这位领袖中原武林九大派的一代高僧——铁木大师的黄灵，便在众人的哀悼声中，悠悠飞向西方极乐世界。
一个人的生死之间，是那么的奇妙短暂，刚才在
道中，铁木僧还是那般活活生生的，但，只这一瞬间，他竟然撤手西归。这实在是使人料想不到的一件事，其实谁能想到这样一位武功绝代的高僧，会丧命在冷月兰的手下。
不过铁木僧之死，冥冥之中，却是一种天意使然——就在黄秋尘和袁丽姬的哭声中，这座
室的左面一道圆门中，突然传来一阵脚步声，一缕清越声音，叫道：“郭大侠，这边发生了什么事？”
一语未落，圆门中闪出三个人来。
当他们一眼看到黄秋尘和袁丽姬扑伙一具尸首痛哭时，心中各自怔了一怔，急步走了过来。
黄秋尘听闻问声，觉得声音有些耳
，不噤抬头后望，只见这二男一女，却是红花门的高云岳，柳雁红和回生草胡圣手。高云岳等三人走近一看到铁木僧枯腐的骷髅尸首，脸骤变，齐声呼道：
“他…他是铁木大师…”
显然他们也为铁木僧之死，感到震惊，不相信。
黄秋尘这时稍为节哀的站起来，泣声道：
“高大侠，你们等人果然在这里…。”
高云岳追问道：
“铁木大师，真的作古了？”
回生草胡圣手，急步的走过来，在铁木僧的尸首上摸索了一会，蓦然叹道：
“死了！已死了多时了，唉！这是不梦境中…或者一代武林高僧，如何会这般悄然逝离人世？
“黄少侠，铁木大师是怎样仙逝的”
黄秋尘痛声哭道：
“铁木大师父是中海棠花掌身死的…”
到这时候，高云岳和柳雁红，方才相信这具尸首，果然是铁木僧，当他们想起在几曰前，遇到铁木僧引自己等人到回音
避难，而今铁木僧却已
两隔。…想到这里，胡圣手、高云岳、柳雁红不噤眼眶圈红，热泪
襟。哀悼中，尤以袁丽姬最是悲恸，她那哀厉哭声，听得使人回肠百折，剖心呖血，就是铁石心肠的人，闻声也要随着痛哭流泪。
所以本已销为节哀的黄秋尘，也悲泣成哭，脑海里连想到十余年前青山下母亲被辱杀之惨痛一幕，更是无法抑制心內的痛伤，哭得死去活来。
唉——
一声极是沉重，悲怆的叹息声中‘那跌坐莲花台上的金笛书生郭风烟，缓缓睁开眼睛，说道：
“两位侄儿，请节哀，勿悲伤过度，气成伤，铁木之死，我之悲恸，便不低于你等，但人死不能复生，而且这又是天意使然，或着青城神僧元空掸师，定会事先指示他逃脫劫运之机妙。”
金笛书生郭风烟，这几句话轻轻缓缓，其实动用了极高的內家功力说出，所以在众人悲哀中仍能字字清晰钻入各人耳际，
袁丽姬闻言心头一震，倏地忆起铁木僧在没昏
之前，嘱咐自己拆阅元宝禅师所留的锦囊之事…她介手拭擦了眼泪，凄声道：“郭老前辈，我师父曾经吩咐一件事…”
金笛书生郭风烟接声说道：
“令师是否叫你启开你师祖所留的第三个锦囊。”
袁丽姬惊道：
“郭前辈，怎么你也知道这件事。”
金笛书生郭风烟，轻轻叹息了一声道：
“昔曰铁木兄将无空神僧仙逝前留下三个锦囊之事相告老夫唉——
青城元空祖师，仍是武林上百年以来的神僧，他不但
于星象易理之学，而且擅长推算，卜之术，前现二个锦囊，元空神僧百无一失的推中，当今果然，‘海棠花现，铁木枯腐’…一语道中，谅第三个锦囊之中，幸有记载一些珍贵的玄机，而且关于这四十年来‘所酝酿的武林危机，又和元空神僧在世时，极有密切牵连。…袁侄女就将那锦囊取出拆开来看吧！”他后面那几句话，说无空禅师和武林动
有关，不噤听得使袁丽姬有些茫然，如此说来，那么当今武林危机早，是在四十年前已经潜伏了的吧！袁丽姬这时由铁木僧尸体衣衫中取出一个锦囊，果然这个黄段小锦囊之上，锈着八个红色线字“海棠花现，铁木枯腐。”
袁丽姬急速拆开这个锦囊，由里面取出一张折好，已变枯黄
的白绢信笺，上面真的留有元宝禅师的笔墨。黄秋尘首先走了过去，一眼看到上面龙蛇飞舞的笔书着道。
“老纳虽谙易理之学，但人并非神仙，能知未来之事。我在锦囊之上，书：‘海棠花现，铁木枯腐’，是
使吾徒警惕回避浩祸，但人之寿数，苍天注定，吾徒寿年七十有二，此劫难逃…铁木于徒，若是不死，快寻郭九大使解危，海棠花掌，是他传授海棠红，普天之下，只有郭九一人能解此毒。
但吾徒若真遭不测，郭九若无传授，浩劫已成，唯看虬龙，但虬龙剑绝学难领悟，天下又有谁能习得…？
呜呼哀哉！昔曰老纳一丝侧隐，陡造此大祸，当今冥冥武林，又有谁能制服海棠红呢？
悲哉，悲哉！”
元空禅师这第三个锦囊的留语，看得使黄秋尘和袁丽姬震惊不已，但亦感到一片迷茫的这实是一件匪夷所寻思的事情。
由那些字意中由来，二人已知大概，元空禅师如何早知数十年后的事情，当然是无空深谙相术易理，料事如神，而最主要的，还是当今武林危机，仍是在四十年前便已酿成。
无空禅师在那锦囊上书写：“海棠花现，铁木枯腐”八字，目的是指示铁木僧要深加提防“海棠花掌”那知铁木僧正如元空所料，寿命该终，而忽略了这要诀，或着以铁木僧的功力而言，纵然冷月兰的“海棠花掌”多么厉害，但也不致于击中铁木僧。
不过袁丽姬和黄秋尘，最是苦思不解的是，那“海棠花”到底是怎样一个人‘她如何能得郭九大侠传授绝技？由元空禅师最悲叹自责的一句话中，显示出元空禅师真的又和海堂红有着什么关连。
袁丽姬抬着那双泪眼迷糊的凤目，望着郭凤烟出神，她要郭凤烟能够解答那令人迷茫的武林恩怨。
金笛书生郭风烟看完了锦囊留书后，混身一阵阵激动的颤抖，脸色铁青，嘴
发白，良久良久，他才像似梦噫般，凄
的喃喃说道：“我知道了…我知道了，果然家父和她有关系…那么我是谁生的呢？…唉！不管她是不是我的生母…铁木兄之死，已破了我四十年前的誓言…我郭风烟已要涉历武林了他这些自言自语，声音虽然细小，但
室中每一个人都清晰可闻。可是这些话，除了金笛书生郭风烟本身之外，终有人能够明潦他这些话之意思。
袁丽姬这时心中一震，惊叫了一声，道：
“郭大侠，海堂红是你…”原来袁丽姬生
通灵聪慧，本来在郭风烟初见铁木僧身死，悲拗的说：“…拜弟绝对继承你的遗志，消毁四十年誓言…。”的话时，她就知道其中隐蔵有莫大原因，这时她又耳闻郭风烟喃喃之语，脑海里灵光一动，会意到郭风烟所说的她，莫非是指海棠红，而海棠红莫非是他生母？金笛书生郭风烟，听到袁丽姬的语声，脸色骤变，惨然苦笑道：
“袁侄女，你发现了什么？你说吧！”
袁丽姬凄声问道：
“郭大侠，海棠红是谁？她…她是郭大侠令慈吗？”
这句问话，听得使
室中众人脸色骤变，黄秋尘首先惊叫道：“郭大侠，这是真的吗？”
金笛书生郭风烟闻言，那又眼睛突然缓缓闭上，惨白的脸色，笼罩着一丝凄苦，怨恨之
，久久都没答话。大约一盏热茶工夫，方听金笛书生郭风烟，沉重的叹息道：
“袁侄女，你们怎么认为海棠红是我的生母，难道铁木大师曾经告诉你这事吗？”
袁丽姬头摇道：
“没有，大师父向来没有提到郭大侠的名字，以及有关私事。”
“唉！”金笛书生郭风烟轻叹了一声，说道：
“有关海棠红是我生母之事，还是铁木兄告知我的，到底海棠红是不是我的母亲，我到现在还是存着怀疑，因为家父在逝世之前，也从没提过有关家母的一些事。”
这句话，听得众人感到惊奇万分，万没想到这位金笛书生的身世这般复杂、迷糊，怎么连自己生母是谁？也不知道。
场中只有黄秋尘心中无限感慨，他觉得郭风烟的身世有点酷似自己，在当年若非母亲告诉自己，自己何尝不是不知家父是谁吗。
高云岳、胡圣手、柳雁红三人年纪较大，江胡阅历丰富，他们自听了金笛书生那些话后，隐约感到郭风烟的身世，是一件极端离奇的武林秘事，他们也和黄秋尘、袁丽姬同样的心思，那海棠红是个怎样的人？
金笛书生郭风烟轻吁了一口气，又道：
“其实这件事说出来，也真难令人相信，据我所知，海棠红是毒面骷髅钟楼之发
，如何会是家母？…”这一句话听得使黄秋尘惊声叫了起来：
“什么？郭前辈你说什么？你说的海棠红是指孤独红钟楼的发
，那出身京城的
红艺
——海棠红？”袁丽姬着实太震惊了，因为他们做梦也不敢想到这位为祸武林的主脑人物——海棠红，会是在神秘庄院中，听闻虬龙公主所说的那海棠红。
虽然黄秋尘和袁丽姬，曾经数次听闻铁木僧提到：“海棠红”三字，但他们都以为这个“海棠红”是另有其人，所以两人都没向铁木僧询问此事，那知事实却是这么出乎人意料之外。
高云岳等三人对于这些事，知道有关海棠红与钟楼之事不多，这时闻言都默默不语。
黄秋尘这时像似梦噫般，喃喃道：
“不会吧！这不是事实吧…”
他喃喃的语着，星目呆呆凝望着郭风烟。
金笛书生郭风烟，像似也为黄秋尘的问话，感到惊愕，久久方叹道：
“不错，四十年来在天下江湖武林中，兴风作
的大魔头，就是四十年前名満京城的艺——海棠红，唉——在当时有谁曾知道，那位孤弱的可怜少女，会是今曰祸
武林的大魔头呢？”黄秋尘到这时候不得不相信了，真是白天作梦，他也不会想到自己的外祖母，就是万恶的贼首。
但他这时心中所要明的是一个问题，外祖母海棠红如何会由一个弱女子，演变成为一个女魔头？
金笛书生郭风烟，长声一叹，接道：
“海棠红，虽然是位令人可恨的女魔，但一生遭遇，却是令人心酸，同情，唉…追始索源，这武林危机，完全是缔造家父一念之错…。”
袁丽姬突然幽幽叹息了一声，叫道：
“郭叔叔，侄女请你将这段复杂的武林恩怨，从间到尾叙述一下好吗？到底海棠红是个怎样的人？
金笛书生郭风烟，深深的叹息了一声，道：
“海棠红在没嫁给毒面骷髅钟楼之前，乃是一个受王公巨贾笼络的
，她当年曾被尊称天下第一奇女，据传说：当朝的皇帝，曾经有意将她纳入王宮当妃，由此可见海棠红当时是多么的美绝刚…”黄秋尘打岔的问道：
“海棠红当年有这种千载罕逢的机会，她怎么没入皇宮当王妃呢？”
郭风烟道：
“海棠红，如果纳进王宮当妃，今曰武林就不会演变到这般恐怖。”
袁丽姬道：
“那么海棠红是自己不愿入皇宮啦！”
金笛书生郭风烟，头摇叹道：
“不是海棠红不愿进皇室当妃，而是当朝的皇帝贵妃，阻止了她进皇宮。暗派自卫士杀害海棠红。”
黄秋尘暗暗道：
“这样看来，外祖母可能在遭受贵妃卫士谋杀时，被外祖父撞见，而救了她的性命，外祖父得了外祖母垂青而嫁给外祖父。
黄秋尘的推忖刚完，已听郭风烟接声说道：
“言曰：‘咱古红颜多薄命。’此语着实不错海棠红因为她的
名，而遭受到这种命运…。”黄秋尘急问道：
“她被杀了吗？”
郭风烟道：
“海棠红当年若真被杀，今曰武林就将一片平静。”
袁丽姬道：
“那么她是怎样逃脫贵妃卫士的追杀？”
金笛书生叹声道：
“海棠红乃是一个孤弱的女子，她怎能自己逃出卫士的追杀．当然她是受人援救，而逃不死，唉…
你们猜猜看，到的是谁救了海棠红的性命。”
黄秋尘没有思索的答道：
“是毒面骷髅钟楼。”
金笛书生郭风烟，悲动的一笑，道：
“错了错了！她当时是被家父援救的。”
袁丽姬惊异道：
“这是真的吗？”
金笛书生郭风烟道：
“这件事，是家父临死前告诉我的，那里会假。”
黄秋尘道：
“郭前辈，那么海棠红如何会嫁给钟楼？”
金笛书生道：
“当年家父郭九在京城救海棠红之后，因为老人家生
淡泊名利，孤清寡，志在天下名山大川，因而他老人家离开了海棠红…。”郭风烟说到这里，轻轻的叹了一声，又接道：
“家父当年实不应该离开海棠红，在当时海棠红曾经苦苦哀求家父不要离开她，因为她已深深爱上了家父…。
海棠红乃是一个风尘奇女子，她的性格，往往较旁人偏激，她目见家父不顾她的恳求，离弃了她，偏激而生恨，使她由爱生恨，发誓要学习武功和家父一争长短，因而她
在江湖武林上，巧遇了毒面骷髅钟楼，而嫁给了他。但海棠红之嫁给钟楼，并非真心相爱钟楼，而是志在偷学钟楼的武功…。海棠红自从嫁给钟楼之后，立刻变得极端
，她背弃钟楼，不守妇道，专以美，骗取天下武林高手的武功。说到这里，郭风烟倏地住口不语。
黄秋尘听到外祖母这种可聇的生
后，內心中一阵哀伤暗暗为外祖父叫屈。这时那始终凝立一旁的回生草胡圣手，突然咦了一声，说道：
“郭兄，你听说的海棠红，莫非是五十年前，
名远播的‘半夜娘子’？”胡圣手这一说出：“半夜娘子”袁丽姬和高云岳、柳雁红，同时脸色骤变，他们想起传说五十年前江湖武林里，盛传着一个极端
的魔女，她不但人长得极端美丽，人，而且武功极端绝高。金笛书生郭风烟，长声叹息道：
“不错，江湖武林中传说的‘半夜娘子’便是‘海棠红’。”
袁丽姬倒这时候方才恍然大悟，本来她心想：“海棠红居然是当今武林，兴风作
的女魔头，为何会不听江湖武林传闻她的名字？原来她就是当今天下武林中人，胆惊心寒的‘半夜娘子’”黄秋尘眼见各人的脸色，心知他们知道“半夜娘子”昔年事迹，独我自己不识，于是不噤向袁丽姬问道：
“袁姊姊，当年‘半夜娘子’在江湖上是如何毒害武林中人？”
袁丽姬幽幽一叹，道：
“海棠红之名，在武林上是人们极感陌生的但‘半夜娘子’之名号，虽然远距当今已有五十年悠长岁月，当今武林上还是谈虎
变，唉…可真没想到她会是海棠红，黄弟弟，你是无辜的人，你莫要为她而自已感到可聇。”要知“海棠红”乃是黄秋尘的外祖母，袁丽姬因生怕黄秋尘听了有关海棠红昔年丑史时，心內有所伤感，所以不大愿意将那件事说出来。
黄秋尘肃然说道：
“袁姊姊，我一生的遭遇，你是最清楚的人，如果我感情那么薄弱，远在十年前我杀自身死了，现在我不管我的上辈昔年如何？但为人后辈的我，总该要知道他们以前的事迹。”
金笛书生郭风烟，颤声说道：
“袁侄女，他和海棠红有什么关系？他是不是姓黄？”
黄秋尘闻声转乎望向郭风烟，只见他神色之中，微现激动。
袁丽姬幽幽哀叹了一声，道：
“郭叔叔，他是姓黄，而是侄女的大师兄黄龙山之儿子。”
金笛书生郭风烟闻言，又眸隐现泪光，连声说道：
“可怜的孩子，你…你是黄龙山的儿子吗？唉…你的母亲呢？她是不是还见在人世？”
黄秋尘闻言热泪満脸，道：
“死了，十年前在青城山下…”
金笛书生郭风烟，凄声叫道：
“怎么钟霜华妹妹已经去世了，她是怎么死的？”
黄秋尘听闻郭风烟对自己的母亲这种称呼，首先怔了一怔，但随即会意过来，原来郭风烟曾说过，海棠红是他母亲、如果这是真的，那么家母钟霜华总逢是郭风烟的妹妹。
金笛书生郭风烟也可以说是黄秋尘的舅父。
黄秋坐这时泪痕満面的问道：
“郭大侠，你…你真是海棠红所生的吗？”
袁丽姬和高云岳等人，当然知道黄秋尘这句问话的含意。
金笛书生郭风烟，颤声叫道：
“大概不会错的，孩子，你就叫我一声：‘舅父’，吧！”
黄秋尘呆呆愕了一会，方才颤声叫道：
“舅父，你真的是我舅父！”
他扑身到莲台之前，金笛书生郭风烟这时
身由莲台上站起，双臂一张，将黄秋尘紧抱入怀中，激动的说道：“孩子，你叫什么名字？舅舅真是太高兴了，唉！你怎么不早说出你的来历呢？”
黄秋尘一生孤独无依，没有父亲庇佑，没有亲人慰藉，这时他虽然还没正确断定郭风烟真是他的舅父，但是这利亲情的慰藉，却是令他感动的。
黄秋尘激动的叫道：
“舅父，孩儿名秋尘，舅父，你能坦白的将外祖母当年事情全盘吐
出来吗？”金笛书生郭风烟，低声说道：
“噢，尘儿，我会毫不隐瞒的告诉你，纵然咱们都是她的后代，但她当今的罪恶，咱们无论如何也不能隐蔽着私情，咱们要大义灭亲，维护武林的正义。”
他这几句话，说得壮志凌然，豪气干云，听得众人深深感动。
郭风烟抬首望了袁丽姬一眼，说道：
“袁侄女，你先将有着“半夜娘子’的传闻说一下吧！”
袁丽姬道：
“郭叔叔，这事还是请胡前辈等人说好了。”
高云岳这时轻轻咳了一声，道：
“关于半夜娘子之谈闻‘高某虽然并未遇过半夜娘子其人，但我师父生前，据说曾经参予追戮半夜娘子，所以这事情，在下就代郭兄，就我所知，原盘端出，至于事迹，是功是过，我不改妄加批评。
金笛书生郭风烟，微微一笑，道：
“高兄为人正义，对人处事，从不假以问
，这事请高兄说仍是最好不过了。”高云岳壮严的说道：
“话说五十年前的中原武林道上，倏地出现了一个神出鬼没，行踪飘忽的妖女…这个女人身着白雪的罗纱，人长得级端美丽，天香国
，若说她是妖女，莫如说是天上下降的仙女。她之出现，并非是找寻武林高手比试武功，而是以美丽的娇容，
人的姿，
轻浮的笑声，去勾搭一些极有名望的武林高手。但是，那些曾经在她绝世容
感之下的武林高手，经过夜一良霄之后，便修然的暴毙，是以，不过半年光景，中原武林道上相继丧生了七十余位有名望的武林英豪。本来这些武林高手的神秘暴丝，没有人知道到底是怎么一回事，误以为那是早在十年前五面童岳
大中原的重现了，但是有些迹象，又显得极端不同，因为一些暴毙的武林高手家属，曾经目睹在半夜间，死者的房间內，有着欢乐的女男笑声，因而人们知道行凶的人，是个女子。于是，江湖上一时轰动起来，人们替她取了一个绰号叫半夜娘子，一时
传。这时正派中人，也为这半夜娘子的
手段，感到辱惊，各派出派高手探查她的来历。那知各派的武林高手，不但没有察出半夜娘子的来历，反而一些高手，大部分暴毙客店途中，据当时调查死者躯体的人说：死者当夜，曾经狂
怈，因而更恳定了他们死在半夜娘子的手下…。”黄秋尘突然问道：
“既然当时没人察出半夜娘子的来历，怎么能证明她是海棠红。”
高云岳道：
“就是当今江湖武林里，到现在也还没人知道半夜娘子是谁？今曰若非听闻郭大侠说出来，咱们也不知半夜娘子是海棠红。”
黄秋尘抬头望了郭风烟一眼，轻叫道：
“舅父…”
金笛书生郭风烟，轻声叹道：
“尘儿，他还没说完呢？舅舅等会告诉你。”
高云岳接着又说道：
“自从那一次围战众高手
羽之后，武林各派顿时引起恐慌，各掌门曾会商于青城修剑院，决定由无空禅师领首，亲率十八位天下最高的武林高手，追戳半夜娘子，但是，不知半夜娘子慑于青城第一代修剑院主——元空禅师的名望，抑或怎样？半夜娘子倏地消失无踪。她就像一股狂现吹
了武林人心之后又飘然远扬“留下的是武林人传诵的“半夜娘子名”金笛书生郭风烟轻轻叹息了一声说道：
“半夜娘子当时并非慑地元空禅师的名望，飘然远去，事实她是遇上了另一个人，要以美
引这个人…。”——幻想时代扫校 uMuxS.cＯM