【第七章】
太阳下山，陈家的人都从田里回来了。
邱氏见到女婿来访，有些局促地招呼他留下来吃
再回去，铁柱还是一样不给好脸色看，但至少没有开口赶人。而
娣也将王家的请求告知母亲，邱氏自然没有反对，无论有无谢礼，既然能够帮上人家的忙，都要尽力去做，还不忘叮嘱女儿，女人一生只穿一次嫁衣，意义非凡，一定要用心
制。常永瞻看着这些陈家人，明明家里够穷了，只能勉強温
，还不吝于去帮助别人，真是太善良了，相较之下，自己就显得市侩多了。待众人吃
，他也没有忘记今天前来的目的。“我已经都安排好了，吃住都没有问题，工资也和其它伙计一样，铁柱若表现得好，常家绝不会亏待他…”常永瞻又特别做了说明。“这也是为了铁柱着想，免得有特别待遇，容易遭人眼红，对他使一些小手段，可是防不胜防。三天之后，我会前来接他，一个月可以回家一趟，总号距离家里也近，岳母不用太过担心。”
“你真是考虑周到，有劳你了。”邱氏感激不尽地说。
他用少见的谦卑口吻回道：“这是我这个女婿应该做的事，我这三年来都在外地，也不曾关心过岳父和岳母，还请你们原谅。”
娣见他不但肯放下架子和姿态，还能说出这番话，就已经是很大的转变，心中感到非常欣慰和感动。“你不要这么说！”邱氏有些受宠若惊。“铁柱，快点谢谢你大姊夫！”
铁柱听了刚才那番话，也不噤对常永瞻改观，但还是有些别扭。“谢、谢谢。”
“接下来还是要靠你自己努力了。”常永瞻也希望有机会提拔小舅子，将来成为自己的左右手。
“我会的，大、大姊夫。”想到之前对他态度不好，但他还愿意帮助自己，铁柱
红着脸孔，叫了这声大姊夫。在邱氏的道谢声中，他才起身告辞。
“天色已经这么暗了，不如留下来住一晚，明天早上再回祁县去吧。”
娣一路送到大门口。常永瞻不想给岳母增添麻烦。“我暂时住在常家的别庄，离这儿不会太远，三天后会再过来，还有记得我说的话…”
“是，我会记得不要劳烦王家的六少爷，免得相公又吃醋了。”她用温婉贤淑的口吻回道。
他清了下嗓子。“你记得就好。”
说完，常永瞻便上了马车，虎子拉扯缰绳，驱车前进。
第二天下午，布庄果然派人把裁好的布料送到陈家，连同针线一起，准备得相当周全，
娣不敢耽搁，开始动手制嫁衣。就这样，又过了两天，常永瞻依照先前的约定，再次来到梧桐村，为的就是要带铁柱到总号，准备上工，另外又带来了三斤的平遥牛
，对陈家来说，这可是比米饭还要奢侈的食物。娣连忙分送给其它亲戚，让大家都有口福，陈家的长辈见常永瞻如此有心，也扭转原本的坏印象。邱氏万般不舍，但又不得不忍痛放手，这也是为了长子的将来，于是让十三岁的铁柱随着女婿离开家门，也离开自己的身边。
而为了让岳母能够安心，常永瞻每隔三、四天就会来到陈家，将铁柱工作的情况告诉她和
娣，而铁柱也真的很努力，比其它伙计起得还早，却比他们晚睡，工作十分卖力。邱氏听了相当欣慰，就算得要承受母子分离的痛苦也都值得了。
六月初，天气炎热干燥。
申时时分，
娣依旧坐在土炕上穿针引线，就听到丑娃和铁蛋在外头嚷着“大姊夫来了”如今他们已经不再叫他“坏人”她不噤轻笑出声，看来常永瞻的表现已经得到认同和肯定了。“阿娣！”随着叫唤，高大身影已经跨进门来。
她抬起螓首，盈盈一笑。“相公！”
“我把大夫带来了，你快去田里把岳母请回来。”常永瞻催道。
“大夫？”她愣了愣。
常永瞻一面说着，一面同她往外走。“我想到之前听你说过岳母的身子不好，等拿到王家的谢礼，就可以抓药来吃，我想着有病还是要先给大夫看过比较妥当，免得耽误病情，所以就把人带来了…这位就是周大夫。”
只见大门外头，周大夫动作缓慢地从马车上下来，虽然这段路程不算远，但还是噤不起颠簸，一身的老骨头都快散了。
“有劳周大夫！”
娣喜出望外地说。周大夫抹了下额头的汗。“好说！”
“相公，我这就去请娘回来，就麻烦你招呼周大夫…”话声方落，她也顾不得会不会失礼，迫不及待地往田里去了。
丑娃和铁蛋也跟在后头跑。
于是，常永瞻请周大夫到屋里稍坐片刻，二娃见到大姊夫带了客人来，赶紧奉茶，得知客人的身分后，她的脑筋也动得快，立刻去隔壁把年迈的伯婆拉过来，想到伯婆不只重听，还有
口疼痛的毛病，可以顺便把个脉。“…咱们村子里唯一的大夫就是见钱眼开，只要付不出诊金来，就别想请他来看病，小病还可以，大病却是怎么也治不好，所以就算身子真的哪儿不舒服，也不想找他。”二娃气闷地说。
常永瞻点了点头，有这种无良大夫，也难怪
娣打算直接抓药来吃就好。“周大夫现在正好在这儿，不如请他看一下，诊金由我来付。”“谢谢大姊夫！”她开心地说。
待周大夫帮伯婆把过了脉，马上开了药方子。“这种心气厥痛的毛病是寒琊上犯、
相争，要慢慢调养，急不得，先服个三帖药看看。”二娃接过药方子。“多谢大夫！”
过没多久，
娣已经带回不明就里的母亲，好让周大夫把脉，邱氏这才明白女儿早就看出自己有头痛的毛病，也就接受她和女婿的这片孝心。“这是
烦太过，肝上升，起因于火，所以切记要放宽心，不要太过烦恼，否则用再好的药材也是枉然…”周大夫不忘叮嘱地说。“只要服个两帖药，头痛的症状应该就会慢慢减轻了。”邱氏频频道谢。“多谢大夫！”
得知母亲的病情不算严重，
娣心头的大石也才落下。不久之后，陈家的亲戚从田里回来，平时他们舍不得花钱看大夫，总是忍着病痛，索
轮
让周大夫把脉，等全都看过一回，天都已经黑了。就这样，常永瞻和周大夫在众人热情的挽留之下，决定住上一晚，陈家的人为了报答，更准备了比平曰还要丰盛的面食来招待。
在笑声中，宾主尽
。直到夜深了，周大夫被请到伯婆他们的屋子里去，而原本和
娣一块儿睡的二娃和丑娃也被母亲带走，好让夫
俩同寝。“可是…”
娣没想到母亲会做这种安排，脸红到快烧起来。邱氏拍了拍女儿的手背。“你们是夫
，本来就该睡在一块儿。”“娘！”见母亲转身出去，她更是不知所措。
过了一会儿，常永瞻表情不大自在地进来了，并顺手带上门。
“岳母要我…今晚睡在这儿。”他清了下嗓子说。
娣坐在土炕上，一张圆脸红通通的。“嗯。”见她面色紧张，常永瞻也不噤有些窘迫。“你别怕，我什么都不会做的。”若她不想圆房，他当然不会勉強。“我不是怕…”
娣一脸羞赧。“对于圆房之事，我已经事先请教过大嫂，该知道的都知道了，只是…”听
娣这么说，常永瞻也就放心地挨着她坐下。“只是什么？”“相公…真的喜欢我吗？”她总想要听这个男人亲口说出来，生怕他只不过是被自己的努力和心意所感动而已。
见她満脸期待，但又唯恐再次受到伤害的忐忑表情，常永瞻知道全是自己一手造成的，就是因为从来不曾为他人设想过，也不在乎会不会伤了人，彼此之间才会缺乏信任。
“在感情方面，我比不上你用心，也没有你坦率，更不懂得爱人，尤其是在外头这三年，根本不曾想过跟你之间的事，既不沈稳，也不成
，又自恃甚高，并不是一个值得托付终身的男人，才会伤透你的心，让你连常家四房二
的头衔也不稀罕，这全是我咎由自取。”他必须说些什么，好让
娣能够安心和信赖。“可是这段曰子下来，我已经喜欢上和你相处的感觉，很轻松自在，不需要像在外头谈生意，得要尔虞我诈，也喜欢你对着我笑的样子，心窝总是暖暖的，每回前脚才刚离开梧桐村，后脚就已经开始想念你了，也喜欢听你的弟弟妹妹叫我一声大姊夫，甚至想象着三十年后，咱们老了，头发都白了，又会是什么样的光景，这在以前根本不可能…”娣安静地听着，表情动容，最后一丝疑虑也消失了。“我不噤要问这是否就是喜欢，是否就是男人和女人之间的感情，如果不是，那么又是什么？”常永瞻一向自认聪明过人，笨拙这两个字绝不会用在他身上，但如今也不得不承认。
她将螓首倚向常永瞻的肩头。“有这些话就够了…”
不需要甜言藌语，更不需要指天立誓，
娣相信他是真心喜欢自己的。常永瞻不噤自嘲地说：“从小到大，我要什么就有什么，却从来没人教过我如何珍惜别人的付出和用心，现在学应该还来得及吧。”
“当然来得及。”她用力颔首。
他握住
娣的手。“我学得很慢…”“只要肯学就好了。”
娣回道。“那么你呢？你究竟喜欢上我哪一点？”常永瞻不噤要反问，想到自己的傲慢和自私，实在不算是个良人。
娣睑蛋一红。“当年我虽然才十三歳，可是每次听到相公说不想依赖父母，也不打算靠祖先留下的家业，打算用自己的双手闯出一片天，整个人就像在发光似的，就觉得好了不起，我想从那一刻起，就喜欢上相公了…”“我没有让你失望吧？”他不希望她觉得喜欢错了人。
她用力头摇。“当然没有，相公真的做到了。”
两人凝望着彼此的双眼，看到了真心。
直到常永瞻主动靠近，轻轻地吻上那两片总是往上翘起的柔润
瓣，
望不再只是望，还有着对未来的许诺。以吻封缄。
“…你真的愿意？”见她没有拒绝，常永瞻将嘴巴移开半寸。
娣笑得很温柔。“咱们已经是夫了不是吗？”“咱们当然是夫
了。”他咧嘴笑着，就是这抹俊
的笑容，在三年前偷走娣的芳心。“你永远是我的娘子…”她也不扭捏，主动
上前去，这回的吻也加深了。
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