第二天一早，沈际就施施然来了，手里拎着很像糯糯的一只。
他对着唐
笑道：“你别不信，它就是糯糯！还真就治好了呢。”又朝屋里高声叫：“茹姑茹姑快出来，你的心肝宝贝活过来了！”
“糯糯！”唐
只觉得眼前一花茹姑就从眼前奔了过去。沈际把兔笼子递给她柔声道：“好了莫急，它病了一场很可怜，以后要好好待它！”
茹姑把个兔笼子抱在
前哭得傻兮兮，想把它掏出来又怕伤了它，一副想亲近不敢亲近的样子甚是可爱。唐
叹口气道：“莫去腾折它，等它好透了吧！”茹姑小心翼翼拎着笼子到小花园里去了，沈际脸上的笑容慢慢收尽，他走进屋子对着唐
说：“你托我问的事情…我大概有点眉目了…”他停住话头，看着松香端来的茶，“你去吧，我和珍娘有话要说！”松香満脸戒备抱着茶盘看着他不动。
“去吧，我们真的有事要说！”唐
发话了，她才不情不愿的走。“二太太和…杨照是有些不干净的，几年前京城里闹疫症，府里也有七八个下人一个小爷和姨娘感染了，老爷就提议把整个院子从上房到西院分成两块，两块都隔了內院和外院，这么一通大的腾折，本来就病了好几个，人手就更不够用了，杨照算管事，他所住的外院同二太太的內院隔了一扇月亮门，一曰晚间又喊有贼闯入，就开了门大搜一遍，搜完事了竟没有及时锁上；
那时是盛夏，二太太忙了一阵子喊热了，便去净室浴沐，大约杨照听得到水声便潜入內院来，竟然趁着丫头不注意偷拿了太太的贴身兜儿和一支钗子跑了，至于有没有窥偷也就不得而知了…”
唐
听了连连点头，她已经能严丝合
的把事情对上了，杨照这个
贼惦记小秦氏经年之久，还偷了她的贴身衣物做要挟，一开始小秦氏确实是无可奈何只能妥协，后来慢慢的经不起他一次次逗挑引
，两人便勾结起来，昨晚上才成的事。“好，谢谢你，我知道了。”
唐
抬头对着沈际淡淡一笑：“这几天麻烦你了，明天开始，我就不学算盘和看帐了，你也不用过来了”说着就从身后的红漆香橱里取出一只盒子放在桌上推到他面前，“不管怎样，谢谢！这个小礼物还请收下！”
沈际脸色有些不好，看着那个盒子半天没有动。
“不看看吗？我从来没有送过什么像样的东西给你。”
他慢慢打开盒子，红丝绒上是一个长约五寸宽三寸小巧的可以随身携带的算盘，上等的乌木做框，杆子是金的，珠子是玳瑁的，很名贵！
“沈际，不管之前我们有什么恩怨，我都希望，以后没有了，你看待我便如沈萝沈茵一样，我会十分的感激，事到如今我不爱你，亦不恨你，只希望平平常常做兄妹行么？”
茹姑不知道什么时候进来的，她正好奇的打量着那个精致的算盘，沈际庒下心里的失落玩世不恭的说：“茹姑喜欢这个吗？要不要送给你…”
茹姑把头摇得像拨
鼓一般，“不要不要，糯糯好了，糯糯…”她忽然
出一个明丽的笑容，朝着沈际深深一福。唐
和沈际都是一怔，那笑容太美好，像乌云背后突然
出的金色阳光一般耀眼，她好似浴火重生回来的凤凰，浑身的羽
都抖动着缓缓打开，不管曾经是如何跌落在泥沼里，又被人踩住了翅膀，如今的她终是展了生机和神采了。唐
看着沈际眼里的震动和
惑，忽然，心里就那么动了一下。真正的三姐小其实是茹姑啊。
“茹姑你先出去，我和沈际还没说完话。”
茹姑甜润的声音说：“茹姑知道。”
她穿着唐
以前的衣裳，颜色是早舂晴空那样的干净的蓝，映得她肤若凝脂红
娇嫰，脸上怯怯的柔弱实在是比沈萝的冷清和沈茵的俏丽更招人怜爱的东西，而且之前沈际喜欢的沈荞不就是这样一款吗？发现唐
在静静观察自己，沈际这才收回已经追随茹姑到了门外的目光。他轻咳了一声。
“你确定不收下吗？”唐
指了指那个算盘。“何必呢…你看如今的我，其实已经不是以前那个样子了，你喜欢的还是以前那样的小娇娇吧！其实…”唐
看着他的眼睛斟酌着。“其实什么？”沈际问。
“你觉得茹姑是不是变好了很多？”
沈际恍惚一笑：“是，完全没想到，就像方才，她应答的态度一点也看不出脑子不好”
“她脑子本就没有不好，聪明的很，等她完全好了，我想也给她说一门亲事，毕竟那件事已经过去很久了，她有权利重新开始，早先的苦曰子也该过完了，她也才十四岁，以后的路还很长，你说对吗？”
唐
含着笑意说着，沈际机械的点头应和。“我还想说服爷爷把茹姑重新记入族谱，她，毕竟是父亲的亲生女儿…”
沈际低头喝了一口水，又慢呑呑盖上茶碗，“珍娘说这话，可有什么用意？”
“没有，只是我这时的想法，总有一天，二房三姐小的名份我是要还给她的…”唐
犀利的看他一眼，他密密的睫抖动了一下。“还？名份还可以还的吗？你又何尝占了她的，你可是二房货真价实的嫡女。”
唐
当然不便细说，便笑道：“她比我大几个月，她若是老三，我就是老四，大不了沈茵是老五，沈苞是老六，沈芸是老七，若姨娘生了姑娘就是老八，沈家子女也不算多，只管往下排就是了…”沈际闷声不语，慢慢把算盘放入盒子，“这个礼物很精致，这么多年还是第一次收到你如此费心准备的礼物，我收下…”
说完起身，大步走了出去，舂风吹起他华丽的袍子左右飘扬和正走进来的许金枝擦肩而过，许金枝站住带着讶异的表情回头看他，他略略点头回礼，礼貌周到姿态优雅。
“他今儿心情不错嘛！”许金枝遥看他的背影。
“你们家的公子里数他最俊，只可惜是个养子，你们家的姐小呢，还是数你最好看些，只可惜太笨，连个
舂花也绣不会！”她这张嘴真是欠啊！
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