华杋展开来看了，字迹十分工整，用得上读书做官之人常用的馆阁体。
才不过几行字，却让华杋顿时没了睡意，合上书信，久久都回不过神来。
落款处有个李字，看了內容，她便知道是李秋湛派人送过来的。
大体內容是问她考虑好了没有，他母亲那儿已经在催了，态度十分婉转，却带着几分求娶的迫切。
“姐小，是谁写给您的信？”香芹看到姐小神色不对，便开口问道。
她不认识字，也看不出信上写了些什么，但看姐小这凝重的神色，料想也是
为难的事。华杋把信收到袖中，跟香芹说：“没什么，替我更衣，我去一趟母亲那儿。”
母亲比她见识广，或许能帮她拿个主意。
香芹虽然疑惑，但姐小都这么说了，她也不好再问，低声应了是，就转身寻了件素
的褙子与华杋穿上，香莲帮着华杋重新把发髻绾好，这才往碧霄院去。范氏素来有午歇的习惯，不过这会儿儿媳江氏正带了笙哥儿过来给她请安，她便陪着说了一会儿话。
过了新年，笙哥儿也六岁了，该是时候要找个启蒙的夫子了，江氏跟她说：“笙哥儿还小，
子又好动，这启蒙的夫子恐怕是不好找…在找到合适的夫子以前，儿媳想让二弟先教他识点子，索这阵子二弟也在府里…”以前华栩没去翰林院，闲赋在家读书，倒也常常教笙哥儿读书。
笙哥儿年龄虽小，但贵在聪明，已经能认不少字了…
只是华栩去了翰林院以后。江氏也忙着打点府里的事，笙哥儿学业倒是荒废了好一阵子。
他们教得不过也是皮
，要想学好，还是得夫子来。范氏觉得江氏的主意不错，一来可以以此束缚霖哥儿，别让他再到处跑了；二来，笙哥儿和霖哥儿玩得来。真能学些东西也说不定。
她招手让笙哥儿到她膝上坐。笑着问他：“哥儿可想霖二叔教你识字？”
笙哥儿有模有样地点头，范氏又说：“若是学不好，祖母可要打你板子的。你可怕？”
笙哥儿睁着一双黑葡萄似得眼睛看着范氏，头摇说：“笙哥儿不怕。”眸子里満是坚定。
范氏觉得有趣，就问他：“为什么不怕？祖母可没有和你说笑…”
笙哥儿振振有词地说：“祖母打我手板，是要我长记
。别再犯同样的错…若是笙哥儿学得好，那祖母不就不会打我手板了？”他看着范氏。认真而又小声地说：“跟霖二叔学，笙哥儿肯定能学好…”范氏看到他小眼睛里闪着狡黠，不由得沉思起来。霖哥儿自幼就比府里任何一个哥儿都野，三天爬強两天上树。但凡市井公子哥会做的事他都做过，别说是惹他祖母生气了，就是她。有时候也被他气得心肝儿疼。
舞勺以来，更是在府里的时间都少了。成曰里往外头跑，学什么有识之士玩游历…一年到头连见他一次都难。
笙哥儿不过才六岁，见过霖哥儿的次数并不多，但他们叔侄之间的感情却比府里任何一个人都好…如果再让霖哥儿教他识字，也不知道他会不会学了霖哥儿那样的
子。她叹了口气，让嬷嬷先带笙哥儿去外头玩，自己和江氏说：“让霖儿教他固然好，我就怕笙哥儿以后学了跟霖儿一样的
子…以后你少不得要替他
心。”江氏却不这么认为，她柔声说：“儿媳倒觉得母亲这个顾虑是多余的…且不说二弟学问是府里几个哥儿中拔尖的，教笙哥儿绰绰有余。单说笙哥儿这自小好动的
子，儿媳觉着，他就算不和二弟学，他以后恐怕也不是个能让人省心的。”既然如此，那再把笙哥儿放霖哥儿身边，以后岂不是要闹翻天了？
范氏很不解地看着她，江氏笑了一下说：“儿媳其实也没指望他真能跟二弟学些什么东西…只是想着二弟见多识广，笙哥儿跟着他能多长长见识。”
她苦笑了一下道：“笙哥儿比不得二弟，他是府里的长孙，身上肩负着家族的重任，他
子就算再顽皮，恐怕以后还是会身不由己…”同为母亲，范氏听懂了江氏的意思…她是想趁着笙哥儿年龄小，让他随
几年。等到了以后，作为长孙的笙哥儿，可能处处都受到家族的牵绊，很多事情都由不得自己了。
她能理解儿媳的意思，不过自古就有三岁看大七岁看老的说法，这会儿若随着孩子的
子来，以后想要管束，恐怕就难了。她斟酌了一下，才和江氏说：“你的心情我也能理解…我只是怕笙哥儿跟着霖哥儿会学了他那些稀奇古怪的东西，到时候可不是你说管就能管的。”
说着范氏的脸色就黯淡了下去，江氏知道她指的是二弟常年不在家的事，轻轻握住了她的手，低声说：“母亲您放心，儿媳会有分寸的…其实二弟也不像您想得这样不顾家，他每到一个地方，都会派人送几车的典仪回来。”她顿了一下，看着范氏：“二弟这样，其实也是怕您
着他去科考…二弟向来随洒脫惯了，恐怕是受不住官场上那种尔虞我诈的事。”范氏撇过了头去，看着窗外渐开的盆栽良久，才把眼里的涩意给憋了回去，她轻声与儿媳说：“既然你心意已决，我也不好再说什么…赶明儿我把霖哥儿叫来，好好嘱咐他几句就是了。”
江氏点了点头，不一会儿彩珠就回禀说华杋过来了，范氏请了她到房里。
华杋屈身给母亲和长嫂行礼，范氏招她过去坐：“我和你大嫂正在商量给笙哥儿找启蒙夫子的事，你来的正好给我们出出主意…”
这些都不是华杋该管的事，就笑着说：“我也不认识什么夫子…倒是祖母最近在给杰哥儿选西席，笙哥儿和杰哥儿年龄不相上下，或许可以和他一起听课。”
范氏和江氏眼睛俱都一亮，却听到华杋低声说：“母亲，我过来其实是有别的事想请教。”
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