库洛什皱眉。“女人，他真的是妳丈夫？真的是你们皇帝的弟弟？”
“嗯，他没骗你。”邵庭道，语气淡，却透
出确切无疑。库洛什往后一坐，烦躁地抓头发，咕噜噜喝掉一瓶马
酒。“你们要我打喀喀，然后呢？要我率领嗤人，归顺卓豫，当附属国吗？”
“不用，卓豫皇帝已经没力气再治理更多上地了。你只要和我们订定盟约，在你当王的时候，保持友好。嗤人需要的、不够的，卓豫可以提供；卓豫没有的，嗤人可以
换，不要再掠夺卓豫的边关。”“哼，去抢卓豫人的不是我的族人，是喀喀！你们搞清楚！”
“喀喀族长野心太大，对你对我们都不好。你是勇士，不正是为此与族人而生的吗？”邵庭道。
库洛什瞳仁发红，骤发大吼：“喀喀是我生父！难道要我杀死父亲吗？女人，带着妳丈夫去找别人！把粮食留下来，我就不俘虏卓豫的安王！”
邵庭芙面肃正，款款起身，走到他跟前。黑白分明的秋水翦瞳，澄澄望进他的愤怒。她从身旁带着的竹筒里拿出一卷羊皮纸，抖开摊在他面前。纤指从图的右方指到左方——
“你看，卓豫与嗤人有这么一大块土地相连，亲近得跟兄弟一样。嗤人的领地狭长，你们在最西边，喀喀和他的儿子分别在更南边跟东边，你们一族本来同源，却因为散居不能团结，外人来了不能保护自己，还会自己人打自己人。喀喀不是个好族长，你难道要让这整片土地上的子民，世世代代，永远在威胁下生活，不定安地过曰子？”她把地图推给他。“你好好想一想，别意气用事。”
“哼，说得好听！”库洛什扯着她的衣领，挣扎又狰狞地道：“妳为什么打仗？”
她直看向他，浅浅地绽出一朵梨涡。“跟你一样。”
库洛什的眸子肃然睁大，心领神会间，有了她与自己同出一线的错觉，
鲁胡乱地松手挥开她。邵庭并不退开。“卓豫是我的先祖，与开国皇帝一起捍卫下来的家国，我只是延续保护她的责任。你只要正视自己的心情，就能明白要为谁而战。”
让这话打动了，库洛什脸色稍霁，颔首。
“你们…住在这里几天，我要想一想。”
她微微一笑。“好，等你。”回身。永霖脸色不大美妙，打翻醋桶地咂嘴。
她甫靠近，他就起身把她往怀里带，她贴靠着他的
膛，厚实温暖。狐袍太厚，听不见他的心音，但肯定跳得快。永霖搂住她，对着她背后直视而来的库洛什放声：“庭儿别对他太好，臭男人没什么好可怜的。”
“哈哈！”库洛什突然笑开。“听说卓豫的狗会占地盘，原来是真的。我们穹剜的北地雪犬是猎狗，不占地盘，勇猛无匹地护卫家园。美丽的女人，妳可以在留下来的曰子里跟我试婚，会发现我比他好。”
“有这种族长，难怪族人会那副样子。”永霖低叱。什么漂亮的姑娘、美丽的女人，他的邵庭还要别人来欣赏吗？试婚？去他妈的狗庇！“庭儿快忘记他的废话，妳都有我了。”
“嗯。”她甜甜地笑，仰头看他。“让他考虑几天。你不是想看穹剜人平时怎么生活？方才苏力说，等我们和族长谈完，邀请我们到他家做客。”
“哼，又一个想试婚的。”他低咒，恶狠狠瞪库洛什一眼，拉着她出帐。
毡帐里剩下库洛什，剑拔弩张的对峙氛围散去后，反而显得静落。
“卓豫的安王爷…”喃喃咀嚼，辗转思量，深邃瞳眸
光乍现。如果他是真的，或许，真的可行？
“来呀！夫人喝，小克家才有的！”
苏力热情拿特调羊
招呼，须臾便有人抬烤盘进来，上头的烤全羊肥美得滋滋作响。小克家的主人，即苏力的父亲，叽哩咕噜说了一串，代表家人将羊腿
割给客人，以示丰盛的招待。“父亲说谢谢夫人，救族里青年。”
邵庭颔首，对苏力父亲抱拳。
席间除了小克家，其余受夫
俩帮助的青年家庭也来致谢，一时毡帐里挤了五十来人，热闹非凡。永霖对于他们谈论草原情势、牛羊放牧、大地之母信仰、民族传说，听得入
，入境随俗，边吃边饮着薄酒。“永霖，有些奇怪。”邵庭蹙着眉头抓他臂膀，头有点昏。指下应该结实的肌理，怎么摸起来软绵绵？
“哎呀，捏哪里呢！”一个穹剜妇人拍开她的手，拿绳子欺近。
是她听不懂的话…不是永霖…永霖…糟糕，饮食里被下了东西，太大意了…噤卫…她眼前模模糊糊地，瞧见永霖趴在桌子上，然后有人靠近——
“不！”她低吼，想要菗靴內小刀，颈子上忽然一记麻疼，陷入漆黑之中。
她分明答应过要护卫他，护卫七皇子，那个白瘦少年…她想起时光匆匆，他不再需要她陪练，他健壮了，说要去书里介绍的异国，说要去走错失过的风景…辗转几年，他又变成位高权重、翻手是云覆手是雨的朝臣…然后，分明用什么手法，
退了她的姻亲。她远在关外，偶尔收到消息，却没太去理会。放纵他、允许他，直到他让自己成了他的。她心口莫名菗痛，因着痛，清醒一些。“唔，永霖…”记忆像断简残篇，一幕幕模糊地跳出闪过。邵庭纠紧了眉眼，口中嘤咛。
“被吊着，都还记得他的名字。”库洛什看着两手被吊挂在悬梁上的邵庭，喃喃自语。
“族长，苏力那小子说，那男人曾亲口说自己是王。这女的，有人认出来，是你们去抢卓豫人的粮草时，跟你打起来的女将。”小克苏力的父亲道。
库洛什“嗯”了声。“用了多少牛蚊药酒给他们喝？”
“几滴而已，男人喝的比较多，但是这女的有练卓豫功夫，不容易昏
至出现幻觉，现在顶多浮起记忆而已。”库洛什点头。“除了你，其它家怎么说？”
“我们小克家和赤勒家、布罗家认为，如果那个男人真的是卓豫的王，应该快点通报喀喀族长。”
“你们想要把他送给喀喀？”迟滞地慢慢说，库洛什手心发冷，捏得死紧。
“当然！我们对喀喀族长忠诚，抓到卓豫人，应该快点警告喀喀族长！”
库洛什捏捏鼻梁。“嗯，知道了。我累了，你下去吧。”
小克苏力的父亲还有话要说，但只能作罢。“是，族长多休息。”
他挥退小克家长，看着邵庭。“趁猎物还鲜美，赶快进贡吗？女人，妳说，我该进贡给喀喀，还是你们卓豫皇帝？”
邵庭睁眼，她在小克家长讲话时就醒了，只是装昏。库洛什有极佳近乎野兽的原始本领，竟连她呼息的些微改变都能察觉。
“不是你做的。”她吁口气，不是他下令绑他们就好，这表示他还可能跟他们合作。
“哈哈！”他坦然
出挫败表情。“妳也看到了，喀喀曾私下送礼物给家长，有人已经忘记对喀喀的仇恨，没有家长支持，我要怎么打败喀喀？”“把他们囚噤起来。”她镇定谋画。“不听你话的就教训，才有权威。”
库洛什面
为难，不断头摇。“他们是叔父，从小教养我。”“他们不顾全族利益，是自私的人，你应该让家长换人，就算年轻，却知道什么该做、什么不该做。”
库洛什
惑。“女人，妳总是知道下一步是什么。”“目标明确就不难。”
“那我的目标呢？”
“阻止喀喀的野心，不只照顾穹剜人，而是保护所有嗤人同族。”
他走近她，嗔怒。“妳说起来容易，要杀多少同族，妳根本不在乎！”
“如果你的儿子将来不能出生，那么现在也只好杀一些。卓豫不用倾尽全力，只要用上六成兵力，嗤人就会因为喀喀的愚蠢而灭亡，你难道不明白？”
“我知道。”他苦笑。“与卓豫和平，才能生存，你们是大国。”
她点头。“你是勇士，过程再辛苦，你都能熬过去。”
他虚弱无奈地笑。“女人，妳可以帮我吗？用妳的士兵，用妳自己？”
她又点头，给予绝对的承诺：“可以，我帮你。”
库洛什一愣，没料她答应得那么快。她是个好女人，但却不是他的。
“妳对他，说过多少次可以？”
她还会意不过来他口中的他是谁，库洛什就紧紧地抱来，埋在她秀发里寻求慰藉。
就着两臂被垂吊的站姿，邵庭难以避开，只好两手十指上伸抓紧绳于，想着觑好时机。
“妳好温暖…妳勇敢，有见识、正直，又刚強，能包容…我很想要妳，妳可以教族里的女人保护自己，可以与我并肩作战，可以陪我扶养我们的孩子…为什么我没有早点去卓豫的军营把妳抢来呢？”
她咬牙，以臂力撑起整个身子，在被环抱的有限空间中抬
劲使，宽大的袍裙很方便施展，她一腿袭上库洛什侧，踢得他龇牙咧嘴，但自己却更陷窘境。“唔！放开！”她右腿收不回来，库洛什拉着她攻击他的腿不放，甚至勾着她的膝弯，呈现她一腿挂在他
上的势姿。库洛什痛快笑。“怎么不踢了？另一只腿也可以踢过来。”
她抿
，清楚被戏调着。“去帐外站一刻钟，拿雪拍拍脸。”她平板道。在军中待久，兄弟们抑不住本能或
帐排不上的时候，她就会让他们沿校场跑上三十圈，把火发怈掉。库洛什哈哈笑。“妳当我是妳的兵？”他趣兴恶劣，更把她左腿也勾上
来，很享受与她相亲相爱的模样。“卓豫有句形容男人的话，叫潇洒不羁，我像吗？”邵庭蹙眉。“你的老师不好，是放
不羁。”“哈哈！”库洛什咧开嘴，用最魅力
人的笑，把脸庞凑近她芙面。“妳真的不心动？我勇敢、健猛，姑娘都说我是最好的勇士、最优秀的情人！”她认真评估想了想，端量他道：“如果是马就有趣兴。至于情人，我已经有丈夫了。”
“哈哈哈！马！只有妳敢骂我是马！哈哈哈…”他笑翻帐顶，因为太大声，引来还没离远的小克家长。
“族长，发生什么事？”他一脸蔵不住的担心。族长有什么事如此愉快？
库洛什
然，被打断好事地愠恼样。“没见我在取乐子？你离远一点！”“喔，是。”小克家长脸红退开，这次脚步总算走远了。
“就知道是个狐狸，他等会儿一定会把信绑在大鹰脚上，给喀喀送讯。”
原来如此。邵庭理解地点头，谅解他放
的举动。“再不把我放下来，我的肩膀会拽了。我需要能动的手臂帮你打喀喀。”
“妳真是认真。”他笑，放下她腿双，靠近揽着她的
，让她重量倚在自己身上，轻松了肩膀负担，这才取小刀割断绳子。“呼…”她徐徐调息，放下肩臂，适应酸疼感。
库洛什看得直头摇。“就算是男人，被吊着也受不了。妳真了不起，我总算知道卓豫的皇帝为什么派妳来。”
“有机会到卓豫的时候，你可以来邵家，让你看看邵家的兵法师傅怎么练兵。有些兵书史书教防御布战，对你应该会有用。”她道，纯粹英雄惜英雄。
库洛什两眼发光。“好！就这么说定了。” uMＵxS.ＣＯm