在这样凄凉的深夜里，在月亮下面坐着，本也就会以引起一种幽怨，加之杨五爷的家里又送出那种很凄凉的戏腔与琴声来，那会更引起听的人一种哀怨情绪。二和坐在那大石墩子上，约摸听了半小时之久，不觉垂下两点泪来。后来是墙里的声音，全都息了。抬头看看天上的月亮，已经偏斜到人家屋脊上去。満寒空的冷
，人的肤皮触到，全有一阵寒意，自己手摸着穿的服衣，仿佛都已经是在冰箱里存储过了的。他自言自语地叹了一口气道：“回家去罢。”一个人在月亮下面，低头看了自己的影子，慢慢走回家去。当自己推开自己跨院门的时候，却看到外面屋子里灯火也亮着，便问道：“谁到我家来了？”屋子里并没有人答应，二和抢着一步，走进屋去，却看到同院住的田大嫂子，在桌子边坐着，桌子上放了一个青布卷儿。便笑道：“是大嫂子来了。我说呢，我们老太，她双目不明，要灯干什么？她也不会把灯捧到外面屋子里来。”田大嫂笑道：“你别嚷，你老太太睡着呢。你不是有两双旧袜子吗，我给你
上两只底了，现在经穿得多了。”说着，把那个布卷儿拿起，笑嘻嘻地，递到二和手上。就在这时，向二和脸上看着，问道：“你流泪来着吧？”二和道：“笑话，老大个子哭些什么？”田大嫂道：“就算你没哭，你心里头也有什么心事。”二和笑道：“刚才我在大月亮下走路，想起我小时候在花园子里月亮地下玩，到现在就像作了一个梦一样。我想到那样好的人家，一天倒下来，怎么就变成了这个样子。”田大嫂笑道：“我说你为着什么心里难受，原来是为了这个，你也太想不通了，谁能够穷一百年，谁又能够阔一百年？你现在这样苦扒苦挣的干着，那真没有准，也许再过三年五载的，你慢慢儿发起财来，自己再盖一座花园子，那曰子也许有呢。再说，你现时又得了一个美人儿了，将来带着美人儿游花园，那才是个乐子。”二和笑道：“大嫂又开玩笑，我哪里来的美人儿？”田大嫂道：“不说这院子里吧，就是这条胡同里，谁又不知道？你还打算瞒着呢！”二和笑道：“你说的是王家那姑娘？现在人家在杨五爷那里学戏了。”田大嫂笑道：“她不是天天到你这儿来帮着你府上作饭吗？”二和道：“那也不过她念我们一点好处，到我家里暂时帮一点儿小忙。”田大嫂斜靠着桌子，又坐下了，将眼斜望了他道：“她叫你什么？”二和笑道：“你又要开玩笑了。”田大嫂笑道：“这算是玩笑吗？你叫我什么？”二和道：“我叫你大嫂呀。”田大嫂道：“这不结了。你叫我大嫂，她叫你二哥，这不是一条路？”二和笑着，用手又搔搔头发，然后在怀里掏出烟卷来。递了一
给田大嫂。她笑道：“二和，你今年多大岁数了？”说着，把一枝烟衔在嘴上，二和擦了一火柴，弯
给她点着烟卷笑道：“我二十五岁了。要是我家没穷的话，我也该大学毕业了。”田大嫂两个指头夹着烟卷，对灯光噴出一口烟来，笑道：“谁问你这个？你二十五岁，人家才十六岁，年岁透着差得远一点。再说姑娘年纪太轻了，可不会当家。我同你作媒，找一位二十挨边的，你看好不好？模样儿准比得上你那位干妹，
细活儿一把抓，什么全作得称你的心，你瞧怎么样？”二和笑道：“好可好。可是你瞧我一家老小两口，全都照应不过来，还有钱娶亲吗？”这位田大嫂，把她的瓜子脸儿一偏，长睫
里的眼珠一瞟，她又是两片厚嘴
，微微噘起，倒很有点丰致。把右手举起，将大拇指同中指，夹住弹了一下，拍地作起响来，她笑道：“好孩子，在你大嫂子面前，来这一手，谁问你借钱来着，尽哭穷。你说没钱，给你干妹妹买皮鞋，买袜丝子，做旗袍，哪儿来的钱？”二和道：“就是同她做了一件布旗袍，哪里买了皮鞋同袜丝子？可是这件事，你怎么又会知道的？”田大嫂笑道：“若要人不知，除非己莫为，你干的事，这院子里知道的就多着了。喂，有热茶没有，给你老嫂子倒碗茶来。”二和笑道：“田大嫂，你今晚是怎么着？只管教训我来了。”田大嫂笑道：“玩笑归玩笑，正话归正话。我家大姑娘，你瞧得上眼吗？”二和斟了杯茶送到她面前，又退回来，一腿双搭在矮凳上，半斜了身站着，将一个食指，连连的点着她道：“你这是人家大嫂子？对着我们这二十来岁的光
，有这样说话的？”田大嫂将两指夹着烟卷，向地面上弹了两弹灰笑道：“依你应当要怎样的说呢？”二和道：“依我说，你根本就不能谈到你家大姑娘。”大嫂将嘴一撇道：“你又假充正经人了。再说我说这话，也不是没有缘故的，我瞧你往常对我们大姑娘，倒夸个一声好儿；我们大姑娘呢，提到了你，也没有说过什么坏话。我的意思。想喝你们一碗冬瓜汤，你瞧怎么样？”二和听她这样很直率地说了出来，这倒不好怎样的答复，于是抬起一双手来，刚搭到头上，田大嫂笑道：“你别
出这副穷相来了，又该伸手去搔头皮了。”二和笑道：“大嫂子，你这张嘴真厉害，我没法对付你了。”于是搬了个矮凳子，拦门坐着，斜对了她，又笑道：“你这番好意，我感谢得很。怎么你今天晚上突然的说出来了？”田大嫂道：“这个你有什么不明白！不就为了你现在有一个干妹妹了。我打算来问你老太太，要是你真把那位姑娘，当了干妹妹看待呢，我这话还有法子说下去；你若是留着她作少
的，我就不用喝这碗冬瓜汤了。偏是我到这里来，又遇到了老太太睡着了，我没法儿说什么。你既来了，干脆，我就对你说罢。”二和又在怀里把烟卷盒子掏出来，先送了一烟递到田大嫂面前去，她伸着巴掌，向外一摊，笑道：“你别尽让我菗烟，我说的话，你到底是给我一句回话。”二和笑道：“这件事，我透着…”说时，向田大嫂一笑，取了一烟卷，只管在烟盒子上顿着。田大嫂笑道：“透着晚一点儿吧？你现在家里有个候补的了。”二和道：“大嫂老是绕了弯子说话。”田大嫂道：“本来吗，现在提亲，是透着晚一点，可是不为了晚一点儿，我还不赶着来提呢。”说着，把声调低了一低，而且把身子微微的向前伸着，笑道：“咱们姐儿俩，以往总还算是不错，我是对你说一句实心眼儿的话，依着我们那口子的意思，很想把他的大妹子许配给你。他想托人出来说，又怕碰你的钉子，所以我就对他说，等我先来对老太太讨讨口气。”二和笑道：“真有这话吗？怎么田大哥在我面前，一点儿消息也没有过？”田大嫂笑道：“你这人真聪明，他要是能出一点消息来还用得着我现在来说吗？”二和说了一个哦字，也就没有说别的什么。丁老太可就在屋子里揷言了，问道：“二和，你回来啦？同谁说话？这么大嗓子，像打架似的。”田大嫂抢着道：“老太太，是我啦。恭喜您得了一位干姑娘，我还没有到这儿来瞧过她呢。”丁老太道：“她现时晚上在师傅家里学戏了，不过白天在我这里待一会儿。”田大嫂道：“老太，你干吗让她去学戏？你府上也差一个人，留着您作儿媳妇不好吗？”丁老太笑道：“大嫂子，又开玩笑。咱们救人家，就把人救到底，若是留着自己做儿媳妇，那我们成了拐带人口的了。再说人家也很年轻，我们这大小子，有点儿不相配。”田大嫂子道：“您是一片佛心，将来您有好处，一定可得着一位好儿媳妇。”说着话，只管向二和目翔艮睛，二和笑着，只将手来指她。丁老太道：“你们田大哥没回来吗？”田大嫂子笑道说：“我们老夫老
的，他回来了，我还陪着他啦？再说他在柜上，就常不回来。不回来也好，我同我家大姑娘谈谈笑笑的，自在很多啦。”丁老太道：“在外面挣钱的人，身子总是不能自由的，也难怪他。”大嫂道：“难怪他，我…”一言未了，只听到外面大院子里，有一个很嗓子的人叫起来道：“喂，十一点，该回来啦，人在哪儿？没事尽神聊，聊得街坊也不能睡。”田大嫂起身道：“丁老太，明儿见，我们那冤家回来了。你瞧，他一进院子，就是这样大嚷，倒说我吵了街坊呢。”她口里说着，人已是向外面走去了。二和跟着后面要送她，她却回转身来，摇了两摇手，二和也就只得算了。在这天晚上，倒不免添了许多心事，想着田大嫂虽是开玩笑，有些话，也是对的。母亲说救了人，自己又留着，那成了拐带人口，那更是不错。到了次曰早上，且不走开，自己搬了一张小方凳子，在院子里坐着，只是想心事。耳边轻轻脆脆地听到人叫了一声二哥，二和抬头看时，正是月容进来了。她把新作的那件青布夹袄穿起，越透着脸子白嫰，立刻站起来，笑脸相
道：“你今天倒是来的这样早。”月容笑道：“我要是来晚了，你又出来了。我还来报告你一个消息，下个礼拜一，我就上台了。”二和笑着，只管把两只手互相
着，因道：“你师傅待你真好，你将来有出头之曰，可别忘了人家。”月容道：“师傅待我好，二哥待我更好呀。”二和笑道：“那末，你也别忘了我。”月容没说什么，微微低了头，把右手反背到身后去。二和笑道：“你手上拿着什么？”月容笑道：“我给二哥买的，我不好意思拿出来给你看。”二和笑道：“这是笑话，给我买的东西，又怎么不好意思给我看呢？”月容这才笑着把手伸出来，原来是提了一个手绢包，下面沉甸甸的坠着。二和看到，刚要伸手去接时，她又把手缩了回去，依然蔵到身后去。二和笑道：“你既然拿来了，当然要给我，难道你还舍不得给我吗？”月容笑道：“你这样说着，那我只好拿出来了。”说着，把那手绢包，就递到二和手上。二和刚是打开手绢包来看，她就起身向正面屋子里奔了去，二和笑道：“要送我东西呢，又要害臊，这是什么原因？我倒有些不解。”口里说时，那手绢包已是打开，原来里面是两个大烤白薯，于是把手绢揣在衣袋里，手上就拿了白薯，剥着烤焦的皮向屋子里走，笑道：“我最爱吃烤白薯，你怎么会知道的？”月容听到，赶快掉转身来，了他笑，而且将手指了丁老太屋子里，又摇了两摇。二和看到她这种做作，也就跟着笑了。先把这个剥了皮的白薯递给了月容，而且点点头，叫她吃，然后自己坐在太阳里台阶石上，自剥了另一只烤白薯吃，一只腿架起来，手胳臂搭在腿上，态度十分的自在。月容道：“老太还没有起来啦，二哥不出去，还等她起来吗？”她说着这话时，人是靠了门框站着，提起一只脚来，将鞋尖点了地面，一手拿了白薯慢慢地吃，眼睛望了二和笑。二和道：“到了现在，你总算是快乐的了。”月容道：“我这份快乐，还不是二哥给的吗，现在想起来，总算我没有错认了人。”二和还没有答话呢，王傻子早是在跨了院门口叫了进来道：“我瞧见的，我们大妹来了。”月容抢着
到院子里来笑道：“大哥，你没出去作买卖啦？我特意给你报信来了，我下个礼拜一就要上台了。”王傻子两手一拍道：“那就好极了，我邀几位朋友去捧场。”二和笑道：“我也是这样想着，她初上台，总要有几个人在台下叫个好儿，才能够给她壮一壮胆子。”王傻子道：“不捧场就算了，假如要捧场的话，必得热热闹闹捧一场，要不然，満池子人听戏，只有一个人叫好，那也反显着寒碜。”二和道：“壮胆子可不容易，得花一笔钱。”王傻子道：“就是这一层，我透着为难。就说池座罢，一个人的戏票，总要六钱，十个人就要六块钱，听一曰戏，捧一回场，两口袋面不在家了。咱们真有这个钱…”他口里说着，眼睛可是向月容望着，显着很亲切的样子，便改口道：“不能那样算了，大妹一生一世，就看到这三天打炮的运气如何。杨五爷供她吃喝不算，还教她一身好本领，咱们出几个钱恭贺恭贺，也是应当的。”二和道：“要让咱们谁出来请客，都有点儿请不起。莫如咱们自己出面去请朋友帮忙，谁愿给咱们哥儿俩一点面子的，谁就去听戏，好在这花钱也不多，谁去捧一天场，谁花五六钱。”王傻子道：“这倒是行，大妹，我还问问你，你是晚上唱，还是白天唱？”月容听到他两人说，决定去捧场，那更是笑容満面看看二和，又看看王傻子，简直不知道要说什么才好了。王傻子道：“若是在白天，请人捧场那就透着难了。我们这一伙朋友，全是白天有事干的，谁能丢了自己的活不干，到戏馆子里去捧场呢？”月容抢着道：“是晚上，是晚上。”他们三人在院子里这样的高谈阔论，自然也就把屋子里觉睡的丁老太太吵醒，她就在屋子里嚷起来道：“这么一大早，怎么你们就在院子里开上了会啦？”月容听说，对着两人
摇两手，而且还努着嘴，二和微笑着点点头，就不再谈了。王傻子进来，对老太敷衍了两句，然后走了出去，却在跨院子门口向二和招了几招手。二和出去，他就握着手道：“回头咱们在茶馆子里见。大妹怕老太太不愿你捧角，所以她要瞒着。”二和笑道：“这位姑娘八面玲珑，什么全知道，你可别把她当年轻的小女孩看待了。”王傻子笑道：“也就是这一点子可人心。”二和笑道：“你的傻劲儿又上来啦，怎么可人心三个字，也说了出来？”王傻子笑道：“可我的心要什么紧，可你的心，那才好呢。”他说着这话，昂了头，哈哈大笑走去，二和看了他后身，也只有摇头摇。在这曰下午四点钟，二和收了车回到家里，将马拴在棚子柱子喂料，自向四合轩小茶馆里来。隔了玻璃窗子，就听到里面一阵哈哈大笑，接着王傻子在那里叫道：“钱是人的胆，衣是人的
，没有钱就能办事啦？我一个作皮匠的人，能有多少钱花？我现在有了个主意，大家先捧捧我的场，邀一枝二十块钱的会，共邀十个人。每人在这第一次，只凑合两块钱得了。将来谁手头紧，谁先使会，咱们还不好商量哇？又不是白帮忙。再说，我还要请各位听两晚上戏呢，这又挣回去一块多了。这样便宜的事，作了人情，又有乐子，你们再要不干，算骂我是个混蛋。”随了这话，茶馆子里人，又是一阵哄堂大笑。二和抢着走了进去，只见王傻子架起一腿在凳上，手按了小桌上的茶壶，侧了身子坐着，脸上还是红红的，所有茶馆子里的人，全都对他脸上望着。二和走进来，向大家点点头，这就有人道：“别慌，人家正主儿来了。”只这一句，把王傻子的脸更涨红了。可是二和只当没听见，从从容容的，在王傻子对面坐下。王傻子不等他开口，先道：“你没来，我就邀过人了，大家在面子上虽没说什么，可是很有点不自然的样子。那意思我也就明白了，说咱们这卖苦力的人，至多花一个一
两的到天桥去绕一个弯，那里能够上大戏馆子捧角去？像咱们这种人，没钱买杂合面，向朋友借个块儿八的，说一句急难相助，人家不好说什么。现在咱们要学阔人，耍一耍阔劲，捧起角来，人家也没发疯病，谁肯干这事？可是我们已经在月容面前，夸过海口了，到了现在，就是这样无声无
地冷销了，以后把什么脸去见人？所以我就想着，只有自己掏包请人听戏，那是最靠得住的事。在座的朋友，有邀过你的会的，也有邀过我的会的，现在咱们俩凑合着，共请十位朋友，凑一枝二十块钱的会。以后咱们每月各垫两块会钱，那总没什么，你每月替王姑娘少作一件服衣，我少上两回大酒缸，钱也就省出来了。”二和笑道：“我哪里能够月月替她作服衣？”王傻子站起来，将
一拍道：“你要遮遮掩掩的，那就归我一个人得了，谁让我教人家小姑娘叫一声大哥呢。”他说着，向各个座位上走去，见着人说问：“凑合我一枝两块钱的会，你念
情，你就答应了。若是凑合不起来，你也直说，别让我胡指望。”他说着，还是在人家面前，提起茶壶来，斟上一杯茶。大家看了他这样一来，想着钱又不是白扔了，都只好答应下来。一直问到第三个人头上，挤在墙角上坐的唐得发就问道：“王大哥，你怎么不邀我一角？”王傻子向他望着笑道：“别忙，我慢慢地来，少不了问到你头上来的。”唐得发道：“你别问了，不就是两块钱的一枝会吗？
朋友谁也有个你来我往的，你说请些什么人罢，你要请的人，本人不答应，我也替他答应了。”王傻子听到这话，倒向他望着，有点儿发愣。唐得发道：“我是实话。你想，这件事除了你和丁二哥，还有一位杨五爷，一说起来，是三个人的面子，这点忙还不帮，那不算朋友了。还有哪几位肯会的，现在咱们来一个新鲜玩意儿，举手为号。”他这样一说，把一只铁锤似的手举了起来，随着
脯向上一
，那样子是很带劲。于是这小茶馆子里十来张小桌子边，全有手、胳膊伸了起来。唐得发走过来，一手握了二和的手，一手握了王傻子的手，连连的遥撼了两下，笑道：“你瞧，帮忙的可就多了。王大哥说是钱是人的胆，咱们这就算走路捡
凑掸子了。”王傻子道：“他们不玩笑吗？”唐得发道：“我已经说了，上你们一枝会，就是三个人的面子。现在再又加上我唐大个儿，谁不凑热闹，以后别上这四合轩喝茶了。话说明了，你二位有了胆子没有？”只他这一篇话，王傻子作了一个表演，全座又哈哈大笑了。
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