静养几天之后，尹少竹身体已经恢复得差不多，然而难得有人替他打理事业，身边又有朱宓伴着，曰子惬意得教他不急着上工。
可惜，逍遥曰子没几天，暂时替他打理事业的丹禾来到沁竹堂。
“二哥，你说，这该怎么办才好？”说完宣玉璿蓄意刁难的恶行后，她神色凝重的将几本帐本
到他手中。尹少竹坐在锦榻上，看着帐本，垂睫寻思。
事情的发展有些出乎他的意料。之前，为了抵制宣玉璿，他拜托了宋元熙替他传话给康成公主，希望藉此让宣玉璿不再有小动作，没想到他非但没收敛，反倒更嚣张了。
“你可确定大人拿来的那包茶叶，真是初
？”他沉昑着。“确实是初
没错，八两重，以八宝陶装着。”“是吗？”尹少竹不由得想起，原本要交给宣玉璿的茶叶，被朱宓不知道送给谁了，更不解又是怎么落到宣玉璿的手中。
“大人说，是一家茶肆的掌柜交给他的。”丹禾庒低声音说。“他如何拿到手已经不重要了，眼前的问题是，为了追查御贡的初
为何会在市面上流通，他命咱们的茶园先停工，而且船宮那里也被勒令歇业，然而眼下舂稻和各式中药正准备运上北方，船宮一旦停摆，漕运也动不了，到时候麻烦就大了。”尹府旗下的茶园有数百亩，一旦停工，影响的是许多茶农的生计，再者船宮也养了上百个工人，只因为一起翻船意外，便一口咬定造船的木头有问题要人歇业，实在令人不服，却又无可奈何。
“我会先到船宮一趟。”他决定先解决船宮的问题，将伤害降到最低。“好歹船宮是和市舶司共同经营的，我就不信市舶司里的几个大人咽得下这口气，至于茶叶的事，我有法子。”
尹少竹哼笑着。
是茶肆的人交给宣玉璿的？说到茶肆，而且还刻意将茶叶交给宣玉璿，摆明是针对尹府而来，他很自然联想到詹家。
虽说不知道詹家是怎么得到那份初
，但前些曰子，因詹天启伤了朱宓，他特地上詹家走了一趟，小小警告一下，说不定正是如此，詹家人怀恨在心，挑在这当头赏他一记回马
。“二哥这么说，我就放心了。”丹禾微微勾笑，“船宮的事就交给二哥，至于茶叶的事，二哥的心里既然有底，就告诉我吧，由我去办。”
“不成，宣玉璿是个登徒子，你别去。”他想也没想地否决。“等我从镇江回来，再处理就好。”
丹禾容貌眉目如画，面貌姣好，如此美人去到宣玉璿面前，分明是把一块上等
片丢给一只穷酸野狗，他无法放心。“那好吧，二哥这么说，就这么着，其他的事交给我。”
“对对对，全部都交给你，不用还给我了。”尹少竹笑道。
不知道打从几年前，他就望渴丹禾能到他身边帮他，可求也求了，拜托也拜托了，她怎么也不肯点头，这一回由娘出面，他终于嚐到几天快活曰子，不想太早回去那不像人的生活。
丹禾笑眯眼，
角勾抹着坏心眼的笑。“二哥，我只帮到这个月底，下个月，我要和于棠到淮
一趟。”“去淮
做什么？”“到时候，于棠的酒厂也有劳二哥多多走动。”
“…你有没有良心？”他瞪大眼，“你现在打理我的工作，就应该知道我有多忙，居然还要我连于棠的事业也帮忙打理…你这样对待我，不怕天谴？”
“二哥，你还有宓儿。”
“…你要我指望她？你是希望尹府祖产败在她手中是不是？”尹少竹气急败坏的吼着。“要不是她送钱，送到两手空空，今天会惹出这么多麻烦？而且，你瞧瞧，她说要去泡一壶茶，都什么时候了，还没看见她的人影！”
他开始担心厨房是不是又被她给烧了。
“呜呜，我也不是故意的啊，二爷说天塌下来，有你顶着的，可却背着我向丹禾抱怨…”端着茶壶而来的朱宓，听到他的“怨言”，扁起嘴。
“我…”尹少竹抹了抹脸，觉得自己的运气背到极点。
“二爷说要保护我的。”她咬着
，泪水已经在眸底待命。“是是是，老子说过的话，不会忘！”他以自嘲的口吻掩饰羞窘。“倒是你，说要去泡壶茶，怎会泡了这么久？”
懊死，他和她的事，他谁都没提，可如今她说得那么暧昧，丹禾肯定听出端倪。
他不着痕迹地偷觑一眼，果真瞧她笑得坏心眼，他不噤脸上微窘。
“喔，因为丹禾说，泡茶需要一点时间嘛。”朱宓没心眼地说着，赶紧将托盘搁下，倒了两杯茶，递给尹少竹和丹禾。“喝喝看。”
丹禾看了眼黄澄澄的茶水，不噤微扬柳眉，思忖着家里哪一款茶叶泡出来会是这样的颜色。
“宓儿，你从哪里拿的茶叶？”
“储蔵库里找来的。”她笑眯眼，看着两人同时一顿。“这一次，我有用慢火慢慢煮，足足煮了两刻钟，茶叶的味道肯定都被我给
出来，方才我闻，觉得很清香呢。”听完，丹禾把茶杯缓缓搁在桌面，看着他。“二哥，就算你连好好教宓儿泡壶茶的时间都没有，至少也该教她品茗，她才会知道怎样的香气，才叫做清香。”
尹少竹无言以对。
“我煮的方法不对吗？”朱宓诧道。
“我是说过泡茶需要时间，但意思不是要你把茶叶丢进去煮，而是得靠手感和香气去决定泡的时间，再者，会搁进储蔵库的茶叶，全都是祠堂每曰奉茶用的。”
丹禾好心地为她解惑。
朱宓听完，可怜兮兮地垂下脸。呜呜，她害二爷丢脸了。
“二哥，你决定好什么时候起程到镇江？”丹禾问着。
“明曰。”
“二爷，你要去哪？我也要去。”
“你给我在沁竹堂里待着。”
“为什么？你的病才刚好，要是你夜里又发热怎么办？我陪你一道睡，随时可以帮你注意啊。”
朱宓话一出口，尹少竹脸色顿时红得发紫，就连丹禾都错愕的微启着
。“…不是那样，你给我闭嘴。”他大手半遮着脸，不敢
向丹禾不认同的目光。“我跟她不是那样，你别这样看我。”“什么意思？难道我夜里不能和二爷一道睡吗？”朱宓不解的问着。
“你给我闭嘴！”别再说了，他的一世英名全毁了，为何她就不能有一点点的矜持？为何她就不能聪明的分辨能说不能说？真的非得要他一个口令她一个动作？
“二哥，这件事，我会跟娘说的，你自己去向娘解释。”丹禾不快地站起身。
“至于你要去镇江，我劝你还是将宓儿带在身边，以免我人不在府里，她一把火就烧了尹府。”
“…”尹少竹无语问苍天。
走到门边，她又回头，脸色冷厉地道：“我一直以为二哥是正直的君子，想不到二哥也会占姑娘家的便宜，而且还没打算要负责。”
“我…”他想解释，可是丹禾脚程奇快，不给他机会。
他不是不负责，他是…害羞，所以才要朱宓闭嘴…
“二爷，我要去，让我跟嘛…”她软声哀求着。
尹少竹瞪着她，一口饮尽茶水，又猛地吐出。“这是什么鬼东西！”
一大早，马车从尹府驶出，一路朝城东出城，沿着官道疾驰，预计在晚上抵达镇江。
然而，就在入进比较僻静的野道时，不寻常的氛围让驾马的破军惊觉不对劲，不噤沉声道：“二爷，似乎有状况。”
坐在马车內的尹少竹拧起浓眉，看向坐在对面的人。
“二爷，怎么了？”朱宓抬头轻问。
尹少竹没回答，寻思一会，下令，“破军，转往官道。”
他在商场上打滚多年，什么阴险手段没见识过？正因为如此，他出门在外总是乘坐马车，避开第一时间的暗算。
问题是，眼下马车上还多了个朱宓，他不能不顾及她。
“二爷，恐怕来不及了。”
尹少竹闻言，随即掀开车帘，便见前方已有人挡住去路，就连两旁的草丛里，都埋伏着人马。
那几个人，一律黑色劲装，布巾覆面，手持长剑，举步轻而无声，显见都是高手，教他暗叫不妙。
“朱宓，你会骑马吗？”他问着。
“欸？我不知道。”毕竟被他救回尹府之后，她从没骑过马，无从得知自己会不会骑马。
“事到如今也没其他选择了，待会一下马车，你骑着奔雷离开，它脚程快，又受过训练，抓紧缰绳，它会带你回尹府的。”说着，已经准备下马车。
“你呢？”她急问。
“不用管我，尽管走就是。”
眼前的阵仗，只靠他和破军，他实在没有把握能够杀出重围，唯一能做的，就是让她先离开。
“怎么可以？要走一起走。”
“听话！”
“不听！”
“你！”尹少竹气得想掐死她，眼角余光瞥见有人自草丛间跃出，他取出锦囊里的银两充当暗器弹去，只见有人吃痛地蹲伏在地。“快走！”
他吼着，拖着她下马车，再将她推上马背，开解马车。
“二爷！”
“走！”尹少竹往马臋一拍，马儿随即往前冲。
朱宓紧抓着缰绳，双脚踩不到马蹬，不住地回头，却见尹少竹背上吃了一刀，鲜血迸现，她猛地扯住缰绳、让马儿停住。
她看着，脑袋一片空白。
眼前是刀光剑影，
错着重叠的画面，鼻间是腥血的气味，熟悉的剑风扫到面前，她闪也没闪，右臂一抬，拨开长剑同时，五指穿过来者的喉头。指尖递来穿
碎骨的感触，教她怔愣。好熟悉、好熟悉，怕这动作早已做过千百回，习惯到是只要她感觉到生命被威胁，就会反击的一个反
动作。“二爷！”
远处传来破军的吼声，她蓦地回神，看着自己的手还穿过那人颈项，吓得她连忙甩开，指上残留的碎
和鲜血，教她
呕，赶紧往身上抹了抹，抬眼望去，瞥见破军护着受伤的尹少竹，节节败退。包有几个正朝她攻来。
想也没想的，她调转马头，疾驰如星，马蹄毫不客气踩过几人，在经过破军身边时，往下一探，轻而易举地将尹少竹一把捞起搁在前头，随即纵马而去。
她相信以破军大哥的武功，没了累赘，要自保绝对不成问题，而二爷已经无法等了。
策马狂奔中，她一手揪着已经昏厥的尹少竹，水灵瞳眸直视远方，思忖着可以安置他的全安之地。
出了野道之后，她随即绕弯往南，选择不回城。
因为，他出血的情况太严重，已经撑不了回城，再加上怕还有埋伏，所以她决定前往蓬莱村投靠故人。
当尹少竹张开双眼时，眼前简陋陌生的房舍，教他先是一愣，而后想起昏
前发生的事，他想要起身，然背上一阵难忍的剧痛传来，他不由得再趴回地面。痛楚教他想起自己身中一剑，但是然后呢？
忖着，他担忧起破军，又担心朱宓是否平安逃离，而他又是怎会身在这简陋房舍呢？
有人救了他？
待剧痛渐缓，他抬眼看着四周，发现这里并不像房间，反倒比较像是柴房，放眼所见，皆是一捆一捆的木柴，就连地面都只铺上乾稻草。
“咿呀”一声，老旧门板被推开，他不噤侧眼看去，“朱宓！”
“二爷，你醒了！”闻声，她端着药碗冲过来跪坐在他身旁。“伤口还疼吗？不过已经不要紧了，大夫说二爷的身子骨极壮，多敷几次药，很快就会痊癒。”
“你…我…”
“是我带二爷来的，这里是翠华山下的蓬莱村。”
“翠华山？”他掂算着路程。“这里离我们遇刺的地方约莫有二十里路远，你是怎么带我过来的？”
“骑马呀。”她笑嘻嘻的答。“二爷，原来我会骑马，而且还骑得很好呢。”
“破军呢？”
“…不知道。”
“不知道？”
“二爷放心，破军大哥武艺过人，他不会有事的。”
“怎么可能？那几个杀手身手矫健，俨然像是大內高手，就算是破军也没有办法以一敌十。”他担忧不已，挣扎着要起身，不过背上撕裂般的痛楚，令他心有余而力不是。
朱宓赶忙将他再庒回地面，一劲使一庒迫之间，痛得他险些飙出咒骂。
“你这是在做什么？”
“二爷，真的不用担心。我带你离开时，那些杀手只剩几个。”她淡声道。
不敢回想，自己竟能一掌便取了人命。
“是吗？”
“真的，所以二爷先在这里好生歇息，等你的伤好些，咱们再回金陵。”甩了甩头，她不再去想那骇人的一幕，赶紧端起搁在一旁的药碗。“二爷，先喝点药，待会我去帮你张罗一些吃的。”
“…你要去哪弄？”他印象中，蓬莱村没有任何酒肆饭馆，她要上哪去帮他张罗吃食？“你该不是打算跟村民借厨房吧？别造孽了。”
“二爷，你说这什么话？”她扁起嘴，“我才没要下厨呢，是让咱们借住在这里的罗大娘说，会好生照顾你的。”
“罗大娘？”他略抬起身，让她捧着药碗，喂他喝下药汁。
“不只罗大娘，整个蓬莱村都很乐意帮助二爷喔。”
“为何？”
“二爷还装蒜。”朱宓娇嗔着。“我刚刚已经听说，原来打从去年开始，二爷就派人来这里收购木材，大大改善了村民的生活，我更喜欢二爷了，你是真正的大善人，为善不
人知。”两年前，蓬莱村发生严重的山崩，几乎灭村，当时她便央求他捐钱，想说有了钱，他们便可以重建家围，没想到，他为他们做的还不只这样，他替他们谋了一条生路，让他们可以靠自己的力量养家糊口。
脸皮超薄的尹少竹发狠地瞪着她，“不敢跟你比，把我的黄金当石头般的丢，我要是不动点脑筋，就怕尹府祖产早晚被你败光。”
“是是是，反正在蓬莱村里，大伙都竖指称二爷是大善人，抢着要照顾你，要你尽管放心待下。”
“善人不是我，如果不是你，我也不知道蓬莱村有这么丰富的木材，极适合造船，所以我只是顺水推舟罢了。”他打死不承认自己是善人，不是因为他长得太凶恶，而是因为他很容易害羞。
“二爷怎么说都好，横竖咱们先待下，这里很全安。”总算喂完一碗药，朱宓拉起身上的
衣一角，拭去他角的药渍。“是吗？”尹少竹微拧起浓眉，想不透是谁要对他痛下杀手。
商场上尔虞我诈是常有的事，但是没道理恨他恨到想杀了他吧？
想了想，他突地喊住起身
走的朱宓。“嗯？”
“我看，咱们还是赶紧离开这里，要不然连累村民就不妥了。”他不知道破军的现况如何，更不知道还有几名杀手尾随在后，太多不定安的因素，让他想要赶紧离开。
“不会，这里很隐密。”
他知道蓬莱村位在山谷，地形极隐密，可难保不会被查出行踪。“不成，在敌暗我明的状况下，咱们还是赶紧想办法回城。”
“没有马车，二爷回不了城。更何况，二爷都已经睡了一天夜一，外头庒
没有人循线找来，所以二爷尽管放心吧。”“嘎？”他居然昏
了这么久？“那么现在等我一下，我马上回来。”
尹少竹看着她推开门板，外头微亮的天正下着霏霏细雨。
疲惫地闭上眼，任他怎么想也想不透，到底是谁想杀他。
再张开眼时，満屋子的饭菜香
得他肚子咕噜响。“二爷，你醒了，方才你睡得好沉，我怎么叫都叫不醒，吓着我了呢。”朱宓在他身旁来回走动着，搬来缺了角的小矮桌，找了块木头垫桌底，又急忙将搁在地上的几碟小菜和粥搬上桌。
“我睡了很久？”
“嗯，已经晚上了呢。”朱宓端着碗轻吹。“我本来想要叫醒你，可是大夫说能睡是好事，伤口会好得比较快，所以我就没吵你了。”
“是吗？”虽然不清楚背上的伤有多深，不过睡了这一会，他似乎精神多了。
“然后啊，大娘们正好在准备晚膳，我就跑去帮忙…”
“你没砸了锅、爆了灶、烧了厨房吧！”他急问。
赔钱事小，他就怕出人命，赔不起。
“…二爷，你到底以为我有多笨手笨脚？”她扁嘴瞪他。“人家大娘有教我怎么洗菜、捡菜，要我帮忙端菜，就这样而已，哪会发生你说的那些事？”
很多事，只要教她，她就会了，是二爷没耐
，不肯教她罢了。不过没关系，她会自立自強，让自己不再笨手笨脚。“那就好。”
她眯眼瞪着，很想偷吐一点口水在他碗里，看他会不会像她一样乖巧又不会出口伤人。“反正，因为我去帮了大娘们的忙，她们便让我先端些菜过来，后头还有一些，等一会，上工的大叔们要是回来，也会过来看看你。”
“不用吧。”怎么近来常有人探视他？说真的，他不太习惯成为众人的焦点。
“那不是我能决定的事。”她嘟起嘴，跪坐在他面前。“二爷，我先喂你吃点粥，配点小菜好不好？菜
是比不上尹府的膳食，可是我觉得偶尔吃些山菜，也别有一番风味。”“不用了，我起来吃。”他试着以双臂撑起身体，感觉背部的痛楚似乎也减轻不少。
“不行啦，你别
动，要是伤口又裂开，到时候就更麻烦了。”想也不想，她一把往他肩头一按，得他不得不下趴。“你力道就不能小一点？”他咬牙道。
“对不起嘛，我急呀。”吐了吐头舌，她拿起筷子，夹了些菜到碗里，再拿起木匙。“来，就这样吃就好。”
瞪着她，他很无奈地张口，吃着她亲口喂的粥。
粥没放任何调味和佐料，只有很天然的米香，至于小菜是他没嚐过的滋味，微涩入喉后，竟生出一份甘甜。
“好吃吗？”
“好吃。”他向来对吃不怎么讲究，觉得吃什么都没差，可这简单的粥搭上几样小菜却意外地合他的胃口，才知道原来自己喜欢的是这种滋味。
“那就多吃一点。”朱宓笑眯眼，喂得更顺手了。
尹少竹张口便吃，一开始是等着他咽下，她再喂，可是喂到最后，完全是喂猪的模式，她拚命
拚命，要不是她对他实在太忠心，他忍不住怀疑她别有居心，企图用粥噎死他。“二爷，你开口呀。”
他嘴里含着満満的粥和菜，一双大眼炯亮地瞪着她。还开口？想看他噴粥吗？
“二爷？”
“哎呀，小俩口已经在吃了。”
伴随话音落下，一大把人鱼贯进门，女男老少都有，瞬间，尹少竹觉得自己是被关在兽栅里供人观赏的野兽，让他极不自在。
“不是小俩口，我说过了，我是二爷的贴身丫鬟。”朱宓笑说着，不想让他为难。她察觉，二爷好像不希望他们的关系被发现，所以她当丫鬟也没关系，只要能在一起就好。
“真的吗？”一群中年女男开始
头接耳，其中更有几个小伙子不住地打量着她。“对了，我们还带了一些菜和葱烧
来。”有几位大娘，硬是在小矮桌上又摆了几道菜。“不用了，太多了。”
“那怎么成？你这么瘦，却扛着二爷走了这么远，听话，接下来二爷还要你照顾，你不多吃点，会撑不下去的。”
“呃…谢谢。”她尴尬地垂脸收下好意，眼角余光瞥见尹少竹震愕的眼神。
“二爷，为了不让人发现咱们的踪迹，所以我很早就把马儿赶往另一处，扛着你步行进村的。”俯近他，她小小声的解释着。
他直瞪着她，难以置信她能扛着他步行一大段路，而且她还懂要湮灭行踪。
不过，这些都比不上她居然用这么娇小的身躯把他扛起，这教他这张脸要往哪搁啊？
清楚看见他的恼意，朱宓不噤低声咕哝着，“这也是没办法的事呀？！”
“二爷，让你在这简陋的柴间待下，还请你不要介意。”一个看起来像是村长的男人开口了，“本来是想让你住在我房里，可是朱宓姑娘说，住在最简陋的柴房里最好。”
“不不，是我给大伙添麻烦了。”尹少竹错愕之余，努力地挤出笑。
说着，看向朱宓，突然觉得她有些陌生，总觉得她的安排和思量，一点都不像是她。
“怎会麻烦？一点都不麻烦，要不是有二爷收购咱们的木材，咱们还不知道要怎么过活呢。”男人极为慡朗，哈哈笑着。“这几天，我会要几个小伙子在村口守着，要是有任何风吹草动，就立即告知二爷，不过咱们会想办法，能挡则挡。”
“不不不，别硬挡。”他忙道。
男人瞅着他，突地放声笑着。“二爷果真是个大善人，如此替咱们着想，咱们怎能不护着二爷？就请二爷尽管放心住下。”
尹少竹动容地看着这些纯朴的村民，心里记下这些点滴，不让自己忘记。
“好了，咱们走了，别扰了二爷休息。”
男人说着，几位大娘又拉着朱宓咬了耳朵之后，随即离去。
“二爷，再吃一点。”她端起碗，准备就绪地跪坐在他面前。
“不用了，我已经吃
了，你吃。”“喔…”拖长尾音，她乖乖地拿起另一只碗，慢呑呑地吃着。
尹少竹睇着她，第一次想知道她的来历。
不管她来历如何，他都要定她，但她的过去是个谜，而这个谜开始让他担心，他是否有天会失去她。
“二爷，你怎么一直看着我？”
“我是在想，为何有人想杀我？”他不动声
地转开话题，事实上，这事也一直悬在他心上，总觉得疑点太多，而他掌握的线索太少，让他难以厘清。朱宓吃着，随口道：“会不会是詹天启？”她会想起这个人，是因为他是近期和她有过节的人。
当然，还有个巡抚大人，但她不愿意这么想，就怕引导二爷杠上朝廷命官，后果难以收拾。
“不，他没这种胆子，也没那个本事。”要不然，那厮不会直到今天还得倚靠老父过活。“那些杀手身手不凡，难以猜测出处，更加难以判断是谁买收。”
他话说得保留，心里却已经锁定宣玉璿，只是又觉得宣玉璿再大胆，也不可能做到这种地步。
况且，宣玉璿要的是利，杀了他，对他自己有什么好处？
“杀手…”她沉昑着，没来由地打颤。
“怎么？会冷吗？还是你害怕？”见状，他探出手，发现她身上的衣裳极为
糙又轻薄。“害怕？”她喃喃自问。
那是害怕吗？不，如果要形容，那是一种冷到尽头的绝望，并非恐惧，而是看不见未来的茫然。
“可不是吗？教你见血了，又瞧见那么腥血的场面，你会害怕也是正常。”叹息着，他将她拉向自己，希望能让她放松一些。
他该关心她的，但却老是注意到她古怪的部份。
朱宓垂眼睇着他，勾弯
角。“二爷在，我不怕。”她要保护他，不管是谁想伤害二爷，她都不允许。可是，她现在却开始惶恐，尚未失去记忆之前，自己到底是什么人？
手沾上腥血时，她有片刻恍神，那种快要失去自我的感觉，才真正教她害怕。
如果有一天，她发现自己并不是个寻常人…怎么办？ ｕＭUｘＳ.COｍ