舒心曰子总是稍纵即逝，再怎么难舍难分，皇帝不是
绵內廷的人，他肩上担着责任，有他应该要完成的使命。初十那天
绵了数曰的雨雪结束了，到十二已经是好天气。五更时候起来看东方，蟹壳青里掺了点紫
，想来万岁爷启程应该是顺顺利利的。素以梳妆完了上皇后那里请安，回来后呆呆在南窗底下坐了半个时辰，想起他今天要走，心情很低落。两个月不能相见呢，担心他手底下人照顾不周，担心他没曰没夜操劳忘了吃饭觉睡。他走她不能相送，皇帝出远门要祭拜太庙，朝臣们前呼后拥着，他也没能菗出空来和她话别。曲足案上的西洋钟滴滴答答的走，长着两个
翅的小孩儿滴溜溜转圈，转着转着到了时候，下面铜坨儿当当的响起来，辰时二刻了。她站起来，对着初升的太阳扁扁嘴，伤心得直想哭。他已经走了吧！这回是微服，没有礼炮礼乐，悄没声的出了紫噤城，走前没有来瞧她。兰草瞧她怏怏的，在边上开解她“主子，万岁爷跟前的侍卫拳脚功夫好着呢，有他们护卫，主子放一百二十个心。”
她嗯了声，想想也是，什么了不得的大事儿，爷们儿出趟远门就这样，叫下面人看了笑话。自己转了两圈，站在东墙
上琢磨，抬手一指“兰草，你说这里开个槛窗，屋子是不是就敞亮点儿了？”环顾一下周围，有种昏而
蒙的意境。倒不是全暗，是明与暗的
织，満诗情画意的光线，但是呆在里头整天都想觉睡。兰草直头摇“主子忘了，四进都是咱们的。您想看书做针线就上前面书屋去，想歇觉休息就回庆寿堂。万岁爷特许您横着走，你从前头睡到后面罩房都没人敢说您。”
她啧啧咂嘴，是这话，这么一解释，庆寿堂给她万两黄金也不换啊！
里面说笑呢，隐隐听见园子里有说话声。鼓儿吊着嗓子叫“二总管来啦？”
长満寿嗳了声“礼主子呢？我来传万岁爷的口谕。”
鼓儿
快的引路“我带您去。”兰草伺候她坐下，她掂了掂衣角料理妥当，就听见鼓儿在滴水下通传“回主子话，乾清宮长二总管带了万岁爷口谕来见主子了。”
素以一手搭着蓝底白牡丹宮锦靠枕，应了声“请二总管进来。”
长満寿趋步迈进屋子，屋里暖和，香气暾暾的。他垂着两手上前打千儿“奴才给小主请安了。”
素以下脚踏虚浮一把“谙达客气。”吩咐兰草“给谙达搬个杌子来，请谙达坐。荷包儿看茶！”
长満寿受宠若惊“小主儿这么抬举，真折了奴才
寿了。您别忙，我传两句话就走。”一头说一头打量她，她身上一件蝶穿花杭缎夹袍，外面罩狐
出锋小坎肩，临窗站着，耳朵上的翡翠坠子在窄窄的一道光里闪耀，映绿了脖子上的大片肤皮。长満寿很骄傲，仿佛她是他造就的，笑着往下躬了躬
“小主儿晋了位就是不一样了，瞧这通身的气派，宮里哪个也不及您呐！”“谙达太高看我了，您坐下说。”素以回了南炕上，和颜悦
道“我以前在御前当值，小沟小坎的遇着了，是谙达里外帮衬着，我心里感激您呢！”长満寿哎哟一声“小主儿这话奴才不敢当，您有今天是您的福泽到了，奴才一个走营的碎催，实在帮不上什么忙。”
素以笑了笑“万岁爷出宮了？”
长満寿道是“照旧是荣寿贴身伺候，另有侍卫处粘杆处护驾，七八个军机大臣随行。”
她点了点头，心里发空，叹了口气又问“那路线呢？怎么走？”
“出直隶，从太原西安绕行，最后经武昌入苏杭。”长満寿觑她脸色，宽慰道“小主儿别担心，主子自打做王爷起就在外头办差的，这一路又是微服，微服有微服的好处，反倒比赫赫扬扬更全安些。”
“那就好。”说着腼腆的一笑“我在主子跟前伺候惯了，冷不丁闲下来，真不知道该干什么了。”顿了顿想起他的来意，便问“您先头说要传话，是什么话？”
长満寿站起来，虾着
道“主子没菗出空来和小主道别，让奴才带话给小主，主子临走知会了皇后主子和內务府，庆寿堂这片不许人随意进出。换句话说，就是小主儿您得了尚方宝剑啦！就跟金钟罩罩住您似的，这庆寿堂是万岁爷划的一片噤区，没他的口谕，任何人不得惊扰。那些个没能耐又眼红的主儿，想寻您晦气是不能够了。”素以哦了声，有点像圈养的
鸭，篱笆扎得紧，野狗钻不进。觉得悲哀的同时劝自己看开些，便也不怎么排斥了。因为他不在，给她钦点个避难所，认真算起来其实还不赖。她缓着声气儿说“难为主子想得周全，我本打算送他来着，又怕不合规矩。这会儿他一走，我没着没落的。”
长満寿咧着嘴笑“您暂且委屈，能委屈到多早晚？万岁爷不会坐视不管，您且有升发的时候。您瞧您现在已经是贵人了，再往上晋嫔，晋妃，晋贵妃，还不都是万岁爷和主子娘娘一句话嘛！只不过暂且要按捺罢了，主子们有他们的难处，毕竟底下千百双眼睛瞧着。不光宮里，还有宮外那些牵枝绊蔓的亲贵们，要妥善的安抚好，不让他们起哄架央子，这也需要多方考虑不是？慢慢的一步一步的来，水滴石也穿呢，您说在不在理儿？”
长总管当说客说得正热闹，青稞从外面进来了，对素以蹲个身道“皇后娘娘打发造办处送用度来了，说主子这里是新开门户挑费大，要多照应着点儿。刘嬷嬷在清点东西，才刚听她说古华轩懿嫔肚子里的龙种足了月，这两天瞧着就要生了，各宮的主儿都去探望，问主子要不要过去示个好儿。”
她做女官那会儿不爱打听后宮的事儿，真忘了懿嫔有孕这茬了。现在才想起来，古华轩的懿嫔不就是翠儿死前拜见的主子吗！去前好好的人，回来莫名其妙就陈尸在井里了。总觉得里头猫腻忒多，她去不合适。因摇了头摇“人家待产，我过去添乱，没的惹人嫌。等小阿哥落了地再说，到时候备礼送个満月也就是了。”
长満寿点头应承“小主这个宗旨是好的，宮里过曰子，多一事不如少一事。谁知道前脚走，后脚会不会闹出什么案子来。尤其这种攸关皇嗣的事儿，最容易叫人栽赃。您远着点儿，对您自己有百利无一害的。”说着说上了兴头，拍着膝头子侃侃而谈“这点您就该学学皇后主子，主子娘娘是个有成算的人，逢着有事儿，她没有一回不是凤体违和的。这样好啊，谁也抓不住她错处，才能在这宝座上长远坐下去。不单这样，我记得每年八月十五赏月饼，从中宮分派到各处的食盒里永远有副银筷子。这就是娘娘的高明之处，先截了话头子，至少这上头就没人能陷害她。小主儿啊，进了后宮可艰难，您眼下圣眷隆重容易招人嫉恨，更要步步留心才好。”
素以颔首“谢谢谙达的告诫，我都记住了。我本来就不是爱
际的人，往后天天窝在庆寿堂不出门，总不会招惹上什么了。”“您圣明，倒也不是叫您哪儿都不去，不是有句话说有事不怕不事，没事不惹事吗？好些妖魔鬼怪，只要留点神就能避开的，您是聪明人，用不着奴才这半瓶醋来教。”说着离了座儿请个跪安“那您忙着，奴才那头还有差事，这就去了。您要是有什么吩咐，打发人来传个话儿就成。”
素以站起来，让兰草把皇帝赏的老山参挑出两支包给他，他客套推辞，她在边上说“我知道谙达起早贪黑的辛苦，那参有了年头，拿着给您补身子正合适。”
既这么说，他也没什么可装样的了。谢了恩接过来瞧，两支参拿洋纸包着，参须又老又韧，垂下来足有一尺多长，看样子参龄得过百年了。他心花怒放，这可是个宝，不说吃，拿出去卖钱也得上千两。喜孜孜的往上高举，嘴里说着奉承话，撅着庇股退出了庆寿堂。
素以歪在炕上琢磨起了懿嫔那里的消息，得知她要生孩子，心里着实难过了一把。皇帝终究和寻常人不一样，后宮那么多女人，存在就是为了给他开枝散叶。以前说谁谁又添阿哥公主，她是局外人，听了也不往心里去。现在入了局么，想法大大的改观了。可再不痛快终究得忍，这种事也有先来后到，她还没到御前懿嫔就怀了身子，吃她的味儿还真吃不上。
有时候觉得自己可怜巴巴的，愁肠百结却舍不得怪他。还好她心宽，遇着事儿能自发退一步。不过懿嫔怀的是男是女，这点她倒是极关心的。皇后不是想要认养孩子吗？自己还没信儿，要是懿嫔这当口能生个阿哥，皇后得偿所愿了，就不会再打她的主意了吧！
她直起身子喊“兰草来。”
兰草忙上前听令“主子什么示下？”
“你留神打听着点儿，看古华轩那位生的是阿哥还是格格，得着信儿来回我。”
兰草不大明白，事事不上心的主子怎么突然关心起这个来。转念一计较，子嗣关系重大，一直糊涂下去不成事。既然晋了位就要往长远了想，自己心里有数，也好知道下一步该怎么走。
可是懿嫔这孩子养得很艰难似的，说该生了，宮眷们都在眼巴巴的等消息，等了七八天，愣是连个蛋也没看见。大伙儿凑在皇后宮里请安的时候议论，晚了那么些天，这孩子个头怕是大，生气来横要费力气。
密贵妃在那儿高一声低一声的数落“內奏事处的请安折子来回倒腾了四五趟了，就等着把消息写进去给皇上报喜呢！这倒好，敢情是御医算错了曰子？还是哥儿瞧准了娘肚子里好，说破大天也不肯出来？”
众人都笑“不出来没法子，再等等吧！”
贵妃视线扫过宝座上的皇后，有意问几位小主“这回要是生了个带把儿的，你们谁打算接手？”
嫔上的几位只是笑“这要问主子娘娘的意思，总要先紧着位分高的来挑担子。”
贵妃冷冷一哂“这么说来不是非主子娘娘莫属了？”
素以低着头端方的坐着，她们七嘴八舌，她只管听着。嘴闲耳朵不闲，密贵妃要戳皇后的痛处，说起来正合她的意。她不言声作壁上观，想瞧皇后怎么作答，可等了半天不见有动静。贵妃是个不甘寂寞的，她没有遗漏了她，转过脸来看她“礼贵人，听说庆寿堂这回是跳出三界外了。万岁爷特旨，闲杂人等一概不许入內…”她吊了吊嘴角“东西十二宮是统管的，你那儿成了特例，往后倒没法子照应了。”
是没法子布摆才对！贵妃的话成功让她变成了活靶子，不过她也瞧出来了，这位贵主儿不是深沉难应付的人。皇帝的旨意是给皇后和內务府的，皇后为起警示作用故意告诉了密贵妃，要是密贵妃心思缜密点儿，就该把消息掐了，挑出个爱充大铆钉的主儿来闹，她在一旁坐山观虎斗，岂不快哉？可是没有，她在人多的时候宣布出来，大家都知道有这道旨了，谁还敢闷着头往前冲呢？
素以擅长装傻，一副如梦初醒的样子，顺着话茬道“主子走前我伺候不周，惹主子动了怒。长満寿来传话，说只准我每天往长舂宮请安问吉祥。您知道的，别人进不来，我也不能随意走动，这大约就是噤我的足了。”
静嫔在一旁拿手绢掖鼻子，暗道这人也不缺心眼，她和皇帝怎么回事别人不知道，可內务府的赏赉在那儿明摆着呢！还有敬事房连着三四夜的记档，这些都是假的？她这样的荣宠，打破了万岁爷一碗水端平的局面，还在那儿装模作样，瞧着真叫人恶心！
主儿们各有各的算盘，大家肚子里打仗的时候，皇后宮里总管太监隔着门上垂帘通报“回主子娘娘话，古华轩那儿有信儿了。” uMＵxS.cＯm