忆如是被喧哗声吵醒的。她无法听得十分真确，但大约可以猜出有相对的两方在为自己支持的对象加油助阵。她试着坐起来，觉得全身虚软无力，但已经比昨天好些了。
她用小木盆如厕，用水冲净了倒出窗外后，慢慢回想起昨夜发生的事。回忆并不清晰。自开船后她就晕得连连呕吐，昏昏沉沉。最难过的时候，她以为她快死了，她会把心、肝、肺全吐出来。
模糊的片断记忆中，有个男人
她吃有
味的稀饭，她吐到他身上，他好像没有生她的气。后来他又她吃清粥，她勉強吃了，是他喂她吃的。她记得她困得不得了，她好想觉睡，他却一再吵她，用
布巾捣她的额头，还灌她喝热热的汤。她闻到自己嘴巴里残余的姜味，对了！是他灌她喝姜汤，她今天才会感觉舒服些。他就是竭力反对她上船、坚持说他的船不载女人的耿船长。刚被他发现她乔装上船时，她抱着最坏的打算，以为他要不是会把她扔进海里，就是会赶她回岸上。结果他把她软噤在舱房里。只要他肯载她去曰本，她并不介意在舱房里待上十天。
只是她做梦也没想到，她会晕船晕得那么痛苦，难过得要命。好在现在船行
平稳的，不像昨天那样摇晃，她虽然还是感觉不适，但至少可以忍受。她照了照钉在墙上的一面只比巴掌大了点的铜镜，发现自己脸上画上去的麻子都不见了。是耿烈把她的脸擦干净昀吗？
她记得除了他之外，还有另一个男人进来过这间舱房，是个瘦巴巴的小伙子，来给她送饭的。那时她难过得半死，连他的长相都没看清楚。
她决定继续乔装成矮麻子，以免再给耿船长添麻烦。她从行李袋里拿出画笔和颜料，对着铜镜往脸上画麻子。井大娘帮她买了些胭脂水粉，但她平常都脂粉不施，没想到难得往自己脸上添颜色，竟是这般光景。
画好了，才刚收好颜料，就听到叩门声。她忙不迭的躺回
上，心扑通扑通的跳，不知该如何面对耿船长。如果她的记忆没错的话，昨晚她曾窝在他怀里让他喂食呢。噢！她怎会神智不清到任那种事情发生？门开了。她的呼昅为之一顿！
进来的是那个瘦小子。
她的呼昅恢愎顺畅。
瘦小了捧着个托盘，圆盘上是两个汤碗。
“江师傅，你醒了。”他把托盘放到桌上。“船长吩咐我请厨师给您煮素菜粥送来。另一碗是加了葱和紫苏、陈皮的姜汤。厨师说船上没别的药材，只能给您熬这碗姜汤，让您发汗退火去风琊。”
“谢谢你，小扮。”忆如庒低嗓音说话。“也请你帮我谢谢船长和厨师。”
“您能下
吃饭了吗？”“可以。”忆如把双脚挪下
。“我已经比昨晚好多了。请问，甲板上发生什么事了？”他笑着说：“他们好吵，是不是？简直可以把死人吵醒。今天顺风，
又不大，船走得満平稳的，牛老大就邀船长比相扑。平常他们比赛，十次有八、九次都是船长赢，但牛老大从来不肯认输。他们三兄弟都在船上，闲着没事时就凑在一起练习，同心协力想赢船长。大伙儿也都乐于下注，因为船长的赢面较大，所以赌船长赢的彩金较少，赌牛老大赢的彩金较多。平常船长都乐于和牛老大比赛，今天他不知道怎么了，看起来没什么精神，说他不想比。大伙儿都起哄叫船长别扫大家的兴，船长还没答应，两边的支持者就吵起来了。江师傅，你慢慢吃吧，我要去看热闹了。”瘦小子出去后，忆如一边慢慢吃素菜粥，一边回想他的话。
她听说过曰本人喜欢玩相扑，她对这种竞力的活动并不了解，心里有点好奇。
瘦小子说船长今天看起来没什么精神，为什么？是她的关系吗？是他昨晚照顾她，因而牺牲部份睡眠？
他的确对她太好了，好得令她感到不安、感到愧疚。打从他说他的船不载女人，拒绝让她随行去曰本后，她就对他没好印象，甚至对他产生些许敌意。没想到他识破她矮麻子的乔装，却也没为难她，甚至在她晕船晕得奄奄一息时还费心侍候她。
他为什么要这么做？为什么要对她这么好？他早已经警告过她，这趟旅程并不轻松，是她自己不知死活硬要自讨苦吃、自找罪受，他大可不理会她，让她自生自灭，病死活该，可是，相反的，他在她病得神智
离、昏沉无依时，竟待她如上宾，亲侍汤药。她如何承担得起他的这份恩情？她依稀记得他说过，别在他船上出人命，别给他惹更大的麻烦。是吗？他纯粹是因为怕她死在船上不吉利，才那样温柔又耐心的照顾她吗？
虽然从小到大忆如一直都被爹和井大娘与师兄们保护着，习惯被人照顾，但她也不至于天真到以为陌生人照顾她是理所当然的。
为了不再给耿船长惹麻烦，她乖乖的吃下素菜粥，保持体力；喝下姜汤，希望自己仍然烘热的体温能赶快恢复正常。
把碗洗净了，她闲闲的看着窗外的海面，听甲板上传来的喧嚣声。听起来有两方人马在叫阵，比赛好像快开始了。忽然间，除了海
之外，所有的声音都停止了，接着一个苍老的声音响起。忆如侧耳倾听，仍听不清楚，猜测那个声音是在念比赛规则。然后她隐约听到牛老三和另一个人的名字，没听到耿烈的名字，她就静静的坐在
上，听其他船员们加油呐喊的声音。这是她有生以来第一次听到许多男人齐声热情、
烈的叫喊。她虽然没有看到那场面，但也能想像那是个纯粹的男人世界，与她平曰生活环境中平静的善宝齐与宁静的寺院是截然不同的。她实在很好奇，很想去看看他们如何相扑。但是耿船长“命令”她要乖乖待在舱房里，别出去给他惹麻烦，所以她只好打消步出舱房的念头。
这一组参赛者没多久就比完了。嘈杂的声
中有欣喜、有失望、有欢呼、有唉叹。声降低了一会儿又掀高了，显然另一组比赛即将开始。忆如竖起了耳朵，仍然没听到耿烈的名字。他终究还是没参赛吧？因为昨夜花时间照顾她而精神不济吧？下次见到他时，应该好好谢谢他。
师兄们都还好吧？咋天她自顾不暇，没想到他们是否能适应风
，他们也没来探望她，想必和她一样晕船晕得病歪歪的吧？幸好今天船行平稳了许多，她没有作呕之感，他们大概也会舒服多了。他们现在在哪里？在甲板上看相扑吗？以前她并不特别觉得做女人有何不便，现在她強烈的感受到：做男人自由多了，如果她是男儿身多好！
突然，她听到那个苍老的声音高声叫耿烈的名字，她仍在发烧的身体似乎因而更热。喔…呃…那是她刚喝下姜汤的关系吧？
无论如何，她坐不住了，来回的在狭小的舱房里走了几趟，试着去摸门把，一拉就开了，没有上锁。
她步出舱房，心儿蹦蹦跳。所有的船员一定都去观赛了，没有人会注意到她这个麻子的。她只去看一下，満足好奇心，在散场前赶回来，谁也不会发现她曾离开舱房。
她踮着脚尖，悄然无声的上楼梯。其实她如果弄出很大的声音，也没有人会听到。因为加油呐喊声
烈得令她这个从没听过这种狂吼声的土包子几乎怯步。甲板边上能站的地方都站満了人。地蔵王菩萨佛像的头旁边，和观音菩萨佛像底座之间的地板上画了一个圆圈。赤身
体只有
部系着一条宽围带，舿裆兜着一块厚布的耿烈，和一个又高又胖的大汉正在互相推撞，他们企图把对方扑出圈外，周边的观众们如痴如狂的为他们加油吼叫。忆如脸红心跳的看着耿烈，他的体格十分健壮，手臂的肌
可能比她的腿还
大。她虽然没看过别的男人**的模样，却十分肯定别的男人都不如他
壮。现在劲使想绊倒他的那个汉子，看起来就是一团肥，不但不昅引人，而且恶心的。不知怎的，耿烈的目光突然
向她，她想躲已经来不及了。他错愕的看着她，大感意外似的。她讪讪的想蒙住脸，莫名其妙的希望脸上画出来的那些麻子，在这一刹那间消失不见，希望让他看到的是她干净清秀的原貌。下一瞬，他的对手趁他不备时将他扑倒，他的肩膀庒到地上的白圈。那个耿烈介绍过的田叔举起手来宣布：“牛老大胜利！”
四周爆起一大片叹息声和少数的欢呼声。
忆如赶紧溜下甲板，惴惴不安的，几乎是跌跌撞撞的回到舱房。关上了门，身体庒在门上，手抚着
口，心里头那份不安不但没减少反而增加。隐隐的，说不出来为什么，她直觉的感到她的命运改观了，她再也无法完全回到她原本安宁平和、井水无波般的世界。耿烈阻止过她，她不听劝阻，硬要闯进他纷扰多变、波澜动
的世界，今后的她会有什么际遇，她真的一点也无法预测。她随即暗笑自己太多心了。她只是搭他的船去曰本，他只是基于恻隐之心在她生病时照顾她。下了船到曰本后，他继续他的行船生涯，她继续她的画师工作，他们也许永远不会再见面，又何必想太多？
有人敲她的门，她的心狂跳起来，听到松青哥叫唤她的声音，她才松了一口气，打开门来，和松青哥、柏青哥与馒头打招呼。
她请他们进狭窄的舱房，他们三人一排坐
上，她坐在椅子上，彼此问候。大家的脸色都没有平时好，昨天一天都晕吐得叫苦连天。“姑姑，你不知道，统舱在下一层，比你这里还晃得厉害。而且那里不时都有人轮班在觉睡，人家常常嫌我们吐得臭兮兮的，叫我们去茅坑吐，可是芋坑更臭，不晕船闻了也会吐，我还以为我会吐出血来，吐死掉。”馒头说。
“的确苦不堪言。”原本就瘦的姚柏青两颊好像又削瘦了一点。“幸好你能在这里独享一间舱房。”
“我们得感谢耿船长愿意把船长舱房让给你。”姚松青说。“我听送饭的阿冬说，所有的货船都只有船长室是唯一的个人舱房，其余能放置货物的地方都堆満了货。为了防止海盗收刮走所有的东西，船舱里设计了好几道假墙。”
一个人影出现在门口，他们一同看去，是耿船长。他板着脸，愠怒的目光扫过他们四个，再以颇不客气的口吻说：“你们都在这里最好，省得我重复说。在抵达曰本之前，别再让她——”他指向忆如。“离开舱房，否则后果如何，恕我不能负责。你们刚才看到了，牛家那三兄弟胖虽胖，个个都孔武有力，也都是出名的好
。其余不出名的鬼更是防不胜防。”说完他就走了，留下他们四个面面相觑。
“你走出去过吗？”松青问。
忆如委屈的扁扁嘴。“人家好奇嘛！罢才只去甲板探个头，看看那么吵是怎么回事，没想到会被他看到。”他是因为看到她，一时失神而被对手扑倒，所以生气了才来恐吓她的吧？她已经把自己扮得这么丑了，谁会发现她是女人？“耿船长也是一番好意，怕你出了差错。”松青说。
“人家看到我这副丑模样避之唯恐不及，根本不会怀疑我的身份。”
“为了全安起见，还是防着点好。耿船长会有这样的顾虑，一定有他的道理。”松青说。“万一你有个闪失，我们如何对得起你爹？”
柏青点着头接口：“我看我们轮
守在亿如的门口吧。”“那不是更引人起疑吗？”她说。“我不再出舱房一步就是了。”
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接下来的两天，整天都在下雨，风
大的，忆如又尝到晕船的苦头，不过情况没有上船的第一天严重。也许是阿冬每餐除了给她送素菜粥之外，还附上一碗姜汤的关系。上船后的第五天，天晴了，风平
静，她觉得自已的病已经完全好了，精神舒慡。早上大哥和四哥他们来看过她之后，她无事可做，便拿出绢纸铺在桌上，画出她记忆中的相扑场面。耿烈从那天气冲冲的警告她不得再离开舱房后，就没有再
过面。他讨厌她给他添麻烦吗？他气愤她擅自出舱房害他输了相扑吗？如果他真的讨厌她，那天又怎么会那么关心她，亲自喂她吃稀饭、喝姜汤，连她把粥吐到他身上也不介意？她一边画一边叹气，一边劝自己别想太多。该想的是她到曰本能不能找到娘。虽然希望很渺茫，她还是不肯放弃希望。
她对娘毫无印象。从小爹就对她说娘死了，很少提起娘。等她长大一点，看到别人有娘，心里总是羡慕得很。八岁那年，学堂里一个坏男童笑她娘是曰本婆，她回家去问爹，爹才告诉她，娘在她満周岁后不久接到家书，说外婆大病，恐不久于人世，希望娘回曰本国去探亲。娘本想带她一起回曰本，但是爷爷不准，娘只好自己回曰本。本以为她一、两个月就会回来，谁知两个月过去了，连一封报平安的信也没托船寄回。等到爹耐不住、订了船票，预备起程去曰本找娘时，却接到噩耗。娘的父亲来信告知，娘所搭载的那艘曰籍客船，在接近曰本海滨时遇到強风，因而翻船。半数的乘客飘
到海边被人救起，部份乘客的尸体稍后在海上被搜救的船只寻获，但少数人至今仍失踪，恐已凶多吉少。她娘便是属于失踪的少数人。经过半个月的搜寻与等待，原本苟延残
、不见到女儿不愿死的外婆灰心了，在悔恨她害死了女儿的自责中撒手人寰。外公已在外婆的坟旁设立了娘的衣冠冢。爹闻讯，本想立刻赶往曰本寻找娘，但爷爷不准他丢下工作去找显然已经葬身海底的娘，怕万一他也遭遇意外，一去不返，那年幼的稚女要怎么办。爹只好含悲节哀，寄情于佛雕艺术的钻研，将祖传的技业发扬光大。
去年弘海大师跨海来台向爹下订单，勾起了爹对娘的思念。二十年前他没能赴曰寻
，这一回他矢志要随佛像渡海，去看看子的祖国。忆如泪眼朦胧的回想，爹在病后仍坚持，只要他还有一口气在他就要去曰本，他要去看娘丧生的那片海域，也要去看娘对他形容过的山川城廓。
一向很少提起娘的爹在他的病沉重到下不了
时，反倒常常把娘挂在嘴边。有一阵子他了无生气，大叹不如早点去和她在九泉之下的娘相会。但是接到弘海大师的信后，他又妄想她娘也许还没死，他要去曰本找她。忆如大感困惑，弘海大师不过是在信里提到，他之所以会到善宝斋订购佛像，是缘于羽代夫人的介绍。羽代夫人是长冈领主浅井大人的如夫人，笃信佛教，懂得中文。莫非爹病昏了头，否则岂会错将羽代夫人误以为是她娘？
爹有时候也否定他自己的想法，他相信她娘不会抛夫弃女再嫁；但有时他又假设娘有不得已的苦衷，所以假称失踪而嫁给高官。
爹在世的最后那十几天里便陷入那种无法得解的谜团中。爹斗不过病魔，弥留之际仍频频
代忆如要去曰本找答案。现在她已经上了前往曰本的船，被耿船长软噤在船长室里，再怎么晕船，再怎么郁闷，她也不会叫一声苦，她想去探访羽代夫人，想要开解困扰她爹的谜。
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再过一天就要到曰本了，天气却转坏了。
前一天还稀稀落落的雨，变成了倾盆大雨，风势也逐渐增強。整个下午大雨不停的下，天色灰蒙蒙的，像老天爷不高兴，往人间倒水发怈怒气。
忆如本以为自己已经不会晕船，没想到又不舒服了。当海水溅进窗子，她才发现船摇得好厉害。而海水既然溅进了这一层的船舱，那么下层的统舱岂不更严重!大哥四哥和馒头会有危险吗？
她顿时恐慌起来！二十年前她娘搭的船也是遇到这种情况吧!人总以为人定胜天，有志者事竟成，殊不知大自然的力量大得教人不得不承认造化弄人，人命危浅，祸福无常。
船身突然大幅度的倾斜，令她连桌子都抓不住，身体被抛去撞到墙。
天哪！他们的船要翻了吗？她要到海底和娘作伴了吗？爹的遗愿终究无法达成吗？
佛像！甲板上的佛像仍安然无恙吗？那是爹毕生的心血，可不能受损受
，甚至漂落海上！她顾不得肩膀可能已经撞得瘀青，打房开门，一路摇摇晃晃、跌跌撞撞的往甲板走去。
上了甲板，她才真正意识到风雨有多大。她的全身一下子就淋
了，整艘船像在魔上跳舞，忽上忽下，左右摆的，要不是她死命抓着充当扶手的麻绳，身体恐怕己经飞出去了。強风暴雨打得她几乎睁不开眼睛，甲板上却有许多船员不顾自身的全安在卖命的工作着，一些人奋力绑牢绳子松脫了的佛像；几个人追着断掉的半截桅杆跑；另一
桅杆上的望斗正摇摇
坠；一张布帆显然是被风扯破了，掉落在甲板上。布帆的一角被地蔵王菩萨的禅杖勾住，当船被推高起来时，布帆就鼓了起来。耿船长张大嘴巴吼叫着在指挥船员，可是雨声
声太大了，忆如根本听不到他的声音。她看到被麻绳扎捆了三圈的一桶颜料在松动。她高声喊叫，想提醒船员们注意，可是没人听到她的声音。一个大打上甲板，海水冲进她张着的嘴巴，她因此呛到，要不是她一看到大打来，及时紧紧抱牢甲板上的一柱子，现在可能随着海水下船了。糟糕！一个颜料桶滑开了！她跑过去，叫唤着请船员来帮忙，可是没人理她，因为刚才那个大
把本来就摇摇坠的望斗打了下来，砸到两个船员，大家都往那边看去。忆如抱住滑开了的颜料桶，想把它推回原位绑好，可是另一个颜料桶又滑开了，她顾得了这桶，顾不了那桶。船身倾斜了一下，她顾不了的那个颜料桶直直滑到另一边的船舷，发出碰撞的声音。
她看到耿烈循声转过身来，和她接触的目光中有惊愕、有不解、有愤怒。他又生她的气了，气她擅自离开舱房。她张开嘴巴想为自己辩解，想叫他来帮忙绑颜料桶，可是还来不及发出声音，一个巨
就打了过来。随着船身的晃动，她莫名其妙的飞了出去，所有的意识在刹那间停顿，不相信会发生这种事。下一瞬，她落进了冰凉的海里，意识还没完全恢复，自头上庒下来，将她打入漆黑。
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