巡江舵主侯琪，中了一镖，被获遭擒，这时镖伤处血已蹿出来，侯琪连疼带气，面色惨白，一语不发。这罗信令把侯琪拖到厅房前，不容停缓，愣给打了四十
。这四十打的侯琪臋部鲜血崩
，可是打的这么重，侯琪绝不出声喊疼。这时其余的舵主们全向前求情，这罗香主总算摘了侯琪的眼罩，怒气稍息。立刻喝声：“把这叛徒押下去，等侯我禀报总舵，静等龙头香主发落。”当时由一干
徒把舵主侯琪押下去。屋顶上的夏侯英见这侯琪已存仇视之心，自己心中一动，趁着这侯匪怀怒之余，正好给他们离间，这才悄悄的退下后房坡。哪知自己要往后绕过去，才走到这道夹道的尽头，前面顿起一阵脚步声。夏侯英急忙缩身潜影，见正是押解被打的舵主贼
，回来覆命。夏侯英容他们转进厅房院落，自己才放轻脚步的往后走来。绕出这条箭道，只见后面是一道跨院、一道正院，自己心想：看这情形，定是把这侯匪押在偏院。自己随到这偏院里，只见这道跨院是只有一排北房，里面全是黑
的，只有靠尽头的一间，微有一些灯光，也很黯淡。这夏侯英壮着胆子飞奔这有灯光的窗下，贴窗到了门首，见门是反扣着，并没有上锁，遂仍贴着纸窗侧耳听了听，里面静悄悄的，只有呼昅紧促之声。随即用小手指蘸着口津，把纸窗点破，立刻往里察看。只见屋中陈设简单，只有一桌一凳，一副铺板，桌上一盏昏沉沉的油灯，光焰如豆。那铺上坐着一人，倒剪着二臂，腿两也绑着，低着头，臋部被打伤，情形是坐不下，斜嵌着身子，不时左右倒换，这正是那侯琪。夏侯英心想，看这情形，匪首定是自以为．他身在匪窟內，外人绝不会侵入，可以绝不用防范，连屋门全不锁。自己要是下手，绝不费事。只是前面的情形，不易走出去，自己本领有限，还是另寻出路；倒要看看后面的形势，随即放轻脚步向后面绕过来。出了这道跨院，仍是箭道，箭道的两边正是正房跨院的小门。夏侯英先顺着箭道，照直走到尽头，见有两扇屏门，也是虚掩着。从门
往外先侧目一窥，幸亏自己没贸然往外走。只见这屏门外是一片空旷的院落，正有人掌着灯笼，从南边的角门陆续出来三人。夏侯英借着来人的灯光，看出这正是这片巨宅的后门。跟着见掌灯笼的贼，一个站在门口，举着灯笼照着。那两个持灯笼的出了后门，跟着从南角门又来了一行人，一共是五名。內中一人低声道：“崔舵主，你看今夜的事多糟，依我看这不算完。侯老四可够扎手的，他绝不会吃这种亏。今夜头儿算是成心折辱他，罪魁祸首，全是这个主儿勾头。”这人说着，手抬起来比划了比划。跟着又听一人说道：“赫！你怎么这么爱说话，叫他听了去，虽不能把你怎么样，也不如不惹这种闲事好。坐山看虎斗，往后少说话，别人的事少谈。”先前说话的人气哼哼的说道：“哟，刘爷的胆子全吓掉了吧！照你这么说，龙头帮主全不算回事，他这个头儿比阎王老子全厉害，背地里说句闲话都要挨雷劈吧？哼！我就不听这一套，他家里德
好出了这么个九烈三贞的好侄女，就得叫人家说好听的。他不用发威，早晚我得碰碰他。我可不象老侯这么傻，在他手心里跟他较劲，还会不栽给他吗？光不吃眼前亏，我要是动他，非得帮主眼前去揭他的盖子，叫他有法没处使去…”这几人说着已走出后门，掌灯笼的也随着出去，跟着起锚拨桨之声并作。夏侯英知道这是从水路上走的。这班贼
刚走后，跟着南角门又有灯光晃动，步履之声，也越走越近，又从里面出来两个短衣壮丁，各提着灯笼。只听一人说道：“真把人气死，我从天亮到这时，可以说没住脚，香主也不知犯了什么病？就好象预备后事似的，所有回来的人，他是一个不饶，全得给找点事干，真象错过今夜去就没有明曰了。还算他恩典咱们，叫咱们把后门上好，下值去歇息哩！他顶现在要是怒气没消，就许得伺候他到大天亮呢！”两人说着话，把灯笼揷在墙中，把后门关好，提着灯笼向前面走去。夏侯英见往后面这条路已然关闭，不致再有人来往，这才转从箭道折回，从箭道便门最后，进当中这道院落。院子也是很宽大，正房五间，两旁各有三间厢房；厢房里只有北面略有灯光，正房里却是灯烛辉煌。夏侯英蹑足到了窗下，还没往里窥偷，就听得一个女人声音道：“姑娘，你无论如何也再检点着点，别这么胡闹，可是內有你干爹爹，外有你伯父，绝不会把你怎样了，别的人更无足介意了。你听他们说了，今晚你伯父竟因侯琪白天在外说你的闲话，你伯父竟藉故把他打了。我久闻那侯琪是江湖道上一条硬汉，他吃了这个亏哪会甘心？早晚只怕还有事。你伯父的情你又尽知，历来是不容人说他一个不字，如烈火，没有一点容忍，估量早晚他要找到你头上。你们爷俩别看没红过脸，可是外边风言风语的听多了，保不定一个脸上挂不住，孩子你的命就没了。我劝你是好话，往后你总要检点一些。一个两个是你仇人，所有提到你的，就没有说你两句好话的。你要这么胡闹，往后可别怨伯父、伯母不顾全你。”夏侯英听到这，把窗纸
破一点，往屋中察看，只见这屋里十分富丽，在
沿上坐定两人，一个正是女屠户陆七娘，一个是五、六十岁的老妇。那陆七娘低头不语，这时抬起头来，只见她眉峰紧锁，-脸的轻嗔薄怒，向那老妇道：“伯母，您这些全是哪听来的，侄女顶现在任甚么不埋怨了，反倒自己弄屎盆子往头上扣，这真是屈死活人。我伯父当初要是不一死的看中了他，何致叫我落到这步田地？害得我下半世怎样过活！伯母不用担心，我因为有这么个娘家，既是回来，不能不来看望看望。我伯父那么爱我，纵然害了我终身，我知道他总是一时糊涂，我只认我命苦。伯母既是怕我在这给你们者夫妇惹祸，我这就走，我落个守寡，别叫伯母也跟我一样了。我是破败星，我是妨八败，容我呆这夜一呢，我明早走。伯母要是叫我当时走呢，也一样。”这女屠户陆七娘这一番话，把那老妇气得浑身
颤，颤巍巍说道：“姑
你也太強梁了，我只说了你这么两句，你就这么使。姑娘，我是你亲丁骨
，你在外落了旁人的议论，我们脸上也好看不了吧？姑你自己琢磨着，我们往后再不说你了。”夏侯英看这情形，这女屠户陆七娘现时不致会走，自己赶紧扑奔跨院。来到那侯琪被囚的窗下，仍然从窗孔中往里看了看。那侯琪仍然是斜倚着板铺，靠墙那边，愁眉不展的并没入睡。夏侯英看了看，这里十分僻静，只要有人过来，可以预为闪避。遂把倒扣门推开，蔽身进到屋中。那侯琪蓦的一抬头，十分惊诧，夏侯英向他一摆手，低声道：“朋友，不用惊疑，我是路见不平，特来相助。”侯琪仍然是迟疑着问道：“朋友既是‘道上同源’，请你先报个万儿口巴？”夏侯英道：“朋友，恕我先不奉告。我只为路经此地，见这位罗香主倒行逆施，辱凌朋友你，更兼他纵容他侄女，在江湖做那荒
无聇的事。我见你是铁铮铮的汉子，落在这匹夫手中，不想脫身，恐有杀身之祸。我风闻贵帮帮主倒很公正无私，你能逃回十二连环坞，方可逃得活命，朋友你愿否脫身豺狼之口？我愿助你一臂主力，若是不愿借助外人，那只可任凭尊便了。”巡江舵主侯琪把夏侯英又打量了一眼，低声说道：“朋友，你一番善意，我焉能辜负你的美意？只是朋友你可要自己想想，这里的事，只一多事，难免惹火烧身，有杀身之祸。我落在他掌握中，他纵然不甘心于我，也不敢就把我置之死地。可是朋友你能帮助逃走，能脫逃了固好，倘若再被他追回，不啻自速其死。朋友你既知我是凤尾帮中人，我也不再相瞒，我们帮规至严，朋友不管你是怎么个来路，就是您有相救之心，要想我在下叛帮背教，我没有那么大胆量，朋友你不必踏这种混水。双手金镖罗信这老儿，多行不义，早晚他要碰个大钉子，朋友你请吧！”夏侯英一听巡江舵主侯琪，居然身陷仇家掌握，依然视死如归，更不肯因为逃生，借重不知来历人的力量。这种
怀，虽是盗匪，也叫人敬重。遂转身推开门向外看了看，外面没有甚么声息，自己急忙来到侯琪面前说道：“我看朋友你虽是寄身绿林，实不愧风尘豪士，我在下愿以实情奉告。我复姓夏侯名英，乃淮
派门下弟子，此次随我们淮派掌门人，到十二连环坞践约赴会，在凉星山陆家堡已瞻仰过贵帮这位陆七娘。我们掌门人恨她
恶行，毅然为江湖道除害，将他垛子窑挑了。不料又于此处发现这妇，我在下恐怕她又要作恶，这才跟踪来到这里。焉想到她竟是贵帮罗香主的侄女？以罗香主这么位老江湖道，身为凤尾帮一位香主，不能管束侄女，反欺庒同手弟兄，致令局外人愤愤难平。我在下见朋友你倒不失为江湖道中奇男子，大丈夫，故此我在下愿助你一臂之力，脫离此匹夫之手。朋友你既说明帮规太严，不能叛帮背教，可是凤尾帮与淮门户之事，宵小挑拨，自有两家掌门户人去了结。象我这种无名小卒，焉能承当这么大事？但是朋友你虽是身列风尾帮，帮规纵严，也不噤我们
友。我在下助你脫身恶晓之手，纤尘不染，甩开这次凤尾帮与淮派的事，我们私下何妨作个朋友。”夏侯英说到这，立刻静候侯琪的答覆。这巡江舵主侯琪，听夏侯英把话说完，随即慨然说道：“朋友你这么慷慨仗义，我侯琪焉能不识好歹，过拂盛情。只要老兄不強人所难，助我离开这匹夫之手，我绝不敢忘老兄陌路援手之谊。我们一言为定，老兄只要助我出了宅院，谅还不至落老儿之手。”当时夏侯英见他已经答应，这种机会难得，焉肯错过？立刻上前把绑绳给松开。当时这侯琪活了活身上，随即试着一举步，哪知竟自觉到右腿不能用力，镖伤很重。这一转身，夏侯英也看见他右舿后，血已把中衣染了一大片，夏侯英想起自己囊中尚带着一瓶子金疮铁扇散，匆匆取出来，向侯琪道：“老兄你的镖伤很重，不要再叫伤口着了风。我这点药，虽不怎么好，足可保得不致再生危险，老兄怎么样？”巡江舵主侯琪暗暗感激，夏侯英这么关心自己的伤痛，这真是人不可貌相。看此人外貌同衣着的情形，绝不是什么成名的江湖道。现在淮
派正与本帮作对，此人却一本侠义道的行为，救自己于危难；虽防到他或是想利用自己，可是适才自己已点明他，不得恃恩要挟，令自己有叛帮背教的行为。话已说在头里，不虞有别的要挟，遂毅然点头道：“我倒还能支持，老兄既赐灵药，定可减却小弟的痛苦，请老兄草草给我擦敷些；恐怕那老儿归寝前，定要来盘查，那就糟了。”夏侯英也认为得早离此处才好脫身，立刻让侯琪斜靠着铺，半躺半坐。夏侯英伸手把侯琪的伤处中衣撕开一块，把伤口
出来，又把门帘撕下来，把伤口的血给擦了擦。见镖伤很重，把金疮铁扇散给敷好了，用门帘撕成的布条把伤处给扎好了，赶紧把药瓶收起。夏侯英这才向侯琪道：“我们走吧！”侯琪略一思索，向夏侯英道：“老兄可不要见怪，我可不敢小看老兄。你既能入窑，定能出窑。可是现在我这右腿一伤，轻功一点不能施展，后门上锁，倒不足介意，门外就是水面，那里虽有小弟的快船，无奈他有好几只船也在那停泊。里边事已经传扬出去，哪能走得开？那前门更不能走，仍是得墙翻出去，老兄可有飞抓绒绳？”夏侯英不噤脸一红，自己本来武功平常，此次入匪窟实是有点豁出去，不踩探明白了没脸去见堡主，挤墙挨打，没有法子的事。仗着匪徒起內讧，自己无形中占了便宜，这时被侯琪一提醒，果然是说着了，连自己出窑全仗着边墙没有人把守，再想带一个人出去，非现世不可。想是人家眼力高，看出自己的功夫上有限，故此问自己有借力的东西没有，自己还是少说大话，少栽跟头。遂低声答道：“老兄所虑极是，我在下手底下功夫有限，倒是有飞抓绒绳，咱们试着看。老兄放心，我定能有始有终，绝不会畏难怕死贪生，中途丢手，做那朋友不够的事。”侯琪点头道：“好吧！只要有飞抓绳索咱们就出得去。”说到这里一口把灯吹灭，夏侯英要伸手搀他，侯琪低声道：“我还走得了吧？”夏侯英也低声道：“老兄何必客气，你那重伤，勉強走岂不吃力。”侯琪遂用右手扶着夏侯英的左肩头，来到院中，夏侯英越发知道他的伤势很重，自己被他按的肩头很是吃力。出了这座跨院，夏侯英想奔自己进来的墙头出去，这侯琪往西一扯夏侯英的衣袖，立刻反奔了后面。走到箭道尽头，就在往后门去的那道角门旁有一条窄弄，侯琪附耳低声道：“提防着更夫。”
夏侯英才穿进这道黑暗夹弄，绕到后面一看，正是外面的群墙，脚下所立处正是更夫的更道。这条更道足有二十多丈长，夏侯英还要往东躺几步看看，靠宅子这边墙有无便门，以免蓦地出来人无法躲避。侯琪却低声道：“我虽则没在他这里住下过，可因事到天亮才走就有好几次。这里巡更的，一个更头只出来两次，三更已过，总有余时，我们就从这翻出去吧！”夏侯英抬头看了看墙头，往后退到里边这面群房的后墙
，往前连赶了三步，耸身一纵，蹿到上半身过了墙，双臂一捋墙头“唰”的上面的灰土被擦掉了许多。巡江舵主侯琪暗暗吃惊，心说：“你这人真算胆大妄为，就凭这样的功夫，也敢来捋虎须？这真是十分本事，敌不过三分运气。哥们你算点子正，今夜要不是我这场事，你焉能搪过老罗的镖下？”自己看着上面的动作十分担忧，只要一被人发觉，就全得栽在这。再看夏侯英已骑住墙头，把飞抓抖开垂下墙来。侯琪暗叫，自己江湖道上十几年来没做过这么粗心大意的事，幸亏自己有把握，虽是受伤，只借他一半力，真要是他十成力，恐怕休想出去！自己凑到墙下，伸手抄住绒绳，见垂下来的不是抓头，是绳挽手这边，这还略放心。自己没看出他的本领来，他倒深知自己的本事，随用手挽着绒绳问了问，觉着力量够。上面夏侯英闷着嗓音道：“要不行，我往上提吧？”侯琪忙也悄声道：“不，按紧了抓头，砖口没有多大力，我还成。”侯琪一提气，左手扬起挽住绒绳，往起一长身，右手已捋到第二把，端的是有真功夫，虽是舿上有伤，使不上力，并且也不敢过于使力，就这样只倒了三把，已上来二尺余。就在这时，蓦的邦邦邦邦，木柝连敲了四下，跟着这更道的东头昏黄的灯光一闪。这一下子可把夏侯英和侯琪吓着了，万没料到更夫来的这么快。夏侯英不明就里，那侯琪忽的想起更夫一
，眨眼间准到。因为更房，就在更道的东头，所以只要一下更道，先奔这边来。侯琪索紧倒了三把，已到了墙头，右臂一跨，轻飘飘落在墙上。这时两名更夫越走越近，这时要是两人逃走还来得及，只是侯琪仍须借飞抓之力，恐怕一费手脚，被他们一个出声喊起来，定被他们围捕。想仍伏身在墙头，只要更夫经过这里不抬头，不致被他看见。夏侯英是另打了主意，回手就要掣刀，想把两个更夫料理了，免得陷身这里。就在这时，那昏黄的灯光晃动中，突然一个更夫“咦”的喊了声，脚步踉跄，连人带灯笼往墙上撞了个正着“哎哟”了一声，摔在了墙下。另一个拿木柝的招呼道：“这是怎的？平地里摔起跤来。”这人说着伸手把那个挨捧的搀起来，只听那个骂道：“真他娘的丧气，我走的好好的，就觉得脚下一绊，还象有人推了一下，把我摔了个跤的，真有点琊门。”这时那个说道：“真的，我怎么会直觉着头皮子发炸，走！咱们趁早点进去。”两人就要转身，往回下走。夏侯英和侯琪心里一松，想着这一回去点灯笼，我两人可以从容逃走。哪知先前那人，忽的说道：“不成，今夜趁早按着时候起更，香主在火焰头上，不知找谁的晦气？那一来耽误的工夫一大，被他怪罪下来，我们只怕要找憨蠢，还是把这遍更代下来，管他黑不黑呢！”这两个更夫想是在积威之下，已经不敢稍差，仍然把木柝邦邦邦邦的敲了四更。这一来夏侯英把刀亮出来，预备着更夫一到近前，若是低着头过去，就算便宜了他们，只要一声嚷，把两人全做在这。两个更夫往西走了没三步，瞥见那最后更夫的身后，有一条黑影飞坠，身形矮小。那更夫往前一栽，摔了个嘴接地。再看那条黑影，已到了墙头，两更夫毫不觉察。夏侯英和侯琪全看个真真切切，见这人的情形，颇似有意阻拦着更夫不叫他过来。果然这两个更夫先后挨摔！只是这两人也够任
的，连挨了两次摔，竟自不肯回去，仍然往前走。跟着“吧”的一声，两更夫身后竟自有一块砖头坠地，声音稍大，两人这次倒有些迟疑，回头往来路上走了三、四步，脚下又绊了一下，俯身一摸，是一块整砖。这更夫惊叫道：“哎呀！这家伙咱可吃不消，这家伙要是招呼到脑袋上，准得见阎老五去。咱们宁可破出误了更，也犯不上把命搭上。”两人一边嘀咕着，已向更道东道走去。夏侯英和侯琪伏身墙头，看得真真切切，立刻明白这条黑影，在暗中相助，戏弄更夫，不令往这边来，我们还不走等什么？随即由夏侯英飘身而下，侯琪仍用抓头捋住墙头砖口，顺着绒绳轻轻溜下来的。两人先回这前门一带看了看，见这里离门首还有十几丈远。仗着时当昏夜，没有什么声息，门首的壮丁，丝毫没有觉察。这侯琪容夏侯英把飞抓收起，遂向西南一指。夏侯英抬头看了看，见那边是一片疏疏落落的树林子，遂蹑足轻步的进了疏林。侯琪略略
息了息，随即向夏侯英道：“此处仅仅遮住了贼注视，可是仍是未脫险地，少时罗信老儿定发觉我断绑脫逃。好在我们没给他留甚么痕迹，骤然间他还不易看出是我自己逃的？是被人救走的？可是不论如何，他还是非把我追回不可。咱这时稍一大意，我是白现世一场，再落到他手里，我这条命就怕要送在他手里，朋友你也要栽在他手里。老兄，你一番热肠相助，我可不敢小看你，但是双拳难敌四手，好汉架不住人多。小弟我倒有脫身之策，老兄你只要肯依从小弟的话，还不致落在罗信老儿之手，不知老兄对在下可信得及么？”夏侯英志在乘机窥视他凤尾帮老巢的所在，别无企图，哪会不依从。自己原本没有什么把握，并且这一带，港岔纷岐，自己对于路径上不
，侯琪这一说正合心意。忙答道：“老兄，我虽在淮派门下是无名小卒，可是为能谨守我们淮派门规，不论如何棘手，也要有始有终。若不能把朋友你救出罗网，情愿一同落网，绝不致有半句怨言，你放心吧！”侯琪点头说了声：“好！我们穿过这道小河沟，从庄稼地里奔东南，有两个小乡子地名双口井，到那里看看江湾子要是有我舵下的船，我们就可以逃开他的掌握了。我们的船可不准在那里，要是没有我们的船，只可从双口井折向正东，绕走三里地的港湾，过了那片苇塘，离江口半里地，地名青龙桥，那里有我舵下的巡船。我们只要一到青龙桥，就是再被他追上，也可以跟他在水面上周旋了。”夏侯英一听他所叫走的道路，全是往回下走，那一来，不特奔分水关、十二连环坞两处越走越远，并且连与堡主所约聚合的地方也是背道而驰。夏侯英略一迟疑，侯琪忙低声问道：“老兄敢是另有逃避的所在么？”夏侯英已看出这位巡江舵主侯琪十分精明干练，自己一个应对稍拙，定叫他看出是市恩要挟，反倒许翻脸成仇。现在虽说他们自相火并，可是自己一
出马脚来，就许仍然合力对付自己，想到这赶忙答道：“老兄这一说我倒放了心，能有老兄你所部弟兄接应，还是赶紧直奔双口井，到那里再说罢！”两人竟从那片疏林起身，往东南下来。这一来夏侯英探察未成，反倒身入帮匪网罗。这就是画龙画虎难画骨，知人知面不知心。
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