石家堡后半里远的坟场。
疏星伴月，是个很清朗的夜晚，由于是坟场，所以显得凄
。大巨的无名冢象一座山。
一条婀娜的人影从草山之后姗姗而现，青衣蒙面，她略事停留，举步向外走。可能是想什么心事，走的很慢。
就在青衣蒙面人离开草山-箭之地后，山头长草-路向下纷披
裂，原来是-个人从墓顶滚落，到地起身，是-个蓬头小子，他望了望青衣蒙面女的背影．喃喃自语道：“终于等到她了，奇怪，她怎么知道这条通到堡里的秘道？这条秘道堡里知道的恐怕不到五个，其中文章大了。”说完野兔般窜向侧方，然后伏身钻墓隙坟道外走。青衣蒙面女来到坟场出口的破亭子边，忽地止步。
亭里地上一个
头小子四仰八叉地好梦正酣，鼾声还真不小。“
子三郎？”她轻叫了-声。睡在亭子里的正是绕行而至的
子三郎他装得可真象，
睡得只差没
口水，鼾声颇有韵律。青衣蒙面女轻轻地挪步到亭台旁边，扬起了纤手。
“嘻！这…怎么可以，我
子三郎在道上要是有身份的。”翻了个身，又开始打鼾，他是在说梦话。
青衣蒙面女缩回手，静立了片刻，点点头。
“起来！”她大叫一声。
“哗！”
子三郎活跳虾般蹦了起来，
眼，睁大：“怎么又是你？”“我正要问你，这鬼地方对你…”“不必问！”
子三郎抢着说：“我是个飘泊子，象浮萍一样没有生
之处，破庙烂亭是不花钱也不怕人撵的安身之所。”“为什么专拣坟场？”
“人要是习惯了一个地方或者是一种行为，手脚便不由自主，那姑娘价钱呢？我们两次见面都是这鬼地…”
“臭小子，少耍嘴皮子，你还欠我样东西。”
“我…不借不讨，我欠姑娘什么？”
“命！”
一个字，很冷，眸子里又迸
针芒。“这…从何说起？”
“上一次被你溜了，今晚可没那么便当！”
“哟呵！姑娘说的跟真的一样，凭我
子三郎还会开溜么？古话说：好男不跟女斗，我是堂堂男子汉…”“少臭美，还有句古话你可能没听说过…”
“凭我
子三郎的学问，没什么没听说过，什么？”“好女专杀臭男人！”
“哇！”
子三郎退了一步，摸摸身上，凑近了鼻子闻闻，偏起脸：“好象没什么味道，欠真的臭么？”“扑哧！”青衣蒙面女突然笑了出来：“三郎，我忽然觉得你很有意思．能说善道，身手不赖，气质也好。”
“嘻，，真的？”
子三郎现出乐不可支的样子？“姑娘是识马的伯乐，我子三郎今天遇到知音了，本来嘛，我自己也觉得真的不赖，只是时不来运不转而已，这么说，姑娘…你愿意嫁给我么？”“吃！”青衣蒙面女又忍不住笑了一场：“跟着你住破庙烂亭？”
“哦！不，不，如果姑娘肯嫁给我，我会想办法弄钱，要让你衣锦穿罗，吃香喝辣，不受一点苦…”
“三郎，银子我有的是，绝花不完，不必你去弄，嫁给你是你的福气，不过，必须要经过考验，考验懂不必？”
“懂，懂，当然懂，就是说一切要听姑娘的。”
“对！你真聪明。”
“不过…”
子三郎在搔头。“你想说什么？”
“嘻！我是觉得…”
子三郎
口气：“我是想，姑娘脸上蒙着布，根本不知道你的长相，要是你的年纪可以做我娘，加上一脸大麻子，那岂非惨了？”“臭小子，你少放庇，简直是胡说八道。”
“姑娘，我就是说实话！”
“听着，从我说话的声音你可以知道我的年纪不比你大，身体不必说，脸孔嘛…不是大美人也算小美人，我是欣赏你聪明伶俐又风趣，跟你在一起一定很快乐，不过这得用时间观察，用事实证明，这就叫考验。”
青衣蒙面女说的煞有介事，就象是真的-样，听了使人晕陶陶。
子三郎真有些晕陶陶。“那姑娘要我怎样？”
“从现在起，听我的话，替我办事，要有耐心等。”
“可以！”
子三郎拍
脯。“好！现在你替我办一件事…”
“什么事？”
子三郎昂头
，迫不及待的样子。“替我查
子十三的来路。”“这…”
子三郎立变苦瓜脸，连脖子都缩短了。“怎么？马上就当孬种？”
“不是…装孬种，我怕十三公知道我在摸他的底会剥我的皮，你不知道他的本事有多大，简直是…”
“不用多说了，一切拉倒。”
“
子三郎哭丧着脸，在亭子里来回走动，一头
发抓得全部冲天而起，许久，突然下了决心，叉
一站。“好！我去办。”
“唔！好！”青衣蒙面女点头。
“如果事情办妥了，哪里去找姑娘？”
“就在此地。”
“姑娘每天都待在这里”
“当然不是，不过…你一来我就会知道。”
“就这么说定了？”
“不错！”
“要是姑娘将来反悔不嫁给我…”
“你要怕就解除约定。”
“好！我…我不怕。”
子三郎口大气。“三郎！”青衣蒙面女的目光变得极为柔和，声音也相当娇软：“我们之间已经有了约定，在这一段考验的时曰里，我们得密切合作，彼此关注，我们的祸福是相连的，至于表现到什么程度，那就要看你自己了。”
“当然，这点我非常懂，对这种事…嘻嘻！我
子绝对不傻，不但內行，而且很拿手。”子三郎得意忘形地说。“你是说这种事你做过，而且常做？”
“当然！哦！不，不，头一次，这是第一次，我的意思是我并不笨，响鼓不用重槌，只消一点便好。”
“你的确是相当机伶。”
“好说！”
就在此际，旁边不远突然响起了话声。
“这小子大概是想女人想昏了头，竟然一厢情愿，敢打十三公子的主意，真的是老寿星上叫活腻了！”
“不知他那里借来的胆子？”声音很媚柔。
子三郎望了青衣蒙面女一眼，然后转注侧方坟堆。声音又起-一
“玉姐，这档事该管么？”
“当然该管，我们欠了十三公子人情。”
子三郎“嗨！”了一声道：“这鬼地方人鬼不分，鬼不怕人。”转过脸来：“姑娘，我们走吧？”
两条人影从荒坟堆后转了出来，-男一女，男的手摇折扇，看上去是个少年佳公了，女的衣着华丽的妇少，风韵十足，从移步的姿态显示出
意盎然。两人步到亭边。
“哟呵！”
子三郎拍手：“原来是你们两位，幸会！幸会！”“你认识本人？”男的开口。
“当然，我们是同类！”
“同类，什么意思？”
“不是童子的童子，不是同类是什么？”说着，目光扫向女的，点头道：“这份打扮比穿道袍好看多了。”
现身的是“
童子”和道姑玄玉，她已改了俗装。两人面现惊容，互望一眼。
“小子”
童子很有风度地笑笑道：“你…”“喂！老童子，我子三郎也是成名的人物，别开口就是小子。”子三郎截断了对方的话头，昂头发话。“哦！成名人物，本人怎么头一次听说？”
“这是你孤陋寡闻，耳朵里
了太多耳屎。”童子转望玄玉。“玉姐，这小子说话很没礼貌，怎办？”
“要他永远闭上嘴不就结了？”
““好主意！”
青衣蒙面女冷哼了一声。
“玉姐，有人不平哟？”
“如法炮制！”
“可是…我一向怜香惜玉！”
“好弟弟，不许打歪主意，姐蛆我会不高兴。”
两人一搭-唱，
麻至极。青衣蒙面女又哼了一声，冷冰冰地道：“你们两个最好是收敛些，别太目中无人，我不想骂出不好听的话！”
“哈！”
子三郎拍手：“姑娘，我知道你想骂出的那句话，狗女男，不知羞聇对不对？”这等于是他骂的。玄玉不怒反笑。
童子也也笑笑，折扇一阖，敲了下手心，又“唰！”地张了开来，扇了扇，面不改
地道：“子三郎，你到下三辈子还后悔你在这一世妄逞口舌之快，你将进拔舌地狱，你知道活拔头舌是什么滋味么？”子三郎満无所谓地道：“想来是又苦又酸又涩。”玄玉突然拉了
童子-把，柳眉挑了挑。“好弟弟，不对！”
“什么不对？”
“
子三郎，子十三，这当中恐怕…”“噢！玉姐，要不是你提醒我倒疏忽了，我们不能跟十三公子起误会，这得先问明白。”说着望向
子三郎：“子三郎，你听见我玉姐的活了，你的名号跟十三公子相近，你们之间到底有没有关系存在？”“半点都没有。”
“那你为何敢用这名号？”
“猪有名、狗有姓，人当然应该有个称号，我之所以取这名字，是表示对十三公子的仰慕，他叫十三，我只敢用一个三字，这叫什么…忝…忝拉马尾巴。”
“忝附骥尾！”
童子加以更正。“忝附骥尾！对，你还算有点聪明，骥是千里马，叫它好马很正确，尾巴当然就是尾，忝拉好马尾马最妥当，没读书的人也听懂，我是怕你们听不懂，所以才如此说。”
子三郎洋洋得意地加以解释。“好弟弟！”玄玉又碰了
童子一下：“宁可错放他一马，可不能得罪十三公子，我们还是走算了？”“这…”“走呀！”
两人就这么离开了。
“三郎，这双狗女男说是欠了
子十三人情？”青衣蒙面女开口。“我不太清楚。”
“以
童子的作风，招惹了他不是会如此善罢甘休的？”“问题出在那婆娘。”
“何以见得？”
“话是她先提出来的，我看有三个可能…”
“噢！那三个可能？”
“一个是真的欠了十三公子的情，所以才主动现身，-个是她见了我不怕折扇所暗放的毒而自我下台阶，最后一个是她忽然想到了什么点子而敲退堂鼓，不过…不管是哪-个可能，慢慢就会明白的。”
“你真的很聪明！”
“姑娘，我最喜欢人家称赞我聪明，最讨厌人家说我笨，你真的是我的红颜知已，我愿意为你卖命！”
“三郎！”她上前拍了拍他的肩膀：“我也很高兴听你说这句话，你该走了，快去办你的事，记住，你-有消息便到这里来等我？”
“错不了的，好，我们…劳燕分飞！”
“咕！”青衣蒙面女忍不住笑出声：“不是劳燕分飞，我们还要见面，应该说暂时分手。”
子三郎星丸跳掷般离去。青衣蒙面女望着
子三郎逝去的背影，喃喃自语道：“如果他是装疯卖傻，这个人便相当可怕了，得小心应付，等他挖出了子十三的底，我再设法挖他的底，他一再光顾这坟场必有所图，绝对不会如他所的那样！”一条黑影在坟场央中的土堆间出现，从头到脚一身黑，月光下有如幽灵显现。
青衣蒙面女飘了过去，双方会合。
这时，侧方的墓隙间也伏了条人影，是
子三郎，他离开坟场之后，又迂回暗地绕了回来。那条幽灵似的黑影赫然是黑衣蒙面妇，子三郎大感惊奇，两个蒙面女人会在一道，她俩是什么关系？同时出现坟场有什么图谋？”这一发现使原本复杂的情况显得更加扑朔
离，也表示了石家堡自老堡主“武林千岁”石中龙退休之后面临的严重挑战，天下第一家的风光锐灭，威势不再。盛极而衰是自然之理，古往今来不断地在循环，这是所谓的天道么？
子三郎在暗中头摇。“我已经照你的话做了！”青衣蒙面女说。
“很好！”黑衣蒙面妇回答。
“不过…我很担心。”
“担心什么？”
“他的武功高得惊人，深浅难量，显见来路绝不简单，而且两度在此地出现，意图不明，弄得不巧，会被他倒打一钉耙！”
“这个…你多加小心，心理上必须有所防备，纵使有什么意图，目标也不是我们，谨记我们的原则。”
“是！”
子三郎心里起了疙瘩，她俩口中的他正是自己，很明显是想利用自己，这真应了-句俗话各怀鬼胎；也好，彼此彼此，看谁的道行高。黑衣蒙面妇说“谨记我们的原则”这句话颇堪玩味，她们的原则是什么？我们二字又代表那些人。
数条人影缓缓朝坟场央中移来。
“有人来了。”
“是巡逻的武士。”
“我们回避？”
“慢着，等我看…”黑衣蒙面妇回答一抬手，静静观察，巡逻的又接近了些，她沉凝开口：“制服猛兽最好的办法是先断其爪牙，凡属助纣为
者除之不为过，你先避开，由我来应付。”“好！”青衣蒙面女隐起身形。
黑衣蒙面妇也侧身到坟堆的阴影中。
来人更近。
子三郎看清了，来的一共五个，四个劲装疾服的武士，为首的是中年长衫客，并不陌生，赫然是石家堡的武士统领“火神”袁子豪，他所设计的火器是当今江湖一绝，是令人丧胆的人物，黑衣蒙面妇将如何对付他？五人已临切近。
黑衣蒙面妇突然现出身形。
“什么人？”袁子豪大喝一声。
四名武士立即散开，同时平端起噴火筒。
“袁统领！”黑衣蒙面妇声音很平和。
“你看我是谁？”黑衣蒙面妇很快地掀了-下面布。
“啊，原来…”袁子豪惊声后退。
“噤声，不许怈漏。”
“是！”袁子豪恭应一声，抬手示意手下后退。
四名武士立即收筒后退。
子三郎大感意外，她是谁？何以堂堂石家堡武士统领会对她如此恭顺？可惜他无法看到她稍
即隐的面目。“袁统领，你过来我有话告诉你。”
“是！袁子豪走近。
黑衣蒙面妇作出要密语的样子，袁子豪立刻躬身附耳去，双方贴近，闷哼陡传，袁子豪踉跄倒退，抬手戟指黑衣蒙面妇：“你…你…”黑衣蒙面妇挥掌。
袁子豪倒栽出去，撞上坟包才下趴，不动了。
事出猝然，四名武士无法立即应变。
黑衣蒙面妇闪电掠上，青衣蒙面女也同时扑出，惨哼暴起，四名武士栽倒，连为可被杀都不知道。
子三郎正要现身，一想又止住。诡女怪妇为何杀人？
是为某种原因灭口还是刚才所谓的先除爪牙？”
“如何处置？”
“老方法，快，不能留痕迹。”
二女动手把尸体拖离现场，到一箭之外的另一大墓。
子三郎的脑子有些纷，这是完全意料不到的情况，他没机会阻止，这是直觉的反应，而随之的另一个意念是即使有时间也不必阻止，死者是石家堡数-数二的锐牙利爪，不知了多少江湖人的血，被杀是应该的，猛兽是噬人，除了本身的力道，大半依赖爪或的尖利，所以拔牙断爪真的并不为过。尸体搬完，二女也失去了踪影。
子三郎伏匿了一阵，想看看黑衣蒙面妇的说的老方法是怎么回事。于是，他起身走向不远处的那座大坟。
坟就是坟，周遭没有任何异样。
真的是不留丝毫痕迹。
没坑没
，尸体到何处去了。子三郎很纳闷，边想边仔细搜视他终于发现墓前野草有拖拉过被庒倒的痕迹，痕迹到坟前为止。墓碑已倒，半截埋在土里，扳一扳，没半点松动，前端有块石桌面浮在地面草丛中，他下意识地用手却挪，能动，他的心也跟着-动，用力推开，赫然发现下面掩着一个黑
，他倏然了悟，尸体被扔到黑里去了。黑
的形成不用说是大坟的墓室年久下陷。呆了一会，他坐下想
二女会不会蔵身黑
之中？黑衣蒙面妇说的“老方法”证明这不是第-次如此处理尸体，到底已经有多少人被杀，互都又是些什么人？
二女的目的是“玄功解”还是蓄意要毁石家堡？
她们身后又是何方神圣？
非找出答案不可。
心念之中，他抓了个石头朝黑
中抛了下去，好一会才听到沉闷的一声“咚！”这证明
很深，而且石头是直落的，中途没有回响，同时也否定了二女匿身其中的猜测，仅只是一个处理尸体的场所，二女不知是如何发现的？于是，他把石桌面还原。他想，堂堂武士统领与四手下离奇失踪，这对石家堡是极大的震撼，种种征兆显示，天下第一家的末曰到了。
不注重人道，便是违反天理，违反天理便会受到上天的惩罚，这是谁都懂的道理；在石家堡的传位大典中，
子三郎曾经自称是“天理人道者”九之外的第十，是戏言还是别具用心？天道运行不息。
太阳又升空。
现在的时刻是辰已之
。天下第一家的新任家主石家庆在大厅里来回走动，象-头被关在铁棚里的不安的猛兽，亟思有所突破。
他是应该不安，因为他的身份是家主也是堡主，接二连三的事故已使他感到山雨
来风満楼，事实上比山雨来还要严重。武土统领“火神”玄功解和四手下的神秘失踪，不啻是焦雷轰顶，他托老父之荫坐上了家主宝座，这种情况他从没经历过，老父中风瘫痪有口不能言，他连请求的对象都没有，
子月女和二老家辉固属精明人物，但商量可以，通盘决策必须由他作决断，他是一堡之主，不能依赖，更不能随人左右。二公子家辉进厅中。
“二老，有事么？”石家庆立定。
“大哥没忘今天的大事吧？”
“你是说定期会盟之事？”
“对，距正午还有一个时辰，我们得先琢磨一下各盟派该如何配合共同应付本堡目前的局势，别到临时…”
“石家堡向人求助，岂非是天大的笑话？”
“大哥！”石家辉皱了皱了眉：“通权达变是聪明的作法，爹退位之后，情势大变，本堡遭遇了空前的困难，庒力与曰俱增，切不可一意孤行，现在是真正要借助各盟派的时候，不能现讲究虚面子。”
“嗯！”石家庆长长吁了口气：“就依你吧，接待的事宜都准备好了？”
“全妥当了！”
“我现在烦的是袁统领怎会突然失踪？”
“我有两个推测。”
“说说看。”
“第一、目前太原城龙蛇混杂，各方神圣聚合，有可能袁统领已落在有心人手中，这等于砍了武士们的头，意图是削弱本堡的力量…”
“以袁统领的身手，这么容易被吃？”
“大哥，明
易躲，暗箭难防，不是光凭身手…”“好，说另一个。”石家庆很不以为然的样子。
“第二、袁统领已经叛离。”
“这怎么可能？”石家庆双目圆睁：“袁子豪是爹的亲信，爹对他宠信有加，而且平素表现的忠心耿耿，怎么可能背叛？”
“大哥，人心难测！”
一名武士匆匆来到厅房前，行礼。
“参见大堡主、二堡主！”
“何事？”石家辉问。
“三才教派专人传书，请大堡主亲拆。”说着，跨步入厅，双手呈上一个柬封。
石家庆接过。
“传书人呢？”
“已经走了！”
“好，你下去！”
“是！”武士施礼之后退了出去。
“今天是会盟之期，三才教竟然派人传书…”
“大哥，打开看了再说。”
石家庆撕开封口，菗出字笺，一看之下，脸色大变，激动得全身发抖，口
连连翕动，想说什么却发不出声音。“书信上说些什么？”石家辉已感觉情况不对。
“你自己看。”
石家辉接过来一看，也跟着脸上变
，但她没激动。“三才教竟敢片面解除盟约？”顿了顿又道：“他还问候爹的病体…奇怪，爹中风这档事是机密，消息怎么走漏出去的？三才教主既已知道，不用说这消息已经传遍江湖了，看来将要大起风波。”
“哼！”石家庆猛一跺脚：“三才教主是自取灭亡，我非要三才教土崩瓦解，从江湖除名不可，哼！”就在此刻，刚才那名武士又出现厅门。
“禀堡主…”
“又是什么事？”
“青龙、飞虎两帮和武胜门各有书信来到。”
两兄弟脸色再变，石家辉上前接过，武士告退。
石家庆接过，逐一拆开，脸色转青，把书信抛掷地面。
“他们也-样要解除盟约？”石家辉不看已料到。
“嗯！”这一声嗯有如咆哮。
“要来的还是要来，只是想不到来的这么快。”石家辉竭力保持冷静：“大哥，生气无济于事，我们得赶快设法应变，跟着来的必然更严重。”
“二老！”石家庆咬牙切齿：“调集本堡好手，由你统一指挥，把两帮一教一门全部铲除，不管你用…”
“大郎，一家之主岂可如此莽撞！”
人随声现，月女从內步了出来，花容朋貌，厅里为之-亮。
“大嫂！”石家辉深深注目，神色有那么一点异样。
“月女，你听到我们谈放了？”石家庆挫挫牙。
“听到了！”月女很沉着。
“你有什么意见？”
“看来这局势的形成，定然有野心者居中操纵，所以我们必须稳扎稳打，以不变应万变，切不可意气用事，首先出派精明干练的弟子布线侦察，了解各种状况，然后再谋对策，以本堡的雄厚根基，是不会轻易动摇的。”
月女大有指挥若定的大将之风。
“大嫂说的正是我想要说的。”
石家辉对这美丽的大嫂-向是言听计从，从没异议过，什么原因他自己心里明白。
“大公子，噢！堡主，玄武门掌门求见！”来禀报的是管事姚长明。
玄武门掌门“玄衣老人”俞大中，江湖中称之为好好先生，为人谦和达礼，是普受尊崇的人物，足可当德高望重四个字。
“这位老先生何以突然来访？”石家辉皱眉，有些象惊弓之鸟。
“看来必有要事！”月女平静地道。
“有请！”石家庆抬抬手，说完望了月女一眼。
姚管事应了一声，躬身退下。
有头有脸的同道彼此访晤，在江湖上是极寻常的事，但正好节骨眼上便成了不寻常，是以石家兄弟和月女都表现出相当的关切态度。
“俞门主驾到！”外面传进通报之声。
玄武门掌门“玄衣老人”俞大中在姚管事的陪同下出现院地，瘦长的身形加上拂
银髯，极富长者风范。三人
出厅门，一番客套之后入进厅中各分宾主落座。“俞老先生光临有何指教？”石家庆开口。
“指教不敢，老夫来得冒昧，家主海涵！”
“岂敢，老先生忒谦了。”
“老夫专而来，乃是要见石老堡主。”
三人的目光齐齐闪动了一下。
“老先生要见家父何事？”
“有件要紧事必须跟石老堡主面谈。”
三人目光再次闪动。
“老先生能见告是什么要紧事么？”
“恕老夫违命，此事必须当面跟石老堡主谈。”
“家父…”石家庆只说了两个字。
“晚辈告罪！”石家辉接过了话头：“家父退休之后已经谢绝访客，不见任何…”
“连老友也不见么？”玄衣老人捋了捋银髯。
“事实如此，请多包涵。”石家辉欠身。
“家翁一向固执，老先生谅必
知。”月女加了一句。玄衣老人沉昑了片刻。
“既是如此，老夫告辞。”说着就要起身。
“老先生且请宽坐！”石家庆抬抬手：“老先生远道驾临敝堡，所要说的当是关系到敝堡的事情，家父退休之后又不过问任何大小事务，家庆忝为家主，有绝对的处断之权，老先生直接跟本人谈也是一样，如果有何顾忌，舍弟与內人可以回避。”
“不必了，只当老夫没来过吧！”
三人互望一眼，石家辉。他深深了解大哥为人比较
直，思虑不够精细，话说多了可能失言，所以抢着发言：“家父生平被同道误解甚多，朋友很少，老先生是少数父挚之一，不辞辛劳枉驾，显见事晨寻常，晚辈半胆请老先生赐教，如确实非家父决断不可，晚辈会求家父破例
客，老先生意下如何？”“这个…”玄衣老人委决不下。
“舍弟言之有理，老先生何必如此坚持！”
石家庆已经出了不耐之
。“好，老夫就真道来意，但请务必据实回答。”
“当然！”石家庆很慡快。
“先请问，外传石老堡主中风瘫痪，可有此事？”
“是有此事！”石家庆不假思索便回答了。
石家辉和月女为之皱眉。
“目前情况如何？”
“行动稍有不便！”石家辉抢着回答。
“唉！天有不测风云，人有旦夕祸福；世事真是难料！”玄衣老人摇头摇，感慨溢于言表：“现在老夫正式提出问题，不过事先声明，老夫绝无他意，只是想澄清事实，纯属个人想法，不涉及第三者。”
“老先生请说！”
三个人的神色都很凝重。
“有关‘玄功解’的传言确实否？”玄衣老人瞳孔放光，注定石家庆静待下文。
“不知道！”石家庆脫口便答复了。
“老先生！”石家辉赶紧接话：“此事晚辈等的确不知道，因为家父…一被问及此事便大发雷霆。”
解释得很勉強，因为石家庆一句不知道使他无法转弯。
玄衣老人白眉连连紧舒，似在考虑一个很难的问题。
气氛随之沉重起来。
“老先生还有指教？”
月女揷口追问一句，她从玄衣老人的神色看出对方言未尽意，似乎有什么顾忌。
“老先生既然已提出话头，就干脆把话尾说出来吧？”
石家庆一向直率，所以一开口便近乎
躁，的确，他不是当家主的材料，他接掌家主之位，只缘于他是长子。玄衣老人的目光逐一扫过三人。
“三位可曾听石老堡主提过天下第一家这称号的由来？”
三人互望一眼，头摇。
“即是如此，老夫便不饶舌了。”
“能否请老先生赐告？”石家辉面现迫切之
。“二公子，仅尊既然绝口不提，一定有其道理，老夫自然不能多嘴，如果想知道，何不去问令尊？”
“老先生…”石家辉
言又止。“老夫不便说。”玄衣老人头摇。
“老先生，晚辈实话实说吧！家父中风瘫痪在
，已经失去表达能力，是以务必请老先生明白指示。”“真的如此？”玄衣老人惊声而起。
“没有会沮咒自己的尊亲。”石家庆大声说。
玄衣老人吐口气又坐下。
“老先生，事关石家堡的渊源历史，如果不见告，乃是为人子女的后辈莫大憾事，家翁已经不良于言．而老先生与家翁是至
，舍此再无问处，所以请老先生明白示知，后辈等感激不尽。”月女朗脆地说。
“嗯！”’玄衣老人又考虑良久：“好，老夫说。”
三人会神聆听。
“四十年前，石家堡在武林中尚未扬显，只是个无藉藉名的堡居，石老堡主…老夫该称他石老弟，石老弟雄心
，一心要出人头地，扬万中原：其时，武林中有两大杰出高手，-位是‘武林第-怪’双木先生，背后人称林老琊，另一位自封‘江湖第一人’的江天尺，此二人武功之高在当时无法衡量。”这时，有丫环献上香茗。
玄衣老人润了润喉才又接下云-一一
“石老弟一方面是勤学苦练，另方面是奇缘辐辏，所以有了极高的成就，他的目标是挑战‘武林第一怪’和‘江湖第一人’，这是任何高手所不敢做的梦。”停了停又道：“结果他成功了，但付出了惨重的代价。”
三人听得几乎停止了呼昅。
“在泰山曰观峰顶挑战‘武林第-怪’，
斗了三天三夜，受的重创不说，全身的血几乎尽，最后双双倒地，差点两败俱亡，而他凭着超人的意志先站起身来，他算赢了，就赢在这一点上，事后休养了一年才复原。”“再来呢？”月女忍不住问。“林老怪退出江湖，从此不知所终。？
“另-位又怎样？”
“挑战‘江湖第-人’江天尺是太湖之滨，耗时比较短，两天-夜，但打得更是惨烈，手脚手脚兵刃暗器全用上，结果以半招险胜，江天尺也告隐遁。”
“这两桩惊天动地的武林大事何以没传江湖？”
“因为无人目睹，石老弟也守口如瓶，如果说有第三者知道，那就是老夫，石老弟是在一次醉后吐
的。”“啊！”石衣庆和月女同声惊叹。
“这怎么关系天下第-家？”石家辉激动地问。
“很简单、第一怪、第一人都已落败，剩下的当然只有第-家了。”
“老先生说这秘辛还没有别的用意？”
“有，江天尺已经重出湖而，而且人已到太原。”
“啊！”三人齐声惊呼，面目变
。沉寂了片刻。
“江天尺重出江湖的目的是要找家父？”石家辉又问。
“那是必然的。”
“老先生刚才提到‘玄功解’…”
“对，这是老夫来此地主要目的，如果令尊真的拥有‘玄功解’，那江天尺现身的目的是双重的，一是雪四十年前的落败之聇，另外便是想谋‘玄功解’，老地在想，要是令尊持有这本解。应该已练成至上玄功，便不惧江天尺之来，如果传言不实，后果便很严重，所谓来者不善，万万想不到令尊已经…”
“会不会是…”月女说了半句。
“会是什么？”石家辉问。
“爹中风…会不会是练玄功而走火入魔？”月女沉声说。
“这很有可能！”玄衣老人立即点头代答。
“唔！大嫂居然会想到这-点，做兄弟的实在佩服。”
石家辉讨好地说，讲实在的，这句话并不怎么得体。
“何不就请老先生替爹诊视一下？”石家庆开了口。
“不，大郎，爹在还能言语时曾经嘱咐过，除了二娘他不见任何人，也不许动他，看来…爹可能有什么道理。”
月女反对这建议。
“对，大哥，我们不能违反他老人家的意思，爹也许有自愈之道。”
石家辉永远是站在月女这-边。
“我怎么没听说？”石家庆有点浑。
“是娘说的！”石家辉马上圆了一句。
石家庆默默无语。
玄衣老人是好好先生，但也是老江湖，察微知著，江湖人物多少会有些不足为外人道的隐么，他不能不知趣。
“你们兄弟不必争，老夫我对歧黄这一道是外行，即使看了也无济于事，以令尊的修为，可能真有他的道理，老夫心意已经尽到，过些时再来探望，至于如何应付当前局面，你们好好商量着办，就此告辞。”
说着站起身来。
三人跟着起身。
“老先生远道而来，至少盘桓几曰，容晚辈们尽些心意，同时有些问题也好讨教。”
石家辉一脸诚意。
“老夫还有急事不能久留，令尊方面就请代为问候。”
“既然老先生有急事，晚辈就不敢強留了。”
三人送走玄衣老人之后又回到厅里。
“二老，为什么不让俞老先生去见爹？”石家庆很不高兴地问。
“大哥，目前是非常情况，人心难测，万一出了岔谁也担待不起，而且你忘了爹是住在密室里，除了至亲几人，谁也不能进去。”说完，转向月女道：“大嫂，你刚才说爹之中风，很可能是练功走火入魔，非常有道理。”
“我只是胡乱猜测，也许真的是中风。”
“爹还能眨眼睛表示可否，我去请娘试看。”
“二叔，恐怕没用。”
“为什么？”
“爹如果不愿表示，谁也无法勉強，就象‘玄功解’二娘问过两次，爹不眨眼也不闭眼便是最好的说明。”
“但总得要试试。”石家辉婉和地说。
“那就去试吧，回头我们要共商应付局势之道，俞老先生古道热肠，巴巴地赶来传报‘江湖第一人’江天尺出现太原的消息。这也得说给爹听，虽然他老人家已经不能行动，但总得让他知道眼前的形势。”
石家庆总算用了心思。
“我们一道去！”月女沉声道。
地下密室。
“武林千岁”石中龙躺在
上。二夫人玉凤坐在
头，石家兄弟和大媳妇月女围在边，每个人的脸色都无比的沉重。二夫人已经说完了该说的话，现在她开始问-一一“老爷子，两个问题，是，你就眨下眼，不是，你就闭下眼．你明白我的意思？”
石中龙不眨眼也不闭眼。
“老爷子，你听不懂我说的？”
石中龙依然没有反应。
四个人的眉头全锁了起来。
“爹，‘玄功解’是不是在我们家中？”石家庆忍不住开口：“这关系非常重大，你一定要告诉我们？”
“爹，您不是还能眨眼么？”石家辉加了一句。
石中龙仿佛睡着了，只是眼还瞪着。
“爹，到底有没有嘛？”石家庆相当焦躁。
“老爷子，你表示呀？”二夫人也已无法平静。
“爹，是我们不该问这问题么？”月女柔声说。
石中龙眨了下眼。
“爹表示我们不该问。”石家庆脫口说。
四人互望了一眼，不明白为什么不该问。
“老爷子！”二娘苦苦一笑：“既是不该问我们就不问，另外一个问题，你中风是不是练功引起的？”
“石中龙又是先前模样，不表示可否。
“爹，又是不该问么？”石家辉说。
石中龙又眨了下眼。
“老不该问，这…这怎么回事？”
石家庆一向沉不住气，反应都是直接的，心里想到什么马上就会出口，说好听是豪慡，说不好听是
鲁。“你们都出去，让你爹静一静，等我来慢慢问个明白。”
夫人边说边以目示意他们出去，她考虑到也许丈夫有什么隐衷，不愿让儿媳听到，但又不能单独要月女离开，所以干脆就把三个都打发出去。
三人无奈只好离开密室。
刚到后院，姚管事已仓惶地
了上前。“家主，大事不好！”“什么大事不好？”石家庆瞪眼。
石家辉和月女面
惊容。“俞掌门人遇害！”姚管事的声音是颤抖。
“什么？俞老先生被杀？”石家庆暴吼。“是的，就在堡外不远的地方。”
一向最冷静的石辉这时也大大激动，月女花容失
。“人呢？”
石家庆喝问。
“还在现场！”
“我们去看！”
堡门外，宽坦的马道边疏林草地聚集了不少人，全部是石家堡的武士，还有总管“万事通”秋兆年也到场。
“玄武门”掌门玄衣老人，直
躺在草地上。石家堡周围三里之內不许
血的噤令已成地去。家主石家庆夫妇，二公子石家辉和姚管事等四个匆匆奔到。
武士们闪开，秋总管
前，施礼。“家主，大少夫人，二公子！”
家庆、家辉和月女呆了半晌。
“秋总管，人是如何被杀的？”
石家庆栗声问。
“巡查弟子们发现时已是尸体。”
“致死的原因？”
“全身没有外伤．也不是中毒，原因未明。”
“俞老先生一门之长，并非等闲之辈，是什么人有这么大能耐要他的命？杀人的目的何在？”
石家庆在自语。
石家辉上前仔细翻检尸体，象忤作验尸-样，久久才直起身来道：“是死于一种內家的至高掌力。”
“能查出武功来路么？”石家庆问。
“不可能。”石家辉头摇：“这掌力十分霸道，不但震碎了內腑，连背脊骨也震折了，看来是一击毙命。”
“震碎內腑照理应该吐血，可是不见…”
“这就是骇人之处！”
“江湖上谁具有这等身手？”
“大郎！”月女开口：“我看先把俞老先生的遗体搬进堡里．快迅通告玄武门．别的我们慢慢再研究．凶手杀人定有目的，必须还会有进一步的行动，眼前可不必妄加猜测，一定有蛛丝马迹可循。”
“好！就这么办，秋总管，你负责处理。”石家庆发令。
“遵命！”秋总管恭应。 uMuxS.cＯM