当月容把这出戏唱完了的时候，二和就向王傻子说，要到后台去。可是接着演出的这个庒轴子，是王傻子闻名已久，向来不曾见过的《天女散花》，便笑道：“古装花旦戏，我是最爱瞧的，咱们看过两场，再到后台去，那也不会迟。月容刚下场，卸装洗脸，总还有一会子，哪里能够说走就走。”二和想他的话也对，很不容易的带他到这里来听一回戏，让他多过一点儿戏瘾罢，也就只好忍耐着，陪他把戏听下去。约摸听过了四五场戏，二和见王傻子直瞪了两眼，向台上看去，将两手胳臂微微碰了他两下，他也不曾理会，依然睁着两只大眼，呆呆的向台上看那古装的女角。二和又想着，到后台去，不一定要同王大傻子同行，自己先偷偷儿的到后台去，给月容留一个信，叫她等一会儿，然后自己再出来陪王傻子听戏，这就两面全顾到了。
主意想妥，也不用告诉王傻子，拿了两个小纸口袋，就绕道后台来，这已是快到散戏的时候，后台的人，十停走了七八停，空气和缓得多，虽还有十来个女男，在这里扮戏或作事，但门噤可松懈了。二和径直的走了进来，看到了横桌子边，一个五十上下的中年汉子，笼了两只袖子，坐在那里，便向前哈哈
道：“辛苦，辛苦。”那人因他客气，也就伸起身子来，弯了两弯头。二和笑道：“月容呢？她没事了吧？”那人道：“你不是来接她的吗？她早就走啦。”二和道：“她不是刚下场吗””那人道：“我还能冤你吗？她一下场，卸了装就走了。我也是很纳闷，干吗她今曰走得那样快。”这时旁边站立有个老头子，口里衔住了一枝长旱烟袋，斜了身子向人伏着，噴出一口烟来，淡淡地笑道：“杨老板没回家去，准是吃点心去了。”二和道：“这时候哪里去吃点心？”老人道：“我又能冤你吗？这几天，那个姓宋的，老是等杨老板下场了，就邀她到咖啡店里吃点心去。刚才我见那姓宋的还同几个朋友，全站在后台门口望着，杨老板一到后台，就向他们打招呼，就是马上就走。”二和手时拿了两个纸包垂将下来，竟是听着发了呆，只睁了眼望人，不会说话，也不走开。那老头子知道二和沾一点亲戚，料着他也不能干涉月容的行动，便道：“第三排上，靠东边那个座位上，总是姓宋的那班朋友在那儿。他们捧杨老板捧得很厉害，就是五爷也知道，你没听见说吗？”二和听了这话，心里就像滚油浇过一般，脊梁上向外阵阵的冒着热汗。那个坐在横桌子边的人，见他只发愣，就将手指轻轻敲了桌沿微笑道：“这没有什么，唱戏的人，谁没有人捧？不捧还红得起来吗？有人捧，就得出去应酬应酬。不过月容年纪轻，你们是亲戚，可以旁边劝劝她，遇事谨慎一点就得了。”
二和被人家这样劝了几句，才醒悟过来。向后台四周看了一看，并没见月容的踪影，搭讪着望了自己手上的纸口袋道：“这位姑娘说话有点儿靠不住。说明了，她下一场，我就把东西送到后台来的，不想她一句话也不给我留下，就这样的走了。”口里说着，就跟了这话音向外走。估量着后台的人，全看不到自己了，这就一口气跑到前台，走廊子下去。看那王傻子，还是瞪了眼睛，向台上望着，于是碰了他一下，轻轻地喝道：“喂，别听戏了，走了！”王傻子回转头来问道：“谁走了？”二和道：“别听戏了，你同我出去，我再告诉你。”王傻子站起身来，还只向他发愣，问道：“怎么一回事？”二和道：“你什么也不用问，跟着我出去就是了。”王傻子两手牵牵衣襟，昂了头还只管向戏台上望着，二和一顿脚，扯了他的服衣，就向外跑。
一直走到戏馆子门口，王傻子道：“怎么一回事？我不大明白。”二和把脚重重一顿道：“我们成了那句俗语，痴汉等丫头了。我们在这里伺候人家，人家可溜起走了。”王傻子道：“什么？月容她溜起走了？我们在这儿听戏，她不知道吗？”二和道：“凭你说，她瞧见我们没有？”王傻子道：“我们叫好，她只管向我们看着，怎么会不知道？”二和道：“你瞧，她已经把我看得清清楚楚的了，也知道我们是在这里替她捧场，为什么一声不言语就走了？这不分明是知道我们要到后台去，老早的躲开我们吗？”王傻子道：“月容是个好孩子，照说不应该这样子。”二和道：“那算了，她当了角儿了，她有她的行动自由，我管得着吗？走罢，回去觉睡了。”他说了这话，无
打采的，就在前面引路，王傻子后面跟着，嘴里唆着道：“这件事，直到现在，还让我有点儿莫名其妙。我们到杨五爷家瞧瞧去。”说到这里，二和突然停住了脚，向路边停的一辆人力车子望着。在那车踏板上笼着袖子坐了一个车夫，正翻了两眼，向四处张望着，二和道：“老王，你们老板呢？”老王道：“我正在这儿等着呢？”二和道：“不是同姓宋的一块儿上咖啡馆子去了吗？”老王道：“是吗？也许我没有留神。”二和道：“你知道他们在什么地方喝咖啡吗？”王傻子道：“他当然知道。要是去喝咖啡，绝不止这一次，他准拉月容去过。”老王红了脸道：“我要知道，我还在戏馆子门口等着吗？”二和站着沉昑了一会子，因道：“我们老站在这里，也不是办法。要喝咖啡，他们绝不能走远，我们就在附近各家咖啡馆子里瞧瞧去。”老王站了起来，两手一拦道：“我说丁二哥，你别
撞罢。一个当角儿的，在外面总有一点应酬，一点儿不应酬，她就能够叫人家成天的捧吗？你若是这时候撞到咖啡馆里去，她是不睬呢，还是见着你说走呢？见你就走，得罪了那些捧角的，明天在台底下叫起倒好来，她可受不了。她要是不睬你，你恼她，她下不了台。你不恼她，她也难为情。所以我仔细替你想，你还是不去为妙。”二和连点了几下头道：“这样子说，你还是知道在什么地方。”老王道：“你真想不开，杨老板若是不瞒着我的话，还不坐了车子去吗？她让我在大街上等着，那就是不让我知道。”王傻子偏着头想了一想道：“二哥，他这话也很有道理，我们回去罢。明天见了杨五爷，多多托重他几旬，就说以后月容散了戏，就让老王拉了回去。”二和道：“假如她今天晚上不回去呢？”老王笑道：“回去总是会回去的。不过说到回去的迟早，我可不能说，也许马上就走，也许到一两点钟才走。”王傻子道：“你怎么知道她一定会回去呢？”老王道：“这还用得着说吗？人家虽然唱戏，究竟是一个黄花幼女，一个作黄花幼女的人，可以随便的在外面过夜吗？平常她有应酬，我也在一点钟以后送她回去过的。”王傻子这就望了二和道：“咱们还在这里等着吗？”二和站在街中心，可也没有了主意。就在这个时候，戏馆子里面出来一大群人，街两边歇下的人力车夫，免不了拖着车前来兜揽生意，那总是一阵混乱。丁王二人站在人
前面被人一冲，也就冲开了，等到看戏出来的人散尽，颇需要很长的时间，两人再找到老王停车子的所在去，已经看不到他了。二和道：“这小子也躲起来了。”王傻子跳脚道：“这小子东拉西扯，胡说一阵，准是知道月容在什么地方，要不然，他为什么在这个时候跑了？”二和又呆呆的站了一会，并不言语，突然的把手上盛着白兰花的小纸袋，用力向地上一砸，然后把两只脚踹踏一顿。王傻子心里，也是气冲脑门子，看了他这样子，并不拦阻。二和把那小口袋踏了，手里还提着一只大口袋呢，两脚一跳，向人家屋顶上直抛了去。抛过之后，看到王傻子手上还有一个纸包，抢夺过来，也向屋顶上抛着。可是他这纸包里，是一双线袜子，轻飘飘的东西，如何抛得起来？所以不到两丈高，就落在街上。王傻子抢过去，由地上拾起来，笑骂道：“你菗风啦，这全是大龙洋买来的东西，我还留着穿呢。”他说着，自向身上揣了去。这时戏馆子门口，还有不曾散尽的人，都望了哈哈大笑，二和是气极了的人，却不管那些，指着戏馆子大门骂道：“我再也不要进这个大门了！分明是害人坑，倒要说是艺术！听戏的人，谁把女戏子当艺术？”王傻子拖了他一只手胳臂道：“怎么啦，二哥，你是比我还傻。”二和不理他，指手画脚，连唱戏听戏的，一块夹杂着
骂，王傻子劝他不住，只好拖了他跑。在路上，王傻子比长比短，说了好些个话，二和却是～声儿不言语。到了家门口，二和才道：“王大哥，这件事你只搁在心里，别嚷出来，别人听到还罢了，田大嫂子听着，她那一张嘴，可真厉害，谁也对付不了。”王傻子道：“我就不告诉她，她也放过不了你。这一程子，不是月容没到你家去吗，她见着我就说：‘你们捧的角儿可红了，你们可也成了伤风的鼻涕甩啦。’”二和道：“这种话，自然也是免不了的，把今天的事告诉了她，她更要说个酣。”王傻子道：“好啦，我不提就是啦。”说着话，二人已走进了大院子，因为他们这大杂院子，住的人家多，到一点以后，才能关上街门的。二和已到了院子里，不敢作声，推开自己跨院门进去，悄悄的把院子门关了，自进房去觉睡。丁老太在
上醒了，问见着月容说些什么？二和道：“夜深了，明天再谈罢。”他这样地说了，丁老太自知这事不妥，也就不再问。二和也是怕母亲见笑，在对面炕上躺下，尽管是睡不着，可也不敢翻身，免得惊动了母亲。清醒白醒的，睁眼看到天亮，这就一跳起，胡乱找了一些凉水，在外面屋子洗脸。丁老太道：“二和，天亮了吗？刚才我听到
店里送的拐子车，在墙外响着过去。”二和道：“天亮了，我出去找人谈一趟送殡的买卖，也许有一会子回来。炉子我没工夫拢着，你起来了，到王大嫂那里去讨一点热水得了。”他隔了屋子和丁老太说话，人就向院子里走，丁老太可大声嚷着道：“孩子，你可别同什么人淘气。”二和道：“好好儿的，我同谁淘气呢？”话只说到这里，他已是很快地走出了大门外，毫不犹豫的，径直就向杨五爷家走来。这时，太阳还不曾出山，半空里阴沉沉的，远远的看去，几十步之外，烟气弥漫的，还是宿雾未收。二和却不管天气如何，尽量的就向前面跑了去，心里可也在那里想着：这样的早，到五爷家里去敲门，杨五爷定要吓一大跳。然而他所揣想的却是与事实刚刚相反，他走到杨五爷家门口，远远的就看到杨五爷背了两手，在大门外胡同里来往的踱着步子，口里衔了旱烟袋，微低了头，正是一种想心事的样子。二和冲到他面前，他才昂起头来看到。二和笑道：“五爷，你今天真早呀。”杨五爷淡淡地答道：“我早吗，你还比我更早呢！怎么没有赶车子出来？”二和道：“我有点事，要来同五爷商量一下。”杨五爷向他脸上望着道：“什么，你已经知道了这件事吗？”二和被他这句话问着，倒呆了一呆，反向杨五爷脸上看了去。杨五爷道：“月容这孩子，聪明是聪明的，只是初走进繁华世界，看到什么也要动心，这就不好办了。”二和道：“我想还得五爷多多指教，和她生气是没用的。她现在起来了吗？”杨五爷将旱烟袋昅了两口，有气无烟的噴出了两下，笑道：“二哥，你听了我的话，也许会更生气，这孩子昨晚没有回来。”
二和呀了一声，直跳起来。杨五爷道：“昨晚上我候到两点钟，没有听着打门，就爬起来在巡阁子里，向园子里去打电话，闹了半天，也没有打通。我急得了不得。坐了车子，就亲自到戏馆子里去追问着，馆子里前台几个人一点摸不着头脑，我又只好空了手回来。”二和道：“她的包车夫呢？”杨五爷道：“这车夫就住在这胡同口上，我一早起来，就是到他家去问的，他说，他在戏馆子门口，也等到两点钟的。夜深了，巡逻的察警直轰他，我只好拉回来了。车夫这么说着，对他有什么办法？”二和道：“他瞎说的！我们有一点钟的时候，才离开戏馆子的，那时就早没有看到他了。”杨五爷道：“二哥昨晚上也到戏馆子里去的吗？”二和一肚子怨恨，无从发怈，放开了嗓子，就在大门外指手画脚的说着。
杨五爷扯了他的衣袖，就向家里引了去，只在这时，杨五
在屋子里大声应道：“你这是怎么啦？人跑了，要到外面找去，你在家里嚷得出什么来？一大早的，吵得人七死八活。”杨五爷笑道：“你也不听听说话的声音是谁？”二和这就走到窗户下，向屋子里叫道：“五，对不起，我老早地就来吵你来了。”五道：“谁给去的信，我猜你今天会来的，想不到你有这样的早。我不是同你们一样吗，一宿没睡。你知道这孩子到哪里去了？”二和皱了双眉，只在窗户下发愣。杨五爷道：“屋子里坐罢，她走了我们还得过曰子，不能跟了她全一走了事，发愣干什么。”二和听到一个“走”字，心里就卜卜跳了几下，叹着气走进屋子来。五
扣着衣纽扣，走了出来，对二和脸上看看，皱眉道：“丁二和，真是一个实心眼子的人，我瞧你两只眼睛全都红了，夜一都没闭眼吧？”二和也不坐着，在屋子里转着走，两手在前面抱着，又背过身后去，背过身后还不舒适，又回到
前来。答道：“我的脾气不好，心里老搁不住一点事。你想，这么年轻轻的姑娘，整宿不回家，这要是上了坏人的当，不定将来会闹个什么坏结果。知道是这么着，还不如以前不救她，让她跟人在大街上卖了一辈子唱。”杨五爷道：“有一个姓宋的小子捧她，我是知道一点。可是唱戏的没人捧，那还红得起来吗？再说她是个初出茅庐的角儿，有人捧，就是难得的事，好在来去有车子送接，这孩子又向来规矩，我倒没提防什么，不料她真有这大胆，成宿不回来。二哥你放心，人交给我了，她回来了，我一定要问个水落石出。”五道：“我们五爷手下出来的徒弟，也不能让人家说笑话。”二和道：“她要回来呢，我也可以劝劝她，就怕她不回来了。”五道：“不能吧，不是我夸嘴，我一双眼睛看人也是厉害的，我和她天天在一块，瞧不出她有逃走的意思呀。前天下午，还巴巴地买了十字布，要给我做挑花枕头衣昵。”二和道：“我到她屋子里去瞧瞧成不成？”五道：“你一句话提醒了我，我也瞧瞧去。”说着话，她便向东厢房走了去。那房门是朝外虚掩着的，推开门二和跟了进去，里面有一张小桌子，两个方凳，一张小铁，铁头上，一只破的书架子。以杨五爷这样的旧家庭，对一个新收的徒弟，这样款待，已经是很优异的了。上白雪的被单上，叠着一条蓝绸被，在墙上挂了一只草扎的花球，直垂到叠被上来，果然有一块十字布，将挑花架子绷着，放在白布枕头上。那上面绣着红的海棠花，还有两片绿叶子昵。这桌上，放着雪花膏香水瓶子粉盒儿，还有个雕漆的小梳妆匣子，全摆得齐齐儿的。也不知道是花
水香，是别的化妆品香，猛可的走到边，就有一阵细微和香气，只是向鼻子里送了来。五道：“你瞧，单子，铺得一丝皱纹也没有，上洒得噴噴香的，底下一双平底鞋，也齐齐的摆着，这像是逃走的人吗？”二和看看，也觉什么都陈设得整齐，不是那一去不回头的样子。书架子下层放了个二尺多大的白皮小箱子，将盖一掀，就掀开了，里面除了月容的几件服衣而外，还有几卷白线。五道：“丁二哥，她还说和你打一件
线衣呢。”二和道：“是的，她昨天到我家去，还带了一片线衣去。”五道：“照这种种情形看起来，她哪里会逃走？二哥，你可以放心了。”二和把上放着的挑花枕头布，拿到手上看看，又送到鼻子边闻闻，靠了铁站着，只是发愣。杨五爷在屋子外叫道：“你们打算作探侦吗？老检查什么！”二和走出屋来，向他笑道：“五爷，我看她不是逃走，昨晚上没回来，恐怕是
了道，说不定巡警带到区里去，过了夜，今天一早就会送回来的。”说着，抬头看了看天色，那金黄
的太阳，早晒満了西厢房的屋脊，又沉昑着道：“假如是了道的话，这时候也该回来了。”五站在他身后，倒不住微笑，这就拖了他一只袖子，向北屋子里拉，笑道：“先别，到屋子里去洗把脸，喝口茶，定一定心，她回来了，先别和她生气，她自己知道这一关过不了，一定会说出来的。”二和本待要说什么，见五脸上却带了一些笑容，自己也就想过来了，是呀，自己和这位姑娘有什么牵连？老把她放在心上，那也是一个话柄子。当时也就只好随了五爷夫妇，到屋子里去坐坐着。五爷家用的女仆赵妈，是个老佣人，很懂规矩，始而是没有揷言，现在大家进屋子里了，她端了一盆洗脸水，放桌上，向二和道：“丁掌柜，你洗脸罢。大姑娘马上就回来的，她昨天上馆子的时候，还叫我今天上午撑面给她吃呢。”二和向她道着劳驾，走过来，弯
捞起脸盆里的手巾，向脸上涂抹着，问道：“她是这么说来着吗？”赵妈道：“她总说师傅师娘好，又说丁掌柜好，哪里会…她不是回来了！”赵妈站在屋子中间，向院子外面指着。二和听说月容回来了，満脸是水，手里拿了
淋淋的巾，就向院子外面
了去，他真不能忍了。可是这是接好消息呢，还是接坏消息呢？
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