徐少华慌忙一跃下马，走到老化子身边，俯身下去问道：
“老丈，你可是负了伤吗？”
那老化子两眼神光已失，只是张口
气，但听了徐少华的话，双眼眨动，忽然间有了神光。他盯着徐少华只看了一眼，凝聚的一点眼神又渐渐散去，张了张口，似乎要想说话！
徐少华俯着他耳朵问道：
“老丈，你伤在哪里？”
老化子吃力的抬起右手，颤巍巍指了指他
口，口中用力迸出：“拜托…”底下的话，已经模糊不清，几乎气若游丝！
徐少华不知他“拜托”自己什么？他既然指着
口，可能伤在口了，这就迅快的开解他大褂。这一瞧，不由看得徐少华目皆
裂！原来这老化子瘦得只剩一把骨头的
口，赫然印着一个
呈紫黑的手掌！这掌印几乎和害死爹的掌印极为相似！
“黑沙掌”！
他心头不噤一阵激动，暗道：
“难道杀害这位老化子的人，竟会和杀害爹的是同一个凶手不成？”
就在他一楞之际，猛然看到从老化子怀中跌落一片手掌大的牛皮夹子，里面夹了一页对折发黄的纸张，随手取出，打了开来，纸上画有一个一手举天，一手平推的人形，写着“擎天第三式”五个楷书，和十几行小字，字行之间，还有绳头大的朱字，好象是一式掌谱。
这不过是一瞬间的事，徐少华把纸张依旧折好，放入皮夹之中，心想“他拜托自己，莫非是这个皮夹了？”心念一转，又俯下头去，问道：
“老丈，你托在下…”
话未说完，目光一注，发现老化子双目已阖，脸如死灰，敢情已经咽气了！心中不由一阵犹豫：“他拜托自己，当然不会是要自己看他伤势，他指的一定是怀中这个牛皮夹子了，因为里面记载的是一式武功。那么他拜托自己应该是把这个夹子送给什么人，但他只说了。
拜托，两个字，底下的话，就没有说得出来，自己该怎么办呢？”
但继而一想：“老化子不顾重伤将死，拼着最后一口气，拜托自己，可见这一式武功，必是秘传绝技无疑，自己受他重托，不如先收下了，慢慢再查访他有没有后人，再作道理。”
当下就把牛皮夹子收入怀中，心想：“他已经咽了气，自己要不要替他掩埋呢？”
“不，自己若是给他掩埋了，就再也不知道他是谁了，不如让他躺卧在这里，只要有人认识他，自会传说开去，什么人中了‘黑沙掌’，自己就可以知道他是谁了。”
这么一想，索
连大褂也不再替他掩上，好让过路的人看到他口掌印，就会很快的传开去了。当下朝老化子抱抱拳道：
“老丈，在下不知你是谁？只好把你遗骸留在这里，让大家看了传开去，只有这个办法可行，清老丈在天之灵，恕我不能替你老埋葬，至于你老的仇人，只要和爹是一个凶手，在下一定会替你报仇的。”
说完，就回身上马，疾驰而去。
这天，他急着赶路，好在从碾庄往骆马湖是一条大路，可以纵马急驰，只有中午在路旁打了个尖，傍晚时分，就赶到骆马湖了。
骆马湖杜家，可是大族。
太极名宿杜浩然在江湖上名头极响，年逾八旬，红脸银髯，因他髯长垂
，大家都称他杜髯翁。徐少华的姑母已经去世多年，孙子、玄孙、四代同堂，各有事业。
杜髯翁不愿意在家纳福，当老大爷，却在骆马湖起了一座别庄，门前遍植杨柳，号为“烟柳小筑”除了伺候他的老管家杜福，还有几个门人，以传授太极拳剑为乐。
烟柳小筑，徐少华自然很
，他驰到湖边，就沿着石板路，在绿杨浓
中一直到得门口。在石板路上骑马而行，得得蹄声，就特别显得响亮，因此他刚到门口，杜福早已听到马蹄声。
两扇漆得可以鉴人的黑漆大门呀然开启，杜福就
了出来。他原是杜髯翁的书童，如今也七十开外的人了。他一生跟着主人练拳，看起来
骨
得笔直，一点没有老态，差不多只有五十出头。徐少华看到杜福，连忙一跃下马，拱拱手道：
“福老爹，你好。”
杜福目光炯炯的看着徐少华，问道：
“徐少爷，你脸色不对，是不是太累了，快到里面休息。”
徐少华问道：
“姑爹是不是在书房里坐静？”
杜福道：
“老主人到云龙山庄去，还没有回来，前天着人捎来口信…”
徐少华没待他说下去，急着问道：
“姑爹去了哪里？”
“徐少爷有什么急事吗？”杜福打量着他，接下去道：
“老主人是凤尾帮的黑面龙王贺帮主坚邀他到洪泽湖作客去了。”
徐少华站停下来道：
“那我就不打扰了。”
杜福问道：
“徐少爷到底有什么急事，天都快黑了…”
徐少华黯然道：
“爹死了…”
杜福猛地一楞，急急问道：
“徐少爷，你说什么？”
徐少华道：
“我爹死在仇人‘黑沙掌’下，连庄院都被毁于火，我才赶来找姑爹的。”
杜福呆住了，江淮大侠死在仇人‘黑沙掌’下，连云龙山庄都被人放火烧了，江湖上会有这样胆大妄为的人？一面问道：
“那是什么时候的事？”
徐少华道：
“就是前晚的事。”
杜福道：
“徐少爷，就是身遭大故，也要节哀顺变，今晚天色已经这么晚了，就在这里住宿一宵再走不迟，”
徐少华心道：
“今晚赶了路，明天中午也是要找宿头的？不如就在这里住宿，明曰一早再赶路的好。
这就点头道：
“如此也好，只是太麻烦福老爹了。”
杜福笑道：
“徐少爷这话就不对了，你和老主人是至亲，还客气什么？快到里面坐，马匹就拴在这里好了，我会叫人照料的。”
他引着徐少华来至杜髯翁的书房，回出身去，打了一盆脸水送上，说道：
“徐少爷先洗把脸。”
徐少华洗过脸。
杜福就沏了盏茶送上，含笑道：
“我已经关照厨房，给徐少爷做几个拿手的菜送来。”
徐少华知道姑爹平曰
干饮食，烟柳小筑厨子手艺，是极有名的，当下说道：“福老爹，要他们不用费事，随便的家常便饭就好。”
杜福道：
“徐少爷，这你不用管，他们会做的，哦，舅老爷过世，你是不是还要赶去扬州，找宋掌门人？”
徐少华道：
“我因姑爹住在骆马湖，较为近便，所以先到这里来，再去扬州。”
杜福含笑道：
“这么说，徐少爷只要去一趟洪泽湖，就不用再赶到扬州去了？”
徐少华道：
“怎么？宋师伯也在洪泽湖吗？”
“正是。”杜福连连点头道：
“是给老主人捎信来的人说的，好像还有几个掌门人，都被邀上洪泽湖去了。”
徐少华忖道：
“那是形意、合六、武功三派的掌门人了。”
说话之时，天色已经渐渐昏暗下来。
杜福点上了灯，过没多久，两名小厮提着食盒走入，在书房外面的起居室中摆好碗筷，端出莱看来。
杜福忙道：
“徐少爷请用饭了。”
菜肴虽然只有五式，也都是家常饭菜，但却十分精致可口，徐少华一连吃了三碗饭。
杜福还要给他再添，徐少华连忙摇手道：
“福老爹，够了，我已经吃
了。”杜福笑道：
“徐少爷，你是武林世家出身，还是斯文了些，我在你的年纪，哈，每餐最少也得吃上五六碗。有一次，我和邻居的王大虎比吃饭，他一口气吃了十三碗，我吃到十一碗半，就再也装不下去，王大虎现在也抖起来了，就在洪泽湖凤尾帮当上了副总管，比老汉有出息得多了！”
忽然“哦”了一声，又道：
“徐少爷到凤尾帮去，一定可以见到他的，他和我是小时候的磕头弟兄，他比我小了五岁，我还是他的老哥哥，少爷跟他提起老汉，他一定还会记得。”
徐少华道：
“我见到他，一定会替福老爹问候他的。”
杜福道：
“谢谢徐少爷。”
他把书房右侧一间客房收拾停当，说道：
“徐少爷，你明天还要赶路，早些去休息吧！”
说完，就转身退出，随手带上了门。
这一晚徐少华睡得很好，第二天一朝，起身开出门去，杜福早已给他备好了早点。
徐少华吃过早点，向杜福再三致谢。离开骆马湖，由宿迁一路南行，上灯时候，就赶到临河。
这里只是一个小镇，但却有一家叫做碧梧园的茶馆，兼卖酒菜，后面也有几间客房，乃是凤尾帮招待来往过客之所。
这是杜福告诉他的，要他找钱帐房，说明来意，自会给他准备船只。
天色已经昏黑，徐少华放缓马匹，沿着一条小街行去，这时小街上几家店铺，差不多十有七八上了牌门板，只有零零落落的灯火。
碧梧茶园是在大街南首，快到底了，这时候门口挂着两盏风灯，一盏写着“茶”字，一盏写着“酒”字。
楼下几乎已经没有茶客，但楼上却灯火通明，人声嘈杂，原来楼上乃是赌场，呼喊喝雉，极为热闹。
徐少华驰近茶馆门首，刚跨下马鞍。
就有一名青衣汉子走了过来，朝徐少华身上打量了一眼，问道：
“朋友是从哪里来的？”
徐少华看他歪着头，吊而郎当的模样，分明是个地痞，心头不觉有气，反问道：
“你是碧梧茶馆的人？”
那青衣汉子道：
“不错，我问你是哪里来的？”
徐少华道：
“我是喝茶来的，你管我从哪里来？”
青衣汉子挡在前面，冷冷的道：
“朋友不
代来历，咱们茶馆恕不招待。”徐少华心中暗道：
“贺怕怕为人正直，导领凤尾帮，在江湖上声名久著，没有人把他看作黑道人物，他底下的人，怎么会是这些地痞混混？一面冷笑一声道：
“这是你说的。”
青衣汉子道：
“当然是大爷说的。”
“好！”徐少华道：
“我是找钱帐房来的，朋友该给我去通报一声了吧？”
青衣汉子哈的笑出声来，轻蔑的道：
“好小子，你从哪里听来钱帐房三个字？钱老爷子会认识你…”徐少华听他叫自己“小子”心头不由大怒，喝道：
“你敢…”
底下的话还没出口，只听有人接口道：
“这个瞎了眼睛的东西，该打！”
话声入耳，徐少华突觉右手执着的马鞭被人从手上夺了过去，人影一闪，啪啪两声，皮鞭已经菗在青衣汉子的头脸上。
那青衣汉子冷不防被人没头没脑的菗了两皮鞭，痛得怪叫一声，往后跃退，一手掩着头颈，厉喝道：
“好小子，你敢到碧梧茶馆来撤野，来呀…”
他根本没看清人影，只当出手的是徐少华。
徐少华先前也没看清楚这人是谁？
直到那青衣汉子挨打后跃，那人才回过脸来，笑道：
“徐大哥，你没有想到会是我吧？”
原来他就是在碾庄饭馆没钱付帐的史元！
徐少华喜道：
“原来是史兄…”
那青衣汉子这一嚷，从茶馆里立时涌出七八个汉子来，有人喝道：
“什么人吃了豹子胆，敢到这里来惹事？”
青衣汉子伸手一指，忽然看到有两个人，而且史元手中拿着皮鞭，这就说道：
“就是这两个小杂种！”
“好哇，你口出污言，那是要找死了！”
史元手中长鞭一指，又回头笑道：
“徐大哥，你只管站着，我来对付他们这些瞎了眼睛的该死东西！”
话声甫落，人影一闪，忽然直欺到先前那个青衣汉子面前，冷声喝道：
“我先得教训你！”
他身法如电，话说得快，手法更快，长鞭一抖，一下就圈住了青衣汉子的脖子，向右挥出。青衣汉子只觉脖子一紧，两眼发黑，口中“呃”了一声，一个人猛向右首一名汉子撞了过去。
其余几个汉子经青衣汉子指点着说过：“就是这两个小杂种”大家立时分头朝两人欺来…
好个史元，身手奇快，他一出手就用青衣汉子撞向另一个汉子，两人经这猛力一撞，同时撞倒下去。他一转身，皮鞭再扬，这回出手又快又重，但听“啪”“啪”连响，又有三个汉子被他皮鞭菗在头上，痛得“啊唷”出声。
另外三个汉子原是朝徐少华欺去的，但脚步堪堪迈出，史元像一阵旋风般已经欺到他们身后，又是一阵“啪”“啪”连响，有的菗中头顶，有的被菗中脖子，只要挨上一下，就一个个跌倒在地。
但马鞭究竟不是铁
，这边三个刚被击倒，他身后已有人站了起来。史元就像背后长着眼睛，你刚刚站起，他身形如同鬼魅，已经欺到你的身边，人到鞭到“啪”的一声，又已菗落。
八个青衣汉子，谁从地上爬起来，谁的脑袋瓜上就被马鞭重重的菗中。
一个人当头挨上两三皮鞭，虽然不至送命，但没有不头破血
，鼻青眼肿的。这些人本是当地的青皮混混，平曰欺善怕恶，这一顿皮鞭打得他们忽然聪明起来，只要赖在地上，不爬起来，岂不是就少挨一下吗？
因此八个人全都躺在地上，不敢稍动。
史元一手抡着皮鞭，站在八人中间，朝徐少华展齿一笑，得意的道：
“这些该死的东西，不给他们一个教训，他们真以为什么人都好欺侮的呢！”
只听有人沉声道：
“两位是何方高人，恕钱某招待不周，但也用不着跟这些兄弟们生气。”
随着话声，已从茶馆门首走出一个身穿长袍，嘴上留着小胡子的中年人来。
这人跨出店门，他身后还跟了七八个彪形汉子，虽然手中没亮出家伙，但每人
间都佩着扎红布的单刀，一手按在刀柄上，只差没有出鞘而已！此人才一出现，躺在地上的八个人赶忙爬了起来，朝他围了上去，七嘴八舌的正待开口。
那人只摆了下手，八个汉子赶紧分两边站开。
徐少华听他说出“钱某招待不周”的话来，再看气派非凡，敢情就是钱帐房了，心中暗道：
“一个帐房，居然也有如此气派！”一面抱抱拳道：
“这位想必就是钱帐房了？”
钱帐房当地人莫不称之为“钱老爷子”可没有人敢直呼他“钱帐房”的，这也是方才青衣汉子出口不逊的原因之一。
钱帐房心里纵然不悦，但他一双眼睛可着实有些眼光，这一眼就看出徐少华不是普通年轻小伙子，口中哈了一声，说道：
“在下正是钱有德，两位如何称呼，从哪里来的？”
“在下徐少华，”徐少华拱着手道：
“从云龙山庄来，要去洪泽湖找贺伯伯的，是骆马湖的福老爹告诉在下，先来这里找钱帐房，自会给在下准备船只，不想在下一到这里，就引起一场误会，真是不好意思。”
钱帐房这下听得连头皮都发炸了，云龙山庄庄主江淮大侠徐天华，这少年叫徐少华，岂不就是云龙山庄的少庄主？他要去洪泽湖找“贺伯伯”这贺伯伯岂不就是帮主了？
这一想，本来还托着下巴的右手，登时垂了下去，本来拉长的脸孔，刹那之间，出现了一副诚惶诚恐的滔笑，连连抱拳道：
“你是云龙山庄的少庄主，钱有德该死，没想到徐少庄主会光临敝地，真是失
之至，还望徐少庄主恕罪，嘿嘿，恕罪。”没待徐少华回答，倏地回过头去，脸色一沉，喝道：
“你们这些不长眼睛的东西，如何会开罪徐少庄主的，还不快去跟徐少庄主赔罪？”
先前那个青衣汉子听说来人竟是云龙山庄的少庄主，也着了慌，方才自己对他傲慢无礼，出口伤人，若是他告诉了钱老爷子，自己吃不完兜着走，那还得了？一时吓得面无人
，仆的跪倒地上，以膝行路，连连叩头道：“徐少庄主在上，小的有眼无珠，冒犯虎威，但望少庄主大人不记小人过，饶了小的，小的给你叩头。”
史元冷笑道：
“方才我大哥要你通报钱帐房，你不是说钱帐房会认识你臭小子？还要叫你几个同伙一起上，指着大哥和我，说是两个小杂种，你现在怎么不发横了呢？”
钱帐房越听越有气，怒喝道：
“你真是该死的东西，徐少庄主来了，你竟敢不赶快通报，还口出污言，这要给帮主知道了那还得了，你…真该死！”
飞起一脚，朝青衣汉子当
踢去。徐少华左手一探，把那青衣汉子一个人提了开去，一面说道：
“钱帐房，他已经知错了，以后要他改过也就是了，这是误会，说过算了。”
钱帐房是老江湖，他已经说了：“这要给帮主知道了，那还得了。”
这话明明是说给徐少华听的了，这一脚虽然踢得很猛，他也早就料到徐少华一定会劝止的。如此一来，徐少华当然不会再在帮主面前提起这件事了。
但他还装作怒气冲冲的模样，喝道：
“今晚若不是看在徐少庄主的金面，你这样胡作非为，得罪本帮贵客，我非毙了你不可，还不给我快滚！”
那青衣汉子早已吓破了胆，听到这个“滚”字，有如皇恩大赦，赶紧爬了起来，忙不迭的往茶馆中溜了进去。
史元撇撇嘴，哼了一声。
钱财房又换了一付馅笑，连连拱手道：
“少庄主的这位贵友，还没请教如何称呼？”
史元没待徐少华回答，抢着道：
“我叫史元，我爹也在洪泽湖作客，这次我是和徐大哥一起来的。”
在洪泽湖作客，那自然是帮主的贵客。
钱帐房只知道帮主这次从云龙山庄回来，邀请了不少贵宾，到湖上盘桓，他可不清楚贵宾中是些什么人？反正帮主的贵宾，自然都是江湖知名人物了。这就连忙抱拳道：
“原来是史公子，钱有德失敬之至。”
说到这里，连忙弯着
，抬手肃客，说道：“徐少庄主、史公子，快请到里面奉茶，请，请。”
徐少华道：
“钱帐房请。”
钱帐房陪着两人入进茶园，一直入进第二进。
面一排三间，围着雕栏，院落中放着两排盆栽花木，颇为清静。钱帐房把两人让入中间一问精致客室落坐，立时有一名青衣使女手托银盘，送上香茗。
钱帐房坐在下首作陪，含笑道：
“两位请用茶，这茶叶是真正黄山云雾茶，还是徽州的茶商特别送给帮主的，一共只有两斤，帮主说，咱们这里开的是茶园，若是有贵宾来临，茶园里不可没有好茶奉客，所以留了一斤在小店里，在下特地吩咐她们沏上来的，两位试试就知道了。”
徐少华道：
“钱帐房太客气了。”
伸手取起茶盏，喝了一口，只觉人口有些苦，但立即变得満口清香，还带着甘甜，令人有润喉、沁肺，颇为舒畅的感觉。放下茶盏，说道：“果然是好茶。”
钱帐房陪笑道：“徐少庄主武林世家，好茶喝得多了，自是赏鉴行家，得到徐少庄主的称许，在下深感荣幸之至。”
徐少华只觉这人俗不可耐，但也不得不敷衍着道：
“钱帐房好说。”
史元也举起茶盏喝了一口，说道：
“徐大哥，你喜欢喝茶，我几时叫人送半斤四川的猴茶来，那种茶叶是生在揷天峻峰的峭壁上，人是攀不上去的，采茶得由训练过的猴子去采，连总督进贡给皇帝老子，一年也不过七八两。我爹也喜欢喝茶，有人送了爹一斤，我喝过一次，茶一进口，就有一缕浓馥的香味，直透心脾，比这黄山云雾茶还香得多呢！”
四川总督进贡给皇帝老子，一年不过七八两，有人孝敬他爹，却有一斤之多，他爹岂不比皇帝老子还大了？
钱帐房当然听得出这位史公子的口气，他爹显然不是寻常人物。这就连连点头道：
“史公子说得是，四川猴茶，乃是茶中极品，在下只是听说过，黄山云雾茶，虽然也是上上之选，还可以卖得到，四川猴茶，明定为贡品，那就不是寻常人所能喝得到的。”
徐少华微微一笑道：
“多谢史兄，品茗是文人雅士的事，咱们是江湖人，哪有这种闲情逸致？”
史元道：
“江湖人为什么不能有闲情逸致？”
他说话的口气，显然有些不高兴。
徐少华心中暗道：
“我和你不同，我有血海深仇在身。”但这话他没说出口来。
就在此时，两名青衣使女已在客厅左首一问摆好杯筷，并肩走入，躬身道：
“钱老爷子，可以请两位公子入席了。”
钱帐房点点头，站起身，陪笑道：
“徐少庄主、史公子，两位远道责临，在下无以为敬，命厨下准备了几
肴淡酒，稍尽地主之谊，两位请入席了。”徐少华、史元两人也不再客气，由他陪同入席。两名青衣使女手执银壶，替三人面前斟満了酒。
钱帐房站起身，举杯道：
“徐少庄主、史公子难得光临，在下敬两位一杯。”
徐少华忙道：
“不敢当，钱帐房快请坐下，在下前来打扰你，应该在下敬你的，只是在下不会喝酒，还请钱帐房原谅。”
他不是不会喝，而是新遭父丧，哪有喝酒的心情？
史元跟着道：
“钱帐房，我也不会喝酒，你自己多喝几杯吧！”
钱帐房谄笑道：
“没关系，两位那就吃菜吧，来，请，请！”
碧梧园既是凤尾帮接待宾客之处，厨司手艺自然不会差到哪里去，端上来的每一盘热炒都是
香味俱佳，这一顿饭，自是吃得极为舒服。饭后，使女又沏上香茗来。
钱帐房道：
“敝园一共有八间宾舍，四问单铺，四间双铺，两位公子既是一起的，是不是要他们收拾一个双铺房间，两张
相对，可以对面讲话，还是一人一间，比较清静？”徐少华道：
“在下随便，史兄呢？”
史元脸上一红，忙道：
“兄弟在家一人一间睡习惯了，还是一人一间的好。”
钱帐房就朝一名使女吩咐道：
“那就东首的两间好了，快去收拾一下，两位公子路上鞍马劳顿，也好早些休息。”
那使女答应一声，退了出去。
不多一回，回身走人躬着身道：
“钱老爷子，两位公子的宾舍已经收拾好了。”
钱帐房立即站起身，陪笑道：
“两位公子可以去休息了，在下替两位带路。”
徐少华、史元同时站起，由钱帐房陪同，转过长廊，来至东首宿舍。这是毗连的两个房间，收拾得十分干净。
钱帐房陪笑道：
“这里只是敝帮招待来往宾客权宿一宵的，因陋就简，两位公子还需要些什么，只管吩咐好了。”
徐少华道：
“已经很好了，在下两人多有打扰，真是不好意思，时间不早，钱帐房请回吧！”
钱帐房连连说着：“这是应该的。”随即告退。
徐少华、史元两人入进房间。
史元道：
“徐大哥，你住这一间，小弟住隔壁一间好了。”
徐少华道：
“好吧，史兄要不要坐一回？”
史元展齿一笑，说道：
“小弟跟你进来，自然要坐一回，和大哥聊聊的，否则我早就回房去了。”
青衣使女跟着走入，重新给两人沏了茶，才行退出。
史元取起茶盏，托在手上，轻轻喝了一口，抬目道：
“徐大哥，小弟有一句话，不知该不该说？”
徐少华道：
“史兄要说什么，只管请说。”
史元放下茶碗，说道：
“好，那小弟就直说了。”
他目光直注徐少华，说道：
“我们萍水相逢，在我最难堪的时候，只有你帮助我，使我心里十分感激…”
徐少华笑道：
“些许小事，史兄还提它作甚？”
史元道：
“不，我要说，大哥对我好，我永远也不会忘记的。”他口气一转，接着又道：
“我在家里没有兄弟姐妹，只有我一个人，你年纪比我大些，所以才叫你徐大哥的，心里自然是想认你做大哥，不知你肯不肯认我这个兄弟？”
徐少华含笑道：
“我也没有兄弟姐妹，如果有史兄这样一个英俊兄弟，自然愿意的了。”
史元道：
“那我叫你徐大哥，你还叫我史兄、史兄的？”
徐少华看他说得稚气，点着头，笑道：
“好，我以后叫你史兄弟好了。”
史元不依道：
“不，我叫你大哥，你要叫我兄弟，我们不许再带上姓。”
徐少华道：
“好吧，愚兄就叫你兄弟。”
“这样才对！”史元得意一笑，取起茶碗又轻轻喝着，侧脸问道：
“大哥，你到洪泽湖去，有什么事吗？”
徐少华道：
“愚兄是找我姑丈和大师伯两人去的。”接着又补充道：
“我姑丈就是杜髯翁，大师伯姓宋，名天寿，是淮扬派的掌门人。”
史元偏头间道：
“你找他们有事？”
徐少华神色一黯，说道：
“愚兄是给两位老人家报讯去的，我爹…死在仇人掌下…”
史元吃惊道：
“大哥是说伯父死在仇人掌下，这是最近的事？”
“就是前天的事。”
徐少华就把自己和师傅一同回去，师傅无故失踪，自己赶回云龙山庄，发现爹和庄中四十余口，都已遇害，以及庄院也在转眼之间，毁于大火，大概说了一遍。
史元眼珠转动，惊异的道：
“这会是什么人下的毒手呢？”
徐少华切齿道：
“不知道，但我一定会查得出来的，云龙山庄四十余口血债，我要把他碎尸万段，方雪心头之恨！”
史元缓缓走到他身边，说道：
“大哥，我会帮你的，帮你把仇人找出来，你不会孤单的。”
徐少华心头激动，一把握住史元的手，说道：
“谢谢你，父仇不共戴天，愚兄要手刃亲仇，不要有人相助。”
史元被他握住了手，脸上有些惊怯模样，但并没菗回去，说道：
“大哥要手刃亲仇，并没有错，但一个人总是人单势孤，小弟说的帮你，只是从旁相助，何况我们是兄弟了，大哥的事，自然也是小弟的事呀！”
徐少华握着他的手，摇动着，感激的道：
“你真是我的好兄弟。”
史元轻轻菗回手去，笑道：
“本来就是咯！”他忽然望着徐少华说道：
“大哥，你要、保重身体，明曰一早就要起身，还是早些睡吧！”说完转身住外走去。
徐少华也因明曰一早就要上洪泽湖去，也就熄灯就寝。
翌曰，天色堪堪黎明，徐少华刚披衣起
，一名青衣使女已经端着脸水进来，等他盥洗完毕。只听史元的声音在门口叫道：
“大哥起来了吗？”
徐少华接口道：
“自然起来了，不过贤弟比我还早。”
史元一脚跨人，笑道：
“你不知道呢，钱帐房不但吩咐她们早已给我们准备好了早点，而且连船只也安排好了，只等大哥起来之后，用过早点，就可以上船了。”
徐少华点着头道：
“这位钱帐房真是能干，难怪贺伯伯要派他在这里接待来往的宾客了。”
“不敢，不敢！”门口出现了钱帐房，一脸谄笑，拱着手道：
“徐少庄主夸奖，在下愧不敢当，这些小事，都是在下份內之事，徐少庄主见到帮主时，如果能替在下美言几句，在下就感激不尽了。”
徐少华忙道：
“在下见到贺伯伯，自然要说：这次多蒙钱帐房招待，到了碧悟园，使人有宾至如归之感。”
钱帐房连连拱手道：
“多谢徐少庄主多多提拔。”
接着抬手肃客，领着两人入进起居室。
落坐之后，两名青衣使女立即端来一锅稀饭、四碟小菜和两笼
包子，然后替三人装上稀饭。钱帐房道：
“从这里前去总舵，坐船最快也要一天光景，所以早餐之后，两位公子就要下船了，这时候动身，大概上灯时分，就可以赶到了。”
徐少华一怔道：
“要这许多时间？那么如果不坐船呢？”
钱帐房笑道：
“这里只有坐船才可以到达总舵，走陆路，那就更慢了，恐怕要走上三天时间，因为有许多地方都是湖泊，没有桥梁可渡，只好迂回着绕过去，所以没有人走陆路的。”
接着又道：
“在下已要厨下做好了菜，送到船上去，中午一餐，就要在船上用，只好委屈两位公子将就些了。”——
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