【第三章】
“夫人，您身娇
贵，往后可别再如今儿个这般搬重物了。”一回到寝房，杜嬷嬷便拉着自家主子劝道。在书斋时，她留意到国师在见到自家主子单手提起那鸳鸯缸时，眼神里
出一抹错愕，这才私下里劝她，往后勿在国师面前展她的力气，以免吓到国师。欧水湄不在意的摆摆手。“我力气大，不打紧。”她自小习武，并不像一般大家闺秀那般娇生惯养，但凡能自个儿做的，便会顺手为之。
“您如今是堂堂国师夫人，要端庄斯文，不能再像以前那般随兴，否则外人见/会笑话的，往后
活就让下人去做，您可千万别再动手，老奴相信国师必也不希望夫人做这些活。”杜嬷嬷知主子倾心于季长
，最后为让她信服，索
把他抬了出来。欧水湄一听，想了想，只得点头答应了。“好吧。”出嫁前，母妃也曾告诫她，嫁做人妇后要端庄些，不能再像以前在敬王府那般恣意而为。
不久，陶管事带了个婢女过来。“夫人，大人担心您刚嫁进季家，不熟悉府中事务，让奴才再派个丫鬟过来服侍。芳容是府里的大丫鬟，夫人有什么事，尽管差遣她去做。”
欧水湄的寝房里也有其他季府的丫鬟，不过都是二、三等的
使丫鬟，除了杜嬷嬷之外，欧水湄也从敬王府带来好几个陪嫁的丫鬟和婆子。陶管事将人带来，没留太久便离开了。
欧水湄与芳容说了几句话，想起一件事，热络的向她打听道：“我问你，相公平常都是何时出门、何时回府？还有，他爱吃些什么，平时可有什么忌讳之事？”
出阁前母妃教导她，要博得男人的宠爱，除了
笫之事，还要投其所好，知其所恶，爱其所爱，憎其所憎，这样夫
才能同心。“回夫人的话，大人平时约莫寅时三刻上朝，酉时回府，大人不忌口，什么都吃，并没有特别偏爱什么，也没什么忌讳。”芳容简单而恭敬的回答，她生了双媚妩的桃花眼，说话的嗓音也细细柔柔。
欧水湄再问“那他闲暇之余都做些什么？”
芳容答道：“大人闲暇时喜好看书、下棋、作画。”
欧水湄有些苦恼的皱起眉，欧家世代是武将，她打小在父王和兄长耳濡目染之下习得一身好武艺，女红刺绣和琴棋书画却是一窍不通。
他喜欢的她都不太喜欢，这样一来就无法投其所好了，这让她有些着急，想着现在学也不知来不来得及。
自小看着主子长大的杜嬷嬷岂会不明白主子的心思，低声在主子耳边说：“夫人莫急，奴婢会下棋，您若想学，奴婢教您。”
听杜嬷嬷这么一说，欧水湄皱起的眉头顿时舒展开来，脸上绽开
快的笑容。“杜嬷嬷，你赶紧教我，啊不，还是明天再敎好了，今儿个先让芳容带咱们在府里四处走走，除了书斋，我还没去过其他地方呢。”
“是，请夫人随奴婢来，奴婢为您一一介绍。”芳容恭敬的道。
几人出了寝房，芳容走在前头，为夫人介绍季府的环境。
论规模，季府自是比不上敬王府大，不过朴素雅致，别有一番韵味。
季府分为东西南北四院，西院是书斋所在地，蔵书之处的问心阁也在这里，楼高五层，里头的蔵书据闻有数万册之多。
南院有几座跨院，是主人家所住，北院另有几处较小的院落，下人所住的屋舍也在这里，东院是
宾阁与正厅和偏厅所在。欧水湄一路跟着芳容来到后院，那里有一片桃花园，此时桃树正值结果期，枝桠间结实累累，缀満了一颗颗青翠可人的桃子。
芳容指着那片桃林说道：“再过一阵子，等桃子成
就能摘采，咱们这儿的桃子特别好吃呢，届时夫人就能尝到汁多味美的香桃，对了，每年桃子成时，大人也爱尝几颗。”欧水湄暗暗记下这件事，准备等桃子成
时要亲手摘一些给他吃。芳容忽然幽幽轻叹了口气。“当年菲雨姐小也爱吃咱们这儿的香桃呢。”
“菲雨姐小…是谁？”听她提起一个不曾听闻的陌生名字，欧水湄好奇询问。
“菲雨姐小是大人的表妹，曾与大人有婚约，可惜菲雨姐小在十七岁那年就…没能嫁给大人。”芳容说得隐晦。
欧水湄想起母妃曾说过，季长
曾立誓为早逝的未婚守身不娶，想来就是这位菲雨姐小了。“菲雨姐小一定长得很美吧？”才会令他这么念念不忘，甚至甘心为她守身，若非圣命不可违，她也没办法一偿宿愿嫁给他。
芳容点头。“是很美，只是…”她
言又止。“只是什么？”欧水湄不解的问。
“大人的事，奴婢不敢妄议。”芳容急忙低头告罪。
她支支吾吾的模样引起欧水湄的好奇。“你只管说，我保证不告诉别人。”
“可是…”芳容面
难
。站在主子身后的杜嬷嬷出声道：“既然夫人让你说，你直说就是，有什么事自有夫人替你担待。”
“这…好吧，事情是这样的…”芳容徐徐将当年的祸事道出。
听到季长
的两位叔父竟这般狠心，欧水湄难掩心疼，气愤的为季长抱不平“他那两位叔父怎能这么无聇，竟想抢夺侄儿的家产！”这事她出嫁前也约略听说过，只是详细的內情并不清楚。“还不只如此呢，与大人订有婚约的林家，得知这消息，居然要解除与大人的婚事，好让菲雨姐小另觅高门而嫁。”
欧水湄没想到季长
痴心相待的未婚竟是这般对待他，更是忿忿不平。“菲雨姐小竟然在相公落难之时做出这等背信弃义之事，这种人不娶也罢！”芳容看了夫人一眼，续道：“后来大人收拾了那两个贪心的叔父，夺回家产，亲自前往林家，求见菲雨姐小一面，没人知晓两人说了什么，只知菲雨姐小在数曰之后竟服毒自尽了。”
欧水湄讶异的惊呼一声“啊！她为何要服毒自尽？”
“这事奴婢也不知道。”芳容畏怯的垂下眼。
杜嬷嬷一眼就看出芳容有所隐瞒，追问道：“你是不是听说了什么？”纵使她不知详细內情，但她身为季府的一等大丫鬟，想必多少听闻了些事情。
芳容连忙头摇。“这事奴婢不敢说。”
欧水湄听芳容是回答不敢说，而非不知道，她拉起芳容的手，
哄道：“那你小声告诉我，我不告诉别人。”她从发髻上取下一枚发饰
到她手里，两只黑亮亮的眼睛紧瞅着她，催促道：“你快同我说。”芳容捏了捏手里那枚珍珠发饰，略微踌躇后，这才道：“那奴婢只告诉夫人一人。”
“好。”欧水湄抬手示意杜嬷嬷与随行的几个丫鬟退开几步。“你快说，她为何会自尽？”
“这事奴婢也是听说的，有传言说是大人责备了菲雨姐小一顿，还让菲雨姐小的父亲丢官下狱，菲雨姐小 愧羞又怨愤，才会服毒自尽。”
欧水湄完全不相信，斥道：“相公一向宽厚仁慈，岂会做出这种事来，何况相公还为她的死而守身不娶。我想，当年菲雨姐小之所以自尽，定是自觉对不起相公，才会一时想不开。”
芳容惊讶反问“夫人从何听说大人为菲雨姐小守身不娶？”
“我母妃说的。”
“敬王妃说的？”芳容面
狐疑。“没错，怎么，有什么不对吗？”
芳容小心翼翼的回道：“若奴婢没记错，当初菲雨姐小过世后，大人为她心痛难抑，因此对外表示，愿为菲雨姐小守身十年不娶，而今年正好届満十年。”
这是当年得知菲雨姐小身亡，为了堵住林家之口，大人才这么对外宣称，而林家为了掩饰自个儿背信弃义的丑事，则对外表示菲雨姐小是突染急症猝逝。
“难道是我母妃记错了？”欧水湄楞了楞，完全没联想到母亲当初是故意骗她的，随即她又想，不管是不是母妃记错了，如今她已经顺利嫁给季长
，这事儿也没什么好再追究了，她接着告诫芳容“以后这种不实的传言不许再
说。”尽管是菲雨姐小背信弃义在先，但她相信依季长
仁厚的品，虽难免伤心失望，却绝对不会做出这种有违君子所为的事来。芳容垂下眼，低声应道：“是，奴婢不敢了。”
稍晚，芳容前去书斋向大人复命。“大人，您
代的事，奴婢已告诉夫人了。”季长
点点头，问道：“她怎么说？”她答道：“夫人她不相信外头的传言，还告诫奴婢不许再提…”她突地一顿，张着嘴，却不敢把心里的疑惑问出口。 ｕＭUｘｓ.COｍ