赵南珩举目一瞧，只见路边不远，有两间草屋，屋外搭着松棚，棚下放了三两张桌椅，柱上挑出招子，正是兜揽路人息足，卖茶兼卖酒菜的山村小店，当下一带马头，朝棚边落马。
他这阵马蹄铃声，早已把店中的人惊动，慌慌张张的
出一个五十来岁的老人，瞧到赵南珩，立即満脸堆笑，弯
道：“相公决清里面坐。”赵南珩点点头，在棚下一张板桌上坐定，问道：“老丈可有什么面食，在下吃了还须赶路。”
那老者笑道：“现成，现成，相公先请喝盅茶水，小老儿马上替你下面。”
说着，替赵珩
倒了盅茶，便自往屋中走去。赵南珩因西妖巢
已在不远，处处都留上了心。此刻眼看那老者虽然弯着
肢，一付龙钟老态，但步履之间，却显得甚是轻快，心里不噤一动。他原想讯问上山路径，但话到口边，却咽了下去，暗想：莫看他人老，说不定还是西妖手下布置在山下的眼线？
不，自己索
装个糊涂，就向他问问路径，看他如何作答？一会工夫，那老者端出一盘卤蛋，一盘牛
，一盘馒头和一大碗面，陪笑道：“山村地方，没什么吃的，相公将就点吧！”赵南珩笑了笑道：“老丈不必客气，这样已经很好。”说到这里，故意轻声道：“在下还有一事请教，从这里到山上去，不知如何走法？”
那老者微微一怔，脸上迅速闪过一丝惊奇，连忙“噢”道：“相公是到哪里去的？”
赵南珩道：“罗髻山。”
老者又接连噢了两声，才道：“相公由此朝东，沿路上虽有不少歧路，但都是小径，可通马匹的，却只有一条，约摸到十来里光景，再折向西南，走上三十来里，地名叫做黑桃村，是夷人的部落，相公到了那里，差不多已快天黑，就得在黑桃村过夜，明天从黑桃村上山，就不便骑马了。相公的马匹，可以寄在投宿人家，那里都是白夷，倒是很守规矩。”
赵南珩说了声“多谢”便自顾自吃了起来，那老者也自回进屋去。
等赵南珩吃完之后，站起身子，眼看老者还没出来，心中暗暗生疑，这就高声叫道：
“老丈…”
老者应声走出，赵南市叫他替自己切了一斤牛
和十个馒头，用纸包好，放入包裹，随手取出一锭碎银，放到桌上，老者连连称谢。赵南珩和地点点头，翻身上马，照着他所说路径，朝山径上走去。
刚一转过山脚，忽听身后树上一阵“扑”“扑”轻响，一只灰白健鸽，由身后飞起，掠顶而过。
赵南
蓦地心中一动，登时想起游老乞
下两只白鸽之事，哪还怠慢，身形一歪，闪电从马背飞落，随手从地上捡起一块小碎石，屈指朝鸽弹子去。他这一动作，当真快得无以复加，从瞧到健鸽，以至翻身落马，捡石弹指，总共也只是眨眼间事。
那鸽子还没飞出多远，便在半空翻了个身，往下跌落。
赵南珩纵身赶去，从地上捡起鸽子，果然在脚上发现缚着一个小小竹管，随手摘下，把死鸽丢落山涧，倒转竹管，取出一卷纸条，只见上面写着：“午刻有一蓝衫少年，身带长剑，在西溪打尖时，讯问入山途径，今晚可能投宿黑桃村。”
赵南珩瞧得暗暗冷笑，果然不出自己所料那老者正是西妖手下眼线，差幸上次和游老乞同行，有过一次经验，不然还没入进西妖巢
，就先
了马脚。自己虽然不怕，但在没见到罗髻夫人之前，还是不直
出形迹的好。因为这条路上，难保不遇上她手下爪牙，自己如果以他们辛香主身份前去，一路上自可通行无阻，否则可能会惹出许多不必要的阻碍。
但辛香主哪会不识上山路径，要在山下讯问之理？他感到方才不该多此一问，可是不问清楚上山路径，自己又怎知如何走法？
入山渐深，路径越来越见盘纤，一路所看到的，都是莽莽森林，不时听到怪鸟啼声猿兽杂啸，入耳凄清，愈显得山险林恶，使人有恐怖之感。
赵南珩也只好耐着
子，策马徐行，一面在马上打开包裹，取出那件白氅，搭在手上，一面默默地记着路径。天色已快接近傍晚，前面山拗中，果然隐约
出村落，那敢情就是老者所说的黑桃村了。山路迂迥，等赶到山拗，果然已是夕阳衔山的黄昏时候。林边许多夷人女男，见到赵南珩，纷纷躬身为礼。
赵南珩心知他们全把自己当作西妖手下，因自己不懂夷语，只好朝他们点点头。
跳下马背，目光转动，正想找一家夷人，寄放马匹。
只见一个年老夷人越众而出，趋近赵南珩身前，神色恭敬的道：“尊客想是上慈圣宮去的，不知可有什么吩咐？”
赵南珩曾在张八岭听两个黄衣人自称是“庆云宮属下”如今又听老夷人口中说什么“慈圣宮’来。
心中略一沉思，就有些明白。
张八岭两个黄衣人可能是石老令公的手下，他们所称的“庆云宮”敢情和东华山、西宁山一样，是石老令公住的地方。
东华山和西宁山，只是西妖手下一处分堂，石老令公统辖四山，总管天下，地位自然比分堂要高得多，他发号施令之处，称之为“庆云宮”自无不可。以此类推，这“慈圣宮”
当然是西妖老巢无疑。
心念疾转，立即朝老夷人还礼道：“老丈好说，在下奉夫人之命，兼程赶来，因系初次上山，不明山中路径，想请老丈指点，同时马匹也想暂时寄存贵村。”
说话之间，从怀中掏出紫金符令，在手掌上扬了一扬。
那老夷人先前似乎有些怀疑，骤睹金牌，慌忙两手叉天，跪拜下去，他身后许多夷人，也同样两手叉天，一起跪倒地上。
赵南市想不到罗髻夫人在夷人眼中，居然会视同神明，如此恭敬，连忙收起金牌，一面说道：“老丈请起。”
老夷人恭恭敬敬的站起身子，道：“小老儿不知尊客带有夫人金令，多多失礼，尊客要上慈圣宮去，这条山路，曲折迂
，不易辨认，还是由小老儿派人替尊客带路的好。”赵南珩心中暗想：自己原是找西妖有事，如果由他派人引路，极可能引起罗髻夫人迁怒，这就摇手道：“老丈好意，在下心领，老丈只要把山上大概情形见告就好。”
老夷人想了想道：“从这里上山，其实已经没有山径可循，朝东南方向走去，约摸有四五十里光景，叫做小凤岭，尊客从峰后下山，过了清水河，再登大凤岭，九折而上，是一天门，经过三天门，就是慈圣宮了。”
赵南珩一一记住，然后拱拱手道：“多谢老丈指点，在下马匹，就烦老丈照料了。”
说完，就别过村人，洒汗大步，向山径上走去。由黑桃村登山，果然一路上
石纵横，荆榛
路。走了盏荣光景，天色逐渐昏黑，山径也愈来愈险，但
岩错峙，复岭横斜，当真不辨路径。赵南珩认定方向，施展轻功，纵掠而上，几十里路，不消多时，便已登上峰顶，回望来路，尽出足下。
再由后山下山，哪里还有路径，深崖巨壑，壁立于仞，人就沿着崖壑边缘，攀援而下。
月黑岭陡，积雪成冰，更觉艰险难行。
下岭之后，又走了十几里路，涉过清水河，前面果然有一座高峰，在群峰遥列中，矗然独峙，敢情就是大凤岭了！
赵南珩振衣直上，山径陡峭，石崖愈险，坚冰积雪，滑不留足，遍山除了灌木，无复参天大树，刚到山
，只见石壁对峙，宛然双阈！方一住足，瞥见人影闪动，七八个黑衣大汉疾如隼泻，倏然在自己四周飞落。
这原是一瞬间的事，赵南珩目光一瞥，瞧清这七八个大汉，全都面目熏黑，生相剽悍，乃是山中倮罗一族。
从他们跃出时的身法看来，武功大是不弱。
就在此时，那八个大汉敢情也已瞧清赵南
面貌，忽然后退一步，同时躬身下去，口中
着生硬汉语，说道：“小人不知来的是辛香兰，小人们该死！”赵南珩打鼻孔里哼了一声，连正眼也没瞧他们一眼，一手搭着白氅，大模大样的朝石门中走去。
由一天门而上，山势更陡，沿路都是嶙峋巨石，飞跃之中，随手被上白氅，脸上也覆好白纱，黑夜中，宛如一朵白云，冉冉上升！
快近山顶，只见两道玉屏似的巨石，东西相向，有如门户一般，两边同样站着八个黑衣夷人，他们老远瞧到赵南珩，就向两边让开，手抱兵刃，躬身为礼。
赵南珩瞧得暗暗好笑，自己这一着，果然有效，他脚下丝毫没停，只在经过他们身边之时，略为缓慢，摆了摆手，算是答礼。
经过二天门，月
渐朗，山顶上斜斜有一条小径，迄逦向东。只见山势中陷，一座万立石崖，壁立如削。赵南珩循着小径，翻过一座山岭，眼前又有一道石门，石壁如玉，携着三个大字——
“三天门”
中间一条道甬，笔直朝里通去。
赵南珩不噤向天舒了口气，心知已到地头，正待朝前走去。
只听顶上有人喝道：“来人止步。”
赵南珩闻声一怔，四顾又并无人迹，想是守关之人，这就一抱双拳，朗声说道：“在下西宁山辛舒平；奉夫人之命…”
那人打断他说话，沉声喝道：“老夫不管你什么东宁山，西宁山，如无西妖的紫金符令，休想过去！”
赵南珩随着话声，抬头瞧去，见左侧一处石峰上，正有一点火星，一闪一闪的发着亮光。
原来那是一个身穿黑衣的驼背老头，蹲在上面，昅着旱烟！
他这几句话，听得赵南珩又是一怔，这位老人在这里把守三天门，当然是罗髻夫人手下，既然是罗髻夫人手下，何以又口出不逊，直呼“西妖”？
疑念在心头闪过，但一时也无暇深究，连忙从怀中取出紫金符令，抬头道：“老人家请验看符令。”
“拿来！”
声音入耳，只觉疾风飒然，眼前人影一闪，驼背老头业已站在自己面前，伸过手来！
赵南斯蓦吃一惊，身不由己的后退了一步。暗想，光凭他这份轻功，简直已臻登峰造极之境，居然还只是西妖罗髻夫人看守三天门的手下。
心中想着，正待把金牌递过，让他验看。
驼背老人如炬双目，掠过赵南市掌心，伸出的左手，忽缩了回去，口中浓哼一声，喝道：“去！”
身形闪动，当真来去如风，又自回到崖上去了。
赵南珩收起金牌，不噤朝他多瞧了一眼。
驼背老人厉声喝道：“有什么好看的？老夫不过是输给你们老妖师傅，二十五年时光，也快到了。”
赵南珩听得虽然有些莫名其妙，但已可从他口气中听出，这位老人并不是西妖手下，他只是输给罗髻夫人，替她守关二十五年。
同时也听出西宁山辛舒平等四个香主，原来都是罗髻夫人的弟子。
他不再停留，默默跨入石门，这是一条双峰突峙的道甬，两边石壁滑光如玉。
不过盏茶光景，步出道甬，只觉眼前豁然开朗，大放光明！
原来前面不远，正是罗髻山的天池，宽广明净，一碧千顷，此刻月光当头，照着做能轻波，云影天光，
映成辉！不！这一泓地水，居然晶光闪耀，宛如一个水晶池塘！
（罗髻山天池，池中多水晶石主人指为放光石）
池边奇花异草，恍如锦绣堆成，中间一条晶石砌成的道路，直达一座山峰之下。
山上遍植古木奇树，因山势上下，建着楼台亭阁，玉槛瑶阶，隐现在苍松翠柏之间。
赵南珩几乎瞧得呆了，他没想到僻处蛮荒，人迹罕至的罗髻山上，会有如此胜景，如果不知道这是西妖罗髻夫人的巢
，任何人都可能把它认作蓬莱仙境！赵南珩哪有心情赏览景
，目光向四周略一打量，立刻举步向小山走去。山脚下矗立一座水晶牌坊，横镌四个金字：
“瑶池晶阙”
行过牌坊，便是一列随着山势向上的晶莹石阶。
赵南珩堪湛走近，瞥见牌坊下面，垂手站着两个白衣小鬓，瞧到赵南珩立即躬身说道：
“夫人知道辛香主今晚会到，特命小婢在此等候，辛香主请随小婢来！”
赵南珩一路行来，月光底下，到处都是亮晶晶的，两个小鬓又穿着一身白衣，不到临近，几乎没有发觉牌坊底下有人。闻言不由暗暗一惊，罗髻夫人原来早已知道自己今晚会到！
啊，听他们仍以“辛香主’湖称，可能罗髻夫人还不知道自己是冒名而来，想到这里，不由胆气一壮，立即一抬手腕，意思要她们只管先行。
两个白衣小鬓不再多说，转过身子，缓缓朝石级上走去，不多一会，石阶尽头，已达山顶。地方不大，却建着一幢瑰丽华屋，瑶阶玉柱，晶莹生辉，使人如入广寒他府，水晶宮里。
赵南珩由两个小鬓引路，穿过一重院落，前面现出一排雕花边廊，檐马叮步，花香扑鼻。
两个小鬓跨上台阶，立即站停身子，替他打起珠帘，轻声道：“夫人就在里面，辛香主请进。”
赵南珩到得门口，只觉心头一阵跳动，想起自己此行，关系着峨嵋一派的荣辱，但自己却仅凭一股血气之勇，赶上罗髻山来。
如今西妖——罗髻夫人，就在里面了，自己竟连罗髻派和峨嵋派到底是仇是怨，有些什么过节，都一无所知。
事到临头，他不噤感到胆怯起来，脚下略一踌躇，终于硬着头皮，跨进屋去。花厅四角，挂着四盏玻璃宮灯，照得通室晶莹，如同白昼。
正中椅上坐着一个头挽云髻，一身白衣的美
妇少，她身前一张青玉案上，放着一张古琴，炉篆袅袅，敢情方才还在焚香调琴？身后两边，侍立两名官装使女，一个手上抱了一只纯白如雪的狸猫，另一个手里，端着一个白玉盘，盘中放着一只白磁茶盅。
赵南珩这一阵打量，说来话长，其实也只是目光一瞥间事，他心中暗暗惊奇，以前曾听南玖云说过，罗髻派每六十年下山一次。
在自己想像之中，罗髻夫人总该是上了年纪的人，原来她还恁地年青！
唔，自己初入一线谷，觉得那位夫人，已是十分气派，但和她相比，却又逊
不少！正当此时，只听那个手抱着狸猫的使女，娇声喝道：“辛香主见了夫人，还不脫去礼氅，跪下叩见？”
赵南珩蓦然一怔，暗忖：自己如果是她手下香主，当然要跪下叩见，但是自己乃是峨嵋弟子，岂能向西妖下跪行礼？
此刻既已到了地头，何须再掩身份？想到这里，不由
杆一
，伸手摘下面纱，脫去白氅，朗朗一笑，抱拳道：“在下赵南珩，实非贵宮属下辛香兰，冒昧求见，夫人多多原谅。”他这几句话，早已在路上想好了，说来不徐不疾，也不卑不几。
站在罗髻夫人身后两名使女，听得大感意外。
他们没想到来人会有这般大胆，居然敢假冒辛香主，混上罗髻山慈圣宮，四道目光不期同时向赵南珩瞧来——
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