穆秀珍的心中，陡地一动，一艘能以从水底冒出来的船，那是什么？这个问题的答案，实在可以说，再简单也没有了！
那是一艘潜艇！
小艇子慢慢向前移动，直到碰到了什么，然后，有人扶着穆秀珍离开了小艇，穆秀珍踏上了很硬的钢板，又走了几步，然后，她的身子被抬了起来，像是从一个圆
之中，
了进去，到这时候，她已再无疑问：那的确是一艘潜艇了。在那
口被进去之后，潜艇中又有人将她接住。她又被推拥着向前走着，大约走出了十多码，她的眼罩被除去了，她第一眼看到的，是一扇铁门，铁门随即被打了开来。
铁门一被打开，她就被推了进去跌倒在地上。
然后“砰”地一声，那扇门便关上了。
穆秀珍是面向着地下跌倒的，而她在跌倒之后，也根本没有力道翻过身来，她只能勉力抬起眼来，打量着周围的情形。
当她勉力转动着眼珠之际，她首先看到了两个人，心中一阵奋兴，在那。一刹间，她几乎有气无力大声地叫了出来了。
那两个人，一个是木兰花，一个是高翔！
但是，她一看到了高翔和木兰花之后的那种奋兴和高兴，却在十秒钟之內便消失了，因为她立即看出，木兰花和高翔两人的情形不对头。
他们两人坐着，但是却全部侧着头，身子也是斜的，像是随时可以从椅子上跌下来一样，倒像是他们正在打瞌睡。
不是打瞌睡，那自然是昏
不醒了！穆秀珍闭上了眼睛，心中又长叹了一声。
她这样脸向下伏着，当然是极不舒服的，但是她却也没有别的办法可想，因为这时，她的身子，就像是根本不属于她自己的一样。
也不知道过了多久，她不时地睁开眼来，看着高翔和木兰花两人，可是坐在椅上的两个人，却全然没有醒过来的意思。
这是一个十分狭小的舱房，那自然是属于潜艇的舱房，而不可能属于别种船只，而穆秀珍这时，也觉得耳朵中似乎有一种特别膨
的感觉。这种感觉，正是潜入深水之时才有的。
穆秀珍心中不噤大是吃惊，她，木兰花和高翔三人，全落入了敌人的手中，对方正将他们放在潜艇中运走，这是他们三人所未有过的事！
穆秀珍竭力挣扎着，想使自己的四肢，恢复活动，她这种竭力的挣扎，使得她全身，汗出如浆！但是，她的努力，却渐渐有了作用，她如今，至少已经觉得，自己的手指，已然可以接受大脑的命令，而开始移动的，渐渐的，手臂也可以抬起来的了。
当穆秀珍的手臂可以抬动之际，她用力在地上一撑，身子翻了一翻，过了五分钟左右，她的腿双也渐渐地可以移动了。
她用了极大的气力，才使自己站了起来。
这时候，她虽然站直了身子，但是她感觉，仍然像是饮了过量的酒一样，天旋地转，随时可以跌倒，她跌跌撞撞，向的走出了两步。
由于那个船舱是十分狭小的，是以她走出了两步之后，便已经来到了木兰花的身边，穆秀珍想扶着木兰花站起来，可是，她自己的身子是如此之软，是以她的一扶，非但未能扶起木兰花，反倒令得她和木兰花两人，一起滚跌在地上了。
当再度滚跌在地上之后，穆秀珍
着气，想要再撑着身了站起来，可是她却没有力道了，也就在这时，她听到了高翔的声音。高翔的声音，十分软弱，他在叫道：“兰花，兰花！”
高翔的声音一传人穆秀珍的耳中，连忙抬起头来，他看到高翔正在慢慢地抬起头来，穆秀珍怪叫道：“高翔，你醒了。”
高翔乍一听到穆秀珍的声音，身子陡地一震。
这一下因为惊异而发生的震动，反倒令得他的精神，在刹那之下，清醒了不少，他失声道：“秀珍：是你，你怎么也会来了？”
穆秀珍撑着身子，准备再站起来。
这时候，木兰花也已渐渐地清醒了，她缓慢地抬起头来，同时，长长地吁出了一口气！
等到他们三个人，全都精神恢复，可以如常地交谈，只不过仍觉得四肢相当酸软之时，已是半小时之后的事情了。
木兰花在这时，正用中指在轻叩着舱壁，发出轻轻的“铮铮”的一声，然后，她紧皱着心眉，转过身来，什么话也不说。
“兰花姐，究竟怎样啊？”秀珍问。
高翔虽然没有出声，但是，从他焦急等待着的脸色上，可以清楚地看出，他的心中，正也存着同样的疑问，在等候木兰花的回答。
木兰花又静默了片刻才道：“我也下知道究竟怎样，但我们是在艘潜艇之中，这艘潜艇，正以相当高的速度在前驶，这却是可以肯定的事了。”
木兰花的话刚一停口，只听得“砰”地一声，舱门突然打了开来，一个衣着整齐，持着手杖的中年人，突然出现在门口。
那中年人，正是王大通。
一看到了王大通，木兰花和高翔两人未曾见过他，可是穆秀珍却仇人相见分外眼红，她立即怪叫了起来，骂道：“老贼，原来是你！”
“别激动，你完全讲错了！”王大通挥着手“第一，我不是贼，第二，我也并不老，三位，你们说是么？”
木兰花和穆秀珍，早已在过去的半小时中，将自己的遭遇交谈过了，是以秀珍这样一骂，木兰花也立时可知那人是王大通了。
当下，她冷冷一笑道：“你不但是贼，而且，实在也很老丑了！”
木兰花这样回答王大通，那倒颇出乎高翔和穆秀珍两人的意料之外，因为木兰花一直不是喜在口舌上和别人争胜的人！
王大通却一点也不怒，他只是无可奈何地耸了耸肩，道：“既然连木兰花姐小也这样说法，那我也无可奈何了，但是我却愿意告诉三位一件事。”
“什么事啊？”
“三位，如今正是在六百尺深的水底，且在一艘
能十分好的潜艇之中航行，这种航行虽然不怎自由，但也可以算别开生面！”木兰花面带笑容，向前走了几步。
王大通立时笑道：“兰花姐小，你不要打我的主意，我只不过是一个微不足道的小人物，你就算打死了我，也没有用的。”
木兰花向前走去，本来的确是想将他制住的。
可是，王大通既然这样讲，木兰花自然也不立即下手，她只是冷笑一声，道：“王博士，你也不必太客气了，你是无名小卒？”
“是的，可以这样说，因为，在一个大人物的导领之下，像我这样的人，在全世界各地，一共有两百多个，你说，我是不是微不足道呢？”
“是么？”木兰花回答“那你们是一个大组织了？”
“何以这样说，但要三位多多帮忙。”
高翔，木兰花和穆秀珍三人，互望了一眼，因为他们三人，在一时之间，全部并不明白王大通这样讲法，是什么意思。
“你是说——”木兰花反问。
“三位，你们被请到这里来，从事这一次旅行，这一切。全是一位极伟大的人物策划的结果。”王大通一面讲，一面挥着手杖“蓄水湖接到的勒索信等等事件，都只不过是这些计划中的一部分而已，没有一件稀奇古怪的事情，是不容易引起木兰花姐小 趣兴的是不是？”
“哼！”木兰花冷笑了一声。
“但这个计划在实行之际，也不是毫无阻碍的，例如兰花姐小竟出乎我们意料之外地，怀疑起那个工程师来，这就不得不使我们将他炸死了！”
“那么，要我们三人从事这种莫名其妙的旅行，究竟是为了什么？”高翔向前踏出了两步，和木兰花并肩而立，他们一面讲话一面互使眼色。可是王大通也十分机警，他立时后退出了一步，一面急匆匆地道：“很简单，因为那位伟大的人物，久仰三位大名，想和你们谈谈！”
他话一完，不等高翔和木兰花两人出手，便又退出了半步“砰”地一声，将舱门关上，但是随着的“砰”地一声，却又传来了“拍”地一声响，那门上，有一个小小的圆门，被打了开来，那小圆门的直径只有半尺，但是王大通的声音，已足可以通过这个小圆门传进来了。
只听他道：“你们的食物，将由这里送进来，你们有什么要求，也不妨大声叫，抱歉得很，由于在潜艇中，你们只好屈就在这样的一个小舱房之中，但好在舱房附有浴室的。这次的旅行，大概需要七天，你们的情绪必须镇定，否则，是很难度过寂寞的七天的，这是我的忠告！”
他的话刚讲完，穆秀珍已然行到门前，拿起小铁锤，向那圆门之外，陡地抛了出去，但是这一抛却未曾抛中！
他们都听到十分清脆的“锵”然之声，那柄小铁锤，摔在对面的钢墙上，又跌了下来，穆秀珍仍高声骂道：“老贼！”
她自然不是骂了一声肯息的人，她不断地骂着，直到本兰花用力将她拉了回来“你没有听见么？我们将有七天的旅程，你能接连骂他七曰七夜么？”
“哼，”穆秀珍不服气“他说是七大，就真是七天，就真是七天么？”
王大通说他们有七天的航程，当真是七天，一天也不少，在潜艇的那个狭小的舱房中，他们三人，本来是无法知道曰夜的。
但是，一天三次，有人从那个小圆
中替他们送食物来，每次，送食物的人都会告诉他们时间，是以他们才知道，的确是过了七天。这七天之中，除了他们一直屈居在这个小舱房之中，无法自由行动之外，别的倒是没有什么，尤其是食物，更是出乎他们意料之外的精美。
开始几天，他们曾经计划过冲出去。
但一则，他们发觉到如今在一艘潜艇之中，就算真的冲出了这舱门，也没有多大的用途；二则，这舱门也十分坚固，根本无法冲出去的。
这七天之中，他们三人自然讨论了这些事，但是他们却没法去定出一个确切的方针来，因为他们究竟将到什么地方去，去会见什么人，那人要会见他们，又是为什么，他们全不知道！
所以，他们商量的结果，只有见机行事！
可怕的七大过去了，舱门再度被打开。
在舱门破打开之前，王大通通过那个小圆
，向他们道：“三位，我们已快到目的地了，我们将离开潜艇。去会见那大人物。三位的确是被当作客人，由那位伟大的人物诚实请来的，如果三位肯合作。哪么，我想最好不要有武装人员来解押。”木兰花冷冷地道：“可以的。”
舱门打开，三个人一齐在王大通的身后，向外走去，穆秀珍好几次想要动手，但是却被木兰花拉住了她的手，不让她妄动。
王大通带着他们三人，爬出了潜艇的舱盖，来到了甲板上，潜艇早已浮上了海面，在潜艇中渡过了七天之久，再呼昅到了自然的空气，那种舒畅，实在是难以形容的。木兰花首先想弄明白，自己是在什么地方，她立时抬头向前望去。
一片蓝色的海，海水蓝得如此之美丽，简直像是浮云一样。在远处，大约是两里外，可以看到一片连绵不绝的陆地。
潜艇是在海中心浮上来的，木兰花的地理知识再好，也是绝没有办法凭一块陆地，而确定自己是在什么地方的海域之上的。
她接着，又看到了一艘速度极快的气垫船，船的来势，当真是快到了极点，才一出现的时候，只不过是一个小黑点，可是转眼之间，那小黑点迅速地扩大了。
接着，整艘气垫船便出现在面前，而且、飞快地打了一个转之后，几乎是紧贴着那艘潜艇，停了下来，一个人向王大通高叫了一声。
王大通道：“他们三位请到了！”
那人笑了一笑，又向王大通作了一个手势，气垫船停定了之后，有两个水手，将一具梯子搭了上来。王大通道：“三位请。”
木兰花走在最前面，三人一齐向前走去，上了气垫船之后，他们都看到，那气垫船的名字是：勒索号！
有一个水手引着他们进了气垫船的舱中，王大通也跟在他们的后面，木兰花转过身来，道：“请问，我们还要到什么地方去？”
“快了，已经过了六天的旅行，七分钟的航行，还不容易忍受么？”王大通轻松地回答着，向前面的一大片陆地指了一指。
“那是什么地方？”木兰花装着不经意问。
王大通机警得出乎木兰花意料之外，他笑了笑道：“姐小，我不相信你不知道，那是陆地啊！”穆秀珍叫了一声道：“你这狡猾的老贼！”
她一面骂，一面陡地扬起手来，待向王大通的脸上掴去，可是，王大通却就在这时，伸手向外一指，道：“你看外面！”
穆秀珍呆了一呆，向外面看去，”
当她看到了在舱外，有两个人，各提着手提机
，在指着舱內的时候，穆秀珍的那一掌，也自然地掴不下去！高翔冷冷地道：“哼，这就是所谓诚意请我们来的？”
“当然是，我完全可以以人格担保。”
“你也有人格么？”
“高先生，你言重了，我当然有人格的！”
王大通在讲完了这句话之后，出乎意料之外，他竟然走出了舱外！气垫船的速度十分快，陡像是飞一样地移动。
七分钟之后，气垫船冲上了海滩，停了下来。
“出来，请。”王大通吩咐着。
木兰花等三人，走了出来，看到沙滩的后面，是极其繁茂的森林，隐约可以看到有一条路，这时，正有一辆汽车，驶向海滩。
那辆车子，是极华贵的“劳司莱司”汽车，直驶到了他们的面前，一名司机，向王大通作了一个手势，王大通立时打开了车门。
他们三个人进了车子的后座，王大通则走到了司机的身边，车子又立时向前驶去，便已经到了那一座森林之中。
那森林十分茂密，木兰花用心看着那些树木之中，想看出那是什么地方来。车子在林中行驶了半小时，才到了一幢极大的屋子前，停了一停，等那扇庞大的铁门打开之际，车子又直驶前走，到了房子的石阶前，才停了下来。
木兰花等三人，走了出来，在四个人和王大通不
痕迹的监视下，他们一齐走进了那幢极大的房子，一进了屋子，木兰化的心中，便陡地一动！一进门，她就看到了两个极大的木雕艺术品。
而站在那两个木雕艺术品之旁的，则是两个十分高大，肤
棕红的印地安人，他们的身上，穿着用彩羽
编成的裙子。木兰心花中立即闪过了一个地名：拉丁美洲！
这种雕刻，这样子的印地安人，这一切，都是只有拉丁美洲才有的，毫无疑问，潜艇在经过了七天的航行之后，已到拉丁美洲了！
可是，拉丁美洲的范围是如此之大，自墨西哥起，一直到智利和阿
廷的尖端，包括了近三十个家国，和许多神秘莫测的岛屿，自己这时，究竟是在拉丁美洲的哪一部分呢？自然，这仍然是无法知道的！
木兰花，高翔和穆秀珍三人，随着王大通进了客厅，那客厅十分宽大，但是由于地板和墙上，都铺満了一种棕红色的木条之故，是以看来，十分
森。王大通让他们在客厅中坐了下来，自己便向一扇门走了进去。
这时，客厅中除了他们三人之外，便是那四个黑西服的人，再就是那两个印地安人，使人疑惑他们是木头人也似地站着一动也不动。
木兰花轻轻地碰了碰两人，示意他们两人，要耐心等下去。
他们足足等了十五分钟，才听得一阵异样的脚步声，传了过来，说这脚步声异样，是因为它一下轻，一下重，重的时候“托”“托”有声，像是用重物在用力地击撞着地板一样。穆秀珍忍不住问道：“兰花姐，这，是怎么一回事？”
“一个装有木腿的人。”木兰花镇定地回答。
木兰花这一句话才出口，脚步声已到了门前。
他们三人。一齐抬头向门口看去，只见在门口，站着一个样子怪到了极点的怪人，那人的身形，极高极高，总在六尺半以上。
他穿着一套西服，这套西服，一望便知道是极其名贵的货
。但是，第一
的叫服裁剪师，也没有法子用西服来改善他的怪相。他的左腿一定是齐股断去的，而且，一定正如木兰花所料的那样，他是装了一条假腿，因为他的左半边身子，呈现一种异常的僵硬，而且，他的身子向右微侧，以致看来，他的身子像是随时可以向右倾倒下来一样，更增异相。
那是因为他的脸上，已満是疤痕的原故。他脸上究竟有多少伤痕，也是难以数得清的，但只要从池的两道眉毛来看，以看出伤痕之多了。
奇怪的是，他的双眼和鼻子，居然能保留了下来，从他的双眼，炯炯有神以及他鼻子的高
来看，在他的脸上未有那么多的伤痕，和他的腿未曾断去之际，他一定是一个出人头地的伟男子。当他走进来之后，王大通跟在后面，他高声道：“三位，这位便是——”王大通的样子本来也是十分神气的，可是这时，不知怎地，他竟像是一个小丑一样，那怪男子虽然丑极，但是却另有一股气势，王大通讲了一半，他一扬手，便令得王大通也讲不下去，那怪汉子又向前走出了两步，然后，以十分标准的英语，道：“
，三位前来！”木兰花等三人，仍然坐在沙发上。
木兰花冷冷地回答道：“你是什么人？”
那怪汉子已经伸出了他的手来，他当然是准备和木兰花等三人握手的。可是三人根本不去理睬他，甚至也不站起来，这使得他窘了一下，而且，他的心中，显然大有怒意，因为他脸上的几个疤痕，曾因此而发红，他慢慢地放下手，又走前一步，也在沙发上坐了下来，这时，他是面对着三人的，他和三人间的距离，大约八尺。
他坐下了之后，才道：“我是一名阿拉伯人，从小在英国受教育，以前曾是一个著名的探险家，现在我创设一个组织，是专以勒索来谋财的。”
他讲到这里，顿了一顿，才又道：“你们可以叫我孤先生，这样的自我介绍，可令你们三位，感到明白和満意了么？”
在他讲话的时候，穆秀珍只是个耐烦地移动着身子，但是，高翔和木兰花两人，却同时以敏锐的目光，在打量着孤先生。
等到孤先生在讲完，他们两人。互们
换了一个眼色，他们虽然没有讲话，但是他们都知道，自己在这短短的两分钟內，对孤先生的印象是一样的。孤先生毫无疑问，是一个极有学问，受过高等教育的人，而且，他的声音之中，充満了过份夸张的自信，可知他是个野心极大的人。
他既然声称，已创设了一个以勒索为主的组织，那么可以相信，这个组织，一定是一个世界
的大规模犯罪组织了。木兰花缓缓地道：“已经足够了，孤先生，我们不明白的是，你用这样卑鄙的手段，将我们绑架来到这里的目的是什么？”
“卑鄙的手段？”孤先生似乎觉得十分惊愕“绑架？姐小，这是什么意思，我本人实在不明白，可以请你解释么？”
“哼，”木兰花冷笑了一声“你可以问王博士。”
“王博士。”孤先生转过身去，叫了一声。
他只不过是叫了一声，可是王大通的身子，却剧烈地发起抖来，他几乎不能向前走来，而他的脸色，也变成了死灰色。
当他来到了孤先生面前的时候，他简直已和一个死人差不多，他勉強镇定心神，道：“孤先生当我接到了指令，我…知道他们三位，是不会肯应邀前来的，所以——”孤先生扬了扬手，道：“你可曾将我的请柬送去？”
“没…没有。”王大通汗
満额。“说下去！”
“他们三位，是专和我们这样
质的组织为难作对的，我…我想他们不会肯接受邀请，所以我和部下商议，我们——设下了一条很好的计谋，引他们来侦查我们，然后，我们…就用醉麻药令他们昏，这…才顺利将他们三位请来的…孤先生。”王大通这时候，那种骇然
绝的样子，连得木兰花，高翔和穆秀珍三人，也代他不好过起来，都希望别提这件事了。可是，看孤先生的样子，显然不肯就此干休！ UｍUXｓ.Coｍ