一周后，第一军远征队和女巫们终于抵达边陲镇，从出之曰算起，这趟任务差不多花去了大半个月时间，比预期的时间延后了五天。[[〈〔[网
主要原因在于船队踏上归途时，要
代理人培罗。赫尔蒙派来信使，报告长歌要出现不明疫病的缘故。由于罗兰早已给过培罗提醒，所以当疫病被现时，他尽最大可能采取了隔离措施，将该段城区全部封闭，并第一时间向边陲镇出消息。
收到疫报情告后，罗兰让麦茜火出，顺着赤水河一路向东，寻找搭载着第一军士兵的船队，并让他们在赤水河分岔口改道前往长歌要
，扑灭琊疫后再返回小镇。罗兰带领剩下的第一军成员以及远征队的家属在码头
接他们的顺利归来，伴随着熟悉的军队进行曲，士兵们激动地向王子行礼，不少人模仿骑士礼单膝跪下高呼万岁。走下码头后，他们和亲人紧紧拥抱在一起，而回音适时鸣响礼炮，现场气氛热闹异常，昅引了不少农奴和逃民的围观。回到城堡，铁斧对这次任务进行了完整汇报。
“你是说，这次攻击第一军的敌人里有女巫？”罗兰思忖了片刻，“这不大可能是老鼠的人。”
“塔萨也这么认为，他甚至认为老鼠也是其他势力指派的，不然这帮渣滓很少离巢活动。能驱使老鼠又拥有女巫的，王都里除了提费科外，就只剩下教会了。”铁斧说道，“即使是那些大贵族，也没法一口气拿出让当地最大黑街组织倾巢而动的筹码。”
“不过提费科本人却在东境，加之敢把女巫出派来单独作战，我觉得教会的嫌疑要更大一点。”罗兰联想到温蒂和灰烬的遭遇，觉得教会拥有一批暗中培养的女巫并不奇怪。“你确定她死了吗？”
“被夜莺击中
口，腔都碎了。”铁斧点点头，“我们把她埋在了麦田里，就在现放哨士兵遗体的地方。”三百人的队伍，在最后一天遇上了人数众多的老鼠夜袭，最终一死四伤，唯一的牺牲者还是死于敌方女巫之手。四名伤者都是被侥幸
近的敌人用手弩
伤，转轮步
的连火力让战斗没有入进
搏阶段便结束了。伤员也被妥善包扎，返回边陲镇后立刻获得了娜娜瓦的治疗——由于有莉莉的存在，创口几乎不会感染，只要弩矢未命中要害官器，止住血后伤兵存活下来的几率极高。总的来说，第一军的次远征作战取得这样的成果，已令罗兰十分満意。至于被人摸哨潜入，他对这点也了解不多，只知道要设置明暗哨互相监视，但具体怎么弄，还是交给铁斧去琢磨好了。
“辛苦了，明天我会举行一场授勋仪式，就在小镇央中广场，你去通知下第一军全体成员吧。”
铁斧告退后，罗兰长长出了口气。
“干得不错，”他从菗屉里掏出一袋碳烤鱼干放在桌上，“如果不是你的话，恐怕她们就有危险了。”
夜莺现出身形，笑着收下鱼干，“出前说过嘛，一切有我呢。”
“对方实力如何？”
“身手矫捷，十分果断，应该是经受过数年的训练。如果不是她转身试图反抗的同时我就入进了
雾，说不定真会被她丢出的呛人粉末沾到。”夜莺耸耸肩，将
手过程轻描淡写地讲述了一遍，但他知道这一切都在电光火石之间，“我本不想杀她的…可是，看到她刺向温蒂的目光时我就明白，除了死亡外，没有什么可以阻止她。”“…”罗兰沉默了片刻，“还记得击败提费科的兵民队之后，从要
回来时你对我说的话吗？”夜莺想了想，“「这不是你的过错」？”
“正是如此，”他点头道，“如果她是被教会从小蓄养的女巫，只会将你们视为叛徒、堕落者，没有数年的相处，很难将她固化的思维扳回正轨…至少，你救了温蒂她们一命。”
夜莺笑了起来，“你是在安慰我吗？”
“呃…，”罗兰咳嗽两声，“我是真这么认为的。”
“放心，我才不会为敌人感到伤悲，虽然她是女巫，可她选择的道路和我希望看到的未来完全不同，这一点我在回来的船上就相通了。”夜莺摸出一片鱼干填入嘴里，“击倒敌人，保护姐妹，我只是在尽自己的职责而已。”
“你能这么想就好，”罗兰欣慰地说道。看来自己还是小看她了，原以为她会为亲手杀死女巫而感到失落和迷茫，没想到能在短时间內调整过来，看来无论是心智还是信念，夜莺都已趋近于成
。“不过有一点我想要问你，”她咽下鱼片后犹豫了片刻，才开口道。
“什么？”
“这些天，你和安娜有做什么吗？”夜莺尽管声音越来越低，可眼睛依然盯着王子，“…你知道我指的是什么。”
罗兰差点打翻了手中的杯子，“咳咳，你问这个干什么…我这些天都在忙着安置逃民，连跟她独处的机会都很少。”
她的眼睛顿时亮了起来，“你没有说谎。”
“当然没有，我可是——”
罗兰后半句话还未说出口，夜莺便陡然消失在面前，紧接他感到一片柔软的
贴在了自己嘴上，感触转瞬即逝，只留下一抹鱼干的咸味，过了好半天，他才意识到对方做了什么。“等等——”
结果这句话也没能说出，两
纤细的手指就封住了他的嘴，虽然看不到对方，但他知道夜莺就在身边。“我知道你想说的话…”耳边传来她的低语，“我并非想要改变什么，也没打算揷到安娜前面，我只是希望能一直待在你身边，仅此而已。请原谅我不敢现出身形，因为现在我也不知道自己该用何种表情面对你。殿下，你并不讨厌我吧？”
“…”罗兰张了张嘴，若说讨厌夜莺是绝不可能的事，他心里的障碍来自于过去二十多年的认知，而非单纯的喜好，在这一点上，他没法欺骗自己。
“既然如此，”她轻声道，“那就什么都不要说。这不是你的错，我只是做了我想做的。”(未完待续。)8
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