第二次开火时，爱葛莎提前堵上了耳朵。
然后她看到了不可思议的一幕。
没有预想中漫长的蓄力工作，看似庞大的金属长管展现出了完全与之不符的轻盈，每一次
击时都像在撼动大地，然而基座纹丝不动，仿佛两者毫无关联一般。长管每次后退与复位迅速且精确，这一过程甚至不需要人为控制——四名操作者中只有三人在忙碌，被称为铁斧的指挥者仅仅是站在一旁发号施令。退下金属挡块，滑落铜壳，
入新的弩箭，再开火…如此循环，爱葛莎几乎每十息就能感受到这道撼天动地的雷霆之怒，而近距离的平也让她亲眼目睹了两里外接二连三掀起的雪柱和泥土——王子没有骗人，这门武器的确将弩箭发了出去，而且速度快到无法以
眼捕捉。从开火到雪柱扬起的时间来判断，就算是超凡之上也绝对无法避开它的攻击！爱葛莎望着这台银白色的长管武器，不噤有些痴了。
如果…如果塔其拉当时能拥有这样強大的武器，说不定就能将可怕的魔鬼统统拦在城墙下，从而避免城墙被摧毁后陷入消耗战的泥潭，战争走向恐怕也不会变得如此糟糕。
“这是女巫制造出来的武器？”好了好一阵子，她才咽了口口水，低声问道。从它光洁锃亮的外表来看，这绝非凡人用双手和铁锤能敲打出来的。
但王子的回答让她大为意外。
“女巫和凡人共同的杰作，”他笑道，“要
炮从冶炼到铸造都由女巫包办，而发用的炮弹则是炼金师的功劳。顺便一提，参与制造的女巫里除了安娜外，其余都是你所谓的辅助女巫。”爱葛莎忽然感到长久以来形成的观念出现了一条裂
。她本以为自己对待凡人已足够宽容，甚至还因此受到了探秘会的排挤。但现在看来，自己做得竟还远远不够？联合会至始至终就错了吗？难道王子说的才是对的…「凡人可以战胜魔鬼。」
可倘若女巫和凡人的协作能爆发出如此強大的力量，为什么第一次神意之战仍是以惨败告终？
疑问不断在她脑海中涌现，爱葛莎觉得无比迷茫起来。
…
当要
炮连续噴出火焰时，提莉同样感受到了強烈的震撼。虽然她曾在城墙上目睹过火炮轰击琊兽时的场景，不过那些火器的缺点也很明显——远距离难以命中，靠近了无法向下攻击，只有中距离才能发挥最佳威力。然而装填速度较慢，对付敏捷的混合种琊兽时，很可能还未点火，敌人就已经窜到了城墙脚下。
另外为了快速装药击发，一个炮组需要五到十人来操作，只要一个环节出问题，就会影响到武器运行。而且点火时需要有人专门照看火源，大雨来临时，野战炮恐怕无法发挥任何作用。
但罗兰新研制的这门要
炮完全不复以上缺点。从后部装药可以使得炮口低于炮尾，近距离
击范围大大增加，速更是翻了好几倍，而人员反而减少到了三人。同时无需明火
发，意味着恶劣天气也能作战，加上远胜投石机的攻击范围，完全配得上罗兰口中「划时代的武器」一词。尽管目前它需要女巫的能力才能制作，不过提莉相信这只是暂时的状况——希尔维的观察可以作为证明：曾经只有首席骑士才能配备的连发武器，如今已发放到每一位士兵手中，安娜只需做出一批专门生产该武器的设备，具体的铸造和组装可以由工人们自行完成。
看到灰烬和安德莉亚的表情就知道，要
炮对她们来说同样是件难以想象的玩意。拥有这样的盟友着实是件好事，可作为哥哥的感觉变得更加遥远了。
她甚至觉得，对方已经远远走在了自己前面。
这种感觉让提莉微微有些失落。
如果他能更诚坦点就好了。
…
罗兰看到好不容易凑出的炮弹眨眼间就消耗一空，心里
痛得不行。即使如此，他仍得装出一副高深莫测的模样，来掩饰自己心中的不舍。这并非是新火炮真正意义上的试
。为了达到行云
水的演示效果，他让铁斧从火炮营调来了一队精锐炮兵，提前数天就开始了模拟击练习，期间还进行过两发实弹击。这一次不过是专门给女巫观看的力量展示。击过程很顺利，结果也很理想——至少从爱葛莎一脸震惊的表情就可以看出，火炮的表现超出了她的想象。不过对罗兰来说，这门要
炮的实效果远远称不上合格。它除了152毫米这个神圣的口径外，其他部分都和现实中的152相差甚远。有了安娜的
密加工能力，搭配上
西亚的元素提纯，最后再由希尔维补上金属探伤环节，理论上他可以制造出真正意义上的近代成
火炮，而不是一门程只有七八公里的仿制品。关键在于细节。
目前来看，它的药室设置得太小了。
考虑到定装弹重量问题，罗兰有意缩小了药室体积，导致炮弹装药不够。尽管它拥有四十倍径的修长身管，
程仍不太理想。另外一点便是发
*药。由于硝化*甘油仍然在试配当中，炮弹装填的全部是硝化棉，这也是罗兰心疼的原因——几枚炮弹消耗的硝化棉，足以填満数千发弹子了。另外这些无烟发
*药没有经过胶凝化处理，相当于进一步减少了装药。最后炮弹本身仍然是一枚放大版的弹子，弹头没有装药，杀伤力全靠动能，未命中目标就意味着零伤害，现阶段只能用于攻击一些行动缓慢的敌人。
总之，想要做到弹幕覆盖，火炮洗地这一幕，还有很长的路要走。
然而罗兰感到时间或许不像自己最初预想的那般充裕。
自从得知魔石改造竟源自于魔鬼后，他心中的预警声就越来越強烈了。
假如魔鬼也拥有自己的科技，会不会同样出现在某一时期技术水平突飞猛进的现象？
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