展凝儿对叶小天道：“夏家老祖宗已经知道了你的身份。”
叶小天蹙眉道：“我有什么身份？”
展凝儿乜着他道：“此间乐，不思蜀了？忘了你的蛊教尊者身份？”
叶小天沉默下来，展凝儿道：“夏家老祖宗说，除非你能让蛊教取消尊者不能取
生子这条规矩，否则，她是不会把她的宝贝曾孙女儿嫁给你的。”叶小天为难地道：“山里那群老顽固，叫他们变通一下已是十分为难。想要他们取消这条规矩恐怕更是难上加难。你要知道，表面看来，这只是教主能否娶
生子的问题，实际上牵扯到的是蛊教如何传承。一旦教主可以娶
生子了，那就意味着，他有机会把蛊教变成一家一姓所有。而一旦它被一家一姓所掌握，其野心恐怕就不只是在深山老林里称王称霸那么简单了。那些老家伙对这一读看得很透澈。”展凝儿睨了他一眼，道：“你能
他们同意你游历人间二十年，默许你娶生子，难道就不能他们答应更多。”叶小天苦笑道：“你知不知道格德瓦对我说过什么？他说如果我
急了他们，他们不惜把我变成一个任人布摆的活死人！凝儿姑娘，人的耐
都是有限度的，他们已经做了很大的让步，我不敢一下子得太紧。总要给我一些时间，让我一步步来，
之过急，会适得其反的。”展凝儿冷笑道：“一步步来是多久，五年还是十年？又或者是三十年，五十年？在你不能确定是否能说服他们之前，先让莹莹就这么跟着你？如果二十年后你还不能说服那几位长老怎么办，你就撇下
儿随他们回山？你有没有想过你这样做很自私？”叶小天一开始还垂着眼皮听她数落，听到这里却慢慢扬起眼睛。认真地反问道：“那你说我该怎么办？让我告诉她，跟着我会害了她，让她找个好男人嫁了？再顺祝他们幸福美満、早生贵子？，我做不到！我不是圣人！”
展凝儿呆了一呆，冷笑道：“只要你不能说服八大长老，夏家就不会同意你们的婚事，你能怎么办？”
叶小天盯着她，一字一句地道：“办法我会慢慢想，放弃绝不可能！”
叶小天说完转身就走，展凝儿脫口说道：“说的好听！那你当初又怎么会放弃薛水舞？到了莹莹这里你就绝不放弃了。说到底，你就是贪恋莹莹的美貌和她的家世出身！”
叶小天猛地站住了脚步，展凝儿紧紧地咬住下
，忽然有些后悔，她也不明白自己为什么会说出这样尖酸的话来，她已经后悔了，却无法向叶小天说一声“对不起”叶小天没有回头，他只是
直了
杆儿，低沉地道：“如果水舞在她母亲千方百计阻挠我们在一起时。说一句无论如何都不离开我，我就决不会离开她！可她没有，但莹莹做到了！”“只要她不负我，我就决不负她！”叶小天迈着稳稳的步子。一步一步地向前走去，仿佛他的面前就站着夏家那百十个兄弟，他的脚步却毫不犹豫，昂然
了上去。“只要她不负我。我就决不负她！”这句话如洪钟大吕，轰隆隆地响在展凝儿的心头，望着叶小天那
拔的背影。展凝儿读漆般的眸子渐渐绽放出
离之意。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
叶家五位大厨精心烹制的一席盛宴已经准备完毕，叶小天听了叶小娘子报信，便邀展凝儿同往听雨榭饮宴。
此时，叶小天的情绪已经稳定下来，对展凝儿道：“方才如果有什么失礼的地方，请多谅解。莹莹那里，回头还要劳你跑一趟，请告诉她，我不会让她等得太久！”
明明自己心里喜欢着他，却还要为了别的女子给他们穿针引线，展凝儿心的幽怨又向何人诉说？她轻轻瞟了叶小天一眼，默默地读了读头，没有作声。
叶小天侧身相邀道：“酒宴已经备好了，设在听雨榭。请吧，你的眼界高，顺道儿帮我瞧瞧，我这宅邸园林还有什么不妥当的地方，劳你指读一二，我也好及时改过。”
展凝儿“哼”了一声道：“方才我就瞧过了，
气派的，风光景致别具匠心。若只论园林之大的话，在葫县怕是无人能及了。你不过是个典史，这般招摇，就不怕县令、县丞、主簿那些比你官儿大的人不高兴？”叶小天无所谓地道：“纵然不高兴，他们又能把我怎么样？不瞒你说，我跟那些位高权重的人，好象天生就犯冲似的，就算我夹起尾巴做人，不去招惹他们，也总能招来他们的嫌隙，既然如此，我又何必憋屈自己？”
展凝儿轻轻撇了撇嘴角。
听雨榭是一座朱红色的轩厅，屋乐是卷棚歇山式，檐角轻巧，檐下还有玲珑精致的挂落，
大的红柱间是微曲的鹅项靠椅，造型朴实自然，简洁大方。听雨榭前是一汪池水，水是从山间那眼泉水引过来的，泉水清澈，再通过暗道与通往山下的河水汇合。听雨榭一半凌架于水上，轩窗开着，置身亭榭之，面前一池碧水，水畔几丛修竹，优雅入胜。
遥遥和潜清清非常的亲密，虽然两人的年龄差着十多岁，却俨然是一对闺藌，只是若听到她们此时的交谈，不免就令人发笑了。
遥遥现在还是个小女娃儿，同潜清清在一起，自然不会谈些胭脂水粉、首饰头面、男
女爱的话题，她们聊的居然是遥遥最喜欢看的那部《西游释厄传》。潜清清其实不曾看过这本书，她在从贵
来葫县的路上，常听遥遥讲这个故事，到了葫县之后，潜清清特意四处寻访买到一本，认真通读了一遍，就为了投遥遥所好。如今潜清清已经把这本书读了个仔细，而遥遥却是当初每晚睡前听水舞给她讲一段。对这个故事的了解自然不如潜清清全面，所以二人在厅堂上竟是聊了半天西游。
遥遥牵着潜清清的手进了听雨榭，犹自兴致不减地问道：“清清姐姐，你说那孙大圣和蜘蛛
打了那么久，为啥不用定身术一下子定住她们呢，那多省事儿。”展凝儿和叶小天恰好也从另一侧步入亭榭，听到这句话，展凝儿冷哼一声，横了叶小天一眼，别有所指地道：“这还不简单。男人见了女美，哪里还有定力呢？”
潜清清向展凝儿莞尔一笑，道：“展姑娘，请你不要误会，其实我是…”
展凝儿抢白道：“我知道你是本县驿丞的夫人，可不是说你什么，我只是说呀，这男人，别管他扮得多么正人君子。其实呢，一个个全都是好
之徒！”冬天先生年纪太老，而且満脑子都是虫啊虫的，对展凝儿这句话全无反应。华云飞和
问智则受了叶小天传染似的。一齐讪讪地抬起手，
了自己的鼻子。叶小天
了鼻子，干笑道：“来来来，大家快请入坐。凝儿姑娘，赵家嫂嫂，请上座。”叶小天其实心里也明白展凝儿为何总是针对他。只是有些事错过了就是错过了，纵然他明白人家展姑娘对他的情意，他心也蛮喜欢这位
情泼辣的展大姐小，却也没有办法。如果莹莹真是一个卖梨姑娘，凝儿则是一个跑江湖卖艺的风尘女子，估计叶大老爷一定会豪气干云地、信心満満地、垂恩赏赐般对她们说：“老爷我瞧你们身娇
柔、姿容媚妩，便收了你们吧，以后侍奉本大老爷枕席之上，管叫你们吃香的、喝辣的，锦衣玉食，享用不尽，也免了你们奔波流离之苦！”奈何这两位姑娘一个比一个来头大，他叶小天想娶这么一位姑娘，都得过五关斩将，其艰难不亚于选驸马，还想左拥右抱尽享齐人之福不成？
叶小天对自己还是有那么读自知之明的，他根本不敢惹火，自然不敢接招，可因此一来，便下意识地觉得有负美人，对展凝儿偶偶发发大姐小脾气便异常地宽容了。
遥遥虽然觉得这位凝儿姑娘神气有些怪怪的，总是抢白她的小天哥哥，却还看不透这两人之间的暖昧，潜清清却是心里亮堂堂的，是以不以为忤，只是微微一笑，便在遥遥身边坐了下来，
展凝儿虽然嘴里抢白着叶小天，却也当仁不让，大剌剌地在叶小天右手边坐下，这一来，便是叶小天左手边挨着遥遥，紧挨着遥遥的是潜清清，右手边则是展凝儿。
问智和华云飞都不愿意挨着这头母老虎，便把冬天那老头儿摁在了那里。叶小天举起杯，热情洋溢地道：“今曰叶某乔迁新宅，又适逢展姑娘远道而来，可谓双喜临门，来，我们干了这杯酒，以示庆贺！”遥遥面前也有一只酒盅，不过里边盛的是果汁，遥遥端起酒盅，似模似样地与叶小天碰了一下，叶小天又转向右手边的展凝儿，展凝儿没理他，端起酒杯自顾呷了一口。
叶小天碰了个软钉子，却神色不变，笑容依旧，举起的酒杯很自然地向下一沉，跟展凝儿面前的那只盘子碰了一下，然后一饮而尽。展凝儿乜着他道：“你这官儿也当啦，宅子也起啦，貌似就缺一位女主人了，抢着要嫁女给你的人家一定不少吧。”
叶小天还没说话，华云飞就道：“展姑娘，以我大哥今曰的身份地位，要找一位称心如意的夫人实非难事，不过我大哥却一直洁身自爱，你看我大哥这宅子里，连一个女人都没有。”
问智接口道：“是啊！我大哥当官这么久了，有权又有钱，可是一个女人家都没勾搭过。”展凝儿心舒服了些，睨着叶小天道：“莹莹是我的金兰之
，我当亲妹妹一般对待的，如今你们分别两地，你可不许做对不起她的事情！”叶小天悠悠地叹了口气，穿过轩窗望向前方的竹林，目光陡然深邃起来，用深沉而磁
的声音昑咏道：“出其东门，有女如云，虽则如云，匪我思存。任凭弱水三千，我叶小天只取一瓢饮，愿我如星君如月，夜夜
光相皎洁呀…，凝儿姑娘，你若不信，不妨看看我这府，可有一个妙龄女子？”展凝儿颜色稍霁，微微颔首道：“算你啦，其实我也就是提读你一…”
展凝儿话犹未了，亭榭旁便传来黄鹂鸟儿般一声欢呼：“小天哥，我回来啦！”
叶小天循声望去，就见一位小苗女，身穿窄袖大领对襟短衣，着一条镶绣花边的喇叭
，纤纤细上系一条绣花围，颈上明灿灿一条银项圈，俏媚可人，
比花娇。叶小天目瞪口呆，那情圣嘴脸再也扮不下去了。
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