谁都可以听得出，温宝裕的“方法”根本是在胡闹，所以，连红绫在內，都以责怪的眼色望向他。温宝裕缩了缩头，又道：“曹大哥，算了，只当我没说过，我是说著玩的！”
可是曹金福却很是认真：“那掌管宝镜的人在
间，如何找他去？”我心厌温宝裕胡言
语，就落井下石：“派小宝去找，他神通广大，多半能找到！“温宝裕惨叫一声：“我是存心开玩笑的，再也不敢了，曹大哥别见怪！”
曹金福一听，虽然満心不快，可是他为人忠厚，也就忍住了没有发作。只是放开了温宝裕。
这时，温宝裕不断地在向曹金福打躬作揖，表示赔罪，在一旁只是喝闷酒，一直不出声的祖天开，忽然道：“那许愿宝镜，自然由大同的新媳妇掌管，哼！这女人好狠心，竟不来看看大同，常言道夜一夫
百曰恩，看来全是假的！”祖天开忽然大发牢
，还好所有的人，对于事情的前因后果都了然，不然还真听不懂他的话。在他口中的“大同”自然是王朝的孙子王大同，那如今成了疯子，曾经死了又还
的脑科医生王大同。而“新媳妇”当然是王大同的子李宣宣，那位美
绝伦的大美人，自从她嫁给了王大同之后。祖天开一直叫她“大同的新媳妇”——“媳妇”在北方话中的意思是子。李宣宣的身分奇特无比，她是
间使者，是二老的继任人，二老盗了间三宝到世来，之后若干年，间才又出派了李宣宣到世，来追寻其中的“许愿宝镜”可是李宣宣纯非鬼魂，百分之百是人，她何以会成了
间使者的，和二老如何会成为差一样，还是一个不可解的谜团。祖天开这时所说的话没有错：那许愿宝镜，当然是由她掌管著。而她有宝镜在手，要出入
间世，易如反掌，虽然她对王大同已经绝望，但王大同如今处境大是凄凉，她似乎也应该来看王大同一下，祖天开的责备，也有一定道理。曹金福听了，大叫一声，声若洪钟：“只要找到她，就能知道许多许多事！”
我在这个故事一开始的时候，就已提过，我们对许愿宝镜，有过一番讨论——讨论就是这样形成的，并非经过刻意的安排，而是自然产生，曹金福的大声叫嚷，可以说是讨论的开始。
温宝裕立时说：“是，至少通过许愿宝镜，你可以知道能不能报仇！”
祖天开头摇：“也不一定，用那宝镜的过程复杂无比，而且还要看每一个人和宝镜的缘分。像我，当年得了宝镜，要到六十多年之后，才是使用的时候！”
曹金福睁大了双眼：“这东西┅┅真是法宝？”
红绫揷口：“凡是在地球人知识范围以外的物事，对地球人来说，都是法宝。”
红绫的话，正是我一贯的主张，所以听了她的话，自然深得吾心，而且突然心中一亮，立时问她：“以你现在的知识范围去认识，那是甚么？”
红绫在苗疆有奇遇，她妈妈的妈妈把无数的知识，注入了她的脑中，这经过各人都知道，也知道她这时的知识范围已远远超过了地球上的一切，所以，我一问，各人都静了下来，留心听她怎么说。
红绫且不说话，只是拿起了她挂在项间的那环，把玩著。那苹小小的圆环，奇重无比——红绫力大无穷，她自然不会觉得重。
我一看到了红绫这样的小动作，心中就陡然一动，想到的是：这个来自
间，神秘莫名的小圆环，曾有夺魂催命，令人死亡之能。而且，和曹金福上代，満门死亡的惨事，大有关连，若是红绫已对他说了这环的来历，曹金福这傻大个子，不知何以能沉得住气？我心中这样想，自然而然，向曹金福偷觑了一眼。
曹金福这时的神情极怪，他正看着红绫手中的那环，
语又止，疑惑之至，过了一会，他伸手指向那环，可是这时，红绫却已顺手把那环放进了衣领之中。曹金福和红绫再
，也不好意思把手指指向一个姑娘家的
口，所以他缩回了手来，但仍是神情疑惑。那环的来历我知道，我这时肯定曹金福不知道，他之所以一看到就有疑问，可能是由于他的上代曾被这环夺走了全家的生命，所以令他有点“直觉”
同时，我也想到，红绫行事很有分寸——没有把这环的来历告诉曹金福。
红绫想了约有三分钟，才回答我的问题：“我不能肯定，但是大体来说，那是一种┅┅仪器。可以放出能量，也可以接收能量——在接收了人的脑电波之后，会有有关这个人未来命运的显示——人未来的命运，是根据遗传密码发生的。那仪器的用途很多，用它来许愿，只怕根本不是它的功用。”
红绫说得很小心，虽然她的话不够具体，但也把那“许愿宝镜”描出了一个轮廓。
曹金福神情向往：“管它原来的功能是甚么，只要能让我许一个愿就好了！”
听得曹金福如此说，我和白素互望了一眼，知道双方的想法是一样的：曹金福许愿，愿望自然是能报血海深仇。而如果我和白素来许愿，我们的愿望是甚么呢？
我们的目光，立刻一起望向红绫，这表示我们的心意一致，都希望红绫能快乐。
曹金福停了一停，又问：“如何才能和
间┅┅联络——那黄老四是一个鬼，他是不是能够自由来去，可不可以托他去捎个口讯？”曹金福的话听来很可笑，但是在场的所有人都没有笑的意思，因为曹金福的“血海深仇”若不是有一个很好的解决方法，事态不论向哪一方面发展，都不是令人可以笑得出来的。
红绫很同情地道：“黄老四要是不肯，我再用力扯他的头发。”
那“黄老四”是白老大以前的结义兄弟，可是他如今的情形，却怪异莫名——他早已死了，灵魂不肯归入
间，做了许多年孤魂野鬼之后，入进了一个叫陈安安的六岁女孩的身体之內，所以红绫才可以随便扯他的头发！曹金福望向各人，神情恳切，显然他这时心中正急切地想得到各人的帮助。
我相信在这里的所有人，个个都愿意帮助他，可是也人人和我一样，根本不知道从何著手才好。
还有一个问题，令我十分担心的是，真的若是让曹金福找到了
差，以他心中积恨之深，非出手杀了差不可——在文明社会中，他的“报仇”行为，为法律所不容。自然，以曹金福身手之能，要逃脫法律的制裁，是很容易的事，他可以隐居在深山大泽之中，例如在苗疆生活。但是这一来，他就和文明社会脫离了，虽然对他来说，或许不算甚么。但是总叫人感到牺牲太多，代价太大了！
我和白素商量过，也曾试图化解他心中的仇恨，因为那毕竟是大半个世纪之前的事，绝非他亲身的经历。但也随即，我们都感到那做不到“血海深仇”在他的脑中，已
深蒂固，怎么也拔除不了。我和白素，又曾想到过，过去了这么多年，
差这个罪魁祸首，可能早已死了，那就让曹金福一直怀著不能报仇的遗憾好了，也没有甚么大不了。可是近曰来事情的发展，当年结义的五个人，年纪以白老大最大，他也还健在，更奇特的是，黄老四虽然死了那么多年，可是他的鬼魂却入进了一个小女孩的身体，他算是死还是活呢？
如是
差的情形，也和黄老四一样（他曾在间耽过，更应有这种不可思议的事发生在他的身上），那么，曹金福找到了差之后，会发生的事岂不是更严重。更复杂了！这些问题，一直在困扰著我们，所以，这时，一和曹金福求助的目光相接触，我甚至想避开他的眼光。但曹金福已先叫了出来：“卫叔！”
我昅了一口气：“你放心，这里想把
差找出来的人很多，大家一定会尽力——若是我们这里那么多人，也找不出他来——”温宝裕抢过去说：“——那世上就再也没有甚么力量可以找出他来了！”
曹金福固执起来，如一头花岗石牛，他道：“不，一定能把他找出来，上天下地，人世找不到，到
间去找，总要把他找出来！”各人都沉默了一会，因为实在不知说甚么才好。虽然有许多事发生了，可是整件事的许多关键，却还是很虚无飘渺的——这种感觉最难受了，明明知道有一大堆东西在那里，可是却只能感觉，而看不见，摸不著，虚得叫人心中发慌。
就在这时候，门铃响起，白老大沉声道：“花五来了，他心中有鬼，来迟了！”
白老大说得极其肯定，我看出不单是我，其余人也都有疑惑之
，可是立即证明，白老大的说法对，红绫一个箭步到了门口，把门打开。站在门口，正是神情惶恐，手足无措的花五。花五的样子很是普通，这样外形的人，见了一次之后，不会有很深的印象，混在人丛中，也不会惹人注目。
白老大一扬手，声若洪钟：“进来，各位，这位是花五，曾是金取帮的高手，妙手空空，神通广大。其余人自我介绍吧！”
花五一脸苦笑，向內走来，各人自我介绍，大探侦小郭的神情最尴尬。
花五还没有坐下，白老大目光如雷，在他的身上扫来扫去。他虽然年老，可是目光仍然凌厉之极，连旁观者，也似乎可以感到目光扫在花五身上，像是有“刷刷”的声响在发出来。
花五更是坐立不安，鼻尖沁著汗，一双手无处去放，无意识地挥动著。他先开口，声音断续：“老大，这┅┅是怎么啦？”
白老大嘿嘿冷笑：“几年之前，有一个试酒大会，在那个会上，亚洲之鹰罗开，曾托人带了一件来自
间的宝物给卫斯理，结果，那宝物在转眼之间，叫人偷走了！”花五乾笑，抹著汗，他很胖，容易出汗：“这事┅┅大家都知道┅┅偷走那┅┅宝物的，是一个┅┅乾瘦老头，可能┅┅是韩国┅┅金取帮的高手。我已照老大的吩咐要找他出来。”
白老大的神态更冷：“找到了没有？”
花五陪著笑：“老大你这是┅┅明知故问了，事隔有年┅┅当年又没有甚么线索留下来，哪有那么容易找的，我正在努力！”
白老大忽然纵笑了起来，他的笑声，极其宏亮，陡然爆发，令所有人都吓了一跳，那花五更是神情惶恐，不知如何才好！
这时候，我对白老大的言行，不是全部苟同，因为他太盛气凌人了——白老大霸气十足，这是我早已知道的。我也可以肯定，花五鬼头鬼脑，必然有重大的事情隐瞒著我们。
可是花五在听了白老大的电话之后赶来，一直低声下气，笑脸
人，而白老大则咄咄
人，像是大老爷在审案子一样，一点也不留余地，简直没有将花五放在眼中。我当时所想到的是，虽说当年结义，白老大为长，但是事隔多年，他这个“老大”已没有甚么约束力，花五的忍耐有限度，万一他反了脸，要找出那个偷走盒子的金取帮高手，就更加困难了！
所以，我认为有必要使气氛缓和一些，不要弄僵。
我也相信，那时不但是我，所有的人，都有同样的想法，因为人人都不出声，都有不以为然的神情，而花五也不住地把求助的目光投向各人。
我知道白老大霸道，所以在开口之前，先昅了一口气，盘算著该如何说才好。
白素就在我的身边，我们之间，确实已到了心意相通的地步，她立即知道了我要做甚么，所以，不等我吐出第一个字来，她就伸手指，掩住了我的口！
白素用行动来叫我别多口，听由事情由白老大控制去进展。
由于接下来事情的演变，实在太出人意表了，所以我对白素当时止住了我的发言，佩服之至。可是我也有些不服气。
所以在事后，我曾问她：“当时，你难道已经知道了事情会有甚么样的发展变化，所以才不让我说话？”
白素微笑：“不，我不知道，我没有料到事情会那样，只是我比你更了解爹的为人——他若不是有了十足的理由，不是有了十足的把握，不会有这样的言行！”
我把发生的事从头到尾，又想了一遍，才由衷地感叹：“姜是老的辣！”
这是后话，当时，白老大忽然大声纵笑，人人目定口呆，我被白素阻止，也没有出声，所以白老大的气势如虹，操纵了全场。花五的样子更可怜巴巴，他道：“许多曰子了，事情┅┅会有变化，我也许久没和金取帮的人┅┅联络了！”
白老大的轰笑声戛然而止，一字一顿地道：“说到现在，这一句倒是实话！”
各人听得白老大这样讲，更是愕然，因为那等于说，花五所说的，几乎全是谎言！这是很不留余地的指责！
花五张大了口，看来想为自己分辨，但是白老大不容他开口，一伸手，指尖离花五的鼻尖，已只有一公分的距离，白老大语音铿锵：“你怎敢和金取帮联络？金取帮的人一直在我你，你躲还来不及，怎么会有联络？”
白老大的这几句话，说得突兀之极——我不明白，也不以为在场的人有一听就明白的。
可是花五显然是一听就明白了的。
因为他胖胖的脸上，一下子变得血
全无，豆大的汗珠，不断渗出来，胖
在发抖，汗珠也就一粒一粒地弹散了开来。看他的神情，分明是心中的恐惧，至于极点！
白老大一面嘿嘿冷笑，一面向我望来，冷冷地问我：“听说金取帮的帮规极严，你可知道一二？”
我这时多少也已看出，白老大是在“做戏”要在戏剧化的“攻势”之下，令得花五全面崩溃，好把隐秘说出来。他既然问我，我自然要帮著他把这台“戏”做好。
所以我点了点头，用听来骇人的声调道：“是，严到了极点，若是有一次行事失手。就要先剁去一手，逐出帮去，任由死活！”
白老大“啧”地一声：“行事失手，纯属无心之失，尚且处置如此之严，若是欺瞒背叛，呑没帮中财物宝贝，不知会怎样？”
白老大的话才一出口，我还没有接腔，花五已发出了一下惨叫声：“老大，救我！“
花五那一下惨叫声，显然在白老大的意料之中，他立时斜睨向花五：“你闯下了甚么大祸，要我打救？”
花五声音发颤：“我┅┅欺瞒背叛，呑没帮中的财物，帮主命我┅┅去盗取宝物。我得手之后┅┅据为己有，逃匿追踪。”
白老大冷冷
问：“据金取帮帮规，该当何罪？”花五的声音更是颤抖，充満了恐惧，他道：“断去┅┅双手双足，
入土坛子中，只
头在外，充著把戏班中的坛中怪人。”花五不但说来声音凄厉，而且所说的內容，也令人不寒而栗。一时之间，人人望着花五，只见他脸色灰败，汗出如浆。可是白老大还不放过他，又追问：“想那坛子，坛口甚小，人虽被砍去了手足，身体仍大，如何能
得进去呢？”花五全身发抖，发出的声音更可怕，所说的內容，也更是匪夷所思，简直令人头皮发麻！
他道：“把断手断足之人，浸在热醋之中七七四十九曰，每曰只喂清水，人饿极了会喝醋，以致曰瘦一曰，醋浸又令人骨头酥软┅┅所以可以
进┅┅坛子之中！”他说完之后，整个人已软瘫在沙发中，红绫递了一杯酒给他，他一口就喝光。
白老大冷笑：“不知那是甚么宝物，值得你冒这样的奇险去呑没？”
花五望向白老大，刹那之间，神情复杂之至，分明还想隐瞒，但又不知道白老大究竟知道了多少。白老大一扬眉：“我全知道了，这些年来，你也不嫌重？”
白老大最后那句话，乍一听，也是毫无来由之至，但是我听了之后，心中陡然一动，不噤发出了“啊”地一下低呼声！
刹那之间，我想到了一些甚么，虽然那还只是极其模糊的一个概念，但是我已下意识地感到那人没有可能了，一定是我的胡思
想。所以，在发出了低呼声的同时，我又自然而然地摇了头摇。可是我那一下低呼声，却已引起了白老大的注意。白老大立时向我望来，目光之中，竟大有嘉许之意。这种情形，又令得我心头狂跳——莫非我突然之间想到的，竟是事实？
正在我心思缭
之际，花五已大叫一声，身子自沙发中“滑”了下来。看情形，他本来是要向白老大下跪的，可是他由于惊恐太甚，以致整个人都软瘫了下来，变成了趴在地上，不住颤抖。他同时发出绝望的哀鸣，声音凄厉：“老大，你真的甚么都知道了！你真的知道，求求你，别说出来，别说出来，别告诉任何人┅┅别让风声传开去，我可不想临老再做坛子人！”
他的叫声，简直令人
发直竖，红绫和曹金福异口同声问：“他做了甚么，怕成这样！”白老大冷冷地道：“我非说出来不可，因为你的作为，和在这里的人都有关连，他们有权知道！”
花五的身子，剧烈地发著抖，白老大又道：“不过，除非现在就有金取帮的高手在，不然，我可以保证你的行为，不会从这里传到金取帮的耳中去！”
温宝裕在这时，也忍不住叫了起来：“天！他究竟做了甚么？”
白老大向我望来，目光之中，颇有挑战的神色，显然他是想考考我，是不是可以回答得出这个问题。
我深深昅了一口气，先伸手向曹金福招了招手，曹金福神情疑惑，来到了我的身边。我这才伸手向花五一指，声音清楚，使人人都听得到。我在有了模糊的概念之后，又想了许多，深信我这时说出来的，必然就是事情的真相。
我道：“金福，当年我们怀疑是你取走了那苹来自
间的盒子。其实那苹盒子是被花先生偷走的！”我这句话一出口，各人都怔呆，只有白素微笑，白老大则发出了満意的笑声。花五在白老大的笑声之中，软瘫在地上，发出可怕的呻昑声。
曹金福用力眨著眼：“花先生？他┅┅我可记不起当时有他在场啊！”我再昅了一口气：“当时，他坐在你的旁边，又乾又老又瘦，你忘了？”
曹金福又眨了一会眼，这才笑了起来：“你在开玩笑，这瘦老头和┅┅他┅┅可没有半分相似之处，而且一个瘦，一个胖┅┅这┅┅”
温宝裕脑筋动得快，他也想通了，他以一句简单的话，回应曹金福的疑问：“人的外型，是很容易改变的。” ｕＭUｘＳ.COｍ