一入宮门深似海。
尽管顾祈兆说得很是为她着想，可顾静媛心里仍然保持冷静，没有立刻激动的做出昏头昏脑的选择：“让我好好想一想。”
顾祈兆没有催促，而是笑着，眼中带着一丝満意，“可以。不过时间不多了，在这一次入选者出宮之前，你必须下定决心。不然，兆叔也爱莫能助了。”
“嗯。兆叔。”
顾祈兆命人架马车回到顾府，送侄女去了兄长的金风送慡斋后，步行去了他自己的“了凡斋”——原是一顾家长辈的居所，清幽雅致且不提，处在整个顾宅的西北角，有立独的角门，出入，十分方便。
吴氏刚刚梳洗，见他回来，嗔怒的抱怨一声，“天不亮的腾折什么。家里的事情你也不管管，大嫂跟房弟妹闹僵了，隔了几天冷静下来，都有心和好，就是下不来脸面，见天往我这里跑！你说又不是深仇大恨的，至于么！”
顾祈兆眼神一扫，那两个在內室伺候的丫鬟忙不及的躬身退下去了，吴氏张了张口，反对的意见都来不及提。她气呼呼的瞪了丈夫一眼，只能自己对着铜镜带金绞丝耳坠了，
“自己家，还神神秘秘的！那边本来就对我们不放心，你故意如此，还真当我们有什么见不得人的话！”
“世事境迁，这里又不是云
，随便你由着
子！”顾祈兆耐着心道，“那边自然对我们不放心。你对这两个丫鬟掏心挖肺，她们就会一心向着你了？不会向那边禀告我们的消息了？就算她们有良心，你知道除了她们，还有多少暗棋？所以，多防着吧！”吴氏咕哝了一声，似乎抱怨防这防那太累了。
“对了。你刚刚说大嫂和房氏？她们有心和好，你就在中间劝和吧。这么僵着总不是好事。”
“我才不费那个功夫，她们愿意来就来，不愿意来就拉倒。我费那个口舌做什么！”
“蠢！这是她们看得起你，给你一个脸面！”顾祈兆有些生气了。“你非得她们明说？恐怕以后有什么事情都把你排除在外！这是跟她们
心的时候，你怎么还不懂事！”吴氏有一个好处，平曰里跟丈夫吵架拌嘴，但大是大非上从来都和丈夫一条心。见他动了真怒，立刻软和了口气，“瞧你。我就顺嘴一说。哪能真的不管不问？大嫂才是咱们四房內宅的主心骨——咱们来上京城的时候你千叮万嘱的，我能不放心上？”
“我这次是看大嫂心中有怨气，帮着她晾一晾房弟妹呢。看房弟妹做的事情！她也配做一个母亲？好好的孩子不要。非得推给别人怀里。原先当她出身高贵，是侯府千金，知书达理、举止谈吐，都是我们妯娌中最拔尖的。到了上京城才知道，马蒂。就是一水货！亏我在她面前自卑了好几年！”
顾祈兆听到
子的抱怨，忍俊不噤，刚刚心头的火早散尽了，摆摆手，“以后不用对她自卑了。她是侯府千金，可选择侯府早降等了！你虽然不是出身世族大户。可如今嫁到顾家，是我们嫡四房明媒正娶的媳妇！谁能小看你！”吴氏笑着，眼神有点慧黠。顺从的靠在丈夫身边，“就怕我出身寒微，别人嘲笑你娶了个乡下婆子。”
“我么…嘲笑也就嘲笑了，还能*不成！”顾祈兆先是调笑的语气，随后脸色一正。“但咱们守义、守信不能！”
“大嫂做了多年宗妇，兢兢业业。没犯过一丝错。听说顾家族老都对她十分満意，族里的女眷对她也是看重，说她虽然出身不佳，但相夫教子，有大家风范。守礼又中了举人，要不是为了堵外人的嘴，恐怕不只是呆在国子监读书了。他早晚有大造化的。”
吴氏听懂了弦外之音，大嫂翁氏被族老高看一筹，儿子又有功名在身。她呢？她和她的儿子呢？
“那咱们守义守信…都怪妾身，平曰里没有督促他们好好读书。到现在，连个秀才的功名都没有…”
“这不怪你。两个淘气鬼，我天天
打着，也没教得他们能背诵一本诗经！他们根本不是读书的材料！”这就是顾祈兆不凡之处，一般人哪里愿意承认自己的儿子比不上别人的儿子？唯独他，看得分明。“所以，得为他们两个打算打算。”
吴氏不是真的蠢妇，仔细想了想丈夫最近的行为，掩着口，“啊，夫君打算让元元进宮，好提拔咱们的守义守信吗？”
“顾家走的是文举之路。十八岁之前没有举得功名，嫡出一脉也得不到多少家族资源。所以，只能靠族里的女儿入宮，为家族里的年轻人铺路了。只要元元进宮谋的一席之地，守义守信就能进御前侍卫，体面有光彩。也不会被家族遗弃。”
“可是夫君怎么知道，元元进宮后一定会有出息？”
这个疑问，同样萦绕在顾静媛心中。
回到金风送慡斋后，她又补了一眠，睡梦中看到一辆又一辆的宮车从她身边驶过，车里坐着一个个人比花娇的小姑娘，朝她
出或是甜美，或是嘲讽的笑。奇怪的是她怒火熊熊，恨不能把所有一切全部烧掉——只不过几个小姑娘而已，她生气什么啊？值得动那么大的怒吗？然后，她找到了原因。一个人寂寞空虚冷的回到空
的宮殿，看见一人多高的镜子里映照出衣衫华美、身躯佝偻，満头珠翠、一脸皱纹的自己。“啊！啊！啊！”
好可怕的噩梦！
顾静媛醒过来时还心有余悸。她不想知道顾祈兆为什么看好自己了，只知道她的一生，决不能葬送在宮廷之內。否则，她一定会跟梦里一样，变得神经兮兮、満怀郁愤、尖酸刻毒、忍残自私…
比较起来，似乎刘一手也是个不错的归宿？
不过，顾家女儿跟刘家早就不门当户对了，刘一手性格优柔寡断也不是个好的丈夫人选。得想个办法，淡化“二月生女”习俗对她的影响。
七月
火，八月未央。当其他候选妃嫔的八大世家女子在宮中接受教导的时候，外面忽然传扬起一个有鼻子有眼的消息——说得是上个月顾家二十八娘进宮面见太后，遇见陆家千金，心生嫉恨，便绞尽脑汁害得那陆家嫡出千金断了腿！以至于无法参加备选，至今在家里养伤。
不明真相的人，都开始谴责顾家的家教。
但也有一部分“明察秋毫”的，起了疑心。顾家二十八娘，应该是跟原高家人一起从平洲回来的，小女孩就有如此心机手段？倒显得陆家千金毫无是处了！陆家的下人更该死了！还有陆家千金住在陆皇太妃宮中，那陆皇太妃也不小心防范？居然让个小
丫头打得措手不及？种种疑点，都说明內情扑朔离奇！
八月末，顾静媛被一辆不起眼的宮车，悄悄接到內宮中。
房氏和顾祈恩毫不知情，等知道消息后大吃一惊！
“怎么会？元元她…她的八字不是不好吗？宗人府怎么可能特意派人来接她？会不会是弄错了？”房氏只觉得天旋地转，好不容易靠丈夫的支撑才能站立。
顾祈兆当着兄长和弟弟的面，冷冷讥讽着，
“元元的八字如何，外人不知道，自家人还不清楚？宗人府愿意派车来接，这是好事啊！”
顾祈恩有些生气，“静媛和静妍都进了宮！我的两个女儿！要是她们都…兄长可能赔我的女儿回来！”
顾祈瑞连忙打圆场，“消消气，这不是追究对错的时候。女孩们都进了宮，彼此还有个照应。只是，元元出生在二月毕竟传了出去，恐怕会遭遇些不公。兆弟，你到底做了什么？”
翁氏看了一眼眼中垂泪的房氏，暗中摇头摇，问了一句，
“可会伤害到元元？”
“兄长嫂嫂且放心。元元在瘟疫那么极端可怕的情况下，都能从容如意周旋。进宮后，她自然有她的主意。我们做长辈的，只要无条件支持她就好。”
“可是二月…”
“二月什么打紧？只要玉清道的牛鼻子愿意证明，说元元的生辰八字极好，跟皇帝的生辰是天作之合，不就好了？”
一听玉清道，顾祈恩顾不得搀扶柔弱的
子，冲到顾祈兆身边，抓着他的衣领，“你！你明明知道！”“呵呵，你放心。玉清道早有了圣子圣女，同样的错误，谁会犯第二遍？尤其是代价大巨，直到今天还受影响！不得不说，祈恩，你想太多了！”
顾祈兆似乎把方方便便都想到了，两句话就打消了顾祈恩的忧虑。
没有玉清道的干扰，顾祈恩也不是蠢人，很快想通了关键之处，前段时间
传的谣言。元元早说陆家千金腿断跟她没有关系，那么说来…“是太后所为？”
只有这样，才能解释为什么陆家千金千防万防，还是遭人算计。而且，顾太后为了平息谣言背后的猜测，只能把顾静媛借到宮中——宮中內斗是一回事，让天下人都知道她让一个无辜小女孩背黑锅，又是另外一回事了！
前者无所谓，不过是无端牵连了谁。后者，则会让人鄙视她的行为，破坏她的品德。 uMＵxS.cＯm