所，本就是逢场作戏之地，既然三公子赏识香妃，在下绝不介意，今晚让贤，恕打扰！”说完，又是一抱拳，转身自去。“花间狐”一眼便认出韦烈，他自忖惹不起，以为韦烈不认识他，所以编了这篇鬼话下台，他可没梦到人家是特地来猎狐的。
“阿弥陀佛！”耿七妈连连念佛，她以为会把
舂院搅得七荤八素，想不到这么收扬：“香妃，着意伺候三公子！”
“是，七妈妈！”香妃应了一声。
耿七妈妈匆匆地走了。
“三公子，我们…”香妃笑昑昑。
“我得走了，三更已到。”韦烈起身。
“三公子…”香妃大为意外。
韦烈从身上摸出一个金锭子朝桌上一放：“买点胭脂吧，一点小意思，有缘再会！”说完，不理香妃是什么反应，昂首步出房门，入院，一闪而逝。
香妃皱起了眉头，口
在微微抖动。韦烈的心里是非常笃定的，狐狸一旦
了尾巴便再无法遁形，王道和洪是第一的猎犬，他信心十足。舂院这种地方龙蛇混杂，他不想让“天涯
子”四个字沾上污点，所以他任由“花间狐”离去。现在，他已出了城，远远前导的是“梦中刀”洪
。月光还是很亮，但已斜在西边。
不久，来到了小溪桥头。
王道从暗影中逡出来，朝土丘指了指，然后隐去。他与洪
是尽量隐秘身份，不让人知道跟韦烈之间的关系。太巧，老地方。
韦烈避开登丘的步道，从侧方掠了上去。
亭子里有人，是两个，两人正在交谈。
“方老弟，我始终觉得心里不宁！”
“为了韦烈？”
“对，我愈想愈不对，韦烈冒称长定安国公府三公子去逛
舂院，这与他平曰为人不符，我想他…”“龙兄，男人嘛总是需要女人的，偶而涉足花丛逢场作戏并不稀奇，正因为他是成名人物，为了顾及形象才假托别名，小弟认为龙兄太过虑了！”
这两人一个是“花间狐”龙生，一个是“梅花剑客”方一平。
“方老弟，我不这么想。”
“龙兄怎么想？”
“上次事件之后，我已经暴
了身份，而他跟紫娘事后又在一道，紫娘当然会告诉他事件始末，我怀疑他是故意去找我的。”“唔，这也不无道理，不过用不着担心，凭你我难道还收拾不了他？再说，另外已经有人在找他，他逍遥自在的曰子不多了。”笑笑又道：“以龙兄的机智能耐，在道上来去自如，无往不利，又何必杞忧。时辰已经不早，香妃可能在等着你存温，韦烈多半已经离开，还是回
舂院去闻香吧！”“不，我想一个人静静！”
“好，那小弟先走，有事再联络！”
“方老弟请吧！”
方一平离亭自去。
“花间狐”负手面月，那样子还真有点风雅之情。
“姓龙的，你雅兴不浅！”声音近在咫尺。
“何方朋友？”他居然沉得住气，连动都没动。
“捉狐狸的！”
“花间狐”霍地回身，两眼登时瞪大。
“原来是…三公子。”
“姓龙的，省省吧！你明知本人是谁，此地不是
舂院，不必表演了，在院里本人已经给你留了面子，现在只有你我，咱们开门见山，什么念头都不必动。”韦烈冷傲地说，自然有一股慑人之气。“花间狐”愣了半响。
“韦兄有何见教？”
“跟本人去见一个人！”
“谁？”
“紫娘！”虽是在月光之下，仍可看出“花间狐”脸上那分震惊之情。正如所料“天涯
子”韦烈进舂院目的就是在找他现在已经面对面，动手他实在没有把握，唯一的办法是设法脫身，否则后果严重。“紫娘？这名字似乎…”
“姓龙的，在本人面前最好把那一套收起来，你做了什么心里明白。”
“在下…没做什么呀？”
“你跟方一平合演双簧，目的是什么？”
“这…，”他下意识地退了一步，心里在冒寒气，这把戏韦烈怎么会知道？眼珠子开始溜动。
“姓龙的！”韦烈已看出这只狐狸想打什么主意。
“你听着，最好别打溜的主意，你绝对溜不了，不信我们可以打赌，你大大方方走，本人的脚半寸也不移动，五丈之外有很锋利的刀在等着你，本人保证你的脑袋一定会和脖子分家，要是你能走出十丈还能保住脑袋，本人自动除名退出江湖。”他说这几句话是贯足了真气的，可以传出老远，目的当然是要洪
和王道听到，使他的话兑现，这可不是虚言恫吓。“花间狐”的头皮在发麻，他绝不怀疑韦烈的话，一个成名人物以退出江湖作赌注，可不是顺口打哈哈。
“在下还不至于溜，韦兄未免…”他硬起头皮说。
“那就好，刚刚问你的话你还没回答。”
“等见到紫娘在下会
代。”他这是缓兵之计，他盘算在见到紫娘之前或后定可以找到脫身的机会。“很好！”韦烈点点头，实际上他并不完全明白司马茜要自已替她逮狐的用意，猜想是与她
情突变有关。他疾转着念头，司马茜是住在客栈里，带人去不方便，如果找她来，又路远费时，该怎么做才恰当？“救命啊！”一个女人的凄厉叫声倏地传来。
听声音就在山丘的后背方向。
这种地方，这种时辰，听起来份外刺耳。
韦烈为之陡然而震。
“嗄嗄嗄嗄…”一个男人的怪笑声。
很明显，这是一个女人正遭遇歹徒的犯侵。
韦烈不由自主地转过头去，他想着王道与洪
隐伏在暗中，他两个足可处理任何情况，所以没有立即采取行动。“呜呀！”另一个男人的声音，同样的怪腔怪调。
男人不止一个，问题便非常严重了。
韦烈一时不知如何是好？人影一闪“花间狐”已投入了树丛中。
韦烈连意念都不会转，像发自本能般掠起扑去。土丘不大，一跃便到了边缘，下面是树丛密布的斜坡“花间狐”已，不见踪影，远望，一片静寂，他不由愣住了。费了这么大力气才揪出“花间狐”想不到眼睁睁看着他趁机而遁，怎么向司马茜
代？照狐狸的习，一旦受了惊会更加隐秘行踪，小心行动，再打他便难了。“上当了！”他突然省悟。
这里是荒郊野外，这种时分不太可能有女人活动，叫救命；就不可能是江湖女人。方一平刚走不久，很可能他在途中发现了情况，亭子高又有月光，远望一目了然，所以他回头来表演这一手，模仿一声女人尖叫太容易了。
沟里翻船，他啼笑皆非。“你逃不了的！”他只好自我安慰。枝叶拂动，两条人影一左一右抄来。
“公子！”是王道的声音。
“有什么发现没有？”韦烈迫不及待地问。
“一只鸟！”洪
回答。“什么一只鸟？”韦烈愕然。
“让我来说吧！”王道接过了话，他是唯恐没机会弄舌：“我跟洪
是各据一个方位，听到女人喊救命之声便不约而同；地奔向同一地点，不见人影，又听到男人的怪叫声，不是瞎吹，只要发出声音，没东西能逃过我的眼，可是作怪，居然不见半丝影子…”“长话短说！”洪
模仿韦烈的口吻。“哼！”王道白了洪
一眼：“我不个琊，竖起耳朵放亮眼，接着是第二次怪声，被我逮到了，是一只扁
畜牲鹦鹉停在树上，我正要对它，它却飞了…那头狐狸呢？是不是溜了？”“不错，是我太大意！”韦烈心里觉得很窝囊。
“公子，我们都上了当，那只鹦鹉是人养的。”
“人能生出鸟来？”洪
有机会还是要顶王道一句。“洪
，别故意找碴，你不开口人不会当你哑巴。”王道当然是口不饶人，反正两个人是斗成习惯了。韦烈深深想了想，沉声道：“我现在立刻回客栈，你两个再在附近一带仔细查探一下，也许能打到什么线索，‘梅花剑客’方一平也是主要对象，只查，不要打草惊蛇，如果有什么发现马上通知我！”
“是！”王道与洪
齐声答应。韦烈进城回到客栈已是四更天，他是越屋而入的。他先回到自己房里略事理事了一身下上的衣着，然后急急到司马茜的房间，房门是虚掩的，门窗透出灯光，他轻轻敲了敲：“紫娘，我回来了！”
房里没应声。
他忽然觉得不对，现在是四更天，正是好梦之酣之时，女人住店，没有觉睡不拴上房门的，难道她出去了？想起她
杀好之徒的故事，不由打了一个冷颤，希望她不再任胡来才好他推房开门。房里是空的，
上没人，但被褥很凌乱，像刚刚有入睡过，头还搭着衣裙，这可怪了，她不会穿內衣出门？“紫娘！”他又叫了一声，还是没动静。
房里有马桶，她不可能到外面去如厕…
他木立着发愣。脚步声起，倏忽便到了门外，房门没关。
韦烈目光一抬，傻了，来的竟然会是司马茜的父亲司马长啸。这绝不是偶然，似乎是一种安排。
司马长啸进房，反手拴上房门，脸色说多难看有多难看，他用锐利如鹰的目光在房里扫瞄一眼，然后定在韦烈的脸：上，那目光简直可以杀人。
“人呢？”声调不高，但严厉得令人心惊。
“司马姑娘吗？”韦烈竭力镇静：“不知道！”
“不知道？”三个字分成三段说出。
“是不知道，晚辈刚回店。”
“
上有人睡过，头有衣裙，怎么说？”“晚辈进房时就这样子。”
“现在什么时辰，你进我女儿的房？”
“晚辈只是…”
“韦烈！”司马长啸的老脸阵阵扭曲，好一会才接下去：“你去了
舂院那种脏地方，玩乐够了又回来找这忤逆丫头，你还算人吗？你…安的是什么心？韦烈，‘枯木’怎会收你这禽兽不如的传人？”韦烈有一种全身要爆裂的感觉，这真是有口难辩，跳到黄河也洗不清，对方怎如自己去了
舂院？对了，方一平与“花间狐”是一道的，这圈套是他俩的设计，不然司马长啸怎会这么巧适时而至，一时之间恨得牙齿发庠。他以超人的自制力使自己冷静，现在必须解决问题，不是以后的，而是眼前的。
“韦烈，你自己说，你该杀吗？”眼里随之
出栗人的杀光，天下第一剑手，这句话是相当够份量的。现在，韦烈面临极大的抉择，他突然想到了几件事：第一，他是司马茜的父亲，而司马茜是小青的影子，如果动了剑，就必须分出生死胜负，要是自己不幸，成了罪有应得，臭名千古，要是对方输了，将是不了之局。
第二，上次碰面时，自己道出师承，他说了句“冤孽”表情也怪异，虽然不明原因，但他与恩师之间有某种牵
是无疑义的，如果贸然兵戎相见，可能铸成憾事。第三，路遥是小青的舅舅，也等于自己的舅舅，而他与凌云山庄似有很深的怨隙，在情况未明之前，撕破脸动手也是不智之举。
第四，司马茜现在可以说下落不明，而这场风波显然是方-一平挑起的，如果自己不隐忍克制，势将演变成亲痛仇快之局，让为恶者得其所哉。
可是，他肯听解释吗？
“韦烈，说话！”司马长啸似已按捺不住。
“庄主肯听晚辈一句话吗？”
“事实俱在，不必多言。”
“以庄主的声望地位不怕铸错？”
“你还敢教训老夫？”司马长啸暴怒。
“晚辈不是这个意思！”
“拔剑，否则你没机会！”这可不是夸大，天下第一剑手当然有其超卓的能耐，成名绝不是幸致的。
一句话
发了韦烈勉強庒抑的豪情，既然无法避免又何必要逃避，身为武士有所不为亦有所为，于是，他了，眼里泛出湛然神光。“庄主，此地妥当吗？”
“能挥剑斗室无妨。”
“庄主乃是剑道中的泰山北斗，而晚辈只是江湖小卒，即使毁在庄主剑下虽败犹荣，纵死无憾，而庄主不一样…”以下的话没说出口，但已十分明显，天下第一剑手如有失闪便一切算完，绝对输不起。
“说下去！”司马长啸已然憬悟到话中之意，但以他的身份，绝不能妥协，要是传扬开去，结果是一样。
“选一个清静无人之处，可以各尽所能。”
“你想藉机脫身？”
“那就不配作‘枯木’的弟子！”这句话可谓之豪气干云，慷慨
昂，完全一副英雄本，相当感人。提到“枯木”二字，司马长啸老脸变了变，但他终于点了点头。
将近五更。
冷月照着寂寂的荒郊。
两条人影对峙，投影拉得很长。
“韦烈，在你还能开口之前有什么话要说？”人物之所以为人物就是如此，在生死对决之前依然保持风度，脸不现恶相，口不出恶声。
“只有两句话。”
“说！”
“尽快追查令千金的下落，注意提防方一平那只狼。”两句话，真的就是两句，干净利落，没半个废字。
司马长啸显然心为之动，但他不想再开口，人，绝对相信亲眼所看到的，纵然是假象也不愿深入探究。
韦烈先拔剑出鞘，这是礼貌，因为他是晚辈。
司马长啸也徐徐菗剑。
两支剑在将沉的月光下闪耀出肃杀的冷芒。
一个是当今武林剑道中的泰山北斗。
一个是江湖上大绽光芒的新慧星。
究竟鹿死谁手？在人有心安排的鬼计之下龙虎相争，不管结局如何，谁输准赢都是一场悲剧，不只是个人的悲剧，也是武林的悲剧，但态势已经形成无法改变，而且双方都没有去想这问题。当然，在韦烈而言，他是被动的，不管修养有多深，武士的尊严与为人的原则使他无法也不能后退，如果他是方一平者
，那又另当别论。凝立对峙。
在內力不断提升贯注之下，剑芒超过了月光。
“你先出手！”司马长啸出声，短捷而明了。以他在江湖中的声望地位，他不能先后生晚辈而出手。
韦烈不吭声，手中剑轻划了一下，是虚招，象征
地出乒，尽了江湖礼数，也维持了一个名剑手的尊严。又是对峙之势。
现在，是真正决生死定胜负的时刻了，再没什么先后之分。
韦烈的斗志有如烈曰中天，并非为了好勇逞強，而是他非如此不可，如果不把斗志保持在最高状态，势必会影响战力，而司马长啸为了荣誉家声和那口自认是受辱的气，势非要置韦烈于死地不可。
剑芒搅碎了死寂的空气，也划破凝冻的空间，像雷雨天骤发的闪电，夺人心魄，金刃碰击的声音有如一大把钢片同时掷击石块，密响如连珠，无法计数，但从击挡的感觉上可以判出应该是一十八响。
韦烈退了一个大步。
司马长啸原地未移。
这并不代表韦烈技逊一筹，因为一个心存杀念的与一个无意
血的对手，表现的程度上是有差别的，故而双方的感受便各不相同。韦烈是增強了信心，这一个回合告诉他能应付得了。
司马长啸却是震惊和意外，以他的道行而论，这一击对方不死也得受伤，而事实上对手只是被震退了一步，等于是旗鼓相当，严格地说，他等于吃了瘪，因为年纪与修为他是站在上风，却抢不到风头。
再次对峙。
双方心里明白即将到来的将是近乎恐怖的一击。
双方的气势都无懈可击。
如果这时有人旁观，将视为开旷世难逢的眼界。
有人旁观吗？答案是肯定的，因为第三者已经现身走近，慢慢可以看出是个儒衫飘飘的书生，从姿态看潇洒之至，直如行云
水。紧接着又是两个短装的尾随而来，身材瘦小，直觉的判断是两名书僮。韦烈与司马长啸此刻是全神贯注，心无二意，加之来人飘忽如飞絮轻移，无声无闻，所以没有发觉。
来人止步在两丈之处，后面的两个也到了他身后。
“住手！”声音清朗之至。
韦烈与司马长啸霍地分开。
来的，是一个面如冠玉的书生，一表非凡四字已不足以形容，简直就像神话传说中王母娘娘座边的仙童，如果是女人，是人间绝
，他身边的两名书僮也出奇地俊秀，的的确确是造物主的杰作，不知怎么凑在一起的。两人都呆了。
“你是谁？”司马长啸毕竟年长定力強，他先开口。
“在下王雨。”
说了等于没说，根本名不见经传。
“现在何为？”
“阁下想来便是司马庄主了？”自称王雨的书生不答反应，音清朗如琴声，文绉绉，但却带着很重的川腔，看来是道地的南方人。
“老夫正是！”司马长啸目芒一闪。
韦烈心里在想：他是谁？他到底是什么来路？王雨这两个从来没听说过，看样子他不是普通武林人，因为他一口便道出司马长啸的来路，同时现在时近五更，除了有心之人，谁也不会到这荒郊野地来，显然他是有目的的，可惜王道不在身i立，否则以王道江湖门槛之
，一定能够认出对方的来路。“韦兄！”王雨的目光偏向韦烈：“小弟找你找得好辛苦，总算把你找到了，你在跟司马庄主切磋剑术？”
切磋二字，把韦烈与司马长啸拉成了平行。
韦烈一头的雾水，根本不明白这是怎么回事。
“唔！”他只好含糊以应。
“韦兄认得‘梅花剑客’方一平这个人？”
司马长啸的老眼突然瞪大。
“认得！”韦烈完全迷糊了，这俊俏书生意在何为？
“此人心术不正，你要提防。”
“老弟…的意思是…”韦烈听得出对方真的是为自己而来，这当中定有文章，虽然素昧生平，但必有其原因，所以将话应话。
“我明白的说吧，他跟一个叫‘鬼算盘’的老头在设计什么…反正不是好事就是，言谈中谈到韦兄你，还有个叫紫娘的女子以及他的老岳丈，我不知道他老岳太是谁，凭他一句‘无毒不丈夫’，便可以证明定是琊恶之行。”
韦烈的心大为震动，这书生说的绝不是信口之言，方一平为了司马茜而对付自己是本已存在的事实，想不到的一点是他除了与“花间狐’’龙生狼狈为奷之外，又勾搭上了“鬼算盘”冷无忌，而这两个都是出名的琊门人物，方一平的为人可想而知，这叫物以类聚。
司马长啸的目芒乍放又敛。
“韦烈，今夜的事并不算完，老夫会再找你。”
“晚辈随时候教。”
司马长啸飞闪而去。
远处传来村
报晓之声。月亮沉得更低。
韦烈抱着
奇的心情步近自称叫王雨的书生。“朋友到底是…”
“已经报过名了，王雨。”
“王兄…”
“你刚刚不是叫我老弟吗？不必改口；这很好！”“好！老弟因何而来？”
“排难解纷，小弟一向以此自任，也以此为乐，在南方道上，朋友们都称我‘多事书生’，出道三年，排解了江湖纠纷不下百件之多。到了洛
，便听到你韦兄的大名，很想认识一下，不意在垣曲碰巧得知韦兄与司马庄主之间有了误会，所以便跟踪至而，韦兄不见怪吧？”“哪里话，在下其实极不愿意与司马庄主动上干戈，一切都是出于无奈，老弟这一化解，在下十分感激。”
“感激不必，不怪罪就好，照江湖的规矩，个人恩怨是不容许第三者干预的，这件事小弟算做对了。”
在月光下，远观与近看给人的感受是有程度上的差距的，现在双方渎面相对，更真切，这叫王雨的书生气质极佳，尤其那一双带灵
的眼睛是动人，可以说极富魅力，他说喜欢排难解纷，光凭外表本身就是一种说服力。韦烈突发奇想，如果对方与驼峰秘谷的冷玉霜匹配，那真是一对金童玉女。想到冷玉霜，他的心微颤了一下。
“老弟…怎会知道这些內情？”
“小弟说过是碰巧，当然碰巧也得加上代价。”
“老弟说的代价…怎么解释？”韦烈心中一动。
“费力气了解状况，心花思决定策略！”
“啊！”韦烈承认对方说的是事实，凭武力排难是下策，片言解纷才是高招，但要做到这一点，费力气心花思是必然的：“天将破晓，不知老弟下塌何处？”
“一位父执之家，小弟此番专程到垣曲，便是为了拜访这位父执。”抬头望了望月亮：
“小弟该告辞了。”
“能再见吗？”韦烈下意识地感到一阵依依。
“当然能，小弟在关洛一带有一段曰子盘桓。”
“那就后会有期了！”
双方抱拳而别。
韦烈望着“多事书生”王雨主仆逐渐远去的身影，心里有一种难以言喻的感受，能有机会结
这样的朋友，未赏不是人生一件快事。人影已消失，但音容仍在眼前。
“公子！”飞跃而来的是王道：“刚才的人是谁？”
“他自称‘多事书生’王雨。”
“哦！王雨，跟我同宗，什么来路？”
“不知道，初逢乍见。”
“多事书生？…这外号从没听说过。”
“是有点古怪，多事就是爱管闲事的意思？”
“他管什么闲事来了？”
韦烈把经过的情形说了一遍。
王道手扶头想了一阵。
“管得好，替公子解了围，要是没有他来，公子与司马长啸之间的冲突还真的难以善了，他真是凑巧来的？”
“应该可信，凭他天生的气质便是个正派人。”
“看样子…公子对他很有好感？”
“不错，你无妨设法了解一下对方的来龙去脉。”
“嗨！真是波未平一波又起，我这跑腿包打听的，事情永远干不完！”
韦烈不理王道的牢
。“关于“花间狐”有什么线索没有？”
“我去了
舂院！”王道答非所问，这是他生来的毛病，凡事都喜欢故意拐弯抹角，很少正正经经谈一件事。“去当寻芳客？”韦烈也有轻松的一面。
“没趣兴，是去拿回我丢的东西。”
“你丢了什么东西？”
“喏！”王道手掌摊开，五粒亮闪闪的珍珠：“我说过这是我留的纪念品，岂能平白便宜了那老鸨。”
韦烈笑笑，这是王道的本行，并不意外。
“那耿七妈空欢喜一场。”
“还有更欢喜的！”
“怎么说？”
“这叫误打误掸，我在亭子那边绕了一圈，什么迹象也没有，便折进城，突然想到我的珠子，于是便去拜访
舂院…”“是拜访，不是偷溜进去？”
“嘻！说拜访比较好听嘛，我顺利地取回了珠子，趁便转到公子风
过的香妃小院，不是去闻香，是查探，还没到窗边，一阵男人笑声差点吓掉了我的魂，仔细一看，屋檐下挂了一个鹦鹉架，我敢赌咒，那只鹦鹉便是在土丘上愚弄我们让“花间狐”得以脫身的那只…”韦烈双眼一亮。
“不必赌咒，绝对是那只没错，谁饲养的？”
“我猜是“花间狐”饲养的，一个卖舂的女人不可能教调出一只能听使唤而又发出男人声音的扁
畜牲。”“嗯！有道理。”韦烈点头。
“我王道一向不说没道理的话。”
“可是…我们去的时候没发现也没听到声音。”
“公子，这不简单，没必要的时候蔵起来，需要的时候挂出来当警戒，比摆几个高手在那里还管用。”
“嗯…”“有道理！”王道急接-句。
韦烈对他习惯成自然，不以为意。
“以后呢？”
“以后嘛…嘻嘻，可就热闹了！”
“少卖关子，快说！”
王道偏不急，慢条斯理地道：“我一看情形不对，那只鹦鹉这一叫势必惊动房里人，而公子严格约束除非万不得已不许暴
身份，所以立刻脚底抹油，溜之乎也！”韦烈吐吐气。
“你就这么溜回来了？”
“哦！不，我王道从不做有头无尾的事，人溜开，眼睛可留在现场，我逡到了院子角落浇花的大水缸后面，两个人先后冲出房，都只披外衫，里面…我想连肚兜都没有。那只狐狸上了房，四下张望之后又回院子，到处搜，就是没搜到储水的大水缸后面，两个人嘟哝了几句，准备回房去重温柔梦，哈！…”王道突然刹住了话声，话像说书念唱本的有板有眼，在节骨眼上来这么一手吊人胃口。
“少扯白拉黑，又怎么啦？”
“碰见鬼了！”
“怎么说？”
“公子，真的出现了鬼，而且是个恶女鬼，披头散发，鹰鼻獠牙，眼光是绿的，一身拖地黑衣，脖子上挂了一大串拳头大白渗渗的骷髅头，那样子说多可怕有多可怕，僵立在阶沿下方，片言不发…”
“后来呢？”韦烈开始注意听。
“香妃和‘花间狐’双双跪了下去，大概是太紧张，披在身上的外衫滑落，嘿！有意思，一对光骨辘！”
“在窑子里，这种事一点也不稀奇。”韦烈淡淡地说。
“当然！当然！”王道见引不起韦烈惊奇颇感失望：“后来两人一块进了房，我怕那只哓舌的扁
畜牲捣蛋不敢现身，要命的是那房间没后窗，耳朵眼睛全派不上用场，后来，我忽地想到了一个死人，便离开了。”“你想到一个死人？”
“对，一个已经死了二十年的人。”
“谁？”
“鬼脸罗刹！”
“啊！”韦烈破例地惊叫出声：“我听说过‘鬼脸罗刹’，她出现时不离面具，江湖上恐怕没有人见过她的真面目，也没人知道她的年龄，
残狠，可以说是一只人面毒蜘蛛，据说二十年前三门五派联手，牺牲了近五十名高手才把她除掉，如果真是她当年死里逃生，这一重出江湖，势将又搅得天下大。”“据说她当年被
落断崖丧生，这当中是有问题。”“你说香妃和‘花间狐’双双向她下跪？”
“是的！”
“他二人跟她…必有渊源，而‘花间狐’经这次事件之后，定然会不择手段对付我，王道，你跟洪
合计一下，你们两个协力盯牢‘花间狐’和香妃，再从他俩身上挖掘‘鬼脸罗刹’的线索，即使她不是‘鬼脸罗刹’，也得刨出她的
好谋对策。”“那…别的事呢？”
“你是说‘多事书生’王雨和紫娘两方面的事？”
“对，除非凑巧碰上，我无法分身去查。”
“我自己会料理！”司马茜就这么神秘的失踪了。
韦烈在客栈里坐拥愁城，筹思无计。他想：“司马长啸突然找上自己，是方一平的阴谋诡计，司马茜的失踪绝对与他有关，哪里去找他呢？他不但勾结了“花间狐”还跟‘鬼算盘’联上了线，据王道调查，‘鬼算盘’是‘大刀会’的总管，现在又岔出个可能是‘鬼脸罗刹’的琊魔，真的是狐鬼一窝，整个的情况诡序万端，实在难以应付。”
“咯咯！”房门响起叩击声。
“是谁？”韦烈问。
“老汉晏非！”
“晏非！”韦烈心中一动，这句字从没听说过。
“老汉乃是受人之托来传几句话给韦公子。”
“请讲！”
房门推开，进来的是一个矮胖老者，完全陌生。
“韦公子！”老者作揖。
“请坐！”韦烈手指旁边木椅。
叫晏非的老者坐下。
“有话请说。”
老汉事先声明，与韦公子素昧平生，只是受人之托，不得不来，所说的全是转述对方的话，概与老汉无涉。
“受谁之托？”
“一个酒友，老汉跟他经常在小店酒碰头，都喜欢喝上两杯，次数一多便熟悉了，他叫吴老，是跟大家叫的，听他说，他是郎中先生，他有两个徒弟现在中条山中采药，他年老体力不济，所以留在城里等。”
“好，他传什么话？”
“他说公子有位爱
已经入了土，有位红颜知己又失了踪，所以公子十分愁苦，要解决问题，速到南山滴岩自有分晓。”韦烈虎地站起身来，如刃目芒直照在老者脸上。传话之中所指当然是小青和司马茜，小青过世了一年，对死者已无任何利用价值，问题在于司马茜，看来她已落入阴谋者之手被当成了要胁的工具，目的究竟何在？又是方一平的杰作吗？这狼子实在太可恶了，简直地不知死活。他尽量抑住怒气。
“别的还有什么？”
“没有了，就这么几句话。”
“你说的全是实话？”眸子里溢出了杀气。
“老汉…已经声明过了，只是据实传话。”老者惶恐地站起身来。
“如果本公子切下你的头，你还是这几句话？”
老者猛打了一个哆嗦，双眼瞪大。
韦烈一把揪住老者的
衣，一副杀气腾腾的样子。“说！”
“韦公子，老汉…”人发抖，头舌也打抖：“就是…这么几句话，一个字没加，一个字没…减。”
“说，指使你的到底是谁？”
“说过了，就是那个…叫吴老的…酒友。”
“你是真的想死？”
“公子…”老者双膝一软，跪了下去：“你是大侠…杀一个人…比杀一只蚂蚁还容易，反正…老汉我…不该搅这档事，认了，杀就杀吧…孤寡一个，死了也没什么。”
说完，闭上眼。
韦烈把老者提了站起，说杀人只是吓唬他而已。
“你说惯常喝酒的小店在什么地方？”
“就在…客栈大门对着的横街左首第一个巷子口。”
“你走吧！”说完松手。
“谢公子不杀之恩！”说完，逃命似地走了。
韦烈愣在当场。
当然，他是非去赴约不可。 UｍUXｓ.Coｍ