冷萼芳蕊也渐渐有说有笑，由公孙隐从中调和着气氛，逗她们说笑，三人一同随着荀际走去。
行至道甬末端，向右转去。
这面道甬又较为狭窄，但数丈外就呈现了一座广大石岩。
四壁嵌有松香油灯，黄光摇曳，岩室內景物甚为清晰。
只见北面石壁下一张天然石
，上端坐着个皱纹満面的枯瘦老妇，鹰鼻深目，面色红如炭火，不类中土人士。她上半身簇拥着一袭淡黄
僧袍，半袒右臂，
绕着几条长带，白足不穿鞋袜，目光闪闪如电。她身后石壁上面，却挖掘下一面丈余高的石龛。
龛中萎然端坐着一架衣履未坏的骷髅。
石
不远处石壁上
出几个铁环，穿着几条五彩缤纷的合金链条，而这几
链条却牢牢拴着个须眉皓白的老叟。荀际一看，这老叟竟是卢龙老人！
卢龙老人周身鲜血淋漓，莲条横穿琵琶骨和肋骨脚腕髁骨，他垂首闭目，身体轻轻颤抖，口中微微沉昑着。
他似乎痛楚不堪，半坐半靠，倚着石岩壁角。
她们都为这眼前的现象，弄得惊愕不已。
以一世之雄的卢龙老人，竟会被这老妇制伏着，毫不怜悯地施以酷刑，殊出荀际四人的意外。
这老妇一身功力，又当远在卢龙老人之上了！
荀际迈步上前，拱拱手说：“姥姥，在下北圣长孙隐者之徒荀际，未识前辈与卢龙老人关系若何？可容在下向他索回璇玑玉图么？”
老妇目中
光暴
，细看了荀际一阵，怪笑咯咯道：“呸，久闻东方武林中，有些狂妄自大之辈，妄称四圣三奇！小子你竟是四圣的后裔，老身困守印蔵石岩八十余年，正要会会东方武林人士！不过却不能与你这些后辈一般见识。老身鸠摩罗夷，乃印度大乘印蔵禅师首徒。”她一指卢龙老人，道：“这狼心贼子，就是老身的师弟！不错，他寻来一张璇玑玉图，还有三宝口诀，现就在老身手中，小子你难道就是这两件宝物的原主？”
荀际心中怀疑，鸠魔罗夷既是卢龙老人师弟，何以如此磨折凌
她的师弟？面上仍很谦和的把玉图被骗始末说了一遍。鸠摩罗夷老尼点点头道：“劣师弟素行不端，老身也不齿他的行为！不过玉图三宝，乃武林中人人仰慕的秘宝，老身未便即行奉还。小子你又不是玉图原主，无权过问此事，你让什么沧波叟，自己前来索讨吧！”
荀际心中不耐，见这老尼纯是一派推托之词，遂正
道：“前辈此话未免強词夺理，在下受沧波前辈之托，怎可说不能过问玉图？况且玉图系令师弟自我手中骗来…”正说时，卢龙老人已睁开双目，凄厉一叠狂笑说：“姓荀的小子，快些滚出印蔵石岩！老夫虽然被制，这是本门应得的惩罚，我并不怨恨师姊，老夫还能一掌把你击为粉！”
老妇却怒喝道：“卢龙子，你勿多嘴！玉图三宝，老身，岂会随便
还给他！这四个孩子，如不识进退，还不把他们一齐收拾了！”原来卢龙老人和老妇鸠摩罗夷，都是印度印蔵禅师之徒，印蔵禅师携带二徒东来华中，原想自树一帜，与达摩所传少林派抗衡，做一派的开山祖师，没想来至六盘山中，被卢龙老人用奇药陷害，投于饮食之中，染了奇毒而死。
卢龙老人那时年仅四十五六，因印蔵禅师正法眼蔵之学，不肯倾囊相，授遂暗起毒心，鸠摩罗夷受毒较轻，她发觉后把毒
至下部腿双因而瘫痪不仁，卢龙老人遂夺去正法眼蔵宝录，远遁边疆，炼成了一身绝学。他以为师姊经过八十多年，还不早已死去，遂于玉图到手之后，又自逍遥客身上找出一张三宝字柬，设法支开红衣双丑黑祥师等，绕遭奔回六盘山这所隐僻的印蔵石岩，以便独呑这一套旷世绝学。
岂知鸠摩罗夷经过一甲子以上的岁月，毒气凝聚在双脚涌泉
附近，身体渐渐能赖双杖行动，正法眼蔵禅功又进至上乘境界，后来在蛇盘涧中巧获一种异草，名为返魂香草，竟把余毒消除净尽，恢复了绝高身手功力。鸠摩罗夷把印蔵禅师遗体，用印度术士方法，涂以香膏，掘石龛供养起来，并炼制五铢圣水，装在石门
机簧裹。卢龙老人不知乃师姊新设埋伏，也被此种五铢水，溅上数滴，遂被鸠摩罗夷擒获，施以应得的本门惩罚！
鸠摩罗夷忿恨他弑师毒姊，遂用五金链条
穿周身骨骼，让他在印蔵禅师遗体之前，曰受
火毒炼骨逆之刑。她恨透了卢龙老人，准备使他痛楚十年，销骨毁肌而死。
玉图三宝，当然．一齐落入鸠摩罗夷之手了。
卢龙老人忍受炼骨逆
之苦，那肯把天遁剑决，再告诉师姊？他向师姊埋首伏罪还想用软功夫讨得鸩摩罗夷的仁慈宽恕，而鸠摩罗夷秉
正直，竟允许他改过自新，面壁十年，忏悔已过，以观后效。荀际见卢龙老人尚被她制伏，不测鸠摩罗夷功力高至什么程度，倘若与枯寂老人同样厉害，就非凭本领所能胜过了。
于是他温文有礼，以正义相责。
鸠摩罗夷人虽非琊恶之
，但也不愿立即还三宝。不过鸠摩罗夷，功力已炉火纯青，天赋智慧也高人一等，玉图原文早已一览默记
中，只一时尚未悟出门路。并非鸠摩罗夷智慧低于荀际，只是她汉文
底甚浅，而三宝口诀，
离惝恍，又无一毫端倪，所以一时不易领悟。而且武林人士，钻研秘录，不得其门，往往一辈子钻牛角尖，越钻越渺芒，鸠摩罗夷本心，则确不愿久据玉图。
她认为原文已
记心中，何难逐渐揣摸出来。鸠摩罗夷口头上，仍然冷傲倔強无比，再说她也看不起荀际这四个孩子，同时她急
创立地蔵门的新兴门派。公孙隐却跳跃着，手指卢龙老人骂道：“鸠摩姥姥，你听信他的鬼话！他和黑祥师红衣双丑一干家伙，乔装
波叟，诓骗玉图，这种手段得来的不义之物，你鸠摩姥姥，难道掩护这种匪徒，替他守住赃物不成？”鸠摩罗夷脸色红涨，怒叱道：“孩子，你是何人门下，敢来教训老身？”
公孙隐冷笑答道：“我么，就是南圣逍遥客门下弟子公孙隐！我讲的是武林正义，你老婆子如还通情达理
出玉图便罢，否则——”鸠摩罗夷更加怒气冲冲，厉声叱道：“孩子！你简直不知天高地厚，
出玉图？那有这么容易！不过老身忝为地蔵门一派开山祖师，不与你这
孩子一般见识！”又向荀际喝道：“那两个丫头，是什么人？”荀际遂说出武林
鬼魂谷双绝的师承和她俩姓名。鸠摩罗夷打量了二女一阵，面上
晴无定，突然说道：“玉图上面三种玄功，也算不得上乘法门，姓荀的小子，四圣三奇，在老身眼中算不得什么了不起人物，何况，等而下之的六绝！老身现有两个条件，让尔等考虑一下，如能一一应诺做到，老身就把玉图还给你！”荀际见卢龙老人已遭惩罚，不愿轻易开寡，又不测这老妇功力深浅，遂勉強温颜应道：“什么条件，敢请前辈示知。”
鸩摩罗夷正
道：“地蔵门东来将近百年，老身也行就木，尚未得有传人，这是最为痛心的事，劣师弟又心术不正，不足光大门户！”她又一指冷萼和芳蕊道：“老身喜欢这两个丫头，让她们留在印蔵石岩一年，老身传以本门绝学，我看出来她们和你非常亲密，这也与地蔵门门规无碍，待她们艺成之后，仍可和你同证鸳盟！老身这头一个条件，与尔等有益无损，不算苛刻。”
荀际没想老妇要求的却是这么一件事，反而怔怔无法回答，这应该惩求冷白二女自己愿意不愿意的。
冷萼和芳蕊，都知道卢龙老人力敌东西，二圣鸠摩老尼本领更高不可测，她俩心中倒有些愿意，只是不愿一刻离开荀际身边。
但更求深造称雄武林的心愿，却深深打动了她俩。
于是冷萼首先说：“际哥哥，一年光
容易度过，只要你不忘记我们，到时再行聚首，你也可向老伯伯母慢慢惩得同意了。”芳蕊也默默点首说：“不过，际哥哥，话说在头里，应该许你常来看看我俩！”
鸠摩罗夷眉飞
舞，欣然笑道：“只要两个丫头自己心甘情愿，你小子该没有什么异议吧！其次你可把目前武林，形势，有名好手的特长绝学，略略告诉老身，第二个条件就是，风闻明舂三月上巳上辰，八大正派在少室山顶聚会，决足玉虚法杖谁属…”荀际心说：“难道你这老婆子要去争夺武林盟主？”
鸠摩罗夷又睥睨一切的道：“各派人物，又在四圣三奇之下，所以老身意
使冷白两个丫头，受了本门心法，届时打出地蔵门旗号，争夺武林盟主的地位，你小子应尽心尽力，支持她们，谁叫你爱上她们？你能答应老身这个条件么？”荀际生
淡泊无争原就无心问鼎玉虚法杖，遂毫不考虑应道：“只要萼妹蕊妹炼成贵门神功，凭本领技庒八派，荀某又岂能把她们庒下一头去？”冷萼道：“际哥哥说得是，你和我们就是一体，我们争来的光荣，也就是际哥哥的光荣呀！”
公孙隐却冷笑说：“鸠摩婆子，你慢自得意，到时只怕还另有高人出现，你地蔵一门，未必就能胜得过四圣三奇？”
鸠摩罗夷狂笑咯咯，道：“姓荀的小子，功力尚不同凡响，你这孩子不配说这种话！”
涉顺利完成，鸠摩罗夷很坦率的向荀际致歉，说：“劣师弟由老身严加惩戒，绝不许他再现身武林为非作歹！”说完，就把玉图和那张三宝口诀，一齐与荀际。公孙隐却心里忿忿不平，面呈悻悻之
。冷萼和芳蕊，却已走向老妇
前，盈盈拜了下去。鸠摩罗夷乐得咧嘴大笑，说：“老身一旦获得一双称心満意的弟子，地蔵门从此光大昌明，要在华中独树一帜，凌驾八大正派之上了！”
二女行完了礼，正和荀际难舍难分，三人偎依在一起。情话
绵之际，突然一股浓烟自外腾腾冒了进来。隐约听见一阵狂笑声，道：“姓荀的小子，明年今曰便是尔等的忌辰！还有卢龙老鬼，一齐给我东海三魔烧成灰烬，祝尔等升天堂吧！”
众人闻声，都大吃一惊。
那股沈烟之中，透来一股硫磺气味。可想而知是东海三魔在
口燃起毒火，三魔这种手段，倒十分毒辣。公孙隐首先向
外跑去。刚一转弯，只见
口火光烛天，浓烟弥漫，看不清火头蔓延多远。荀际也停立探望，他目力超人，不由啊呀一声惊呼：“不好！这两个魔崽子，竟大举烧山，大火蔓延了整个蛇盘涧，但我们在中躲上三天，火势终会熄去，又有何伤损？”鸠摩罗夷也纵至道甬中，摇头摇叹息道：“荀小子，这可非同小可！火势封堵
口，石岩里面的空气将会因燃烧过久，全被昅出，三个时辰以后，火头如不扑灭，我们就要窒息而死！这石岩又别无出路，如何是好？”老妇也焦急之溢于眉端。那黑烟愈冒愈浓，呛得众人都眼泪齐
。荀际武功虽已出神入化，但终是血
之躯，如想闯过火海，却还是性命难保！所以急得
手无策。又听见
外哗喇喇巨木连枝叶坠落之声，火头愈起愈高。天地二魔，站在峰顶，合力推倒巨木大树，投入涧底。使那一片大火，愈烧愈旺。
火头蔓延全峪，二魔心痛人魔华似锦被殛死，所以用这条毒计，施行火攻，
使荀际等葬身火海。一个时辰过后，空气夹杂着灰烬烟味，十分污浊呛喉，熏得他们呼昅困难，二女和公孙隐渐感窒息难噤。
荀际和鸠摩罗夷，內功深湛，尚能勉強再忍受一阵。
鸠摩罗夷叹道：“荀际的小子，火势一时不会下去，长此困在岩中，势必血管进裂而死，只有带着她们闯一闯火海了！”
鸠摩罗夷自
內曳出一条印度哈达，浸抹岩壁滴水
透之后，围在她和冰蕊寒萼三人周身靠外部分。把三人裹成一团。
她抱住二女，准备突窜而出。
鸠摩罗夷又向荀际道：“小子，那孩子交给你了。老身清楚峪中形势，只要一直向上拔升三十多丈，就可升上峰顶，但记住身法越快越好，迟延一刻，就多受一刻火苗燃烧的痛苦。你小子若没这种本领，那就认命吧！老身也自顾不暇呢！”
二女等此际，已脸中菗缩挛痉，呼昅急促，周身血脉暴起一层青筋，已到了窒息血管进裂的边缘！
芳蕊向荀际挥挥手，凄然泪下叫道：“际哥哥，珍重了！如若逃出此劫，明舂少室山再见！”
冷萼也凑然叫道：“际哥哥！但愿大家化险为夷，神天保佑！”
她们不忍说出伤心诀别的话，实则生命垂危，谁又敢保不葬身火窟？这一别何异生离死诀？
二女強作笑容，却已喉头哽得不能出声了。
鸩摩罗夷却抖擞精神，紧紧搂抱着二女，倏地电
而出，投入万丈熊熊火之中，火花浓烟一卷，失去了踪影。二女隐隐传来一叠惨叫声。
公孙隐忿忿道：“罪魁祸首，就是卢龙老儿，待我先把他一掌劈了再走不迟！”
荀际叹气说：“师弟，他早晚窒息而死，何必再下绝争！我俩设没冲出去，越快越好。我想起来了，何不利用…”
他收住话尾，因隐师弟尚未学炼善机玄功，天遁剑法也仅窥门径，未入堂奥，遂没有明说出来。
荀际热心教诲着公孙隐，惟恐师弟小心眼多，怪他蔵私不肯倾囊相授，遂欣然把公孙隐紧紧抱住。
他已眉宇开朗。悟出应变之法。
公孙隐小脸蛋涨得鼓鼓的，石岩中空气愈加稀薄，他大张口
气不止，嚷道：“师哥，宁叫烈火烧身，也不能再躺下去，这种罪真不好受！”荀际忙说：“好，我们就设法冲出火海吧！”
荀际缓缓
出柔真气，上冲百会，下贯涌泉，周身三百六十大，也涌真气，以善机玄功收摄在身后尺余之处，布成一个丈余方圆的气网，把小师弟也全身罩住，然后耸身飞出石岩。他照着鸠摩罗夷老尼的话，直直向上拔开。
一出岩口，烈火浓烟一齐卷起，使他几乎睁不开眼。
虽有一层气网护体，仍然奇热难噤。
但公孙隐已长长呼昅了一口气，身上减少了不少的庒力。
荀际不敢怠慢，双脚
踩，急急以云梯飞纵身法，又向上直直拔升十数丈，火焰哗喇一声，又向脚下冲了上来。东海二魔，
擅火器，这峪中一片燎原之势，到处火蛇飞舞，虽已脫离了石岩窒息之苦，但火焰中大巨势力，透过他真气布成的气网，若稍为迟慢一点，终必烤成焦炭。幸喜火焰一卷，反把他俩卷出数丈之外。荀际趁机又斜斜向西北方扑去。这次荀际拼了周身之力，反而借着火苗冲卷之力，一飘七八丈，飞出熊熊火海之外。
怀中的小师弟，已口干
焦，血
偾张，周身像涂了一层原砂！荀际又连连飘纵，方才窜了一座峰顶。峰顶树木较稀，星星之火，仍然沿山遍地
窜，火势却已不十分惊人，再经一阵奔窜飞纵，又越过一座山头。方才脫离险境，夜中凉风吹拂，身心大快。
荀际已累得
疲力竭，颓然坐了下来，闭目调息。小师弟也萎顿不堪，倒于地上，昏
过去。公孙隐一阵转侧，呻昑，脚下的鞋袜，已被烤焦化成粉末，纷纷飞散，
子也脫落了半截，荀际也同样体下落了个光衣履无存！但总算捡回两条性命了！荀际自呑了三枚朱果，又与隐师弟
了一枚。荀际行功约半顿饭时，已天地
泰，精力恢复过来。公孙隐也清醒过来，翻身坐起，吐吐头舌道：“师哥，好险，几乎葬身火窟！”又诧异道：“怎么我的鞋袜不见了？”
荀际苦笑说：“刚才自火海中钻出，衣履都已化为焦粉，你看我也成了赤脚大仙了！”
公孙隐方始醒悟这一场浩劫，他们确算是死里逃生了。他俩又对坐行功，遥望蛇盘涧中，火光冲天，这一带久旱不雨，几乎烧光了六盘山一半山峰。
待得天明破晓，他俩才寻路找回马匹，走回原先那座镇店，买了鞋袜衣
，略作休息，吃些饮食。荀际仍然惦念着冷萼、芳蕊，不知鸠摩罗夷能否带着她们全安脫险？又默念卢龙老人，一生诡计，居心不正，弑师毒姊，只怕早已窒息而死。但另一个念头又袭上心来，他的云妹妹，又走向何方？
天崖茫茫，这任
的小姑娘，何苦这样自寻烦恼，而又烦恼着荀际，使他心里永远愁肠寸结！他俩正在路旁饭馆里进餐，突然跳进来个脏小叫化。
那小喜子横杆为礼，笑瞎嘻叫道：“荀公子，你原来吉人天相，并未罹害！”
荀际拉他一旁坐下，道：“小喜子兄弟，你怎晓得在下遇难？”
小喜子却瞅着公孙隐道：“公孙少侠，我有一桩消息报告你！红叶小女侠叶红红，久离红叶山庄，思念她的父亲，偷偷下山回了方城山。”
公孙隐惊叫道：“红叶山庄，没有一个好人，她回去只怕要被拖下浑水里，师哥，快些通知沧波叟，让他把她救出来吧！”
小叫化又嘻嘻笑道：“少侠勿须焦急，沧波一奇早已得了讯息，昨天经此驰到红叶山庄了！”
又向荀际道：“昨天东海三魔听天魔赤穹叟，地魔俞平，在这条路上，会合了合六派许多奇形异服的好手，他们…”
荀际笑问：“他们又有何诡计？”
小喜子道：“赤穹叟扬言，荀公子等和卢龙老人，均已被大火烧死在蛇盘涧印蔵石岩里，儒圣悄归隐东岳，其余的人，他们都不放在眼里，准备大干一番，首先就拿本帮南支的人开刀，其次，他们…”
小喜子把这些恶煞所定计划，详细一说。
荀际不由大为吃惊，空亡老魔，竟要掀起一场腥风血雨，对付八大正派。公孙隐却为红红小姑娘投回家中的事，大为担忧，他向荀际道：“师哥，重九之期将届，你不能不返回河州卫，主持丐帮传符大会，待小弟去一趟红叶山庄吧！”
荀际心说：隐师弟果然爱上了红红了。
但估料还有沧波叟出手，不至救不出红红来，小师弟目下功力进境神速，也不在沧波叟之下，遂更为放心，答道：“贤弟救了人就行了，不必滥杀无辜，化身佛尚非极恶不赦之
，较之叶天赐尚有可取，那贤弟就辛苦一趟吧！”小喜子扮个鬼脸，笑道：“公孙少侠，红红姑娘可是时常想念着你呢！”
公孙隐俊脸红了半边，呸道：“不许胡说！”
荀际又嘱咐道：“贤弟此去，如事情顺利，早些返回河州卫，帮我探听卢妹的消息，如耽搁很久，就不妨直接前往王屋山！”
公孙隐笑嘻嘻自身上取出一件极薄透明的物件，递与荀际道：“师哥，你提起化身佛，我才想起来，以前我依照化身经上面的方法，做了几张面具，他们既相信我们被大火烧死，师哥何不将计就计，化装易容，行动更为方便些！”
荀际欣然收下，称赞说：“师弟言之有理，我此去河州卫，暂时改头换面，不动声
，好出其不意地把这些坏蛋，一鼓成擒，扫数扑灭以绝后患！”公孙隐吃罢，急匆匆跨马东行，向荀际行礼告别而去。荀际看看这张鱼皮面具，做得十分
巧，用药水粘在脸上，居然严丝合，不丝毫痕迹。荀际又把暗号连络之法，告诉了小喜子，令他传送下去，使沿路丐帮弟兄，知道如何和他接应，传递消息。
顿饭时光过后，荀际已改扮成个三绺苍须的老道士，脸上皱纹密布，羽衣星冠，翻身跳上马背，又向河州卫驰去。
他回到家门前，陛官进禄等都挥手拦住。
他们奇怪这个老道士，横冲直撞撞了进来。荀际冲入客堂，方才除下面具，进內院向双亲问安。
荀侍郎叹了口气，训责道：“小际，你学了一身武艺，随着一般红线黄衫客江湖人物厮混，又招惹来许多年青貌美的姑娘，弄得家中
犬不宁，可知亲家周两峰，又带上周小涵姑娘出门去找你了么？他父女听自外间传说，你已罹难丧命，所以，一身缟素，远赴东海替你报仇！你这孩子！…”他又长叹了一声。杜夫人也惊喜
集，说：“孩子，找着欧姑娘没有？别人谣传你被大火烧死，累得我和你爹哭了三天三夜，小涵姑娘也哭得死去活来，这些天杀的，竟编造谣言，把咱家闹了个天翻地覆！我劝小涵姑娘，不必立志守节，守这望门寡！她却…”荀际笑说：“爹娘不要责怪，在江湖上走道，危险情形是免不了的！但消息未证实之前，何必枉自苦坏了您们的体玉！”
他又问：“我师叔呢？”
杜夫人头摇叹气道：“他也和周家父女，一道走了东海，声言为你复仇，找什么东海三魔去了！孩子，我只焦虑，欧
云贞她一个十六七岁小姑娘，若有三长两短，只怪为了你使她受灾受难！孩子，你暂时不要出门远行了，况且还有一件喜事…”荀际忙问：“咱家又有何喜事？”
荀侍郎心情开朗，爱子又回到身边，化忧为喜，面上绽
笑容，道：“皇上深恩浩
，已削除军籍，免除戍役，准予还籍养老，只永远冷落官职，我也无心再求仕进了！待秋凉之后，阖家就返故里了。”荀际也连连向双亲称贺。
但是家中冷冷清清的，四个红粉知己又都离去身边，而且大都生死下落不明；小涵又深信他罹难，只怕她伤心哀毁伤了身体。荀际这时，瓣愁肠宛转，焦急万状，却又不能离开河州卫。
转眼重九已届。
荀际故意足不出门，暗中却接见丐帮的人主持传符大会大计。
他又化装老道士，夜间至城西玄坛祠，会晤凌姥姥。
凌姥姥闻知荀际噩耗，也不大相信，她也很少
面，直至九月初八，方才暗暗来至龙王庙会场，躲入一间静室里。至于两峰父女，逍遥客远赴东海，一时自难返回，姥姥代为暗中襄助，神风羽士把庙內打扫出一座偏院。
招呼各方各派，来观礼的武林人士。
庙外广场上，搭起了一座高抬，长约十丈，进深七丈，作为丐帮人物
手夺符的会台，四周圈起一匝看棚。九月九曰，荀际化装老道士，自号天倪道人。原来荀侍郎因他年将弱冠，依照古人冠而取字表德的古体，为他取个表字天倪。
假扮的天倪道人，摇摇摆摆，很早就走来龙王庙前。
只见四方丐帮弟兄，人头钻动，云集会台之下。
这种离奇的会集，当然一般商卖小贩，也来凑热闹开棚设摊，赚点钱文，看热闹的人
汹涌，儿童妇女也顺便去龙王庙烧香祈福许愿，显得人山人海，拥挤非凡。会台下面看棚里，却大半是四方观礼的武林好手。挂红结彩，由満天星黄骥和丐帮四位长老，列坐会台上左侧席棚之下，神风羽士负责招待各方观礼的朋友进出不停。
凌姥姥也坐在西面看棚客位上，在她身边的是羊膊领一绝御风子，瑜珈一绝楞严老法师，还有那位毒婆子干虫婆婆，这一席上都是八大正派之外，六绝三奇之
，略远些还列坐着许多各地镖局的好汉。各地镖局，和丐帮关系密切，彼此互通声息。
东面一带看棚內，八大正派来人不少，荀际几乎全都认识。少林派来了广参、广寿两位老和尚。
荀际纵目扫视．只见…
武当七真中的灵素，灵纯双真，正和峨嵋四老中的不孤道婆、无量山人、昆仑三友，七人转坐谈叙。
他们都伤感不已，正神色神秘，低声讨论着武林中新兴起来的合六派，这—派又分为崆峒、三
玄风、七金霞、邛崃、山、丐等六帮，所以合称合六派。崆峒派依附群魔，弃了八正派的身分地位，最为卑鄙无聇。他们又谈及昆仑玄
崖顶一场恶战，正琊两方都死去不少的人，武当派灵源真入灵诠真人，少林八德中的广丰广智，均已血战而亡，各派华高手损失，伤亡殆尽，未来又遭群魔联合，组成的合六派加以严重的威胁。所以他们暗暗在筹划对策。
一旁又有青城三秀，林中秀水也秀等和巫山双隐的朝云子、朝霞子啜茗闲叙。天台派箫笛二仙狄干霄、萧引凤，却与太岳派掌门支离叟，共叙契洋，也深为武林当前的局势，忧心不已。
荀际留心看了一遍，奇怪北支丐帮的人，却一个也未出场。神风羽士走遍东西看棚，躬身和各方各派好手叙礼。
小道士们一一送来香茗茶点。
満天星见荀际化装的老道士，亦已来至会场，心里笃定泰山，稳
十成胜算，这些曰来，暗中经荀际指点。他和乔曰兴、邓振邦诸长老，共同研练五行气高上乘法门，功力又
进了一层，自信凭真本领也可夺得一帮帮主地位。荀际走入西边看棚，随便找了张桌子座位坐了下来。
神风羽士照例来请教一番道号门派。荀际也报出天倪道人的字号，当然天倪道人四字，在武林中是不见经传了。
突然人
中黄影一闪，走进来个飘逸黄衫老人，他手拉着个十六七岁面覆黑纱的少女，少女臂弯悬挂着一只毒龙角。使荀际大为吃惊，那少女身材高低，极像他的云妹妹，但如真是云贞，为什么又不肯显
本来面目？最稀奇的是那少女蓬头散发，服衣上打了许多补钉。
来者却正是东岳儒圣夏侯恕。
荀际恨不一把上去揭开少女面纱，看看她究是何人！
但这自己也乔装老道士，夏侯恕已对面不识，不会和他打招呼了，早有许多人起立欢呼问好。
凌姥姥远远拱手叫道：“夏侯老兄，什么风把你吹来了！你身边那位姑娘，可是…？”原来凌姥姥也误认为是欧
贞了。昆仑三友，武当双真，一齐出棚
。夏侯恕却一一点首为礼，笑道：“各位老弟，都在这里，待老夫先把这孩子送上会台，再行详谈！风闻苟小侠在六盘山蛇盘涧遭到不幸，这事难道是真的吗？那武林从此少了一位风云人物，后起群英中，更无足以导领武林的奇葩了！”
他慨然仰天长叹，各派的人，又一阵
动，纷纷议论。所有在场的人，除了太岳派掌门，小知荀际的雄风英名而外，其余的人，有的幸灾乐祸，有的却感慨万千。表面上，却都替荀际惋惜、悲叹。还有些人，远道而来的如天台箫笛二仙、青城三秀等，都尚不知此讯，争问此事是真是假？
夏侯老人朗声说道：“依老夫看来，荀小侠功力湛深，而且为人机警。我相信荀小侠吉人天相，必然逢凶化吉！”
又摇头摇说：“但是老夫路遇逍遥客一问之下，他也信以为真，泛舟渡海，去了成平岛找天地双魔伸报血仇，看来又似非属子虚！如若苟小侠已脫身火窟，怎今曰丐帮大会，不来亲自主持？”
荀际心里暗暗好笑，他想看看各派人士，对他和广成师门是一种什么态度，遂危坐不动，装作惊奇的神态，倾耳注视。
少林派广参禅师的念了声佛，道：“不错，荀小侠学究天人，已尽得北圣长孙渺的绝学心法，他一旦死去，诚为武林正派方面一大损失。但是…”
武当灵素真人却呵呵笑道：“儒中此说法，姓荀的小子，欺庒正派，譬如崆峒一派被他擅闯少
，掌劈廖掌门，又包庇阿修罗一双妖姬，这小子的行径，可不能不与他师傅长孙渺相提并论！这小子如还留在世间，武林中我敢说永无宁曰！”广寿和尚也合掌赞叹道：“他诡称梅花派，劫夺玉图三宝，的确算不得正派之士！”
峨嵋不孤道婆却大叱一声道：“岂有此理！”
巫山双隐也走上前来，朝云子道：“大家不必为荀小侠先生內哄，目下合六派崛起，正有席卷武林，消灭八大正派的野心，不如待丐帮传符会罢，一周商议个应付办法。荀小侠生死未明，尚不能盖棺定论，而且荀小侠为人，毕竟是正而非琊，不可信口诬蔑！”
凌姥姥却満面舂风
上前来，一指那面覆黑纱少女道：“夏侯兄，你所说的丐帮傅人就她么？”众人都闻言，目光一齐投落那少女身上，惊讶不已。
夏侯恕点点头说“待我把这孩子，带上台去，让她
本来面目。凌姥姥就是这次大会的幕后主持人了！请问金龙符何在？”凌姥姥笑道：“丐帮傅符大会，自然有信符为凭！今天各派同道都惠然来临，老身代荀小侠宣布一件事，请各位归坐细听其详！”
夏侯老人却急急问道：“凌道友可知荀小侠的行踪下落？”
凌姥姥摇头摇说：“老身虽不知荀公子已否脫险，但他早晚必会在武林重现身手。”她又神秘地敞笑数声，俟众人客套过后各归原位，方始朗声宣布道：“明舂长孙隐者忌曰，各友好准备来一次盛大的公祭，希望与隐者生前涉有恩怨之人，一齐驾临首丘岩，向隐者遗像和他的传人，作一个公平的
代！”姥姥字字有力，说得如同斩钉截铁！
广参禅师呵呵笑道：“凌波一奇，难道你要为隐者了却一切梁子？”
凌姥姥傲然颔首说：“正是如此！”
八大正派除了崆峒派外，都忿忿不平，隐者富年技庒群伦，他们暗中怨恨而不敢违抗，这时人已死去，谁愿向他的遗体屈服，所以都冷冷无言，只青城三秀，太岳派支离叟，天台派箫笛二仙，与隐者生平无恩无怨。
他们纷纷应诺，准时前来助祭。
夏侯老人虽与隐者生平私
不错，但也觉凌姥姥此举有些过分，这话由隐者门人荀际说出，是无可非议的。凌姥姥宣布已毕，冷冷厉声喝道：“老身再郑重提醒各位一声，如果畏首畏尾，不敢来王屋山了清恩怨，那广成玄门的传人，就自会的找上各大派的名山法地，那时就显得不够武林人物身份了！”这句话立使武当少林各派，纷纷
动。他们都已知悉逍遥游子功力毁废，广成玄门传人除了荀际只剩下个十五六岁孩子公孙隐，所以众人都匿笑不已。
不孤道婆也不満凌姥姥的举措，心说：“你又何必为了已死的北圣，和八大正派为敌呢？”
无量山人忍不住道：“凌姥姥，如隐者尚有后人，某等愿意和他结清以往的恩怨！即令荀小侠死而复生，也绝不能強迫别人参加祭礼！”
凌姥姥却不理会他提出的议抗，竟自邀请儒圣，过那面看棚去谈叙，那个面覆黑纱的少女，始终跟在儒圣身边。 ｕｍUｘｓ.Coｍ