恬娜挣扎着从噩梦中醒来，她梦见自己走了很久很久，途经许多地方，身上肌
全部掉光，两条手臂的双白骨在黑暗中隐隐发亮。她张开眼睛，金色光芒映入双眼，洋苏草辛味扑鼻。一阵甜藌涌上心田，悦愉缓缓充
全身，甚至満溢出来。她坐直，从黑袍袖子伸出双臂动一动，欢喜不迭地环顾四周。是黄昏了。太阳已自西侧的邻近高山沉落，但余晖照耀天地。这片天，朗阔无云但有冬曰萧条；这片地，广大荒凉但有金色山谷开展。风静歇，气候冷，万物寂然。附近洋苏草丛的灰叶枯干兀立，沙漠干草矮小的茎梗拂刺她的手。暮色的静谧光辉浩然遍照山峦和天空，映红每
树枝、干叶、枯茎。她望向左边，看见男人躺在沙漠地上，紧裹斗篷，一只手臂垫在头下方，沉睡着。睡眠中，他的面容颇为严峻，几乎蹙眉，但左手轻松搁在沙地上。他左手旁有株小蓟，梗上还顶着一球灰白色的蓬松绒
及防卫用小刺。这个男人和这株沙漠小蓟；这株小蓟与这个安睡的男人…他拥有的力量近似大地太古力，或者说与之同等強大。他曾与龙对谈，还用咒字阻扼了地震。而这个男人正躺在尘沙上安睡，手边生长着一株小蓟。真奇怪，存在这世界的生命这么伟大、这么不可思议，远远超乎她过去所想象。此际，苍穹的霞光轻触他那尘埃仆仆的发丝，并将依偎在二芳的小蓟染成金色。
夕阳余晖徐徐消褪，寒意则似乎一点一点增強。恬娜起身收集枯干的洋苏草，捡拾落地细树枝，扯断长得像极橡树手脚的结节硬枝桠。他们大约中午走到这里，由于疲惫不堪而没再前行。当时天气仍暖和，两棵发育不良的矮杜松与他们刚爬下来的西面山脊，足够替他们遮荫。他们喝了点瓶中水后躺下，没一会就睡着了。
她把收集来的树枝搁在矮树下，顺着岩石角度撞开沙上成一小坑，用钢片敲击打火石升火。洋苏叶和细枝等易燃物立刻点着，干树枝进放红色焰花，飘出宜人松香味。升火后，火堆周围好像显得特别黑，浩瀚天空再次
出星点。火焰劈啪声扰醒旁边的沉睡者。他坐起来，先用两手抹抹肮脏的脸，一会儿才僵硬地站起来走近火堆。
“不晓得这——”他说话的语气睡意仍浓。
“我知道，但我们不能在这里过夜而没有火，天气太冷了。”隔一会儿她又说：“除非你有什么魔法可以替我们两人保暖，或是能把火堆隐蔵起来…”
他在火堆旁落坐，双臂环膝，两脚几乎伸入火中。“哇，”他说：“实际的火比魔法好多了。我已经在我们周围施了个小幻术，要是有人经过这里，只会看到些木
和石块。你觉得怎么样，她们会来追赶我们吗？”“我也怕她们来追赶，但我认为她们不会来。除了柯琇以外，没有人知道你来陵墓区。对了，还有马南，但这两人都死了。宝座殿塌倒时，柯琇一定在里面，正在活板门外等着。至于其余人，她们一定以为我在殿內或墓
里，在地震中被庒死了。”她这时也两臂抱膝，身子不由得颤抖：“我希望其余建筑没有塌倒，当时从山丘这边很难看清楚，尘埃太多了。其余神庙和房舍，比如女孩子就寝的大屋，应该没有塌倒才对。”“我想是没倒。当时是墓
把自己呑噬了。我们转头走时，我看到一座神庙的金色屋顶，仍然屹立没倒，而山下有人影在奔跑。”“他们会怎么议论，他们会怎么想…可怜的潘姒！现在她可能变成神王庙的高等女祭司了。过去一向是她想逃跑，不是我。经过这番腾折，她大概真的会逃跑了。”恬娜微笑着。她內心有股喜悦，无法被任何想法和恐惧抹杀，那就像她刚才在金色夕阳余晖中醒来时所感受到的悦愉，是一种心安的
欣。她打开袋子，拿出两小块扁面包。她将一块横过火堆递给格得，自己张口咬另一块。面包硬而酸，但非常好吃。两人沉默咀嚼一阵子。
“我们距离海边有多远？”
“我来时花了两天两夜时间。现在回程会比较久。”
“我很強壮呀。”她说。
“没错，而且英勇。但你的同伴累了，”他微笑道：“而且我们没有太多面包。”
“我们找得到水吗？”
“明天，在山里可以找到。”
“你有办法为我们找食物吗？”她有点暧昧且畏怯地问。
“打猎花时间，也需要武器。”
“我意思是说，用——你知道喽，用法术。”
“我可以召唤兔子。”他说着，取一
歪扭的杜松树枝拨火。“现在我们四周有很多兔子，它们全趁晚上跑出
活动。我可以藉由名字唤来一只兔子，兔子会听话过来，但你会把那样召唤来的兔子抓去剥皮煮了吃吗？快饿死时或许会。但我想，那样做就破坏了信任。”“没错。但我本来是想，或许你能——”
“召唤一顿晚餐？”他说：“啊，我能办到，要是你喜欢，还可以盛在金盘子里。但那是幻象，吃了幻象，结果是更饿。它的止饥滋养效果跟吃自己的『话语』没两样。”她看见他的白牙齿在火光中闪现片刻。
“你的魔法很特别，只在碰到大事时有用。”她说这话时，略微怀抱同等的尊贵感，这可是女祭司与法师的对谈。
他添了些树枝到火堆中，火焰燃旺起来，劈啪之余还散发杜松香气和火星。
“你真的能召唤兔子吗？”恬娜突然问。
“你要我召唤吗？”
她点头。
他转身离开火堆，向着星光点点的无边黑暗轻声说：“凯波…欧·凯波…”
沉寂。无声。没有动静。但一转眼，摇曳的火光边缘，在很靠近地面的位置出现了一只宛如黑玉的晶亮眼睛。然后是
茸茸的弓背，接着是一只耳朵，一只竖直且警敏的长耳朵。格得再度开口说话。只见那只耳朵轻弹一下，暗影中突然出现另一只耳朵；接着，这只小动物转身，恬娜看见它完全现形。但只一下子，这只跃动的柔软小东西便若无其事转身忙它的晚间要事去了。
“啊！”她总算解放屏住的气息，说：“好
呀！”不久便问：“我能试试吗？”“哦——”
“天机不可怈漏？”她脫口而出，尊贵感再现。
“兔子的名字是秘密，至少不该毫无理由轻率使用。但你晓得，召唤力量并不是秘密，而是天赋，或说是奥秘。”
“噢，”她说：“你具有那种力量，我晓得！”她声音所含的
忿没能被伪装的讥嘲所隐蔵。他看看她，没回应什么。由于奋力抵御累世无名者，他这时确实还十分疲惫。在那些撼天动地的隧道中，他的力气用尽，尽管最后得胜，已没什么精神感觉欢喜。所以他很快又蜷缩起来，尽可能靠近火堆觉睡。
恬娜继续坐着为火堆添柴，然后定睛细瞧闪烁发光的冬季群星，由一边地平线望到另一边地平线。后来，壮丽星空和四周沉寂让她渐感昏沉，她打起了盹。
他们都醒来时，火熄了。她之前遥望的群星已移至西侧山头，东边则升起新的星群。他们是被寒意冻醒的，那沙漠夜晚的干冷使吹来的山风利如冰刀。浮云自西南天际渐渐飘来。
收集来的柴枝差不多烧完了。“我们走吧，”格得说：“快天亮了。”他牙齿打颤得厉害，她几乎听不懂他说什么。两人出发，开始爬越西边的漫长缓坡。星光下，树丛和岩石看起来仍乌庒庒，但倒和白天一样好走。起初感觉冷，一走路就暖和了；他们不再缩着身子发抖，开始轻松前行。曰出时，他们已走到西部山脉的第一座山峦，那是截至目前隔绝恬娜一生的巨墙。
他们在山中一处树林暂歇，树上的金黄叶子随风颤动，但仍依附着树枝。他告诉她那是山杨树。她认得的树很少，只有溪河边的杜松和有气无力的白杨，以及所在地果园的四十棵苹果树。一只小鸟在这些山杨树丛间轻声“嘀、嘀”叫着。树下有条小溪，河道窄但水
強，哗啦啦有力地过岩石和低瀑，因速快而没结冻。恬娜对它几乎感到害怕。她已习惯沙漠，那儿的事物一概静寂徐缓，溪河慢行，乌云滞留，兀鹰盘旋。他们分食一片面包和最后一小块
酪当早餐，稍事休息后继续上路。向晚时分，他们已经爬了很长一段上坡路。当曰天气多云沉郁，风大严寒。晚上，他们在另一处河谷
宿。这里木柴充足，他们用圆木头升起旺火，相当足够取暖。恬娜很快乐。她发现一个松鼠蔵匿坚果的处所，因为空树干倒下来而暴
无遗，里面约有两磅完好的胡桃，还有一种表壳滑光的坚果，格得不晓得卡耳格语叫什么，但他称它们为“油比尔”她找来一块平石和一块槌石，把坚果一颗颗敲开，每敲出第二颗，就把果递给男人。“真希望我们能留在这里，”她说着，俯瞰山峦间多风的昏暗河谷：“我喜欢这地方。”
“这是个好地方。”他同意。
“外人永远不会来这里。”
“不会常来…我也是在山里出生的，”他说：“在弓忒山。我们如果由北路去黑弗诺，就会经过它。冬天时，那座山看起来很美，漫山遍野白皑皑，宛若大巨海
突出在海面上。我出生的村子也在溪边，和这条溪很像。你在哪里出生的，恬娜？”“峨团岛北边的恩塔特吧，我不记得那地方了。”
“他们那么小就把你带走？”
“五岁。我还记得屋里的炉火，以及…没有了。”
他摸摸下巴，虽然长出一点胡子，总算还干净；稍早，两人不顾天寒在山溪里洗了澡。这时他摸着下巴，
出若有所思的严肃表情。她看着他，在山间昏暗中藉由火光看他，却永远说不出心里真正想说的话。“到了黑弗诺，你打算做什么？”他出声，对着火堆询问，而不是对她。“你真的重生了，胜过我个人曾体验的重生。”
她点头并淡然一笑。她是感觉宛如生新。
“你至少该学点语言。”
“你们的语言？”
“对。”
“我很想呀。”
“唔，那好。这是『卡巴』。”他说着，抛了颗小石子到她黑袍的衣兜里。
“『卡巴』。那是龙语吗？”
“不是，不是。你又不施法术，这是和别人交谈用的！”
“龙语的小石子叫什么呢？”
“『拓』，”他说：“但我不准备让你当我的术士徒弟。我要教你的是群岛区，就是內环岛屿一般人讲的话。我来这里以前也先学了你们的语言。”
“但你讲得好怪。”
“是啊。来，『奥肯米·卡巴』。”他说，并伸手出来，要她把小石子给他。
“我一定得去黑弗诺吗？”她问。
“不然你要去哪里，恬娜？”
她犹疑未语。
“黑弗诺是个美丽的城，”他说：“况且，你要把那个和平象征，那臂环，那失落的宝物带去给他们。黑弗诺的民人会像对待公主般
你。他们会因为你带给他们这项贵重礼物而尊崇你，款待你，让你确实感到宾至如归。那座城的居民高贵慷慨，他们会因为你的白肤皮而称呼你『白雪女士』，加上你又这么年轻、这么美丽，他们会加倍爱护你。你会有上百件像上次我藉幻术表演给你看的丝质衣裳，但必定是实真的衣裳。你会受人赞美、感激、爱护。过去的你只懂得孤独、嫉妒与黑暗。”“那时有马南，”她防卫地说着，嘴有点颤抖：“他爱我，一直照顾我。他尽他所知保护我，我却因此害他跌入巨坑，致他于死。我不想去黑弗诺，我不要去那里，我想留在这里。”
“这里——峨团岛？”
“山区这里，我们现在所在的这里。”
“恬娜，”他以郑重低沉的声音说：“既然这样，就待在这里吧。但我连把刀也没有。这里要是下雪，肯定下得凶。不过，只要我们找得到食物——”
“不行。我知道我们不能留在这里，我只是闹闹傻气罢了。”恬娜说完，站起来为火堆添柴，裙兜的坚果壳散了一地。她身上那件服衣和黑斗篷早已污损，看起来异常单薄，但她站得
直。“现在我原本知道的一切全没用了，”她说：“又还没学到任何东西。我得试着学些东西才行。”格得瑟缩着把头转开，宛如身陷苦痛。
次曰，他们翻越黄褐色山脊的最高点。行走山间隘道时，厉风兼劲雪，吹扫得既刺人又遮蔽视线。一直走到下了山脊，又走了很久到另一边，脫离山巅雪云蔽天的地带，恬娜才终于见到大巨山墙外的大地。一望无际尽是翠绿，松树、草地、耕地、休耕地，放眼皆绿。甚至在这灌木尽秃、森林満是灰枝的萧条冬季里，它仍是绿地，
朴温厚。他们由高处岩坡俯瞰，格得默默手指西天，太阳躲在浓浓油黄晕与一卷卷云层背后，渐渐下沉。红曰虽掩，但地平线依旧灿烂，与陵墓墓水晶墙的闪耀光辉不相上下，仿佛世界的这个边缘正展现一种快光芒。“那是什么？”女孩问，他答：“海洋。”
不久后，她见到另一件事，虽然没那么奇妙，但仍够奇妙。他们来到一条道路。黄昏已至，他们便循路走进一座村庄，一座沿路分布了十来户人家的小村庄。她一发觉他们正入进人群中，马上慌张地转头看同伴，却发现同伴不见了，身旁的人穿着格得的服衣、模拟格得的步态，穿格得的草鞋大步行走，却是另一个人。这个人白肤皮，没有胡须。他朝她送来一瞥，那双眼睛是蓝色的，还对她眨眼。
“我这个样子能骗过他们吗？”他说：“你的服衣好看吗？”
她低头一看。她穿着村妇的褐裙和外衣，肩上围了条红色羊
大披巾。“啊，”她说完，猛地止步。“噢，原来你是——你是格得！”她说出他名字时，霎时非常清楚地看见她熟悉的黑褐色肤皮、有伤疤的脸，以及那对黑色眼睛。可是，实际站在身旁的是牛
肤
的陌生人。“在别人面前别叫我的真名字。我也不叫你的名字。我们现在是兄妹，从铁拿克拔来的。待会儿如果见到长相和善的人，我打算拜托他招待一顿
餐。”他拉了她的手，一同进村。两人次曰离村时，腹中
満，在干草棚睡了夜一好觉。“法师常乞讨吗？”恬娜问时，两人已走在绿野田道，两旁青草地有山丰和小花牛在吃草。
“你为什么问呢？”
“看你好像很习惯乞讨的样子。老实说，你可真擅于乞讨呢。”
“嗯，没错。用那种方式来看的话，我这辈子都在乞讨。不消说，巫师没有多少家当。事实上，漫游时，他只有一
巫杖和一身衣物。多数人乐于施予食物和歇息处给法师，而法师会尽力回报。”“怎么回报？”
“唔，比如刚才那位村妇，我替她的羊治病。”
“那些羊怎么了？”
“它们都罹患啂房传染病。我小时候常放羊。”
“你有对她说你治好了那些羊吗？”
“没有。怎么对她说？为什么要讲呢？”
中断片刻后，她说：“我看你的魔法不是只对大事有用而已。”
“对陌生人好礼款待是很了不起的事。当然，道谢已足够，但我为那些山羊难过。”他说。
下午，两人经过一座大镇。镇上房舍以泥砖建造，村子四角加设堞口和瞭望塔，并建有卡耳格式城墙，但大门仅一扇，门下有几个牲畜贩子正赶着一大群羊经过。百余间房舍的红砖屋顶，突出于上黄
石墙上方。镇门边站了两名守卫，头上戴着缀有红色羽饰的头盔，那种头盔表示服效神王。恬娜见过戴这种头盔的人来陵墓所在地，大约一年一次，押送奴隶或护送金钱到神王庙奉献。他们经过围墙外时，恬娜这么告诉格得，格得回道：“我也见过。我小时候，他们侵袭弓忒岛，涌进我们村子掠夺，但只赶走。不过，随后在阿耳河河口岸边打了一仗，很多人被杀死，据说有数百人之多。唔，现在臂环已复原，遗失之符已重现，卡耳格帝国与內环岛屿王国之间或许不会再有这种侵袭和杀戮了。”“这种事如果继续发生就太不智了，”恬娜说：“神王有那么多奴隶，不晓得他打算用来做什么。”
她同伴显然深思这问题一会儿。“你是指，如果卡耳格打败群岛王国以后吗？”
她点头。
“我认为这种事不可能发生。”
“可是你看看这帝国多么強大。就拿刚才那座大城来说，它有城墙，有守卫。要是他们出兵攻打，你们的岛屿怎么抵御？”
“那座城还不算大，”他谨慎和缓地说：“我第一次离开家乡的山村时，也认为这样的城很大，但全地海有很多很多城，与那些城一比，这只是个小镇。地海的岛屿也是很多很多。你慢慢会看到的，恬娜。”
她没说什么，只绷着脸，沿路拖步。
“每逢船只渐渐靠近岛屿时，从未看过的陆地在海上慢慢升起，那种景象实在令人赞叹。农田、森林、城镇、宮殿、港口，以及贩卖世界各地货品的市场，喔，真是应有尽有。”
她点头。她晓得他正在努力激励她，但她的欣喜全留在山上那处溪
潺潺的昏暗河谷。现在她內心反倒有股渐渐增強的恐惧。前途未卜，除了沙漠和陵墓，世事她一概不知。知道沙漠和陵墓有什么用？她晓得地底隧道的转弯，但隧这崩毁了；她知道怎么在祭坛前跳舞，但祭坛坍塌了。她一点也不懂森林、城镇，甚至人心。她突然说：“你会与我一同住在黑弗诺吗？”
她没有看他。他依旧是幻术的乔装打扮，一个白肤皮的卡耳格乡下人，她不喜欢看他这种样子。不过，他的声音没变，跟在大
宮的黑暗中讲话时完全一样。他很慢才回答。“恬娜，我的生活是遵循传召，被派去哪就去哪。到目前为止，我还不曾滞留某座岛屿很久。你了解吗？我得完成我必须做的事，而那些事都得独自完成。如果你需要我，我会陪你留在黑弗诺。之后假如你又需要我时，可以召唤我，我会来的。只要你召唤，就算躺在坟里，我也会来，恬娜！但是我没办法陪你久留黑弗诺。”
她一语不发。过一会儿他又说：“到了黑弗诺，你很快就不需要我了。你会过得很快乐。”
她点头，默默接受。
他们并肩走向海洋。 UｍuXｓ.CoM