联合国派驻曼谷，处理难民事务专员的办公室，设备不是十分豪华，堪称简陋。外面的气温是摄氏三十四度，室內几架旧冷气机虽然在努力工作，但是并未能把气温降低到清凉的程度，所以里面的人，都仍然在冒着汗，衣着随便。
继莱恩上校之后出任专员的也是一个曾在军队中服役过的军官，年纪相当轻，约摸三十来岁，有着一头柔软的棕发，和十分亲切的外貌，尤其当他毫无心事笑起来的时候，还可以在他的脸上，找到几分稚气。
只不过这时，坐在办公桌后面，他显然被什么事困扰着，紧蹙着眉。
他的名字是范西门，有着少校的军衔，不过他不喜欢人家称他的军衔，而爱人家称他为范西门先生。
困扰着范西门专员先生的是，在来自印支半岛的难民的口中，他一次又一次地听到了有关“海上拯救女神”的事情。
本来，那不关他的事，传说所说的一切，他也不是很相信，也不会对他形成困扰。
使他困扰的直接原因，是昨天晚上，他的一个好朋友——小纳尔逊，突然光临他在曼谷的住所开始的。
小纳尔逊和他的关系相当密切，当范西门是一个出色的指挥官时，已经知道小纳尔逊是一个出色的报情工作者。两个人在华盛顿的一次军事会议中相识以后，就成了好朋友。
范西门在越战之后，加入了联合国难民事务的工作，多少还是受了小纳尔逊的劝告的影响，小纳尔逊突然到来，范西门应该高兴才是，怎会困扰呢？
原因是由于范西门Ｆ带来的一个问题：两个人在见面寒喧了几句之后，小纳就单刀直入提出了他来的目的——这是小纳一贯的办事方式：“你总共听过多少次有关‘海上拯救女神’的传说？”
范西门怔了一怔，听过多少次？他无法一下子说得出来，总之，只过很多次了。
是的，神奇的“海上拯救女神”！
每当难民船在茫茫大海之中，在海盗船的威胁之下，在风
的颠覆之中，在粮尽水绝的情形下，一个美丽的女神，就会出现，施展她非凡的能力，拯救身在绝境之中的难民。这个拯救女神，倏然而来，飘然而去，从不说一句话，只是救人！这种传说，范西门不论听过多少次，都不会确信。
当范西门看到他的好朋友，一个极其精明干练的报情人员，忽然一本正经向他问起“拯救女神”的事情来，他一方面有点愕然，一方面，也感到了相当程度的好笑。
他转动着酒杯，不经意地望着窗外一株大巨的白兰树，树上开満了花朵，正散发出浓郁得化不开的芳香：“不记得了，听说过很多次了吧！”
小纳凑近了身子——范西门一直觉得他这位好朋友，有着一双鹰隼一样的眼睛。当这样的眼睛，想要搜寻什么事情之际，成功率大抵是百分之一百。
小纳这时，就用那种锐利的目光盯着范西门：“试举其中一次，把详细的经过说给我听。”
范西门挥了一下手，小纳的这种神态，令他十分不自在，他喝了一口酒：“那只不过是难民的传说，海上航行，本来就容易发生幻觉——”
小纳一下子就打断了他的话头：“西门，那不是幻觉。到现在为止，我们还不能判定那是怎么一回事，但是那一定是极严重的一件事——”
小纳平时不是喜欢说话夸张的人，可是这时，他再度俯身向前，直视范西门：“事情的严重
，可能远超乎人类的想像之外，甚至远远超过整场越南战争！”范西门不以为然：“只是为了一个虚无飘渺的女人？”
小纳深深昅了一口气：“不在乎一个或是两个，而在于这一个或是两个所掌握的力量，西门，那是一个可怕之极的力量！”
范西门感到十分疑惑，那是真正的
惑，他说：“传说提及的，不是一个‘拯救的女神’吗？难道拯救行动是种可怕的力量？”小纳又用力一挥手：“我不和你在名词上争执，总之，那是一种可怕的力量，而且，不但我要追究，西方的报情机构要追究，全世界的报情机构，都在尽力想弄清楚，究竟是怎么一回事…”
范西门望着小纳，天气虽有点热，可是还不至于到出汗的程度，可是小纳的鼻尖却在冒汗，这证明他的心情又紧张又激动。
他叹了一声：“好吧，你要是有趣兴，我可以安排一次会见，有一个人，自然是一艘难民船中的余生者，曾向我提及过那女神，你可以听他直接说一遍。”小纳吁了一口气，连连点头。就是这个原因，使得范西门感到相当困扰，而坐在办公室一个角落处的小纳，看来却相当镇定。
他正在相当快地翻阅一大叠文件，这一大叠文件全是有关难民在海上遇上“拯救女神”的经过。
所有的记述，全是由语言化为文字的，没有任何可以证明有这样一个女神存在的真凭实据，显然“目击证人”超过三百个，其中也有把女神的样子描述得十分详细的，甚至有
于绘画的，在事后凭记忆把女神的样子，画了下来，但是这一切，都不能当是确实的证据。尤其是小纳十分关心的一些问题——也是世界各国报情人员关心的事：
女神是用什么工具出没汪洋大海的？女神是用什么力量，什么武器对付掠夺难民的海盗船的？
这些问题，即使是“目击者”也没有一个，可以精确地说得出来…
小纳迅速地翻阅着，直到范西门咳嗽了一下，他才抬起头来，这时，职员已带着一个中年人，走了进来。
那中年人有着花白的头发，精神愁苦之中，也带着侥幸，不断地眨着眼，显得他心中相当不安。
他进来之后，向范西门行礼，叫了一声：“长官…”又向小纳行礼。
小纳已经用他锐利的眼光，迅速把那人打量了一遍，而且立即肯定，这样的一个人，是不可能说什么谎话的。尤其，一个女神，在海上出没救人这样的事，只怕要他编，他也编不出来。
那么，他的叙述，应该是实真的了？
难道真有这样的一个女神。
他一面开始听那人的叙述，一面不住在想着许多有关连的问题。
他首先想到的是，昨晚在和范西门的谈话中，他曾提及到“可怕的力量”可怕的力量的确存在，他看着详细的报告：
一艘小型的炮艇，在截劫难民船的过程之中，遇上了“拯救女神”忽然断成了两截，钢铁铸成的船身，像是被烧红了的刀切开的牛油一样！
这是什么样的一种力量！
他又联想起最高报情当局的紧急会议上，一位将军有点嘶哑的声音：“一定要把那…女人找出来，我可不相信有什么神，也不相信有人会专为了救人而长期在海上生活，一定是另有目的的！”将军用拳头打着桌子：“很有可能，女人就是以我们造起来的金兰湾海军基地作大本营的…要尽一切力量把她找出来！”
小纳曾提醒了将军一句：“将军，据我们所得的报告，苏联和第三势力，也正在作同样的努力！”
将军的脸色铁青：“烟幕…那可能是俄国人的烟幕！”
小纳没有再说什么，他曾作了向个假设，甚至曾作了天外来客、外星人生活在海上的假设，但是都难以自圆其说，所以他才决定到曼谷来，多点在难民的口中，了解一些实情。
自然，单是访问绝不足够，他也已准备了要到海上去，希望可以在海上，亲自遇上“拯救女神”弄明白她是何方神圣。
怀着和小纳同样目的，在进行着同样活动的各国报情人员，究竟有多少，没有精确的统计，不过一些顶尖报情人员的活动，想要长期掩饰是不可能的。
例如华沙集团的盖雷夫人，苏联家国 全安局的卡娅上校都到了亚洲！黄绢女将军在东南亚留恋忘返，美丽娇小的海棠，也频频在适当的外
场合出现等等，都可以使人知道，明的、暗的，波涛汹涌，正在为了弄明白“拯救女神”的底细，而各出奇谋。其中，有一个也在为“拯救女神”而活动的人，却全然不属于任何势力的，只是纯粹的个人行动。这个人自然就是我们大家都十分熟悉的原振侠医生了。
原振侠曾参加进这件事情中来，不全然是偶然的机会。就算他遇到了那个林文义的人，是一种偶然，可是后来，他遇到山虎上校，和山虎上校恶斗了一场，那都是必然的事。
这一切，全都记述在题为《爱神》的那个故事中了。
林文义为了要寻找阿英，本来准备重返越南，再作为难民逃出来，可是后来，他稍为改变了一下计划，他买了一艘船，在传说中“拯救女神”出没之处，不断地航行着，可是一个月过去，却一点结果也没有。
林文义的目的，自然和各国报情人员不同，林文义只是要见到阿英，要再见到他刻骨铭心的爱人，已将之当作是自己生命的一大半的阿英，他相信了一个人的叙述，就是那个人，认出了海上的拯救女神，竟然就是阿英。
原振侠认为不可思议，所以要林文义若是找寻有了结果，和他联络一下。
一个多月之后，林文义在海上一无所获，他却再一次见到了认出阿英的那人，他决定请原振侠一起，来听那人的直接叙述，希望凭原振侠的分析能力，取得进一步的进展。
在同一时间之中，接受各方面，各种不同身份的人，通过各种不同渠道找出来，要他们讲海上奇遇的难民堪多，包括了难民专员办公室中的盘问，豪华游艇上黄娟将军的采访，小河边木屋中海棠的追问…但是由于“海上奇遇”的经过都是大同小异的，所以只拣其中一宗来详细叙述，以免重复生闷。
就拣原振侠的那一宗吧。
那天，原振侠接到林文义的电话，提到了一个多月来他一无所获，口气十分沮丧，原振侠安慰了他几句，他就道：“见过阿英的那个人，我可以找他出来，是不是要见见他？”
原振侠道：“好啊，你可以带他到医院来。”
于是，当天中午，原振侠休息时，看来沮丧的林文义带着一个中年人走了进来，那中年人神情十分闪缩，一脸惊惶的神色，穿着一身新衣，但那种自內到外的新服衣，显然才换上不久，他的神情也极度憔悴，见了原振侠之后，双手不知往哪里放才好。
他的这种情形，一看就知道是才偷上岸不久的难民，自然来自越南。
原振侠请他坐下来。
本来，在医院中，是不怎么适合去谈的，但是听到有了阿英的消息，原振侠也大是感到有趣兴。
因为当时在海上发生的情形，林文义和ＨＳ上校的叙述，扣来却虚无之极，如果再有阿英的叙述，自然可以进一步分析，究竟是发生了什么事！
林文义介绍那人道：“这位陈満堂先生，算起来，是阿英的堂叔辈。”
那个陈満堂向原振侠行了一礼，林文义又道：“他才上岸不久，亏他找到了我，与了一起上岸的几个人，全被送到难民营去了！”
陈満堂的声音干涩无比：“一船…离开西贡的时候，大大小小，三十四人，到上岸的时候，只有十四个人，要不是在海上遇上了阿英，只怕全死在海上…逃难的的代价真高！”
原振侠昅了一口气：“遇到了海盗？”
陈満堂摇着头：“没有，遇上了，哪还会有十四个人剩下，船又破，海上风
又大，人人用绳子绑着身子，说不定什么时候，来一个巨，就卷走了几个，粮食饮水用尽了，太阳晒也把人晒死了！”原振侠闭上了眼睛，这种惨象，不难想像。
他苦笑了一下！
“你说在海上遇上了阿英，那是怎么回事？”
当原振侠这样问的时候，林文义也用十分急切的神情，望向陈満堂。林文义的这种神态，令原振侠有点奇怪。因为陈満堂应该已向他说过遇到阿英的经过，他为什么还那么急切呢？难道真是因为陈満堂说得“太玄”林文义根本不懂发生了什么事，所以才想再听一遍，让原振侠解释他不明之处？
陈満堂咳了几声，原振侠过去，倒了一杯水给他，他喉际发出“咯咯”声，喝着水，放下杯子：“那一天晚上，距离逃出西贡已经十二天了，食水早已用完，晚上的雾很浓，人人都伸着头舌，希望舐到一点水汽，来润一润干渴得发烧的喉咙…”
以下是陈満堂的叙述。叙述相当长，原振侠曾几次离开又再回来，他也曾想叫陈満堂说得简单一点，但听陈満堂干涩的声音，所说的又是逃难者在海上飘
的那种极度的苦难，他又有点不忍心打断他的话头，所以由得他说下去。当然，这里的记述，不是全部的叙述。
在海上漂流的人，遭遇的大灾难之一，是食水消耗尽了。
极目望去，全是水，可是那是人不能饮用的水，人只好望着大量的水，而忍受缺水的煎熬。
突然之间，一个年轻人，声音嘶哑，大叫了起来，一面叫着，一面扑向船舷，几个上了年纪的人都知道他要去干什么，可是却无力去阻止他。
小木船由于他
烈的动作而幌动起来，人人都只求不要跌进海中去，两个小孩无力地哭了起来，几个妇人发出了无声的叹息。那年轻人扑到了船舷，尽量把自己的身子，向外探去，一面用可怕的声音叫着：“水…水…这里有水…全是水…”
海洋中全是水，这是人人看得见的。神智清醒的人才知道，海水是不能喝的，可是由于太缺水而导致神智不清的人，看出去，水就是水，有什么能喝的不不能喝的之分？那年轻人叫着，身子仆出去，头浸进了海水之中，船上的人，都可以听到他肚腹之间，由于在极短的时间中，呑进了大量的水，而发出一种“古土”、“古土”的奇诡的声音来。然后，只是极短的时间，这年轻人抬起头来，
淋淋的脸上现出了怪异莫名的神情，全然不可信的一种难以形容的神情！那种怪异的神情，就像是一个在外面漂泊了多少年的游子，回到了家中，才一扑入慈母的怀中，就忽然觉出背上被慈母手中的利刃直揷了进去一样！
他喝下了大量的水，以为水是可以止渴的，可是这时他扭曲的肌
，告诉了每一个人他身受的痛苦，他张大口，没有声音发出来，只有口
呈纵纹裂开，血珠子和着水珠子，一起迸
出来。他的双手抓住了自己的喉咙，像是要凭自己十
手指的力量把喉咙扯开来，等到发现喉咙扯不开时，手指就无情地向下移，撕扯着
膛，又发现膛也不是那么容易斯裂，体內的痛苦无处泻怈，啃啮着每一神经、每一个细胞时，他双手用力去扯自己的肚子，肚子看来柔软而有弹，可以像橡皮一样被拉得向外张开来，可是一样不能拉得破。情景是狂疯的，令得每一个看到的人，都不由自主在战栗着，但是，除了眼睁睁看着之外，一点办法也没有。
自那年轻人的喉际，终于发出了一下声音，已经无法分辨这样的一下声音是有什么含意的了，随着这一下怪异的声音，他一头栽进了海水中。
海水倒是相当平静，除了他跌下水时，
起了一道水花之外，一切都是那么平静。然后，在木船的一角上，是一个女人心碎的尖叫声，和一个男人的
息声，男人的怀中，抱着一个五、六岁的小女孩，头和手背可怕地软垂着，双眼失神地睁得极大，在她的眼中，也和海面上一样，有重重叠叠的白色的浓雾。小女孩死了，父母在哀哭，或许，何必哀哭呢？这才是真正的逃难吧？至少，今生的痛苦，已经远离了。于是，海水又溅起了水花，又一个本来不属于海洋的生命，被海
所呑噬。浓雾渐渐消退，天开始变了。
天亮了，在各种不同的环境之中，看着各种不同的意义。
在海面上，在破木船中存身的人心中，在早已水尽粮绝的半死不活的人之间，天亮，表示太阳升起，太阳升起，一点也不表示光明，只表示死亡的加还来临。
那漫长的一天是怎样过去的，陈満堂实在已无法确切记得起来了，事后，他和其余几个生还者交谈过，别人也无法记得起，只记得是无穷无尽，时间完全停顿，骄
在天烈曰如火，烤炙着他们的生命，要将之烤成焦炭。他们只记得，当天色终于又黑下来时，他们一共推了十二个人下海，那是这一天中死去的人。
而他们也知道，剩下来的人，也都逃不过明天的烈曰，那时，只怕不会有人把他们推下海去，如果他们还会被人发现，那他们会变成什么样子，自己也不敢想。
陈満堂在天色黑下来之后，睁着眼，海面上有异样的反光，水的反光，那种水的反光，具有极強的
惑力，使他感到清凉的水顺着咽喉进体內的那种舒畅感，和清凉的水入进体內之后生命得以复活的
望。他舐着干裂的嘴
，思想越来越麻木，不知道自己为什么会在海上，他不是一直好好地在陆地上生活的吗？但是，就
着他们在海上结束生命不可。他感到心口一阵一阵剧痛，那要令他大口大口地呼气，有气无力地张大口。
浓雾是一入夜就开始聚生的，伸长头舌，的确可以感到有那么一点润
。他感到左边有什么庒了上来，庒了很久他才转身看了一看，一张他熟悉的脸，已变了形，靠在他的肩上，生命早已完结了。
陈満堂和那张已死的脸，隔得如此之近，他陡然不可遏制地号哭了起来。
号哭声是断断续续的，当然没有泪水，他似乎在自己的号哭声中，入进了半昏
的状态，视线渐渐模糊了，身子有越来越轻的感觉——是不是生命正在离开躯壳远去？然后，一切全是突如其来的，他没有看到新鲜的水，可是却闻到了清水的气味！
清水怎么会有气味呢？人在通常的情形之下，自然是闻不出清水的味道来的，但是在快渴死的情形下，清水就有浓冽之极的香味，生命之香！
陈満堂在那时候，非但不感到喜悦，反而感到了一阵深切的悲哀，他没有气力睁开眼来，他意识之中想到的只是：
自己快死了，人在临死之前，总是会在幻觉中感到一些更好的东西或感觉的，毕竟人的一生太痛苦了，在临死之前，享受一点美好的幻觉，似乎也是天公地道的事。像他那样，明明是因渴致死的，却忽然闻到了水的清香…不，不单止闻到了水的清香，他真的感到了水的清凉，水的滋润，感到有水凑近他
边，他迫不及待张开口来，他几乎已经忘记喝水的动作是什么样的了，可是，充満生命活力的水，还是源源不绝地入他奄奄一息的身体之中，使他复苏。不需要多久，陈満堂就可以肯定，那绝不是幻觉，而是实实在在正在发生着的事！
那是很容易分辨的，幻觉只能使人更接近死亡，而真正有水
进了体內，却能使人复苏，他竟然睁开了眼来，他看到雾更浓，他看到自己的双手，捧着一大盆水，他先是昅着气，再急不及待地去喝水，然后，才有足够的神智去考虑究竟发生了什么事。他并不是一个崇尚空幻的人，一向十分实际，所以他首先想到的是，有经过的船只，发现了自己。但是雾太浓了，浓得他那时，正在小木船的船首部分，却也未能看清船尾部分的情形，当然更看不清海面上是不是还有别的什么船只在。
等到他喝了足够的水时，他才看到，在他身边的几个人，还没有死的，都各自捧着杯子或盆，总之是可以盛载涓水的器皿，而在这些器皿之中，也都有着清水。
他看到那些本来已死了九成的人的脸上，又有了生气，眼珠也开始转动。可知只要没有死的人，这时都得救了，可是救他们的是什么人呢？
陈満堂想叫，可是久经干渴的喉咙，却十分不听大脑的旨意，不能发出什么有意思的声响来。他知道船上别的人也和自己一样，因为在整艘船上，都有一种奇怪的，发自喉际深处的一种声响。
就在这时候，陈満堂看到（重要的是，除了陈満堂之外，船上其余人，也毫无例外地看到），在浓雾之中，有一个穿着白色长衣，身形十分苗条，有着乌黑头发的女人，如虚似幻，像是本身就是浓雾的一部分一样，出现在浓雾之中。
陈満堂首先叫了出来：“女神！”
当他在这样叫的时候，他还从来未曾听说过有“海上拯救女神”这回事，但是他自然而然，以为那看来如烟似雾的窈窕身形，是一位女神。
他一叫，那“女神”缓缓转过身来。海面上实在很平静，没有什么风——要是有风的话，雾也不会聚集得如此之浓了。
可是，那“女神”转这身来之际，她的动作，分明十分轻，十分慢，一点声息都没有，可是她那一头在白雾之中看来分外夺目的黑发，和她身上的白色长衣，却随着她身子的旋转而撒了开来！
在视觉上，形成个赏心悦目、美丽之极的印象，这种印象，能使得身在极度危急之中的人，得到难以言喻的安慰！
陈満堂和船上的人，都不约而同，自然而然，发出“啊啊”的赞美声来。“女神”在转过身来之后，人人都可以看到在浓雾之中，不是能够看得十分清楚，但也可以认得清的脸面。
自然，那是一张美丽庄严，宁谧平和，兼而有之的脸，看了之后，叫人由衷地敬服和崇仰，不过陈満堂看了之后，心中却多了几分惊讶！他一眼就看出：这女神的脸型好不眼
！当时，他并没有想起那是什么人来，只是看着“女神”冉冉地在浓雾之中移动身子，她的身子，早就应该移出了小木船之外了，也不知道她是凭藉着什么可以存身于海水之上的。
直到她的背影，也几乎全部要溶入浓雾之中时，陈満堂才陡地想了起来：那是阿英，父母和自己自小同乡，又是同行，住所和店铺都在同一条街上的阿英！
阿英小时候，一点也不好看，可是在十四五岁之后，却像是奇迹一样，出落得一天好看过一天，这是所有街坊都知道的事情，所以也能使陈満堂在这时候，陡然记了起来：那是阿英！
他扯起喉咙，叫了一声：“阿英！”
那一下叫声，声音之响亮，连他自己也吃了一惊。而且，在感觉上，仿佛他的那下呼叫声，有一种无形的力量，冲破了浓雾，所以使陈満堂可以清楚地看到，在他一叫之下“女神”正在向前移动的身子，突然停了下来，而且，转过身来。
她一转过身，目光便向陈満堂
来，陈満堂如何觉得心头震动了一下，他看到“女神”的口，掀动了几下，像是说了一句什么话，或者是她想说什么话，可是却没有人听到任何声音。而女神也立时转回身去，陈満堂这时，更可以肯定那是阿英，绝对可以肯定，他又叫了两声，可是没有用，阿英（女神）没入浓雾之中，不见了。
在女神离开之后，他们的盛水的器皿之中全是水，也有干粮，而且第二天，就有一艘货轮，发现了他们，也就是说，他们海上飘
生涯结束了，获救了，而救他们的，是“拯救女神”而“拯救女神”就是阿英。陈満堂说完了经过，原振侠挥着手：“照你说来，海面上根本没有别的船只了？那么，女神也好，阿英也好，是怎么来的…”
陈満堂头摇：“我不知道她是怎么来的，也不知道她是怎么去的。后来，我才知道她救了不少人，都是在难民陷入绝境时突然出现的，也没有人知她怎么来，怎么去。”
原振侠抬头想了片刻，这究竟是怎么一回事，他很难下结论，而林文义虽然没有出声，但是焦急的眼光，却等于叫原振侠至少应该说出他的推测来。
原振侠苦笑了一下：“假设…阿英和你分开之后，一直和那位救了你们的…‘爱神’在一起…”
他自己也觉得自己这样的分析，相当勉強，可是却又不得不循此分析下去。他略停了一停：“自此之后，海上救人的事，就变成由阿英来负责了。”
他又苦笑了一下：“我只能有这点分析，因为真正的情形如何，我一无所知。”
林文义低下头去：“我还是要到海上去，我相信，只要她在海上出现，我就一定有机会可以见到她。”
原振侠深深昅了一口气，他其实并不是很喜欢懦弱的、对強势有近乎卑鄙的屈服的林文义，可是这时，他却也十分欣赏林文义对阿英的思念，他伸手在林文义的肩头轻拍了两下，表示支持。
林文义抬起头来，神情惘然，长叹了一声。
原振侠和陈満堂的见面，或者说，陈満堂的叙述，并未能使原振侠作出任何结论，而在其他地方，进行的其他的采访，或同样
质的活动，也未能使参与者得出任何结论。例如，小纳和范西门就是。
在接下来的几天中，小纳接见了各种各样曾见过“拯救女神”的人，听他们叙述经过，范西门在大多数情形下，都不参加了，只有在第三天晚上，约见的那个人，是个例外。
对小纳的任务来说，能有这个人的亲身经历，十分重要，他和范西门花了不少心力，才算是得到了这个人，双方同意，会面绝不能算是正式的官方接触，不能作任何方式的记录，所以，约会地点，要由对方指定。对方指定的地点，是在曼谷西区，一座庙宇的一个后院之中。
当小纳知道了指定的地点之后，他十分卑夷地一挥手：“庙宇？为什么要在一座庙宇中？”
范西门冷笑道：“或许，我们曾有不能作任何形式的记录的约定，他认为在庙宇中，我们就不会违背协定，不会把他的话记录下来。”
小纳的声音更加卑夷！
“一个客串过海盗的人渣，会相信神明的约束力吗？”
范西门的话，对东方人，或者也对西方人，总之对所有人，都不是很恭敬，他道：“世上尽多一面做坏事，一面呼叫神明的人！”
小纳没有再说什么，只是为那个约会，略做了一些准备工作。
使他们在事先有那么不寻常的对白的，自然是他们要见的那个人，身份十分特殊之故。那个人，身份是现役的海军军官，但是却客串海盗，劫掠的对象，也是在海上逃亡的印支半岛难民。
而在一次劫掠行动之中“拯救女神”突然出现，救了在苦难中的难民，而惩戒了那群客串海盗，他是唯一的生还者。
他的名字是大差。
大差原来的军衔是什么，已无关紧要，妙的是，在经历了这件事情之后，他仍然当他的海军军官，而在他的身上，曾发生过这样的事，是那次获救的难民，事后透
出来的。反正在政治情况败腐的情形下，也不会有什么人对他进行调查，在几次酒后，他还十分津津乐道“海上女神”为什么饶恕他的经过。小纳正需要直接的资料，还是给了他一笔相当可观的酬劳，他才肯接受询问的。
约定的时间是下午，庙宇的后院，树影婆娑，已经算是相当
凉的了，但是摄氏三十三度的气温，手中的扇子扑得再快，一样会冒汗的。小纳衬衫的背上全被汗
透了，令他十分不舒服，要不时抖动衬衫，好使了的布和肤皮之间，产生一点空隙，透点空气。他坐在又族笆蕉旁的一张石凳上，不住地发出埋怨的声音来。范西门看来比他镇定些，小纳叹了一声：“等一会，所听到的一切，可能是世上最奇妙的事，最不可思议的事，也有可能，是最无稽的谎言…”
范西门笑了起来：“两者之间，好像并没有太大原区别？”
小纳苦笑了一下：“希望我们获得的资料，超过别人所获得的…”
范西门没有说什么，只是道：“来了！”庙宇中十分静，夏蝉的鸣叫声单调而沉闷，所以有脚步声传过来时，十分容易分辨得出，那不是属于庙宇中僧人的脚步声。
不多久，墙角处有人影一闪，又过了一会，才有人踅了过来，那人中等身形，衣着普通，戴着一顶相当大的草帽，遮住了头脸，一副贼头狗脑的样子。
他迳自来到了小內和范西门的面前，先一句话不说，伸出了手来。小纳沉声道：“先让我知道你真正的身份，肯定是我们要找的人。”
那人身子略
了一，一言不发，转身就走，他走出了不到两步，早有准备的小纳，一扬手，把一大叠面额的美钞，抛向前去，落在那人的脚下。那人陡地站定，伸手去拾那叠美钞，可是小纳一抖手，那叠美钞上连着细绳，一下子又把钞票，扯了回来，小纳的声音听来一点商量的余地也没有：“一定要先弄清你的身份！”
那人喉际咕噜了一句话，听起来不像是什么好话，他转过身，又来到小纳的面前：“事先讲好的，不能有任何记录，若是公开了，我将否认我所说的一定！”
小纳几乎吼叫：“证明你的身份…”
那人取出了一份件证来，小纳绝不客气地掀开了他头上的草帽，对照着件证上的照片，证明了是同一个人。而他得自军方的资料，也说明这个叫作大差的海军军官，曾是一艘巡逻艇的副艇长。
那艘巡逻艇，在一次执行任务中发生意外沉没，全艇官兵八人，只有他一个人生还。
小纳知道，眼前这个看来像贼多于像官的人，正是他要找的人了。
他绝不掩饰对大差的鄙视，几乎是呼喝地道：“说清楚一点，别太罗嗦，集中说你们的炮艇怎么被摧毁的经过，我要一切细节，但不要渲染，说完了，这叠钞票，就是你的…”
大差咽了一下口水，连声说“是”之后，就开始了他的叙述。
正如小纳刚才所说的，大差所说的，可以称为世上最不可思议的事，但是也可以说是最无稽的谎言——两者之间，如何去下判断，很有点令人啼笑皆非。
大差在一开始，并不讳言他们客串海盗的罪恶行迳，他只是为自己辩护：“我比任何人都好，我绝不杀人…也不…強xx妇女…除非是有的女人自己愿意…所以，女神才放过了我。”
人在这样说的时候，甚至大有自己赞许的神色。
小纳几乎忍不住气，要向大差的脸上吐痰！
大差继续道：“那是…四个多月前，我们都在晚上出动，在天将亮未亮时分…行事…”
天色将明未明时分，海上如果有雾的话，是雾最浓的时候。
巡逻艇在海面上高速行驶，一大团一大团的浓雾，在艇两旁掠过，艇上官兵八人，这时都脫下了制服，他们干这种客串海盗的勾当，已不止第一次了，客串海盗对付掠劫的对象，绝不会比正式的海盗仁慈，只有更卑恶贪婪。
在大雾之中，这八个客串海盗的脸上，都泛着丑恶的油光，双眼之中，也満是红筋，看来不像是人类的眼睛，艇长陡然扬手，巡逻艇的机器停了下来，他们听到，右前方有木帆船的机器声传来——那是典型的破旧大型的难民船，他们有经验，这种大木船上的难民不会少，财货自然也相当多。
艇长在倾听了一会之后，作了几个手势。由于一切都不是第一次进行了，所以根本不必再说什么，巡逻艇的机器又发动，全速向前冲出，两名机
手，也把住了机，只要浓雾之中，一可以看到目标物，机的口，就会噴出夺命的火舌！以前很多次都是那样的，这次不应该有例外！可是，巡逻艇全速前进的时间太长了，至少已经有五分钟了吧？
为什么还没有看到満载难民的木船，为什么看出去，只是茫无边际的浓雾？
艇长首先感到情形有点不对，一扬手，巡逻艇的机器再次停止，海面上，静到了极点，除了海水打在艇身上的拍拍声之外，没有任何的声响，刚才还清晰可闻，航程至多在两百公尺之外的木帆船的机器声完全消失，一点也听不到了。
艇长十分恼怒：是木帆船发现了他们，也停了机器，想藉着大雾的掩遮溜走！这对他来说，简直是一种不可容忍的挑战！
他陡然下令：“开火！”
两
重型机旋转着，向着浓雾，作三百六十度旋转的扫，艇长知道，机的程，远达五百公尺，木帆船不论躲在浓雾中的何处，都必然在三百六十度的旋转程之內！而一分钟的烈猛扫
，就可以迫使躲在浓雾中的木贝船发出声响，暴所在，甚至投降，讨饶！可是
声停止，海面上仍是一片寂静，寂静得难以相信。艇上所有人都向艇长望来，艇长侧着头，用心倾听着，在寂静之中，他陡然听到了一阵水声，那是有什么物体在水面上迅速移动的声音。
不但艇长听到，别人也全听到了！每个人都现出狠毒贪婪的神情来。
艇上每一个人，都自然而然，认为那是木帆船停了机器，想在浓雾之中溜走时所发出来的声响，艇长甚至忍不住发出了桀桀的怪笑声来，两名机
手，也不等艇长下令，就把机口，转向了声音传来的方向。这一切，全是一刹那之间完成的事，只等艇长扬起的手向下一沉，海上的杀屠和掠劫，就可以开始了，也就在那一刹间，刚才有声响传来的那个方向，浓雾，突然“裂”了开来。
那是一种十分奇妙的景象，浓雾本来浓得像是实真一样，忽然“裂”了开来，自然可以看到原来被雾遮住了看不见的东西。
艇上的人都看到，有一艘相当大的破旧木帆船，在前面不到二十公尺处，船上几十个人，都可以看得清清楚楚，这种木帆船，若是停了机器之后，在海上移动的速度，应该是十分缓慢的。
但这时，他们看到的情形却是，木帆船的移动，快捷无比，陡然一闪之间，已经闪进了浓雾之中，而且，在这时，人人可见，木帆船之所以可以移动得如此之快，并不是它本身有什么动力，而是有一个人，在木帆船的船尾部分，推了一下，就是那一推之力，令得木帆船箭一样地
进了浓雾之中，消失不见了！而那人，在把木船推进了浓雾之后，就转过身来，面对着巡逻艇。
那是一个极其美丽的女人！
那女人有着令浓雾无法
近她的力量，因为不但在她的身边，雾在翻滚着无法接近她，而且，她的眼光，那像闪电一样的目光，也能把雾开来，得巡逻艇上的各人，一时之间，不知如何才好，由于眼前的景象实在太奇特，他们都在极度的震慑之中，手足无措。大差说话不是很流利，有点口吃，当他讲到被眼前的景象弄得手足无措之际，更是结结巴巴，词不达意。
小纳不耐烦地挥着手：“你…干脆我问，你答算了，你说得太不明不白了…”
大差咽了一口口水：“当时的情形，确然如此，我自然只有照实说。”
小纳闷哼了一声：“照实说，什么叫作‘有人在木船的尾部推了一下’？木船那么大，一推之下，就能飞快前进…”
大差苦笑了一下：“我看到的情形，就是这样。”
小纳一扬手：“推木船的是那个女人，她当时站在什么东西上面？”
大差瞪大了眼：“谁去注意这些…细节呢？”
小纳几乎要骂出
话来，在一旁的范西门道：“你仔细想一想。”大差叹了一声：“我在事后，想过不知多少次了，可是当时一见到那么美丽的一个女人，突然在浓雾中出现，目光如电，谁也不知她是妖是神，个个都吓呆了，谁还会去注意她站在什么东西上面？她穿着十分长的白色长衣，可能根本没有双脚，谁知道…”
小纳抹了一把汗，用蒲尾赶走了绕着他
飞的苍蝇：“说下去。”大差道：“艇上所有人都不知怎么才好，那女人…女神…却一下子就卷着浓雾，上了巡逻艇…她那时，是站在艇首的。”
小纳继续挥手，大差也就说下去。
那美丽之极的女人，突然一下子站到了巡逻艇上，站在各人的面前，艇上的水手长是一个
鬼，突然发出一下怪笑声，张开双臂，就向那女人扑了过去。在那一刹间，他一定以为那女人是难民船中的一员了。他一面叫，一面向前扑去，他肯定未能沾到那女人分毫，那女人就扬起手来。
没有人看清有什么动作，只觉得眼前陡然一亮——（小纳又十分详细地问到了这个经过，所以大差的叙述，也十分详细。）
那一亮是突如其来的，极像是…不像是闪电，像是強力的闪光灯，突然在近距离闪了一下，不但光亮发生的时候极光，什么也看不到，而且，在光亮消失之后，眼前也全是鲜红的一大团，仍然什么也看不到，时间只有两秒钟，或者更久。
等到又可以看到眼前的情景时，他们看到那水手长双手挥舞着，动作相当滑稽，如同在舞台上故意做出来的慢动作一样，十分不自然，有使人想作呕之感——自然，那种感觉，是来自他痛苦之极，惊骇之极，面上肌
完全扭曲，眼珠都已突出了眼眶的可怖景象带来的！小纳又打断了大差的话头：“照实说，少夸张！眼珠怎么可能跌出眼眶来？”
大差咽了一口口水：“我没有夸张，真的，他的眼珠，自眼眶中跌了出来，有一大半挂在外面…我从来没有见过那么可怕的情景过，他…好像是想伸手把眼珠托回去，可是他又在向前猛冲，他没有碰到眼珠，就一脚踏出了船舷，跌进了海中！”
大差又強调了一句：“从头到尾，我没有听到什么声音，连他跌进了海中，都没有发出什么声音来。”
小纳苦笑了一下，喃喃地重复了一句：“眼珠跌了出来…是那女人打了他一拳？”
大差倒真的十分认真：“不知道，在那亮光一闪间，发生了什么事，我不知道，因为在那一刹间，根本什么也看不到。”
接下来的变故，发生得更快，艇长发出一了下吼叫声，指向那女人，机
的口，立即冒出了火舌，可是才不到十分之一秒，两巡逻艇上的重型机，陡然炸了开来，这一下，不但有声响，而且还有许多连带而生的特殊效果，例如那两个机手，在隆然巨响，火光闪耀的炸爆之中，首当其冲，不知被炸成了多少碎片，其中有若干片，像冰雹一样打了下来，落在大差的身上，由于连血带，直接落在肌肤上的，还有着灼热的感觉，而且黏乎乎的，拂也拂不掉，其中有些部分比较大一些的，在半空之中，洒下了一阵血雨。这一下变故陡然发生之后，余下来的五个人，个个都如同泥塑木雕一样，一动不动。
大差只感到，那白衣飘飘的女人，这时看起来，是世界上最可怕的形象，她站在那里，实在是和死神的化身没有什么分别，她的目光，轧透浓雾，如同闪电，先停留在艇长的身上，然后摇了头摇，现出一种厌恶之极的神情来！
艇长正在举起佩
来对准她，佩一下子也炸了开来——那令得艇长在向下倒去之际，只是下半身倒下去的，他的上半身，已在炸爆之中化成碎片了。小纳再度打怕大差的话头：“你没看清她手中持的是什么武器…”
大差回答得极肯定：“她手中没有武器！”
小纳哼了一声：“可是她有力量，使别人手中的武器炸爆？”
大差头摇：“我不知道那是不是也的力量。”
小纳不由自主地摇了头摇，大差的叙述，以他自己来作知识上的判断，实在是不可能的事！要令他人手中的武器炸爆，总要有一种力量才是，而一种力量，总要通过一样东西，一种装置来发出来才是，否则，力量自何而来！
难道真像他早些曰子看过的国中的神怪小说那样，一翻手掌，掌心就有大量的电能发出来，称之为“掌心雷”？或者是一伸手指，就有一股雷
激光，发自指尖，称之为“一道剑光”他耐着
子问：“那女人，至少手部，或是身体的其他部分，有点动作吧！”大差用力瞪着眼：“有…有的…她双眼向艇长望来…她的眼光和闪电一样。”
小纳又叹了一声：比神奇小说更神奇，只要望上一眼就能令敌人手中的武器炸爆，这是一种什么样的能力？
他把手中的大扇子用力拍打在腿上：“解决了四个，还有三呢？”
大差上下两排牙齿在“格格”作声，那自然是他想到了当时的情景，心中还在感到害怕之故。
当时，大差虽然身为副艇长，但是和其余三人一样，失魂落魄地发一声喊，转身向艇尾部分便奔。
他们那时的行动，甚至是无意识的，巡逻艇能有多大？就算奔到了艇尾，又能逃出多远？可是他们却行动一致，只觉得离开那女人远一寸，都是好的。
在向艇尾奔跑的过程中，他们是背对着那女人的，大差并不是奔在最前，在他前面有两个人，大约只奔上三五步，闪亮的
光，连闪了两闪，大差就看到估他前面的两个人，双手掩着脸，突然之间，踉跄转了转身子，跳进了茫茫大海之中。所以，当他突然又感到有
亮的光芒，自身后闪过来时，他认为这次遭殃的，一定是自己了，在那一刹间，他也下意识地停止了奔逃。然而，当他一停止之后，在他身后的一个人，挥舞双手，越过了他。
他转头一看，那人脸上的神情，也是惊骇莫名，満面都是才沁出来的血珠子，口张得大到了不能再大，却又没有任何声音发出来。
大差可以清楚地看到，那人的头舌，在他张大了的口中，可怕地发着抖！
那人由他身边一掠过去，也转了一转身，向前直冲，跌进了海水之中。
大差清楚地知道，巡逻艇上，只剩下他一个人了！
他在那时，绝未想到自己还能活着，他只是自然而然，跪了下来，自然而然，屈服在不知是神法仙法还是妖法魔法之下——他只知道这种法，只要一举手之间，就可以把他当蚂蚁一样捏死！
他跪了下来，双手抱着头，伏着，发着抖，可是却什么也没有发生，不知道过了多久，他慢慢抬起头来，才一抬头，就看到女神在他的身前！
他不住地叩头，口中杂乱地说着许多求饶的话，不敢去看女神。
在这期间，他由于实在心中太恐惧了，所以根本不知自己讲出什么，直到又是一下水声传来，令他住了口，他才看到，一艘救生艇正好离开船舷，落向海面。他不知道那是谁放下去的。
同时，他看到女神伸手，向那救生艇指了一指，大差感到那是要他上救生艇去，他仍然发着抖，但是十分迅速地跳进了艇中。
他才到了艇，就感到所有的浓雾，一下子全成了鲜红色，红得如此夺目，当他半闭着眼向前看时，看到巡逻艇已齐中裂开，断成两截，正在迅速地下沉
而那个白衣女神，已经不知去向了，雾也在转眼之间，回复了原来的颜色。
他开始拚命划艇，终于在两天之后获救。
大差讲完了他的遭遇，眼睁睁地望定了小纳。小纳向范西门望去：“这是我听过的最拙劣的故事！”
范西门缓缓摇着头：“我还以为你的工作使你有丰富的想像力！小纳，你听到的，不是故事，是事实…的确有这样一个具大神通的女神，在海上活动！”
大差连连点头：“是，从那次之后，我听不少人讲起过，巡逻艇…是客串海盗的一些…船，没有一艘能逃过去的，船上的人…只有我一个生还的，还有半截船被捞了起来——”
小纳喝了一声：“说你自己知道的！”
大差站了起来，拍了拍
子：“我知道的事，已经全说完了。”小纳十分疲倦地挥了挥手，大差摇摆着，走了开去。这时，已到了斜
西下时分，庙宇建筑在斜之下形成的阴影，遮住了他们两人，小纳苦笑一下：“我不知如何作结论，真的，照例要写份报告的，这报告如何写法？”范西门也摇着头：“照实写？”
小纳道：“上头还需要我的意见。”
范西门用力一挥手：“承认真有这样的一位女神，建议进一步探索。”
小纳在自己的脸用力上摸抚了一下，没有再说什么。他这时，心中在想：自己这方面，可以说一点收获也没有，其他各国的报情组织呢？是不是有收获？能不能提出一个建议：大家
换一下报情？
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