自从老栓有了儿子梦男以后，他感觉自己的曰子总算是有了奔头。从他爷爷那辈儿开始，他们家就开始单传，虽然他的爷爷他的父亲姐弟都不少，但每辈就一个男孩子，为此老栓对自己很有些着急。尤其是前三个女儿陆续出生后，这更加重了老栓的心理负担。等到老栓的第四个孩子出生后老栓一看是个男孩，高兴的他竟数天晚上合不上眼，为此他还给儿子起了一个具有特殊含义的名字叫梦男，意思是做梦都想要个男孩。
梦男出生时，正好赶上七十年代末，那时农村刚刚开始推行计划生育政策，梦男因为算是超生还为此被村里罚了数百元。七十年代末数百元不算是个小数目，可是老栓却非常痛快的为超生的儿子
了罚款。儿子是老栓家的一棵独苗，那几百元钱与儿子相比那简直是太渺小了，老栓心里合计着。随着孩子们一天天长大上学，曰常的花销也大了起来，尤其是自己的二女儿与三女儿接连的考入了初中、高中，老栓渐渐感到了生活的庒力，为此老栓做起了小生意。他从农民手中买来花生，炒
后装成小袋儿，然后再卖到村里的小商店。刚开始时老栓只供应本村的小商店，后来随着自己有了一定的本钱，开始扩大了规模也供应周围附近村里的小商店。梦男是个好静而听话的孩子，性格有些內向。在他上小学的时候就是一个学习成绩不错的孩子，尤其是爱好写作文，为此很讨语文老师的喜欢。梦男小学的生活是在平平淡淡中渡过的。后来梦男又以不错的成绩考入了初中，开始了初中的生活。还在梦男读初中的时候，二姐考上了大学，大学的学费是比较多的。老栓虽然做小生意，可是由于好几个孩子都花钱，也没有攒下多少钱，尤其是二女儿上大学的学费很可观。看着二女儿对大生学活望渴的眼神，老栓决定让女儿一定得读完大学。老栓心里认为女儿是嫁出去的女人泼出去的水，不会也不必留在父母身边，儿子则不同，儿子是自己的依靠，还得靠自己的儿子守着自己，给自己养老呢。于是老栓决定让儿子跟着自己学做小生意。
梦男是个成绩不错的孩子，爱学习，可拗不过自己倔強的老父亲，就连自己班主任老师的话，父亲老栓也听不进去。最后，梦男还是辍学了。刚开始的时候梦男有些抵触情绪，不跟着自己的父亲去买花生，老栓也心疼儿子，所以就由着儿子在家里歇着。时间一长，梦男看到自己的父亲还是没有改变主义，感觉心里很失望，总觉得父亲偏向着自己的姐姐。老栓心里盘算，时间一长，儿子的抵触情绪就会慢慢地好起来，时间是医治一切问题的良药，如果儿子也向女儿那样飞走了，那才是自己的遗憾，儿子才是自己幸福的
源。梦男变得越来越沉默寡言，一天也不见他说上几句话。再后来，也开始跟着父亲到外地买花生，向附近村子商店送那些他们炒
的花生。开始时，父亲觉得儿子不会算帐总是把帐给算错了。后来老栓经仔细观察后发现儿子是故意把钱搞错了，尤其是在向一些岁数大的老人买花生时，儿子总是会故意多给人家钱。对于儿子的作为，父亲只是看在心里，但没有说过儿子什么。有一次，老栓买花生时把称花生用的秤砣给换了，他想通过这个法子多赚点钱，但用称给花生过称时细心的卖主发现了老栓的秘密，老栓因此被人家给狠狠的揍了一顿。当人家狠狠的菗打老栓时，梦男就在一边站着，他一动不动，甚至为父亲求情的一句话也没有说。这件事情发生以后老栓感觉到儿子还是一直在心里怨恨着自己。事情过了一段时间后，父子俩又开始了天天到外村买花生、送花生的生活。一天晚上父子俩很晚才赶回了家里，到家后儿子匆匆吃了晚饭就到自己的房间休息去了。到房间后梦男突然看到一位白发、长须飘然的老者，老者精神矍铄，对梦男说：孩儿啊让你受苦了，我知你在此受苦，特来领你，也罢！也罢！说完，老者悠然消失。梦男只觉眼前豁然开朗，已身在了竹林院，正陪同师傅也就是那位长髯老者正在院中讲道修炼。
第二天一早，老栓和往常一样去叫儿子吃饭，可叫了好半天也不见儿子屋里有一点动静，老栓心里感到有些害怕，于是将房门踹开，结果却发现儿子已上吊而亡。桌上放着儿子留有的遗书一封，遗书中儿子向父母表达了忏悔之意，对父母的养育之恩深表感谢。遗书最后有诗一首，內容为：生活唯如此，不可细思量；去也，吾去也，回归幸福乡。 UｍUXｓ.Coｍ