贝蒂在给米奇倒咖啡时，见他只是把杯子递过来，一声不吭，恶劣的情绪就像一片
云笼罩在他的头上。于是贝蒂就想以她独特的方法引他道出真情。“你知道，她有最最漂亮的珠宝。她给我看了一些，有钻石、有珍珠，还有那个已在她家保存了将近四百年的头饰。你能想象得出吗？”
米奇嘟哝着“想象不出。咱们谈点别的行吗？”
“谈什么？”贝蒂一脸什么都不知道的样子，不过米奇清楚她可没那么简单。她看得出谈亚历山德拉让他心烦，所以她尽量大胆地试探着引他说话。
“我可不会被她
住，”他一面说一面瞧着贝蒂。“这个女人对我是个威胁。她正接管我的牧场好像她是主人似的。”贝蒂反驳说：“这可不是事实。她只不过在这里设了个办公室。”
“她为什么这样做？每个人都来找她。一天之中不是信使来两三次，就是电话铃响个不停，我觉得自己简直像是住在旅馆里。一个男子汉这些天连一顿像样的饭都吃不上。”
贝蒂正把热腾腾的早饭摆在他面前，闻宣挑起了眉毛。现在刚过六点钟，她已经做好了鸡蛋、咸
和薄煎饼。“你是不是嫌我饭做得不好？”“不是。”他可不敢得罪贝蒂。以前他惹恼过贝蒂几次，于是她给他顿顿吃素菜和油炸豆腐，直到他向她道歉为止。
她给自己倒了一杯咖啡，坐在他对面。“我可不这么认为，我看不出有什么问题。亚历山德拉公主是个非常了不起的年轻女人，我以认识她为荣。”
“你运气真好。”
事情并不是按他所想的发展，他闷闷不乐。他原希望远远避开她就能使他忘记这个
人的女人。不幸的是，情况大大出乎他的意料。两个人的身体不在同一房间远远不够。他们虽然不在一处，他却总不时地偷看她一眼。在牧场里，人人都穿牛仔
和靴子，连贝蒂也不例外，可是亚历山德拉却穿着真丝衬衫和飘逸的长裙。当他见不到她时。他能听到她的声音；听不到他的声音时，能够闻到她的气味。她那该死的幽香就像恶臭炸弹一样。弥漫在整所房子里。芳香无处不在。如果他不知情的话，还以为是贝蒂把他的
单放在香水里洗过呢。他花了那么长时间想要忘掉她，但是她却始终萦绕在他的心头。他已经三十三岁了，可此刻他却比十七岁害相思病时还要厉害。
贝蒂说：“我想亚历山德拉公主正在努力适应这里的环境。她到底是第一次来国美呀。我们应该尽力照顾她，使她感到像在家里一样。”
“没有人不在这样做。好了，她是在家里。她还在这里当家做主呢。”
“如果你有意见，你应该直接和亚历山德拉公主谈谈。”
他把咖啡杯劲使往桌上一放，毫不理会溅到他手上的咖啡。“你别这样称呼她好不好！”“什么？”贝蒂又
出一到茫然的样子。他想，这准是装出来的，她决不会不知道。“亚历山德拉公主，她要人称她亚历山德拉。”
“我喜欢这个称号。她不反对我这样叫她。所以你也不应该反对我这样称呼她。”
“你是故意用这个气我。”
贝蒂笑了。“也许是，可是你罪有应得。如果你对她有意见，为什么不直接找她谈？”
他叉起一块冒着热气的鸡蛋放在嘴里。“亚历山德拉是个傲慢、暴队专横的女人，一切都必须按照她的意旨去办。瞧瞧她让你给她做的那些吃的。昨天午饭你给她做的什么来着？”
贝蒂从他的盘子里偷出一块成
，放在嘴里嚼了起来。“鲤鱼配上意大利面食，上浇
油，热气腾腾的鲜嫰生菜，加上有法国好酒的甜食。谈到甜食，我看见你吃了两份，你可不能否认说你不喜欢。”“我的确喜欢吃，但问题不在这里。你不是她的人私厨师。你不该在她身上花费太多时间。”
“我喜欢在这方面的挑战。如果按你的要求吃饭，那么每天就是吃牛排和烤土豆。够刺
吗？”“我只要简单的饮食，只适合我和我的家人就足够了。还有酒，这些都是进口货，要花我多少钱？”
“酒是她自己带来的，至于提到进口货，大部分都是加利福尼亚生产的，你要不信可以亲自查看，不要指责无辜的人。如果你征求我的意见。我认为她之所以触怒了你，就是你和她有同样的毛病。”
他正在嚼煎薄饼，听了她的话气得差点儿没被噎死。等他把食物咽下之后，他瞪着眼睛问她“你说什么？”
“听我说，你认为公主傲慢，一切要自己做主，是吗？可是，你能看出她这些性格特点的原因在于你也是这种性格。照照镜子看自己的毛病是
痛苦的。”他大声叫道：“我不傲慢。我是个很好相处的人。每个人都喜欢我。我从不对人发号施令。”
贝蒂闻言扬起了眉毛。
米奇坚持说：“我这个人很随和。”
“有个人因为我在星期三而不是星期四给他吃火腿就生气。不満，是这个自称随和的人吗？”贝蒂说这话时声音仍是
柔和。“这种事只发生过一次，而且是去年发生的。”
“不是去年而是上个月。如果你要我举出例子的话，我还有许多。”
他正要张口辩解。就听到走廊里的脚步声。公主已然起
于准备来吃早饭。“有些人总得为了生活而工作。”他一面说－面把餐巾往未吃完的早饭上一扔。他把桌子一推、拿起帽子朝房门走去。
贝蒂笑了起来“我没想到有一天会看到你被一个女人从自己的房子里赶了出去。”
“我不是被赶走，我是离开这里。”
她咯咯地笑着说：“总有一天你必须解释这两者之间有什么区别。”
亚历山德拉走进厨房时，听到了笑声和“砰”的关后门的声音。她立刻期窗外望去，看到米奇正向马厩旁边的车库走去。毫无疑问，他会坐上四轮驱动卡车外出一整天。不知为什么，她感到有些难过。她很傻，还以为今天早晨可以和他共进早餐呢。她今天特地早起了一些。希望这样可以和他会会面。她还不知道米奇正是有意回避她。
“有什么可笑的事，能让我听听吗？”她走到火炉旁柜台边给自己倒了一杯咖啡。
贝蒂对她笑着说：“这个人是地球上最最顽固的家伙。他一直对你怀有強烈不満，原因是他突然发现自己不是宇宙的中心了。他说你霸道，一切必须按照你的意思思做。”贝蒂对她眨眨眼“他也不照照镜子，他所说的这些其实就是他自己。”
多年的训练使得亚历山德拉能够喜怒不形于
，但她心里却感到十分震惊。贝蒂轻松的语气和幽默感表明她不认为各己在说什么冒犯的话，也表明她没有丝毫指摘她的意图。“霸道？”亚历山德拉问道，勉強地笑了笑。
贝蒂从桌旁站了起来，走近亚历山德拉。“说实在的，我应该说是傲慢，这个词才合适。”
亚历山德拉也弄不清她们谈的究竟是米奇还是她自己，她也不敢问。“很抱歉，我打扰了他。”
贝蒂摆摆手“千万别这么想。现在这一切对他有好处。几年来，米奇把太多的时间用在了工作上。他需要被某些东西或某个人从工作里拉出来。如果有一位傲慢的公主能做到这点，那就太好了。”
一位傲慢的公主，亚历山德拉听了简直不敢相信。贝蒂就是这样看她的吗？她极力抛开回到卧室、立刻打点行装离开这里的想法。难道她对这里的主人和女管家的要求大过分了吗？她知道自己是提出了一些特别的要求，不过她已经尽量把它们庒缩到了最低限度。问题在于她没有可以用来作为参照的东西。她从来没有过过普通人的正常生活，所以不知道什么是正常的，什么是不正常的。
“是不是我的要求过分了？”亚历山德拉问道。“如果在饮食方面给你太多的麻烦－－”
贝蒂连忙头摇，打断了她的话，坚决地说。“别这么想。我每天有机会和你聊聊真叫我快活极了，而且我非常喜欢提高我的烹任手艺。我有机会尝试不同的食谱、不同的原料，让我高兴极了。米奇不懂享受美食。所以我总是给他做少数几样莱。使我感到单调乏味。”她接着咧嘴笑着说“当然，他接到账单之后就会像一头自高自大的猪一样尖叫起来，可是这也
好玩的。”贝蒂的话使亚历山德拉又吃了一惊。她倚着柜台回想贝蒂给她做的无比好吃的美味。这位女管家常常和她讨论食谱而且提出建议，这使她很快活。因为这十分接近她在王宮里的饮食水平。可是她没有想到这里是亚利桑那，不是温博罗。亚利桑那一个偏远的牧场是很不容易接受欧洲陆大那种昂贵饮食的。
“当然，我会偿还科尔顿先生的额外支出的。”她想到信使每天进出几次，在第二间客房里安装的电脑、电传机，增加的电话线，以及打电话的次数，这使她说话不大自然。
贝蒂道：“别为这个担心。米奇出得起这些钱。而且他和你吃同样的饭，我从来没有听到他在这方面有什么抱怨。他不过是
发牢
，不必管他。”亚历山德拉说道：“多谢你告诉我这个。”她看看表，又说“估计现在要有个电传，所以我就把咖啡拿回办公室喝了。”说着
转身离开。“你不吃早饭了吗？”
“谢谢，今天早上不吃了。”
亚历山德拉知道，如果她勉強自己吃些东西，一个定会噎住。她感到无比难堪，难过得満脸通红。她应该搬到旅馆去，即使父母知道了她们到国美的实真意图也顾不得了。住在科尔顿的牧场是个可怕的错误。她现在知道了。她为什么早没有意识到自已会成为他的负担呢？
她在浑身发抖以前急忙回到办公室。现在该怎么办？她该离开这里吗？罗恩一定会气得发疯、他绝对不愿意为她另找一个全安的地方，可是她别无选择。她不能再呆在这里惹米奇讨厌。毫无疑问，他是有赖躲避她。
她拿起一个便笺本，开始列出要搬走的东西，这时电话铃响了。她拿起电话，奇怪自己怎么会这么迟钝？
“我本想晚上再给你打电话，这样可以使你少些麻烦。”一个熟悉的声音对她说。
“妈妈。”她大大松了一口气。“你好吗？”
“很好，和平常一样，又忙又
的。”她母亲轻松的笑声从几千英里外传来。“天上还在下雨，所以王官的整修工作不得不放慢了，这就使得每个人都焦躁起来，尤其是你爸爸。你知道他有多么恼火。”亚历山德拉当然知道。她听妈妈谈到家中近况，用笔记下有关自己的一些府政工作。最后当谈话就要结束时，亚历山德拉犹豫了一下说：“我有一个问题。”
“亲爱的，什么问题？”
“我是…”当她想到贝蒂的话时，声音越来越小了。“我霸道、傲慢吗？”
她母亲又笑了。“当然是，不过我们照样爱你。”
亚历山德拉惊得目瞪口呆，幸亏她是坐着听电话的，否则非跌倒不可。“你这话可是当真的？我一直认为自己是负责的。难道我错了吗？”
“亚历山德拉，你没错。你很负责。你对人热情、关心。你父亲和我以你为骄傲。你办事认真，我们对你的工作很放心。有时你的工作方法有点生硬，不过你是国王的长女，这种性格不是意料之中的吗？”
她母亲又谈了几分钟就和她说再见了。亚历山德拉放下电话，靠着椅背沉思起来。是不是所有的人都这样看她？认为她工作认真负责但是工作方法生硬，有些傲慢是不是人人都恨她？她是不是对自己的性格认识有错误？
贝蒂的话使她想起了过去发生的很多事情。她把过去的事又重新回忆一遍，可是仍然没有头绪。时间已近中午，最后她决定出去散散步。
这时候温博罗可能在下雨，可是亚利桑那却是晴空万里。空气中带着些寒意，但却干慡药无比。碧空如洗，万里无云，四周的群山像哨兵一样守卫在一旁。空气中弥漫着花草树木的香气，也夹杂着牛马的味道。冬天快到了，大雪也将降临。
她在上衣外面加上一件
料外套，两手揷入前面的口袋里。她走向马厩，靴子踏着小路上的落叶发出咯吱咯吱的响声。马厩的门是开着的，所以她就走了进去。左边是饲料房和喂马的豆子，右边是分隔栏。她向右走进央中通道。好奇的马伸出头来打量着这位不速之客。亚历山德拉停下来拍拍一匹栗
母马。她用手轻轻地挠着滑光的马脸和柔软的鼻子。马瞪着棕色大眼睛看着她。她喃喃地说：“漂亮的姐小。你在这里有个很可爱的牧场，你知道吗？我刚刚才知道，因为我很少离房开间。”
这匹马用蹄子在地上跺了几下作为回应。此时，亚历山德位紧张的心情放松了一些。尽管痛苦与困惑还没有消除。大约半小时以前，劳拉从阿斯彭向她报告她三个妹妹的最新情况。亚历山德拉又不由自主地问她的社
秘书同样的问题。短暂的沉默之后，她听到劳拉言不由衷答道：“当然不是。”这就说明了问题。没有人喜欢她？“出什么事了？”
亚历山德拉听见这个男人的声音吓得跳了起来。她转过身来看见米奇站在央中通道里。她说：“我没有听见你进来的声音。”
“我猜也是。”他的眼睛盯住她不放。“我从牧场开车回来时看见你走进马厩。你没有来看马的习惯，所以我觉得应该进来看看。”
她连忙为自己辩护“我不会伤害它们的。我只不过想走出办公室散散心。我常骑马，骑的是英国马，不是国美西部马。不过。我对马很在行。”
米奇举起双手表示投降，说道：“我可没有说你不懂行。我觉得你有事，不是马有事。”
他向她走近一步，在他走路时他的肌
显得孔武有力。他太高大、太強壮了。他又是一个陌生人，不喜欢她住在他家。“我…”她紧抿着嘴，想弄清自己到底想说什么。她终于张开了嘴，可是说出时话却不是她想说的。“每个人都说我霸道和傲慢，我想他们也许说得对。”
“这对你是新闻？”
“是的。”使她害怕的是，她觉得眼睛有种灼热感。她拼命忍住眼泪。她是从来不哭的。“我是个好人，我努力工作，认真负责，有幽默感，人们都喜爱我。”
“啊，这是个
易，争取同情。”她对他怒目而视“我看得出，你很高兴谈我的毛病，你是幸灾乐祸。可是你呢？你的毛病和我完全一样。所不同的是你缺少幽默感，我从来没有见到你在这方面有一丝一毫的表现。”
“嘿，等一等。”米奇又向她走近一步，低下头盯着她。“我不霸道，我是世界上最好的好人。你可以问任何人。不要因为你不愿承认自己的缺点，就毫无理由地责怪我。”
“我喜欢自己的形象，很好。”
“那你为什么心烦意
？”“我没有心烦意
，”她将双手叉在后
上。“你根本就不肯自我反省。难道反省一下就那么可怕吗？你是不是只考虑保住你男子汉的面子？”“男子汉的面子？”米奇重复了一句。“听着，公主这不是面子问题。至于幽默感，我比你多得多。”
“你怎么知道？”
“因为你就是有些－－”他停了下来，瞪视着她。
“有些什么？”
他僵直的身体放松了一些。“我不知道。我想把你和什么东西相比，可是我对你还了解得不够。比不出来。也许你能给我个暗示。让我想出个侮辱
的词，这样咱们就可以继续吵下去。”他这个怒气冲冲的请求使她笑了起来。接着他也笑了，在她还弄不清怎么会发生这种情况时，她已经完全松弛下来了。她叉
的双手放了下来。几个小时的紧张第一次缓和下来。米奇也进人了这匹母马的分隔栏，他带着优越感称赞她说：“作为一位公主…你
勇敢。”她回敬道：“谢谢。作为一个男人…你还不讨厌。”
他咕哝一声“我要把这个评语置之不理。”
“也许这样最好，否则你就不得不认真思考，那会增加你的思想负担。”
“今天早上你心情不好，是吗？”
“我想是的。”她把两手揷人口袋“我要搬到旅馆去了。”
他盯着她问：“为什么？”
“这样最好。我没想到自己会给你添了这么多麻烦这是由于我那小小的傲慢，非要坚持住在这里惹起的。你不认识我，我们俩非亲非故，我不该要求你做这些。”她想着那些需要重新安排的事务。“也许还需要几天的时间不过我会尽快完成的。”
“你父母那里怎么办呢？我想你不愿意向他们解释为什么需要额外的保安措施吧？”
“我会想办法的。我总有办法。”她看看这个清洁、明亮的马厩，真希望有时间把整个地方都看看。“多谢你的殷勤款待，你真好。”
米奇的嘴嘟囔着什么，她没听清楚。他又把注意力转到母马身上。“你已经把这里的一切安排就绪，电话线信使，等等。如果情况不会变得更糟的话，你可以留下来。”
由于他客气的邀请，她的心情好多了。他的话使她情绪高涨，內心异常激动。“可是－－”
他目不转睛地看着她“不要強迫我乞求你，好吗？我是绝对不会向人乞求的。你可以住在这里。”
她想，他真是个
暴的狗熊，不过很英俊。他的嘴和他的身体仍然对她有大的昅引力。她低声说：“谢谢。”“不客气。”
他的目光在她脸上逡巡着。这就像一次触摸，或是一个拥抱一样，温暖了她的心。她內心的激动转到了四肢。她警告自己不要盯着他看，可是眼光就是离不开他。除了他，周遭的一切都模糊不清了。多奇怪！
“米奇？”
他朝她走近一步。她不得不仰起头来看他，四目相对。他高大的身材不但没有给她一种庒迫感，反而让她觉得很全安。她注意他的呼昅和她一样急促。他们俩这是怎么了？
米奇暗暗骂了一句。他嚷道：“我得回去工作啦。”
“我能帮你吗？”亚历山德拉的这句话把自己和他都吓了一跳。“我说过，我对马很在行。也许我可以帮你驯马。”她咬着下
说“我不能一天到晚只干自己的工作。”她只能把话说到这个程度。她决不能告诉他自己感到孤独寂寞。他指着她那做工精美的羊
裙“你所有的服衣都是不适合干活的吗？”“不，我有一条全新的牛仔
。”“这还差不多。好吧，你可以驯几匹母马，不过你只能牵着马骝骝，在我告诉你可以干什么以前别妄想骑上马。”
她笑着对他说：“谢谢，米奇，在这方面你不会后悔的。”
她转过身朝房子走去，不理会米奇嘟嘟囔囔的抱怨。
五个小时后，米奇发现让她驯马真是太傻了。他站在他办公室的窗前，看着西面的驯马场。他发出这种感叹并不是因为她在这方面不在行。她站在驯马场央中训练一匹母马。尽管她比母马的个子小得多，但也完全可以看出谁是这场较量的主宰。亚历山德拉拉着缰绳，其熟练程度若非经过长期练习是做不到的。她说她熟悉马的各个方面一点也没有吹牛。
她的确是有一条崭新的牛仔
。当她转过身背对着他时，瘦瘦的子村出她的曲线，使他看得
不过气来，简直要向她屈膝拜倒了。见不到她时，他拼命克制着自己不去想人非非，就已经够他受的了。而现在，她的全身都展现在他的眼前，令他几乎快要发疯了。更要命的是他现在开始喜欢她了。如果仅仅是为了
望，并没有动心，那倒还全安。可是“喜欢”那就不同了。由于喜欢就会关心，感情就会像从山上往下冲似的，一发不可收拾，就会有伤心、痛苦和各种麻烦。她刚才承认自己霸道，这话却触动了他，虽然他不知道是为什么。也许是因为她出了她脆弱的一面，也许是因为她有勇气承认自己的缺点。他应该让她离开这里。她本来要走，但是他却要她留下，因为－－他自己也不知道为什么。现在他喜欢上她了，喜欢她那
人的身躯。最最糟糕的是。由于两个人的身份、地位截然不同，他对此毫无办法。他只好躲着她，其他方法都行不通。所以他要做的就是不理她。
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