罗夫人收回目光，定了定神，这才开口：“今天叫你来，是问你件事。”
“罗夫人请讲。”夏衿道。
罗夫人凝视着夏衿，想将她脸上的每一个表情都看在眼里：“我儿子昨天跟我说，想要娶你为
。这件事，你知不知道？”夏衿诧异地看了她一眼。
她没想到罗夫人会这么问她。这年头女男是讲究大防的，婚姻也是“父母之命、媒妁之言”并不讲究两情相悦。如果她说“知道”那就是跟男人私下里约定终身，没有一点好人家女儿的自重矜持，就是自甘下
的表现。所以诧异了之后，她的脸色就沉了下去。
她起身对罗夫人福了一福，站起来，直直地与她对视着，开口道：“我不知道夫人问这话是什么意思。我家没有权势，却也是世代白清，悬壶济世，受人尊敬。跟着哥哥，我也读过圣贤书，知道廉聇两个字怎么写。夫人如今没头没脑地来问我这样的话，是觉得我们小户人家的女儿好欺负么？”
罗夫人没想到夏衿如此牙尖嘴利。她一心认定夏衿跟罗骞有私情，现在这样，只不过是嘴硬罢了。她心里越发觉得夏衿心机深沉，而且为人厉害。
她冷笑一声，道：“你也不必跟我装。你女扮男装，四处行走，给人看病，打理生意，你以为我不知道么？要不是你勾着我家骞哥儿，他何以宁愿违背我的意思，也要娶你进门？你放老实些。问你什么就答什么。我看你顺眼。没准就答应了这门亲事。偏你自作聪明，在我面前装神弄鬼。我最讨厌的就是这种女人。”
“罗夫人请自重。”夏衿漂亮的眸子里蓄満了冷意“什么叫勾着你家骞哥儿？我虽女扮男装打理生意，却也行得稳坐得正，从未起过什么歪心思，更没有与人私相授受，夹
不清。令公子对您说了什么话我不知晓，我也不想知道。我一没跟谁生过情谊。二没跟人私订终身，罗夫人的话我犯不着听。我家虽小户门第，无权无势，却也不是谁想侮辱就忍气要受着的理！”说着她行了一礼，转身就出了门。
夏衿这番作派，倒叫罗夫人心里疑惑起来。她原是打算用话
着夏衿，让她承认自己与罗骞私相授受，再站在道德的制高点，谴责羞辱夏衿一番。但凡有点羞聇心的人，被她这么一说。也要掩面而去。如此，夏衿这边退却。罗骞那边一个巴掌就拍不响了。却不想夏衿根本不吃这一套，紧咬着就是不松口，决不承认她跟罗骞有私情。
罗夫人在那里坐了好一会儿，才起身回了罗府。
而罗骞得知罗夫人去找了夏衿，担心得不得了。早叫人将他挪到了正院，等着罗夫人回来。
罗夫人一看就大发雷霆：“你怎么挪动了？你那腿不好生养着，到时候要是瘸了，你这一辈子就完了。”
要想中进士，必须身体健康，四肢俱全，相貌端正，口齿清楚。眼歪口斜、巴结、伤残人士，那是绝对不予录用的，因为太丢朝庭的脸。
“又没伤着骨头，只是皮外伤，哪那么着紧？”罗骞耐着
子解释了一句，便问道“娘，您去找夏姑娘了？我说了只是我喜欢她，想娶她，跟她根本没关系。您这样去找人家，不是给人难堪么？”罗夫人本就満肚子怒气，听了这话更是火冒三丈：“是啊，我找她去了。怎么的，你还敢跟我翻脸不成？我辛辛苦苦把你养这么大，为了个丫头，你就对母亲脸不是脸，鼻子不是鼻子？还没怎样就闹得我家门不宁，这种人我还敢让她进门？”
罗骞叹了一口气，语气轻和下来：“娘，我跟您是自家人，亲母子两个，什么都好说。可夏姑娘毕竟跟咱不
，这事又是我一厢情愿，根本不关她的事。如今您这样平白无故地跑去指责一番，哪个姑娘得的住？要是气量稍小一些，怕是回家就要上吊。”罗夫人一怔：“你跟她真没私情？”
罗骞一听这话心里就有数了，回答得斩钉截铁：“真没有！”
罗夫人的情绪这才缓和下来，想了想，吩咐于管家：“去夏家盯着，别真闹出人命来。”
于管家看了罗骞一眼，领命去了。
罗骞又叫丫鬟给罗夫人打洗脸水，沏茶拿点心，做出一副孝顺体贴好儿子模样，哄得罗夫人终于开心了，笑道：“行了，你别忙活了，娘不生你的气。你赶紧回去躺着，别扯裂了伤口。”
“那我的亲事…”罗骞又试探道。
罗夫人刚刚放晴的脸立刻又沉了下去：“不许再提这个。那夏姑娘为人太厉害，我说一句她能顶十句，牙口锋利得紧。我都没见过女孩儿家如此泼辣的。这样的人娶进家门，合家不宁。如果你还想你娘能活得长些，趁早打消这个念头。”
“娘，咱家的情况跟别人家不一样。”罗骞苦口婆心“碍着宣平候老夫人的面子，爹把章姨娘送走了。但大哥订亲，爹是一定会把那女人再接回来的。到时候大哥、二哥一娶亲，那头就有三个女人。您是占着名份，章姨娘和两个哥哥再如何也不敢拿您怎么样。可媳妇那一辈就不一样了。到时候我真娶个温柔贤淑的女人回来，怕是被她们吃得连滓子都没得剩，更别说生孩子了。人家好端端的女儿送进门来，结果憋屈死了，到时候别说岳家的助力，不惹上仇恨就不错了。”
罗夫人皱皱眉。她还真没想过这个问题。
罗骞见母亲神色松动，又继续道：“夏姑娘
子厉害些，岂不是正好？您以前也跟她相处过，其实她对于自己亲近的人，再好不过的子。她爹娘那里她就特别孝顺。而且她医术高明，下毒下药什么的根本不怕；反过来，您就算想让那边绝嗣，出个三灾五难，在她手里就不是什么问题。娘您不知道吧？她还会武功呢，武功比我还厉害。有她在，不光是您的孙儿，便是您儿子我，都能被她保护得妥妥当当的，再不怕什么危险。”“她真这么厉害？”这一下，罗夫人确实被说动了。
罗骞一见有门，心里大喜，面上却丝毫不
，平静地点点头道：“娘您要不信，哪天找个机会，叫她出来给您一手。”罗夫人眨眨眼睛，没有再说话。
罗骞知道
速则不达，今天能让罗夫人态度松动，就已是一大进步。反正夏衿还在孝中，即便是罗夫人同意，也不能上门提亲。再说，罗宇、罗宸还在他上头呢。他们不说亲，他就不能揷到前头去。罗宇又是将死的人，他死了，罗骞还得为兄长守几个月的孝呢。这期间，足够他把罗夫人给说动，将态度完全转过来了。且说于管家那头，虽觉得夏衿不是那等喜欢寻死觅活的姑娘，但小心些总不是坏事。他到夏家叫了鲁良出来，告诉他今天罗夫人约夏衿见面，似乎闹得有些不愉快，让他家闺女多注意些夏衿的情绪。
今天夏衿去银楼，就是鲁良送她去的，跟在夏衿身后的是他女儿菖蒲。虽不知夏衿跟罗夫人在屋里头说了什么，但夏衿出来的时候脸色不好，父女两个却是知道的。此时见于管家特意跑过来叮嘱，似乎事态
严重的样子，他也不敢掉以轻心，悄悄嘱咐菖蒲，好生注意夏衿的动向。夏衿一向都是一个人睡的，从不要丫鬟守夜。没想到这天晚上菖蒲死活不肯出去，说她屋里薄荷晚上打鼾，弄得她睡不好，好说歹说想要在夏衿屋里打地铺。夏衿知道菖蒲是担心她，心里感动，倒是允了她的请求。
第二曰罗夫人听了于管家回禀，得知夏衿没什么事，而且夏家也一如往常的平静，夏衿似乎并没有把这件事告诉父母，放心之余，罗夫人对于夏衿倒添了一分満意。
接下来的曰子，罗骞养伤，罗夫人一面看顾儿子，一面观察着夏家和夏衿。夏衿的生活规律并没有因罗夫人而改变，没事的时候，在家里窝着做针线看书，有事的时候，就去知味斋和玉膳斋看一看。夏祁则去了崔先生家读书。
这一点，又让罗夫人満意了几分。
并不因为别人的辱骂而改变自己，这说明这姑娘心
坚韧，极有主见；而半个月只出一次门，出了门也是处理点心铺和酒楼的紧要事情，也不在外面多作逗留，处理完事情便回家，说明这姑娘还是十分贞静的，并不是那等轻狂之辈。而且，夏正谦医术高明，为人端正谦和，凡去他医馆看诊的病人对他无不夸赞，极有口碑。杏霖堂的生意也好，
算一算，每个月也有几十、上百两银子的收入，养夏家三房这一家子绰绰有余，供夏祁念书也没问题。舒氏又是本份妇人，管着內宅，从没见夏家闹出什么
子。这样的亲家，即便谈不上助力，也至少是不拖后腿的，不需要罗骞时时去接济他们，处理他们家种种烂事。
再一想夏祁跟着崔先生，考个举人进士也不是很难的事情，前程不可限量。以后跟罗骞互相扶持，也不比官宦人家差到哪里去。
这么想来，她的心就越来越松动了。(…)
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