在城里往几家亲戚处腾折过再走，到普渡庵的时候已经近中午。澄心看着庵门越来越近，门上三个大字“普渡庵”清晰可见时，对着小母亲绷紧小脸儿道：“要是没有礼遇，母亲咱们走！”
郑夫人在忙着换衣。身上原本是件墨绿色绣珠纹服衣，昨天夜一
得皱巴巴不能见人。手里掂里一件湖水蓝色，一件浅草绿色服衣的郑夫人正在为难，听到澄心这样说，忙对她道：“而今咱们是求人，可不能这样。”当务之急，是先安顿下来再说。换上湖水蓝色青楼台锦外衣，郑夫人告诉澄心：“不然你在车里，我自己去见那姑子。”澄心别扭着不肯，经不起母亲劝，只能留在车里不下来。郑成也告诉郑夫人：“相待不好，咱们别家儿去。”
来此是郑成劝着来，快到的时候在路上，郑夫人觉得郑成这主意不错。慧丰这姑子平时言谈，和一般的僧尼是不一样。她但来就是说佛缘，走时布施多少从不争论。郑夫人在心里给自己打气，身后是幼女，还有郑成这个忠仆，狱中还有待探望的老爷，不管怎样，我们得先安顿下来，赶着去狱中送饭去。
澄心在车里瞪大眼睛，揭开车帘一角往外看。看到母亲走到庵门，小尼
门还算恭敬。引客进去，也算有礼，澄心松一口气，只觉得身子酸软无力，手紧紧抓着门上车帘才算没有一下子软跌在车中。小尼引郑夫人庵中去，郑夫人松了半口气。小尼见自己来，慌忙命另一个小尼往里通话。那小尼不顾出家人行止，云裳随着急步飘摇，就是郑夫人也觉得怪，象是在等着我来？昨夜的事情到此时近午时，这庵里人没往京中去，就不会知道郑家被抄的消息。郑夫人只能疑惑，象是有事情找我一样。
庵主慧丰匆匆
出，两人在庵內一条石头路径上碰面。慧丰倒是不慌张，合十为礼道：“夫人大驾光临，小庵蓬荜生辉。夫人请庵堂里坐。”郑夫人是理过发丝抚过面容进来，虽然眼睛还肿红着，却是态度安详象没有发生过什么事儿，对着庵主还过礼，还是那个客气慈悲的郑夫人：“打扰庵主了。”进来坐定命人送茶，慧丰询问道：“夫人来了，姐小又在哪里？”郑夫人愕然一下，她本待先坐下来，再和慧丰说过以前自己的相待，察颜观
间视其情况再提出借宿一事，不想慧丰一语就问出来。心中有事的郑夫人明睁双目，对着慧丰怔怔地看去，难道她知道什么？郑夫人的惊疑不定，全看在慧丰眼中。她念一声：“大慈大悲的观世音菩萨，”再道：“夫人双眸肿红，小尼看得清楚。”郑夫人见她依然是面色平和，突然心就定了。一股暖
在心间过，明明白白告诉她，这姑子如郑成所说，是个可靠的人。“师傅，请容我讲来，”郑夫人心中一宽，昨夜凄楚又上心头，她含泪起身对着慧丰拜倒：“落难人前来投靠，请容身一时。”慧丰大惊，急忙拉起郑夫人：“世人有难，本该相助，夫人言重了！”
这样说过，慧丰又唤小尼：“云智，请刚才那两位施主来相聚，再让云眠去门外请姐小和夫人的行装来。”郑夫人只听着，泪水不急气地顺着面颊又出来。此时不是哭的时候，郑夫人急急拭泪，问慧丰道：“请问师傅，敢是知道我家的祸事了？”
慧丰手握佛珠，呵呵笑上两声并不答言。一面让茶一面听到外面有脚步声时，慧丰才笑着一伸手：“夫人请看，这是何人？”顺着她的手指郑夫人看去，门外进来一个妇人和一个丫头，都是面有啼痕又兼慌张。
妇人和丫头进来就张着眼睛看，惶惶神色与郑夫人骤惊的眸子触碰在一起。郑夫人立即站起来：“
妈！莲瓣！”这两个人是澄心的妈郑刚家的，和郑夫人的丫头莲瓣！庵堂內哭声呜咽，郑刚家的和莲瓣一左一右跪下，各拉住郑夫人的一角衣襟，郑刚家的泣道：“能再见到夫人，如同隔世一样。昨夜家里惊变，夫人和姐小被赶出门，我们都是搜身过才容许出门，说是怕夹带何物。我和莲瓣到处寻找夫人，寻到舅老爷门上…”
说到这里，郑刚家的说不下去了。郑夫人面色铁青听着莲瓣接下去哭道：“舅老爷不收留我们，反而说什么早就断绝兄妹关系。我们只问夫人哪里去了，舅老爷让人…把我们打了出来。”
“我兄…不以我为妹，我也无兄！”郑夫人愤然一卷袖子，面上旧泪痕停在面上，眼中只有怒气満眸，再无新泪出来。慧丰劝道：“夫人请安坐说话，”再劝郑刚家的：“
妈也请坐，”又伸手相扶莲瓣：“总算与夫人相聚，姑娘莫再悲泣，徒惹夫人伤心。”
外面有脚步声响，是小尼云眠陪着郑成和澄心进来。跪地的郑刚家的和莲瓣又扑过来去扶澄心：“姑娘！”慧丰则是过来见礼，一毫儿礼节也不失。弯
稽首道：“见过姑娘。”澄心睁大眼睛对跪伏着哀哀的
妈和莲瓣看看，认真郑重地绷着脸儿，对慧丰还礼：“我和母亲来此，打扰师傅了。”这不卑不亢的姿态让慧丰暗暗称赞，慧丰再劝起妈和莲瓣，亲自送澄心入座。转过身对云眠道：“后院收拾出两间静室，请夫人她们住下。”再对着郑成合十，面色犹豫道：“这位贵介？”郑成下趴来叩头有声，对慧丰重重磕了几个头，再爬起来道：“我哪里都可以歇，大师只收留夫人姐小就是大恩大德了。”慧丰见他明白，呵呵笑着对郑夫人道：“小庵全是女尼，实在是收留贵介不便。”郑夫人由心中暖
转为心中激动，又见到两个家人，只对着慧丰默默泪。端坐着的澄心伸手去扶母亲，轻晃几下让她别再哭，自己对着慧丰一本正经地道：“有劳师傅。”见到郑夫人和姑娘有了落脚处，郑成躬身道：“夫人和姐小这里先打扰师傅们，我去城里打听老爷关在哪里，天将午时，这早饭儿不知道有没有用上？”这话一说出来，一直肃然的澄心也
了泪，郑夫人和郑刚家的、莲瓣失声又都痛哭起来。慧丰也不再相劝，只是念谒道：“大慈大悲观世音菩萨…”澄心只容泪水
出片刻，也不掏丝帕，用力举起袖子，用力在面颊上擦过，对着郑成重新肃然地点头：“有劳郑大叔。”郑成出用力对她点点头，嘴里发出沉沉地一声“嗯！”不再说话，转身走出。庵堂上哭声中，慧丰不慌不忙问道：“天将午时，敢问夫人姐小们，可用过午饭？”郑夫人摇一头摇，又看向郑刚家的和莲瓣，这一对忠仆，是上午奔来，应该也没有用才是。慧丰这样一说，大家都觉得腹中饥饿，对着慧丰一起看过来。
慧丰亲自起身，先吩咐云智：“把斋饭送到后面静室里去，”再对着郑夫人弯
：“小尼领夫人姐小过去。”把主仆四人送到静室中，热气腾腾的饭菜已经送来。慧丰退去，主仆四人不及看这住处，分着用过午饭。郑夫人让她们都坐下来，一一安抚过，细问昨夜情形：“莲实怎么不在？”这两个贴身的丫头只来了一个，郑夫人心中起了担忧。不提莲实还好，提起来莲实，郑刚家的和莲瓣又伤心起来。郑夫人心中一痛，惊问道：“她，她…”莲瓣泣不成声：“昨夜夫人被撵出门，他们満府里搜查过，又把出府家人个个搜身。莲实她，她说白清姑娘家，怎能让男人们搜查，她羞愤之下…。就撞了墙。”
好似一个雷霆重重击来，郑夫人身子摇晃几下，想到昨夜那样的慌乱…突然就是一阵旋晕，人似没了骨头一样往下坠去。
在神智不清中，耳边传来女儿澄心的哭喊声：“母亲！”
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