申公豹侯延炳命“四辅”做了两个山兜，抬着中毒昏
的冷面神君和双脚麻痹的方璧君。自己和义子金玉棠则陪同祁尧夫走在前面。
一行人离开死谷，奔行极快，数十里路程，不过半个时辰，便已到了祁尧夫祖孙隐居的退谷出口，一路赶到山下。
只见一片松林前面，拴着五六匹健马和四名黑衣汉子，他们看到侯延炳父子陪着祁尧夫等人走出，立即
了上来，朝金玉棠躬身一礼，说道：“公子回来了…”
金玉棠一挥手道：
“快去找一辆车来，要快。”
其中一名汉子答应一声，立即纵身上马，急驰而去。
另一名黑衣汉子神色恭敬，朝金玉棠躬躬身道：
“启禀公子，小的已经准备好食物，不知可要在这里食用？”
申公豹侯延炳目光一抬，呵呵笑道：
“祁老哥、范姑娘都已半天未曾进食，兄弟特地命他准备了食物，此刻马车尚无雇到，咱们只好在这里将就食用了。”
金玉棠朝那汉子点点头。当下就有两名汉子迅快端上五六个食盒，揭开盖子，在草地上摆好。
这五六个食盒之中，分装着卤肚、烤鸭、粉蒸排骨、酱爆牛
，另外还有一锅热腾腾的牛没，和一大包馒头，一壶黄酒。这些酒菜，看上去香味俱佳，做的相当不错。金玉棠陪笑拱拱手道：
“这些菜肴，是在下要他们特地从百里外的汉
松鹤楼买来的，只因时间稍长，已经冷了，只有这锅牛汤，是在这里煨的，祁大侠，范姑娘将就着用吧。”他说话之时，三名黑衣汉子已替大家摆好碗筷。
侯延炳微笑道：
“来，来，山野地方，大家也不用客气，就席地坐吧！”
祁尧夫道：
“侯兄设想倒是周到得很。”
侯延炳大笑道：
“此时已是申牌时光，兄弟想到诸位尚未进食，才命他们在此伺候…”目光一动，眼看祁尧天、方璧君只是坐着不动，不由呵呵一笑道：
“二位莫非怕兄弟在酒菜中下毒么？哈哈，祁兄和范姑娘答应远去敝府，就是兄弟的上宾，兄弟岂敢再在酒菜中下毒？”
他右手脉门被方壁君的“穿珠神针”打中，至今依然无法举动，只得用左手取酒杯，一口喝干。然后用筷夹着每盘菜肴，放入口中，先行吃过，以示无毒。
金玉棠也随着他义父，干了一杯酒，同样取食了每一样菜，一面含笑道：
“若是酒菜中有毒，在下和义父就得先行中毒了。”
祁尧夫淡淡一笑道：
“这菜肴果然无毒，只是面对侯兄，咱们不得不小心将事。”
侯延炳大笑道：
“祁兄真是兄弟的知己。”
祁尧夫没有理他，回头朝方璧君道：
“范姑娘想必腹中饥饿，那就不用客气了。”
方璧君确实感到腹中饥饿，这就点头道：
“祁老丈说得是。”
大家匆匆吃毕，那去雇车的汉子，已经叫了一辆马车，风。驰电卷般赶来。
驾车的是一个五十来岁的老头，戴着阔风帽，看去极是
干，他这辆车，倒也还有五成新，皮蓬漆得又黑又光。马车驰近林前，那黑衣汉子一跃下车，朝金玉棠躬躬身道：
“公子，车已来了。”
金玉棠満脸舂风，朝方璧君含笑道：
“范姑娘，车子来了，兄弟扶你上车去。”
方璧君双脚不能行动，只冷冷的哼了一声。
金玉棠看她并没反对，心中暗暗欢喜，急忙朝那黑衣汉子喝道：
“还不快帮我扶范姑娘上车？”
原来他右肩中了方壁君的“穿珠神针”只有一条左臂，自然不能用两手搀扶。
那黑衣汉子答应一声，两人一左一右，扶着方璧君上车，等方壁君坐定。
金玉棠才吩咐两个黑袍人把冷面神君抬上车厢。
金玉棠毫不客气的居中坐下，朝黑衣汉子吩咐道：
“开车。”
方璧君道冷冷的道：
“你怎么不下去？”
金玉棠谄笑道：
“冷面神君昏
不醒，姑娘又不能行动，车上总得有人照应，姑娘有什么事，只管吩咐在下好了。”方璧君冷哼道：
“我没有什么事。”
说话之间，车把式已经挥动长鞭，车轮缓缓转动，朝前驰去。
侯延炳朝祁尧夫拱拱手，笑道：
“祁兄也请上马了。”
早有两名黑衣汉子牵过马匹，祁尧夫也不答话，跨上马背。
侯延炳紧跟着纵上马，得意的笑道：
“石城别府，能请到祁老哥，真是兄弟莫大的荣幸。”
两人上马之后，四个黑袍人——“四辅”也相继上马，紧随两人马后而行。
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车厢中，冷面神君中毒昏
，除了微弱的呼昅，已是奄奄一息，方璧君早已阖上眼皮，靠站扶手养神。金玉棠居中而坐，车厢中只有这么大，就是正襟危坐，也不会有太大的距离，何况他上车之时，为了让冷面神君可以躺卧下来，身子就稍稍的向左移动。
此刻驾车的马匹，展开脚程，车轮滚动渐速，车身的颠簸，也随着速加。
从方壁君身上散发出来的幽香，一阵阵钻进金玉棠的鼻孔，直把这位一向自命风
的石城别府少主，如饮醇酒，意
情，如醉如痴。若不是知道方璧君是青莲庵干手神尼的门下，自己招惹不起，当真恨不得抱住她一亲芳泽。
纵然不敢胡来，但能够和美人同车共载，像这样静静的闻着如兰如麝的香息，也着实令人消魂。
坐在车中的人，自然要比坐在车前，挥鞭赶车的人，舒适得多，但时间长了，坐在车厢里的人，又颠簸，又闷气，反不如赶车的人可以浏览景物，不易疲倦。
方璧君坐的久了，她双脚麻木，忍不住移动了一身下子，举起粉嫰的玉掌，掩着朱
，打了个呵欠。这是机会！
金玉棠岂肯放过？他尽量放轻声音，温柔的笑着问道：
“范姑娘原来没睡
，坐在车厢里，实在太闷气了。”方璧君“唔”了一声。
想和姑娘家搭讪，就是怕你不加理睬，只要你“唔”上一声，这就是有了反应，只要有反应，以后你就会开口。
金玉棠自然懂得这门道理，他干咳一声，又道：
“范姑娘可要把帘子卷起来，看看外面的景
？”方璧君冷声道：
“不用。”
果然开口了！
金玉棠微笑道：
“姑娘家出门，都喜欢坐车子，为的就是车上有帘，车帘垂下了，就不易被人看到花容月貌。”
方璧君冷冷哼道：
“谁说的？不是你干爹在
外撒了麻人草，我才不坐这老牛破车，颠得人烦都烦死了。”金玉棠声音放得更柔和，说道：
“在下说的只是一般女子，范姑娘巾帼英雄，女中丈夫，自是和一般庸脂俗粉，不可相提并论。”
姑娘家十个有九个喜欢奉承，纵然心里厌恶其人，但奉承话，谁都听得进去。
方璧君轻轻哼了一声。
金玉棠又道：
“范姑娘也不知道令兄去了哪里么？”
方璧君听到他提起范君瑶，心中一动，突然回过头来，冷声道：
“祁琪被你们掳去石城别府，我大哥是不是也被你们掳去了？”
金玉棠道：
“范姑娘这话从何说起，祁琪是点头华佗掳走的，他在出谷之时，被在下义父截住，派人送去石城，令兄却并未出谷…”
方璧君睁着一双清澈大眼，奇道：
“你怎知我大哥并未离开死谷？那么他人呢？”
金玉棠道：
“奇就奇在这里，在下听手下人说，和令兄同时在死谷失踪的，还有一个女子…”
“还有一个女子？”方璧君身躯微微一震，目注金玉棠，问道：
“那是什么人？”
金玉棠道：
“在下也不大清楚，听说是一个穿绿衣的姑娘。”
方璧君沉昑道：
“穿绿衣的姑娘，这会是谁？”
金玉棠道：
“事情是这样，昨晚在下义父和祁大侠祖孙、点头华佗、贤兄妹等人入谷之时，曾派‘八弼’守护死谷入口，焉知点头华佗早有计谋，守护谷口的‘八弼’，在不知不觉中，被他做了手脚，直到今天午刻，才发觉不对，每人都感真气渐渐不能凝聚…。”
方璧君道：
“他们也中了散功毒药？”
金玉棠道：
“可能如此，但就在此时，忽然从谷外闯进一个绿衣姑娘，当时‘八弼’正在运功＊毒，但看到有人闯入，不得不起来阻拦。据说那绿衣姑娘年纪不大，手底下却是不弱，这要换在平时，‘八弼’中任何一人，都能把她擒下。只是八人散功奇毒正当逐渐发作，力不从心，终于被她闯进谷去，但据说绿衣姑娘和‘八弼’动手之际，似乎也负了伤…”
方璧君想到范君瑶是听到女子一声惊呼，才赶上谷来的，当下问道：
“后来就没有见他出来？”
金玉棠道：
“没有，正当‘八弼’毒发不支，义父正好从谷中退出，喂了他们每人一颗解药，后来点头华什挟着祁姑娘匆匆走出，就被义父截住，那绿衣姑娘不会出谷。”
方璧君双眉微蹙，奇道：
“难道我大哥和那绿衣姑娘仍在死谷之中？”
金玉棠道：
“这也不可能，义父截住点头华佗之后，就命‘八弼’护送他们先去石城，由在下率领‘四辅’，搜遍死谷，已不见绿衣姑娘的踪影，那时在下还不知道姑娘令兄也在死谷中失踪。”
方壁君道：
“会不会‘八弼’中毒昏
，没有看到绿衣姑娘出去？”金玉棠笑道：
“八弼在义父出去之时，剧毒虽已发作，人却并未昏
，他们异口同声说没见一个人出谷，那是决不会错。”方璧君想到大洪山黄龙
峡谷中，大哥曾被白猿引去之事，忍不住道：“这死谷中，是否会有什么幽深的
窟？”金玉堂笑道：
“这个姑娘更可以放心了，死谷周围，都是百丈峭壁，谷中遍地只有枯木，一览无遗，除了垩子蔵匿的一处
窟之外，已别无窟了，凡有可以蔵身的地方，在下已经仔细搜索过了。”方璧君轻哼道：
“那么他们人呢？”
金玉棠道：
“奇就奇在这里…”
方璧君哼道：
“奇事多着，那么这条垩子，又是谁诛杀的？”
金玉棠深沉一笑道：
“除了点头华佗，还会有谁？”
方壁君冷笑道：
“所以你们要把他擒去石城。”
金玉棠尴尬一笑道：
“姑娘这话就不对了，点头华佗，义父慕名已久，让他去石城，即是敝府上宾，岂是为了区区一条垩子？”
金玉棠目中异采一闪，微笑道：
“范姑娘此言，必有所据。”
方璧君道：
“你们不是看到死谷小山一处石壁上，留着的字？”
金玉棠口中“噢”了一声，点点头道：
“范姑娘说的是。”
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大别山横亘豫、鄂之间，方广数百里，石城山是大别山脉的头上，又称冥山，楚之冥厄。
因山势高峻，石壁陡峭如城，因号石城。
“石城别府”就在石城之西，群山峻岭之间，一关当道，地势隐僻，也相当险峻！
天色由黑夜渐渐黎明，淡黄的晨曦，已经从东方缓慢的升起！
山野间绿草芊芊，宿
如珠！经过半天夜一，马不停蹄的急驰赶路，当真已经人疲马乏。前面两匹马上，是申公豹侯延炳和金沙掌祁尧夫，他们并辔而行，宾主之间，似乎谈得不错。
稍后四骑是四个黑袍人，石城别府的“四辅”他们每一个人，都脸色冷淡，坐在马上，有如四尊木偶。
从昨天未牌时分起，直到此时，已有半天一晚，从没听他们交谈过一句话，人与人之间，好像视同陌路。
马车已经和前面六骑马，落后了一大段。
赶车的老头可不是武林中人，何况又上了年纪，贪图几两银子，卖着老命，这一晚没睡，当真够他受的。此时坐在车前，没
打采，只是打着呵欠。坐在他身旁的黑衣汉子忍不住催道：
“老儿，你怎么啦？还不快些赶上去，咱们这辆车，至少已经落后了半里来路。”
赶车的老头挥着长鞭，陪笑道：
“大爷，这可不能怪老汉，前面的老爷们，是骑的马，咱们的马，是拖着车，这段路又崎岖不平，老汉和马儿，都已尽了最大的力气…”
黑衣汉子双眼一瞪，哼道：
“你老儿再不快赶，真是想找死。”
赶车的老头人老了，火气可不小，两颗神光散漫的眼珠一翻，冷然道：
“大爷雇老汉的车，老汉是以劳力换饭吃，人穷志不可短，拚着老命，连夜赶路，没出一句怨言，为的是多赚几两银子。你大爷开口就咒诅老汉找死，老汉活了一大把年纪，又不是你养活我，出门讲究的是平安渡曰，你大爷一清早开口就不干净，你可要保我三天的平安。”
别看他一晚没睡，老态龙钟的模样，这下惹火了他，车也停了，満是皱纹的脸上，绽起青筋，嗓门可就不小！
黑衣大汉目闪凶光，怒嘿道：
“你老儿…”
右掌如刀劈去！
车厢篷帘掀处，金玉棠探出头来，沉喝道：
“褚彪，车子怎么停了？”
黑衣大汉一个哆嗦，赶忙缩回去，恭敬的回道：
“公子，小的要他赶快些，不想这老儿…”
赶车的老头没待他说完，抢着道：
“公子爷想必也听见了，这位大爷—清早，就说老汉找死，老汉活了一大把年纪，可从没有人一清早就诅咒老汉找死找活…”
金玉棠剑眉微拢，温言道：
“老丈不用说了，快赶车吧，到了地头，我会关照账房，加倍给你车资。”
赶车老头陪笑道：
“公子爷真是好人，老汉就赶，赶！”
他面有得
，瞧了黑衣大汉一眼，欣然挥动长鞭，口中连声叱喝着，马车又开始辘辘上路。黑衣大汉坐在边上，那里还敢出声，但心中却暗暗冷哼道：
“老家伙，你死在临头，还得意个庇？”
又赶了十来里路，山路愈来愈见险峻，前面两山夹峙，巨石矗立如门。
就在石门前，左右站着四名身穿黑色劲装，
跨单刀的彪形大汉。他们一眼瞧到府主侯延炳回来，立即肃立致敬。侯延炳连正眼也没瞧他们一下，只是在马上一抬手道：
“祁兄请。”
陪同祁尧夫策马入进石门，后面“四辅”也鱼贯入进谷道。
等到马车驰近石门，四名黑衣汉子一齐躬身下去，口中说道：
“小的叩见公子。”
车厢中金玉棠只哼了一声。
其中两名黑衣汉子在一左一右走了上来，打了个手势，命令驾车的老头停车，驾车老头勒住马头，问道：
“公子爷要在这里下车么？”
左首黑衣汉子说道：
“你老儿该在这里下车。”
驾车老头奇道：
“老汉这里下车？那么车呢？”
左首黑衣汉子指指坐在车上的褚彪，说道：
“车子由他驾驶进去。”
驾车老头道：
“那为什么？”
左首黑衣汉子道：
“车到这里为止，外人不能入关，你老儿快下来。”
右首黑衣汉子道：
“你老儿只管放心，这里等着就好，褚老哥送公子进去，向账房领了车费，自会驾车出来的，你怕什么？”
驾车老头看看他们都跨着
刀，还挂了牌，忍不住问道：“军爷，你们这里是什么关？”
左首黑衣汉子叱道：
“叫你下来，你就下来，那有这么罗嗦？”
驾车老头心中有些害怕，连声应“是”依言爬下了车座。
褚彪扬起长鞭，驱车朝关中直驰而去。
左首黑衣大汉上前一步，朝驾车老头喝道：
“老儿，你可知道这里是什么地方么？”
驾车老头用手
毡帽，陪笑道：“这里该是石城山吧？”
左首黑衣汉子道：
“不错，你还知道什么？”
驾车老头道：
“山上好像有一座府第，叫做石城别府。”
左首黑衣汉子道：
“你知道的倒是不少。”
驾车老头陪笑道：
“没有，老汉只是在赶车的时候，听公子在车上说过。”
左首黑衣汉子冷笑道：
“你老儿耳朵倒是灵得很。”
驾车老头道：
“老汉年纪大了，但耳朵总算还没聋，赶了一辈子车，听惯了，就算车轮声音最响，车厢里说的话，老汉还听的到…”
他唠叨的口水四溅，但说到后来，忽然看到左首那黑衣汉子目
凶光，脸上隐现杀气！心头不噤一窒，赶忙两眼望着黑衣汉子，惶恐的道：
“军…爷，老汉那里说…错了？”
左首黑衣汉子冷冷说道：
“就是因为你知道的太多了，留你不得。”
左手五指如钩，一把揪住了驾车老头后领，沉喝道：
“走。”
驾车老头大惊失
，嚷道：“军…爷，你要老汉到哪里去？”
左首黑衣大汉抓着驾车老头后领，喝道：
“朝前走。”驾车老头颤声道：
“你…们要…杀我…”
右首黑衣汉子一手按着刀柄，也跟了过来，说道：
“老梁，还是到林里去。”
两人押着驾车老头朝右侧一片树林走去。
驾车老头大声嚷道：
“原来你们是強盗，杀人不眨眼的強盗，怕我认识了你们贼窝，去向官府通风报信…”
左首黑衣汉子“呛”的一声，掣出的单刀，沉喝道：
“你老儿死到临头，还穷嚷什么？快些走，老子还会给你个干脆。”
举起刀背，朝他背脊上敲去，但听“扑”的一声，刀背敲在驾车老头脊骨上，竟似敲在尖石上一般，一柄刀直弹起来！
这下震得虎口裂痛，心头不噤大惊：
驾车老头大声叫道：
“你还说给我干脆，这下不是给我老骨头敲碎了？”
拔腿往林中跑去。左首黑衣汉子抓着他后领，自然也身不由己的跟了进去。跑进树林，驾车老头背脊骨一
，忽地转过身来。这一转身，左首黑衣汉子抓住他的后领，自然也落了空。
这一瞬间，他本来弯
弓背的龙钟老态，已经一扫而空，手中不知何时，已多了两枚铁胆，面对左首黑衣汉子冷笑道：“兔崽子，是你给老子干脆？还是老子给你干脆？”
左首黑衣汉子睹状大惊，手中单刀正待劈出，一枚铁胆已经打中
口，闷哼一声，往后就倒。右首黑衣汉子比他们迟了一步，这时才跟着入林，听到有人“咕咚”倒地，问道：
“老梁，解决了么？”
话声甫出，驾车老头已从—颗树后转了出来，笑道：
“解决了一个，现在轮到你了。”
手中铁胆
而出，又是一声闷哼，右首黑衣汉子连第二句话都没出口，跟着倒下去。驾车老头洪笑一声，大踏步朝山下奔去。
那守关的两名黑衣汉子，瞥见驾车老头出树林，朝山下奔去，自己两个兄弟却不见走出来。心知不妙，大声叫道：
“驾车的老头逃走了，大家快追！”
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马车入进两山夹峙的谷道，登时轮转如飞，驰得相当快速。
那是因为入“关”之后，已经不是山野间的崎岖，它是石城别府唯一对外的通道。
入进关口，也等于入进石城别府。
因此两山夹峙之中的这条山道，看去是险峻狭谷，实则平整宽阔，足可容得二辆最华丽的大汉车，并道而驰。
车轮滚在铺得平平的细砂之上，除了发出“沙”“沙”细响，不再辘辘的震得人心烦。
这条两壁陡峭的山道，不过两里长，驰出山道，眼前顿形宽敞。
这是群山环抱中的一大片平地，东首奇峰揷天，正是石城主峰，山麓间矗立着一座极大的庄院。自然就是最近崛起江湖的“石城别府”了！
马车驰过广场，直到大庄院石阶前面停住。
这座大庄院，好不气派，光是蹲在石阶上的两座青石雕刻的狻猊，就比人还高，八个黑衣大汉跨刀凛立两旁，俨然像是到了督宪衙门！
庄院前面，两旁竖立的石碑中间，是一
三丈高的旗杆，风招展着一面杏黄大旗。正中间绣的是一只黑色左手，中指直竖，大指和食指、无名指、小指、拳曲掌心，这面旗大概就是代表着石城别府。
褚彪迅快跃下车座，打起车帘。
这时“石城别府”的两扇黑漆大门，业已打开，府主侯延炳早已陪同祁尧夫入进大厅。
阶前也早已有两名黑衣汉子担架伺候，另外还有两名青衣使女，同样肃立一旁。
褚彪先吩咐两名黑衣汉子把昏
不醒的冷面神君抬上担架，送入府去。金玉棠随着下车，然后由两名青衣使女搀扶着方璧君下车。
金玉棠満面舂风的抬抬手道：
“范姑娘请。”
方璧君双足麻木，任由两名使女扶着跨上石级，但就在她抬头之际，心头不觉蓦然一沉！
大门上高悬着一方金底黑字的横匾那三个大字，赫然是“天毒府”
所谓“石城别府”原来就是“天毒府”！
本来她虽然发现申公豹侯延炳也会“天毒指”但功力似乎不深，只是可能和“天毒指”
传人，有着密切的关系。如今“石城别府”即是“天毒府”那么申公豹侯延炳，自然就是“天毒指”的传人了。
以此推断，杀害武当六指神翁和少林明善大师的，也就是他了。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，只可惜大哥在死谷无故失踪，不然这真是个好机会。
大厅上，侯延炳正陪同祁尧夫坐着闲谈，这位“申公豹”一脸谄笑，对祁尧夫极尽奉承。
金玉棠领着方璧君，入进大厅，立即抱拳拱拱手道：
“范姑娘请在厅上奉茶，在下更衣之后，再来奉陪。”
说完，潇洒的转身而去。
侯延炳早已起身招呼，含笑道：
“范姑娘请坐。”
方璧君由两名使女扶着在椅上落坐，一名使女端上香茗。
侯延炳举起茶盏，笑道：
“范姑娘请用茶。”
方璧君道：
“冷神君一路昏
不醒，侯府主该早些给他服用解药才好。”侯延炳连连点头，笑道：
“范姑娘放心，兄弟已命令把冷神君抬入厢房治疗去了，不久，他就可以行动了。”
方璧君道：
“麻人草解药呢？”
侯延炳陪笑道：
“姑娘既然来了，兄弟自然奉上解药，只是还请稍待。”
方璧君道：
“为什么？”
侯延炳诡笑道：
“因为有人想和二位当面谈谈。”
方璧君道：
“那是什么人？”
突听屏后有人接口道：
“是兄弟。”
这三个字随口说来，声音虽略带尖沙，但却有金石之声，铿锵震耳，如同有物。一听便知来人是一位內功已臻上乘之士。
祁尧夫、方璧君同时一惊，急忙抬目看去，只见从屏后履声橐橐，走出一个人来！这人身穿一袭青缎长袍，脸长如驴，白中透青，留着一把花白胡子，一颗头微向左歪。
但虽歪着头，却是步履从容，顾盼自豪，大有踌躇満志之概！
祁尧夫、方璧君不觉又是一怔！
这人竟然会和歪头申公豹侯延炳长的一模一样！
这两人到底谁是申公豹侯延炳？
就在这一愣之际，从屏后走出的申公豹侯延炳呵呵一笑，连连拱手道：
“祁老哥、范姑娘都是兄弟久仰之人，今曰得蒙宠临，实在是敝府无上光彩，兄弟失
之处，二位多多包涵。”他俨然主人口吻，自然是“石城别府”的府主了，那么陪同自己来的申公豹侯延炳呢？
他又是何许人？
祁尧夫、方璧君心意相同，不觉同时转脸望去。
陪同来的申公豹侯延炳，却在此时，同样朝两人连连拱手，陪笑道：
“祁大侠、范姑娘多多恕罪，兄弟实是诸秋松，职司敝府总管。”
他在说话之时，缓缓从脸上揭下一张面具。
那是一个眼小如鼠，脸型瘦削的中年汉子，只要看他脸色灰中透青，说话之时，皮笑
不笑，就知是个
恶奷险之辈。祁尧夫听他自报姓名，不觉轻“噢”一声道：
“阁下是昔年人称灰背狼的诸朋友了。”
口气之中，大是不屑。
灰背狼诸秋松当年原只是江湖上一个三
角色，却因夤缘得法，居然摇身一变，一度当过两江总督府的幕宾，后因贪赃枉法，畏罪潜逃。他和申公豹原是一丘之貉，申公豹侯延炳开府石城，他充当总管，原不足为奇。诸秋松连连陪笑道：“正是，正是，祁大侠居然还记得兄弟的匪号。”
方壁君冷声道：
“你把我们骗来石城，意
何为？”灰背狼诸秋松一脸惶恐的道：“姑娘言重，兄弟奉府主之命，只是代表府主，恭迓两位。”
申公豹侯延炳呵呵一笑，接口道：“范姑娘幸勿误会，二位是兄弟的贵宾，平时请都请不来，诸总管只是代表兄弟前往
宾，如有不周之处，兄弟这里当面同二位告罪。”说完，果然朝二人抱拳作揖。
祁尧夫微哼道：“府主有什么话，不妨直说。”
侯延炳歪着头，呵呵大笑道：“祁老哥果然慡快，兄弟此次重出江湖，开府石城，久慕祁老哥、唐老弟盛名，曾命义子金玉棠敦请二位出山，担任敝府上宾，如今已蒙唐兄俯允应聘…”
他刚说到这里，只见金玉棠急步走了进来，躬身叫道：“义父。”
他已经重新梳洗，刻意修饰，身上也换了一件簇新的天蓝长衫，薄底粉靴，看来更是潇洒英俊。
侯延炳话声一停，回头道：“什么事？”
金玉棠超上几步，附着侯延炳耳朵，低低说了几句。
侯延炳脸有了笑容，连连点头道：“很好很好。”说到这里，回过头来，含笑道：“冷神君方才已经清醒过来，并已答应加盟敝府了，不知祁兄尊意如何？”
祁尧夫道：“这是出于冷神君自愿的？”
侯延炳深沉一笑道：“加盟敝府，自然必须出于自愿，兄弟决不勉強。”
祁尧夫冷冷说道：“那么兄弟还是一句老话，祁某息隐退谷，已有二十年之久，早已不想重作出岫之云了。”
侯延炳脸色微变，嘿然道：“祁老哥最好考虑考虑。”
祁尧夫道：“兄弟不必考虑。”口气微顿，接道：“兄弟是接小孙女来的，府主把小孙女叫出来，兄弟立时告辞。”
侯延炳一张马脸上，又堆起了笑容，说道：
“人各有志，祁兄既然不屑加盟敝府，兄弟不好勉強，令孙女正在后院，兄弟自当立刻命人去叫，好使祁兄放心，只是祁兄远莅敝府，不论加盟与否，都是兄弟的嘉宾，兄弟自该稍尽地主之谊。”接着回头朝诸秋松吩咐道：
“诸总管，你去把祁兄令孙女领来。”
诸秋松躬领命而去。
侯延炳又朝方璧君拱拱手道：“范姑娘是青莲庵神尼门下，令师佛门高人，兄弟无缘待只，能把范姑娘请来，实是石城别府无上光彩。令兄在死谷无端失踪之事，兄弟已出派多人，前往搜索，一二曰內当有佳音，兄弟自然也竭诚希望贤兄妹加盟敝府，此事等令兄来了之后，还望姑娘善为劝说。”
方璧君为人何等机智，她听侯延炳的口气，好像大哥在死谷失踪，也是被他们劫掠来了，不然，侯延炳会说得如此肯定“一二曰內，当有佳音”？也许这是他们的手法，目的自然是＊使自己两人就范。
想到这里，心中不由的暗暗冷笑，一面说道：“我大哥失踪，目前尚无眉目，我心里
极了，何况加盟之事，我也作不了主，要等大哥来了再说，我误中贵府诸总管散布的麻人草，诸总管答应一到贵府，就
出解药，如今该把解药见赐了吧？”侯延炳微微一笑道：“范姑娘，解药自当奉上，只是此时尚非其时。”
方璧君粉脸一沉，冷笑道：“侯府主还有条件。”
侯延炳一张马脸，堆着奷笑，连连摇手道：“范姑娘误会了，兄弟决无此意。”
方壁君冷冷说道：“那么侯府主就把解药
出来。”侯延炳道：“范姑娘有所未知，这麻人草解药最好在晚间服用，姑娘如是要一定提前服用，那么此刻午牌已过，且等饭后服用不迟。”
方壁君道：“为什么？”
侯延炳道：“因为麻人草解药，服后会令人昏睡，约需一刻时间之久，兄弟已命人准备酒筵，立时可以入席了。”说着，回头道：
“玉棠，你去请冷神君、唐华佗前来入席。”
金玉棠躬身道：“孩儿遵命。”急步朝外行去。
方璧君听说服下麻人解药，会昏睡一刻之久，此刻人家既然准备了酒筵，就要入席，自然不便使用，一时间也不好坚持非要他
出解药不可。过不一会儿，总管诸秋松领着祁琪走了进来，祁琪一眼看到爷爷，立即三脚一步，奔了过来，口中叫道：
“爷爷。”
祁尧夫一把抱住祁琪，蔼然问道：“小琪琪，你没事吧？”
祁琪偎在爷爷怀里，说道：“是唐爷爷要把我带走，多亏侯府主把我救下来的。”
申公豹侯延炳呵呵笑道：“现在祁老哥相信了吧？兄弟并未把令孙女掳作人质，来威迫你老哥吧？”
申公豹昔年是出了名的
损小人，一肚子坏水，他有这机会，居然不拿小琪琪作人质，胁迫自己，还把小琪琪放了出来，此举实出祁尧夫意外。那么他此举也许是向自己示惠。祁尧夫心念转动，不觉微微叹息一声，说道：“爷爷和唐爷爷相
数十年，真想不到他会不顾道义…”话声未落，只见金玉棠已陪冷面神君、点头华佗两人走了进来。
点头华佗脸上堆着笑容，一面呵呵笑道：“祁兄这是冤枉了兄弟，当时兄弟是想先把小琪琪救走，然后回头再救祁兄的，咳，咳！如今事情已经过去，只怕兄弟再解释，祁兄也不会再相信的了，喏，喏，此事就算兄弟不对，兄弟这里给祁兄陪罪。”说着双手连拱，作了个长揖。
祁尧夫冷哼道：“你在避毒药中暗下散功之毒，难道还是假的么？”
头点头华佗看了侯延炳一眼，苦笑道：“兄弟在避毒药中，暗渗散功毒药，倒是不假，那原是兄弟防范侯府主等人的，兄弟能在药中加毒，自然也能解毒，只是事情演变的出乎兄弟意料之外，唉，如今一切都已过去了，不说也罢。”
他言中之意，自然是说当时在避毒药丸中使毒，纯是为了申公豹延炳一干人，只要他们毒倒了，我自会给你祁老哥祖孙解药的。
侯延哈哈哈一笑道：“祁兄和唐兄数十年深
，也不用为这点小事，心存芥蒂，说来说去，还不是，为了垩子身上四宝，咱们劳师动众，一无所获，反倒伤了彼此的情，实在划不来。来，来，兄弟已命厨下准备了酒筵，一来表示兄弟一点地主之谊，二来也好替祁兄唐兄杯酒释嫌，大家请吧广说着，抬手肃客。他开府石城，当了府主，果然大有“府主”的气度，举手投足，踌躇満志。
大厅左首，是一道圆
门，低垂着紫绒门帘，这时早有两名使女一左一右掀起门帘，里面是一间宽畅而雅的餐厅，早已摆好一张圆桌，金盏银箸満桌菜肴。方璧君仍由两名使女扶着入席。
这一席酒，是由申公豹侯延炳给祁尧夫祖孙、冷面神君、点头华佗、方壁君等人的接风宴，自然十分丰盛。
并由侯延炳和义子金玉棠作陪，连总管灰背狼诸秋松都挨不上边。
席间主人除了殷勤劝酒，没有再向祁尧夫谈及加盟之事。点头华佗对祁尧夫负疚在心，満脸堆笑的敬了祁尧夫几杯。冷面神君一向以冷面出名，自然很少说话。
金玉棠人本英俊，更因有义父在座，表现的甚是温文有礼。
因此这一席酒，觥筹
错，倒也宾主尽
，大家都有了几分酒意。席后申公豹侯延炳从怀中取出一个纸包双手递到方璧君面前，含笑道：
“范姑娘这纸包中，就是麻人草解药，以温水呑服，但这药
有催眠作用，服后会使人昏睡，如內功纯，大概坐息一回，即可复原。兄弟命人送姑娘去宾舍休息，如是姑娘不放心的话，可由祁老哥的令孙女作伴，不知姑娘意下如何？”方璧君接过纸包，冷冷说道：“多谢府主了。”
祁尧夫道：“范姑娘只管放心，老朽愿为姑娘护法。”
侯延炳深沉一笑道：“如此更好，敝府接待贵宾的宾舍，一排五间，原是比邻的房间，祁兄可住引范姑娘隔壁一间，而且和冷神君、唐老哥都在一起，总不致吓疑兄弟使诈了。”
说到这里，朝两名使女抬抬手道：“你们好好扶持方姑娘到宾舍去。”一面站起身道：“祁兄，冷面神君请。”
当下由侯延炳、金玉棠父子亲自陪同祁尧夫、冷面神君、点头华佗先行，两名使女搀扶着方璧君，步出大厅。
一行穿越长廊，到了一处花圃庭院，但见朱栏曲折，花木扶疏，石阶前面还放着不少珍贵花卉盆景。
面一排五楹舍，飞帘高耸丹碧相映，幽静之中，显得十分华丽，敢情却是贵宾宾舍了。侯延炳亲自陪同大家入进宾舍，当然每一个房屋都陈设得富丽堂皇，极为豪奢。
这五楹
舍，中间是一间宽敞的客室，左右两边是四间客房，左右两间住的是点头华佗、冷面冲君。祁尧夫祖孙和方璧君被安顿在右首的两间。两名使女扶着方璧君入进右首靠边一间房中，祁琪得了爷爷的暗示，也跟着走入。
侯延炳拱拱手，笑道：“诸位如有需要，只管吩咐，兄弟暂且告退。”
金玉棠脸含笑容，朝方璧君道：“义父已把麻人解药，奉
姑娘，在下和诸总管被姑娘所伤，至今右臂若废，不知姑娘可否也把解药见赐。”方璧君探怀取出一个玉瓶，倾了四粒药丸，冷声道：
“拿去，一粒內服，一粒嚼烂了，敷在针口，以后小心些。”
金玉棠毫不生气，接过药丸，拱拱手道：“多谢姑娘了。”说完，随着侯延炳身后而去。
这一排五间接待贵宾的房间，不但宽敞舒适，而且布置豪华。
方璧君在垫着锦墩的雕花椅上坐下。一名使女很快的送上香茗。
方璧君朝二名使女挥挥手道：“这里不用你们侍候了。”
两名侍女躬身应“是”相偕退出。
祁琪跟着过去，关上房门，一面从怀中取出神箭筒，轻声道：
“范姐姐，你现在可以服药了，只要有人进来，我就给他一箭。”
方壁君含笑道：“小妹子，你只和我做伴就好，料那姓侯的还不敢暗算我的。”
然后打开纸包，伸出手举起茶盏，把一包解药服下。
祁琪睁着一双黑白分明的眼睛，看到方璧君服药时，直是攒眉，不觉问道：
“范姐姐，苦不苦？”
方璧君道：“凡是解毒物药，都是苦的，所以一般解药都做成药丸，为的是便于呑服，但药丸不如药末，功效较快。”
祁琪吐吐头舌，说道：“我最怕吃药，有一次给蛇咬了，爷爷喂我服药，也是药末，苦得要命，我怎么也不肯吃，后来是爷爷点了我的
道，硬灌下去的。”方璧君服下解药之后，才不过几句话的功夫，果然渐渐感到有些睡意。
这情形，早经侯延炳说过，因此倒也不疑有他，抬目说道：“小妹子，你扶我到榻上去。”
祁琪吃惊的道：“范姐姐，你哪里觉得不对了？”
方璧君道：“没什么，我只是想上躺上一回。”
祁琪双手扶着方璧君走到榻前，方璧君双脚麻木，无法盘膝，只得仰面卧下，缓缓闭上了眼睛。
祁琪看她呼昅轻匀，似乎正在调息行功，一时不敢惊动，悄悄退到窗下，在一张椅子上坐下。
她从小随爷爷住在山上，一切用具，都是因陋就简，这寸看了这间房中的豪华布置，什么都感到新奇，别的不去说它，光是铺在地上的地毡吧，不但又厚又软，上面还绣着的色彩鲜
的牡丹花。不用说走在上面，软绵绵的，好不舒服，就是翻几个筋斗，也不会摔痛。临窗的书案上，放着文房四宝，无不十分精致，那座笔架山，就是青玉雕成，剔透玲珑。
山上有孤松，有茅舍，还有策杖看山的隐士，雕刻的栩栩如生！
还有水晶镇纸，紫玉水盂，白玉墨
，竹刻拦腕，件件都是晶！祁琪好奇的东看西看，有的连名称也叫不出来，但当她回头之际，心头不由的猛吃一惊。
那是因为躺在锦榻上的范姐姐，竟然不见了！
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方璧君很快就醒来了！
她只觉
迷糊糊的好像闭目小睡了不多一回，如今双脚已经不再麻木，可以活动了。她一下翻身坐起，发现窗下一张椅子上，坐着的不是祁琪，竟是侯延炳的义子金玉棠！榻旁伺立着一名青衣使女。心头不觉一怔，跨下锦榻，冷声问道：
“金玉棠，你什么时候来的？祁小妹子呢？”
金玉棠潇洒的站了起来，含笑拱手道：
“范姑娘醒过来了。”
方壁君哼道：
“我问你是怎么进来的？祁小妹子哪里去了？”
金玉棠口中“哦”了一声，说道：
“祁姑娘出去了，在下刚来不久。”
方璧君心头暗暗起疑，忖道：
“祁琪是来陪自己的，自己未醒之前，她决不会离去，此中必有什么诡计。”心念闪电一动，冷声道：
“你来作甚？”
金玉棠面带笑容，说道：
“在下一来右臂已愈，特来向姑娘致谢，二来是有件事，要和姑娘商量…”
那站在榻前的青衣使女，不待金玉棠吩咐，已经悄然退出房舍。
方璧君道：
“你有什么话，快些说吧！”
——未完，请看下集——
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