马洛里和凯特在弗里特街的施罗德餐厅里隔桌相坐。
现在可是要紧时刻，他想。到目前为止还没失分。如果他付不出这一万美金，那会发生什么局面呢？医院里很快就会传开，他就会被人叫作赖账的，那真成了令人
骨悚然的大笑柄了。凯特正在谈一个病人的事，马洛里直视她的眼睛，但一句话也没听进心里去。他脑袋里在盘算着更要紧的事。
晚餐差不多要结束了，跑堂的正给他们冲咖啡。凯特看看手表。“我有个提前的出诊，肯。我想我们最好走吧。”
他坐在那里，眼看桌子。“凯特…”他抬起头。“我有点事不能不跟你说。”
“什么事？”
“我要坦白。”他深昅一口气。“这对我来说不容易。”
她看着他，有点不明白。“什么事？”
“我不好意思告诉你。”他支支吾吾地寻找着恰当的字眼。“我…我和几个医生打了个愚不可及的赌…我说我能和你上
。”凯特目不转睛地看着他。“你…”“先什么也别说，我对自己的所作所为感到可聇。开始只不过是场玩笑，现在玩笑真开到我头上来了。事情的发展出乎我的预料。我已经爱上你了。”
“肯…”
“我以前从来没有爱过，凯特。我认识很多女人，但从没有一个女人让我有现在这种感情。我心里一直在想着你。”他的
气声都在颤抖。“我想向你求婚。”凯特只觉得头脑一阵天旋地转。一切似乎都
了套。“我…我不知道说什么才好…”“你是我唯一求过婚的女人。请你说愿意。你愿意嫁给我吗？”那么他以前向她说的所有的美好言辞全都是真心实意的-！她的心在怦怦直跳。这就好像顷刻之间美梦成真。她对他的全部要求不过是以诚相待。现在他真的做到了。这么长时间以来，他一直为自己的所作所为感到內疚。他和别的男人就是不一样。他为人诚坦，而且十分感敏。
凯特看着他，眼里闪闪发光。“是的，肯。噢，我愿意！”
他粲然一笑。“凯特…”他欠过身子，吻了她一下。“我对那个愚蠢的打赌万分抱歉。”他自我解嘲地摇头摇。“一万美元。我们可以用这笔钱好好度个藌月。有了你，不要这钱也值得。”
凯特心里想，一万美元。
“我真是愚蠢透顶啊。”
“你打赌什么时候是最后期限？”
“今天夜午时分。但这一点也不重要了。重要的是我们。是我们要结婚了。我们——”
“肯？”
“是，亲爱的，什么事？”
“我们马上去你那里。”凯特眼中闪耀着顽皮恶作剧的光芒。“你还有时间打赢。”
我的上帝！等这么久真是值了，马洛里想。这么多年来凯特封堵在心底的情感猛然迸发出来。她是马洛里见过的最富于
情的女人。他把凯特拥在怀里。凯特看看手表。“我最好穿服衣了。”
“你不能在这儿过夜吗？”
“不行，我一大早要和佩姬坐车去医院。”她给马洛里一个深情而热烈的吻。“别担心。我们还有一辈子的时间呆在一起呢。”
他看着她穿上服衣。
“我等不及要拿到那笔赌注。它够咱们美美地过个藌月。”他皱起眉头。“要是那帮坏小子不信我怎么办？他们不会认我说的话。”
凯特想了一下。最后她说：“别担心。我会让他们知道的。”
马洛里放心地张嘴笑起来。“快回到
上来。”——
UｍuXｓ.CoM