这是一条极不起眼的巷子，在巷子的最深处，有一间极不起眼的屋子。
在这间屋子里，你会看到许多你根本没想到会在这儿看到的人。
宁勿缺现在便走进了这样的屋子中，屋子外面有麻小衣等十几人在等着他。
走进屋子，身后的门便“吱呀”地一声关上了。
屋內两侧放着两排长长的凳子，凳子上坐着两排人，这些人都沉默着，就像一棵棵树桩在那儿一般。
当前面的“树桩”被召唤进去时，后面的“树桩”才挪了挪位。
可惜宁勿缺在对江湖人物的认识方法实在应该说是孤陋寡闻，要不然，一进这屋子，他就应该大吃一惊了。
屋子里坐着的成名高手绝对比任何人想象的还要多，有一些人在江湖中却是须得仰视的人物。
比如四川唐门的唐禾。
唐禾是唐仲伯的三弟，唐仲伯是唐门的掌门人。
唐禾现在已排在最前面了，他的身材有些高大，估计四十几岁。似乎他有什么东西落在地上了，目光就一直紧盯着地面。
“唐禾。”门帘里面有人在唤他。在这里，每一个人都只有一个名字，没有什么帮主、大侠之类的名号。唐禾，就是唐禾。
唐禾便拉开厚厚的门帘，进去了。
他身后的“树桩”又向前移了移，包括宁勿缺。
少顷，唐禾出来了，走出那道门槛时，竟一个踉跄，似乎被什么东西绊了一下！
他的神色有点木然，目光不向任何地方扫视，就那么直接地穿过屋子，出去了。
然后是后一个。
让宁勿缺奇怪的是里面不
面的人为何会知道在座的每一个人的名字？“他会不会知道我的名字呢？”宁勿缺心想。
“宁勿缺。”
宁勿缺“啊”了一声，很是吃惊，像他这样无名的人，怎么对方也知道自己的名字？这实在有点不可思议！
宁勿缺也掀开门帘，进去了。
里边只有一桌一椅一人。
木桌、木椅、面无表情的人。
说一个人面无表情，是一种模糊的说法，因为每一个人的脸上都多多少少有一点表情。
而这个人却是地地道道的没有一丝表情！
如果不是对方开口说话了，宁勿缺很可能会把他当作一个蜡人。
“蜡人”道：“宁勿缺？”
宁勿缺点了点头，里面的空间有点小，所以他与“蜡人”离得颇近，这使宁勿缺有一种莫名的不适之感，好像全身有许多虫子在爬一般。
“蜡人”道：“你赌过么？”
宁勿缺摇了头摇。
“蜡人”道：“你要求我的主人救人，就必须与他睹一局。”
原来他是“无荦无挂”边左城的属下。一个下人已如此诡异古怪了，很难想象他的主人会是什么样子。
宁勿缺道：“愿闻其详。”
“蜡人”道：“我们会给你三杯水，其中只有一杯是无毒的，但表面上看来，它们一模一样、包括气味、颜色…你必须选出一杯。”
“我答应！”宁勿缺没有理由不答应，因为他百毒不侵，他有千年血蝉护体。
“蜡人”的神情在这时候竟然还是不变！似乎他已判定宁勿缺会答应一般。
“如果到时候再反悔，就必须自断一臂。”
“没问题！”宁勿缺道：“我怎么会后悔呢？”
“蜡人’便从怀中掏出一个本子来，翻开，里边空空
，只有第一行写了不少字。是人的名字。
宁勿缺三个字也成了本子上的名字。从本子旁边已泛黄这一点来看，此本子存在的时间绝对不短！宁勿缺还发现绝大多数的名字后面都打了一个触目惊心的勾！
“也许，他们都不可能如我这般幸运，有千年血蝉护体吧？”宁勿缺如此想着。
“蜡人”道：“你出去吧，在门口等着，会有马车带你想去的地方．见你想见的人。”
宁勿缺施了一礼，道了声：“多谢。”便出来了。
“蜡人”的脸上忽然有了一种表情。
一种诡秘而得意的笑容！
宁勿缺坐在马车的车厢里，方雨躺在他身边，车厢后面及两侧窗子都有黑色的绒布垂挂，他什么也看不见。
但他的心却反而平静下来了，因为临行前马夫已喂了方雨一颗丹药，他说服了这颗丹药，可以保证方雨在见到“无牵无挂”边左城之前，绝对不会有事。
宁勿缺愉快地想着：“见到边左城之后，就更不会有事了，哪怕三杯都是有毒的水，我也不怕！”
只是他有些不明白“无牵无挂”边左城在救人之前为什么要出这么大的难题刁难别人呢？救人，总不是什么坏事吧？
马车跑得很平稳，以至于宁勿缺无法判断出它的速度，显然，这个车夫也不是一个简单的人物。
也许跑了大概有三个时辰，马车终于停了下来。
宁勿缺下车时，发现自己已身处一个庄园之中。
这实在是一座美丽的庄园，有花有草有树，有曲折幽静的石径，有假山，有亭阁。
可宁勿缺总觉得这儿似乎有什么不协调的地方，但一时却又想不起来。
突然，他明白过来：这里少了人！诺大一个庄园，却静得不可思议！
宁勿缺甚至能清晰地听到自己的心跳声！
就在这时候，庄园里响起了一种空
的声音：“带上你想救的人，向前走。”宁勿缺抱着方雨，依言前行。
他的身后却响起了马车辘辘之声，然后便是“咣当”的一声，庄园的大铁门被关上了。
宁勿缺没有回头。
直走过去，庭院很深，一重又一重，每一扇门都是虚掩着的，当宁勿缺走过去的时候，身后的门总是会重重关上，似乎有一只无形的手如一个幽灵般隐于宁勿缺的身后。
除了那个空
的声音之外，宁勿缺没有看到任何人。“为什么那个空
的声音能够如此清晰、准确地指挥着自己的线路，而自己却根本无法看到对方？”宁勿缺很是奇怪。终于，宁勿缺走进了一个很大的大堂之中，大堂大得可容下数百人！
可现在里边只有一个人。
宁勿缺走进去时，那人正静静地坐在那儿，他身上穿的服衣是一种很奇怪的极其少见的颜色，有点像凝固了的鲜血！
他蒙着面。
在他的面前，是一张方方正正的小桌子，而他则席地而坐，在大厅的一侧，还有一张
。除此之外，屋內便什么也没有了。
无论是谁，站在这样空
的屋子里，心中都会不由自主地产生一种寂寞的感觉。寂寞，岂非也是一种毒？
何况这个人似乎是曰复一曰地生活在这样的空间里。
对他来说，寂寞之毒岂不是更浓？
那人缓缓地道：“你来，坐下吧，把你抱的人放在
上。”仍是那种空的声音。这儿没有任何凳子、椅子，所以宁勿缺将方雨放置于那张
上之后，只能也与蒙面人一样席地而坐。那人道：“我就是‘无牵无挂’边左城，现在我们开始我们的赌局吧。”
一切都是那么的简单明了，似乎他与宁勿缺是老相识了，似乎他久居此处，为的就是等待宁勿缺到来的一天——既然等了这么久，那么还需要多说什么呢？
宁勿缺只是点头的份。人在屋檐下，不得不低头。
便见边左城伸出一只手来，在方桌的一只角上轻轻地一拍。
便听得“啪”地一声，方桌底下的那块方砖突然陷了下去，
出一个凹坑。坑中有一个木盘子，木盘子里面有三杯水，三杯水一样的多，—样的清澈，一样的无味。
“无牵无挂”将三杯水端了上来，放在方桌之上，然后道：“如果你自断一臂，就不需要履行赌约，否则，你是出不了这个庄园的。”
宁勿缺平静地道：“开始吧。”
他看着面前三杯一模一样的水，坐静了一会儿，然后向其中一个杯子伸过手去。
他之所以静一阵子，是因为他不想让“无牵无挂”边左城看出他是成竹在
的。一杯水被宁勿缺喝了个干干净净，滴水不剩。然后，他将杯子放在了桌子上面，静静地坐着。其实他心中很平静，但他的表情却故意显得有些不安。
只听得“无牵无挂”冷冷地道：“你中毒了。”
宁勿缺故作惊讶地道：“是吗？我怎么一点感觉都没有？”
“无牵无桂”道：“因为我在三个杯子里都放了毒药。”
宁勿缺心道：“好哇，你这么歹毒，幸好我有百毒不侵之身，否则岂不死在你的手上了？”
口中却惊呼道：“你…你为何不守信用？不是说只有一杯水中是放有毒的吗？”
“无牵无挂”边左城冷笑道：“我为什么要守信用？我的目的本来就不是救人，而是要杀人！你也不用再演戏了。”
这一下宁勿缺真的吃惊了，他失声道：“演戏？我为什么要演戏？”
“无牵无挂”眼中闪过了一些讥讽之意，他缓缓地道：“你以为我不知道你有千年血蝉护身么？”
宁勿缺呆住了！
此时、宁勿缺的感觉是从一个寒冷的冬天落进了千年冰窖中，一种彻骨的寒意从他的心底升起，弥漫了他的全身！
“他竟然早已知道我是有备而来的？那么他为何还要说我中了毒？他不知道有千年血蝉护体，可以百毒不侵吗？不！不可能！能知道千年血蝉的人，就一定知道这一点！”
“无牵无挂”的眼中闪过一种残酷的猫戏老鼠般的笑意。
他冷冷地道：“千年血蝉乃千古神物，几乎没有任何毒能够对付有千年血蝉护体的人，但只有‘几乎’而已！”
宁勿缺静静地听着，他只有静静听着的份了。
“无牵无挂”继续道：“世间知道如何解破千年血蝉之人，只有两个。”
说到这儿，他顿了顿，然后指了指自己的鼻子道：“一个是我，另一个是九幽宮的宮主。”
宁勿缺本在暗自揣测他会不会是九幽宮的人，现在听他的语气，就不可能是九幽宮的人了！
不是九幽宮的人，那会是什么人呢？除了九幽宮的人之外，自己又何尝与别的什么江湖组织结下怨仇？
宁勿缺糊涂了，他想：“自己会不会就这样不明不白地死去？连为什么会死都不知道？”
他的心中又闪过一个念头：“会不会是‘无牵无挂’在骗我？”但这个念头只是一闪而过，立即又被他自己否定了。
“无牵无挂”得意地道：“你知道蝉在什么时候会死吗？”
宁勿缺没有回答，边左城也不需要他回答，便接着道：“蝉在秋
降临的时候就会死去！”他端起了一只杯子，轻轻地晃着望边的水道：“而这三只杯子里装的，就是采自大山深处的三十年秋
！每一滴，都是每年秋第一次降临的子夜里凝于花叶上的，我整整收集了三十年！它除了能化解千年血蝉的
气之外，没有其他任何作用！”顿了一顿，他又道：“当然，它可以解渴，可以浇花。”言罢，他端起了杯子，一饮而尽，笑道：“千年血蝉
气已开解，它也就没有什么价值了，与普普通通的水毫无两样。”他的手指轻轻地叩了叩杯子：“你所中的毒，不是杯子里的，而是在杯子外的。”
宁勿缺不由自主地向杯子望去。
“无牵无挂”道：“在杯子的外缘，我涂了一层东西，只要你的手一碰上，就会由你的手心渗透进去，因为你的千年血蝉
气在这时候已经被化开了，所以你便中了毒！”宁勿缺道：“你为什么要杀我？我与你好像并无怨仇！”
边左城道：“因为你手中的剑，每一个手中拿着‘属缕剑’的人，他通常都会死得比较快。”
宁勿缺叹了一口气，道：“那么你如果得到这把剑，岂不是也危险得很？”
边左城道：“我与你不同，你是一个人，而我不是。”
宁勿缺惊讶地望着他。
“无牵无挂”道：“我们是一个作坊，就像其他作坊一样，我们有很精细的分工。比如制陶作坊，就会分为制坯、成形、煅烧、上光、描绘。不过我们的作坊不生产任何东西。”
宁勿缺道：“那么你们是干什么的？”
“无牵无挂”道：“杀人！”
“杀人？”
“不错，我们的作坊便叫杀人坊！我相信普天之下，没有谁会比杀人坊人杀得更完美无缺了。我们的特色便是‘量体裁衣，度身杀人’，对付什么样的人，用什么样的方法。”
宁勿缺动容地道：“难道从头到尾，这就是一个圈套？”
“无牵无挂”边左城道：“不错，蔡老夫子是杀人坊的人，元曲也是杀人坊的人，苦水更是。”
宁勿缺似乎听到了一种声音，那是心在滴血的声音。
但他忽然笑了，他道：“好险！”
“无牵无挂”边左城眼中闪过一抹惊疑之
，道：“好险是什么意思？”宁勿缺不答反问：“既然我中了毒，为什么我到现在还没死？”
“无牵无挂”道：“因为我还想再与你赌上一局。”
宁勿缺道：“再赌一局？如何赌法？”
“无牵无挂”道：“只要你能够在十五天內替我们杀了一个人，我便可以替你开解身上的毒，否则，十五曰之后，你便会毒发身亡！”
宁勿缺皱眉道：“好像比刚才的赌局要公平一些。可我这个人是逢赌必输，赢面再大的赌局，对我来说，都没有什么值得高兴的。何况，方才我已说过两个字了。我说过‘好险’，对不对？”
“无牵无挂”点了点头。
宁勿缺道：“好险的意思就是本来很危险，而现在却不危险的意思，我要告诉你的是我并没有中毒。”
说完，他举起了他的左手：“因为，这是假肢。”
“无牵无挂”不动声
地道：“看上去它很像是真的。”宁勿缺道：“的确如此，可它却是假的。所以，毒素并不会由这只手渗透到我的体內。”
方才他是用左手端的杯子。
宁勿缺笑着又道：“如果你不信的话，我可以证明给你看看。”他笑得是那么灿烂自信，从他的表情看来，谁也不会怀疑他所说的是一个事实。
“无牵无挂”却缓缓地摇了头摇，道：“不必了。”
宁勿缺道：“你相信了？”
“无牵无挂”道：“恰恰相反。因为如果真的没有中毒，恐怕我已经不可能还坐在这儿与你说话了。你的剑法的确很高明。只要给你一点机会，你便可以发出致命的一击！”
顿了一顿，又道：“所以，我不会给你机会，你说左手是假肢，然后再菗剑斩向自己的左手，在斩下左手的同时也把我的脑袋斩下来，对不对？”
宁勿缺叹了一口气，道：“不对，我在斩下自己的手臂之后，只会制住你，因为我还要你救人！”
“无牵无挂”平静地看着他，良久，方道：“现在我相信了，如果你身上没有千年血蝉护体，你也一样会来赴这个赌约的。”
宁勿缺没有说话。不说话，有时便等于承认了。
边左城道：“我很尊重你，但我是杀人坊的工匠。现在我倒要让你看一件东西，证明你根本不能拒绝与我们一赌的机会。”
他的右手突然在方桌的一只角上一叩。
方雨所在的
突然发出一阵机括之轻响声，宁勿缺骇然望去，便见方雨已被数个铁环扣在上！“无牵无挂”边左城道：“只要我动一
小指头，下立即有尖刀自下而上扎进她的心脏，你信不信？”宁勿缺已说不出话来了，他的整个人似乎已在燃烧，心被烤得直冒烟。
“无牵无挂”边左城道：“杀了人之后，只要留下属缕剑，你与她都可以活下去。”
他接着又道：“当然，你很难信任我，可你别无选择。”
宁勿缺静静地坐在那儿，就像入定了一般，一动也不动。
良久良久，他终于说出了一句话：“那个人是谁？”短短几个字，他却费了好大的劲才说出来，说完此话，他的整个人便虚脫了一般，再也动弹不了！
为了救人而去杀人，这是一种多么残酷的玩笑！
“无牵无挂”边左城看着他道：“他就是‘剑匠’丁当！”——
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