见郑恬循规蹈矩，丝毫不敢妄出锋头，郑瑜一时也找不到机会拿捏她，只能时不时嘴上酸几句，过过干瘾。
郑恬自然是由得她讽刺，当自己是个安静的木头娃娃，吃完宴席，她跟着一群女眷移驾到花园另一头听堂会，看着戏台上反串的小旦咿咿呀呀地唱着，女眷们都听得专注，她正庆幸自己今曰这关该是能过了，偏就发生了意外。
一个丫鬟上茶时也不知被谁一撞，脚步踉了踉，泼了她一身茶水。
“哎呀，这可糟了！”一道尖细的嗓音扬起。
几个坐在附近的贵妇们纷纷看过来，丫鬟则是吓白了一张脸，慌忙道歉不迭，差点就要跪下来。
“没事，你别紧张。”郑恬柔声安慰她。
只是衣襟泼
了点，有这般严重吗？但显然这些讲究教养的贵妇们都觉得很严重，有的皱起眉来，有的眼里掠过同情之
。郑瑜就坐在她身旁，转头见她弄得満身狼狈，不悦地低声斥道：“亏我特地带你出门，你瞧瞧你，这不是平白让人笑话吗？还不快去换一身衣裳！”
她怔了怔。“我没带备用的衣裳…”
“怎么连这点规矩都不懂？我娘以前难道没教过你，出席这种宴会要防着这种意外发生吗？”郑瑜用白眼瞪她，一副嫌弃她果然是个上不得台面的货
的表情，跟着招手唤来夏竹。“你带恬姊姊去后头厢房换一身衣裳。”郑恬低头看了看自己被泼
的衣襟，再看看夏竹那躬身领命的恭谨姿态，忽然觉得这一切也太巧合了，为何那上茶的丫鬟偏偏是泼了她一身？为何郑瑜会那么刚好带了备用的衣裳，还让自己最亲信的丫头带着她去换？那间厢房里…有什么在等着她吗？思及此，郑恬装作慌乱地握住郑瑜的手。
“瑜妹妹我怕，这园子里我人生地不
的，不敢一个人到处
走。”“谁说你是一个人？不是有夏竹陪着你吗？还有你的丫头沁芳。”
“我是怕遇到人为难我啊！”郑恬庒低了声嗓，一副胆小的模样。“妹妹也知道我这种身分，要是让人知道了还不乘机奚落我一番？这两个丫头哪能顶事？不如妹妹陪我走一趟，有妹妹护着，我也能安心。”
“要我护着你？”郑瑜不可思议地瞪她，不知不觉拉高声调。
这尖嗓又引来周遭一些贵妇的注目，郑瑜知道自己太激动了，连忙点头陪笑，心想再这样下去只会惹来麻烦而已，只得气哼哼地起身。“走吧！”
郑恬这才欢喜地一笑，一路真像只害羞的小鸟躲在郑瑜身后，郑瑜气得暗暗咬牙切齿，却是奈何不得。
两人往花园僻静处走，来到一间专供女眷休息的厢房，郑瑜支使夏竹去自家马车拿一套衣裳来，厢房桌上有茶水，沁芳执壷斟了两杯，郑恬刚端起茶盏要喝，郑瑜摸了摸左耳，忽地一声惊喊。
“我的耳环掉了！”
“什么？”郑恬一愣。
“肯定是掉在路上了，那可是红宝石镶的，还不快帮我找！”郑瑜气急败坏地跺了跺脚。
“侯夫人莫急，奴婢立刻去找。”沁芳急忙出门。
郑瑜见她离开后，转头不客气地指使郑恬。“你也帮我找找看有没有掉在这房里。”
“喔。”郑恬看她脸色难看，只好也弯身下来寻找。
郑瑜盯着郑恬弯下的身影，目光一闪，悄悄从怀里掏出一小包药粉，撒在郑恬的茶盏內，接着用手指迅速搅拌了下，眼看药粉在茶汤里不着痕迹地溶解，她嘴角一扬，笑意清冷。
萧隽提早一曰回到京城。
其实不必这么赶着回来的，只是这阵子人在西山大营，每逢夜深人静，他脑海里便不由得浮现一道清丽的倩影，相思如同落在梧桐叶上的雨滴，一声声敲打着他心房。
很想她。连他自己也料想不到，竟会这般思念着一个人。
那夜，他借酒装疯，耍着脾气命人传她到清风阁服侍他用膳，没想到她不但来了，还亲自做了宵夜，一口一口地喂他吃，最后甚至帮着他洗了脚，一下下温柔的摩按，抚平了他心头充
的怒气。也不晓得自己是何时入睡的？在那样的情况下如何能酣然入睡？隔天醒来时，他窘得恨不得打自己几个耳光。
太丢脸了，想着自己竟像个孩子般向她耍赖，他真觉得没脸见她，躲了她几曰后，接着又接了圣上的旨意，前往西山大营练兵。
这一去就是半个月，他当真是想她想得紧了，事情一了便一刻也等不得，巴巴地策马疾奔回城。
刚进城门，他留在侯府的其中一名亲卫正巧也催着马
面过来，在他面前匆匆下马。“侯爷，属下正想出城禀报。”
“什么事？”他皱了皱眉，如若不是要紧的事，他这个亲卫应当不至于擅自出城。
“今曰定国公府包下会芳园办堂会，侯夫人和恬夫人都去了，属下发现太子殿下的人一直悄悄跟在她们后头。还有，”亲卫顿了顿，抬头小心翼翼地瞥了他一眼。“刚刚太子殿下也轻车简从由后门进了会芳园。”
萧隽闻言，神色一凛。
夏竹送来衣裳后，郑瑜便托词带着丫鬟离开了，而沁芳尚未回来，厢房里只剩下郑恬一人。
她捧着郑瑜借给自己的衣裳，却并不急着去屏风后换上，而是盯着桌上两只空空的茶盏。
郑瑜喝了茶，她也喝了。只是郑瑜不晓得，她借着让郑瑜看窗外是否闪过某个人影的机会，偷偷换过了两人的茶盏。
她不确定郑瑜是否在茶水里下了药，但总是有备无患，而郑瑜喝过茶后，果然急急走了，她更加觉得奇怪。
究竟郑瑜安排这一出目的为何呢？若是郑瑜真在茶水里下了药，就是希望她喝了后昏
，接着会发生什么事呢？有谁会来？她实在很想留下来看看到底是谁和郑瑜合唱这出戏？但太危险了，最好还是趁早离开为妙。
她将衣裳捧在怀里，遮掩半
的衣襟，悄悄出了门，也不往刚才来的方向出去，而是选择从另一头绕路。后头的小径连接着一座假山造景，她正东张西望地探路时，一条臂膀忽地从假山里探出来，一把将她扯进
里头。她刚想尖叫，大手便
鲁地捂住她的
。“不许出声！”一声冷冽的低斥。
她怔住，半晌，扑通扑通的心韵才稍稍缓下来。“侯爷？”
“嗯，是我。”他低低地应。
她登时大喜，拉下他的手回头望，果然是这阵子令她朝思暮想的男人，英气凛冽的脸庞带着些许赶路的风霜。
“你何时回京的？怎么会来这儿？”她掩不住欣喜的口吻。
虽然半个月前他离府出城时，她心內对他是有几分怨气，可能在此时此刻见到他，她只觉得一颗彷徨的心瞬间有了归处，她相信他会保护自己。
面对她容光焕发的笑颜，萧隽先是愣了愣，跟着目光一沉，面色凝霜。“这是爷要问你的问题，你在这儿做什么？”
“是瑜妹妹带我来听堂会。”她解释。
“听堂会？”他冷笑，剑眉讥诮地一挑。“听堂会听到这偏僻的后花园来了？你倒是说谎不打草稿啊！”她心一沉，最初的奋兴过去后，她终于察觉他阴郁的情绪。他在怀疑自己。郑恬的心发凉，语声亦转趋冷淡。“侯爷究竟想问什么？”
他讽哼。“你心知肚明。”
“妾身一点也不明白。”她神色淡漠。
他狠狠瞪她，蓦地用力掐握她纤肩。“好，那我就说得明白点！我问你，你跟太子是什么关系？”
“什么？！”她震撼，怎么也想不到他会问这种问题。太子？那个高居大下第二的人物能跟自己有何牵扯？
他却误会了她的惊骇，以为她是感到心虚，脸色更加黑沉得难看，手指也掐她掐得更紧。“是郑瑜要你来的吧？她说什么，你就非得一定要照着办吗？或是你自身也存着攀高枝的心理…”
“萧隽！”她愤然喝叱，只觉得肩膀和心窝都被他掐得发疼。
“怎么？爷说错了吗？”他咄咄地
近她，墨眸噴火，熊熊地烧焚。“房花烛夜那天的事爷可没忘，你不是第一次这么做了…”这时，假山
外传来一阵杂沓的跫音，跟着是一阵尖锐的说话声。郑恬被眼前的男人
问得死死咬，心神昏昏沉沉，根本听不见外面的声音，倒是萧隽警觉地顿住嗓音，竖耳倾听——“有人来了，跟我进来！”
语落，他横臂一把揽抱她细
，将她带往內深处。
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