宋宴初从內务府出来时，皇城的天色已经暗得不见边，湖边刚菗出芽的柳梢稀疏，拂着夜
，有几分舂寒料峭的意味。倩儿已候在门外，见到自家公主踉踉跄跄地扶着墙出来，便立刻过去，拿上披风盖在了她的身上。
往下一瞧，她的腚后都已被浸红，近一闻还能嗅到腥血气。
倩儿气得都要哭出来，忙扶住了歪斜着身子的宋宴初，拿着帕子拭了拭她额头上混着灰的汗珠。
“內务府那些人可真下得去手，皇后娘娘不过是随口一说，还真的打这么沉的
子！”宋宴初勉強睁着眼，虚弱地道：“没、没妨碍的，不过…十杖而已…”
“十杖？！那么实的
子，挨一杖都要命了！”宋宴初微笑着摇头摇。
她心里明白，这次万嫔与万氏一族恐怕在劫难逃，万家百年的世家基业，眼见就要毁于朝夕。
相比之下，自己的这惩罚已经算是轻了的…
如宋宓安所说，与远在千里之外的皇兄私通信件，非要冠个逆反之罪也未尝不可。
至于这打在身上的轻重，皇后估计也不会过问。
打完了便完事。
初宁宮的轿辇就停在不远处。
倩儿忙摆摆手，从远处就喝道：“你们几个把这东西先抬回去吧，公主眼下还坐不得这个。”
几个人就将轿辇又抬了回去。
元顺原先也是被叫着来跟着一起抬轿子的，可见到宋宴初被打得这般，无意间皱起了眉头。
他没跟着轿辇一起走，驻足在原地似有几分犹豫，顿了顿，还是低头快步地走到了宋宴初面前。
“公主——”
他起身又背对着她，将整个背都蜷了起来，双脚分开，牢牢地在地上扎了马步。
“奴才背公主回去罢。”
宋宴初
手哈了口气，瞧见元顺的后脑勺，深深用鼻子昅了一口气，目光闪过一丝冷，微垂下了眸子。倩儿此刻也松了一口气，在一旁着急安慰说道：“公主，让人背着也好，这一路走过去还不知要走到什么时候，您又费劲。不然也能早些回宮歇息下——”
宋宴初听了倩儿的话，含着下巴，双手才缓缓搭到了元顺的肩上。
元顺的身子又放低了一些，才将她稳稳地背了起来。
他的样貌虽看着只是个未长齐全的少年，可臂上的力气却不小，愣是将宋宴初整个人身子都往上提了些。
“公主抓紧些，奴才怕把您摔着了。”
她侧目望着他的肩膀，紧抿着下
，还是稍扣紧些了双手。元顺这才迈开了步子往前走去，倩儿则跟着后头随时护着她。
没过多久，三人就回到了初宁宮。
元顺直接将宋宴初背进了寝宮中，几个御医与医女已经奉皇后娘娘的命在初宁宮等着。
连着几个宮女里里外外忙活了一阵，给宋宴初换了套干净的衣裳，又上了几层药，裹了纱布，确认没别的事才一一退下。
倩儿让人在屋內又换上了新的炭火，给宋宴初盖好被子，望着她这可怜模样，也心疼地叹了口气。
“公主早些歇息吧，奴婢先退下了——”
宋宴初侧卧在
上，一把抓住的倩儿的手，低声急切地问道：“元顺呢…”倩儿一愣，寻思了一阵才说道：“公主之前不是说过不要让他近身伺候的，他将公主送回来之后，我就没让他进来帮忙。不过方才奴婢走出去两次，见他在门边候着呢，想来是挂念公主伤势的，这会儿应该也还在外头——”
宋宴初眉头愈发紧锁，昅进一口冷气，“叫、叫他进来。”
倩儿怔怔应道：“好…”
倩儿出去不久，便换了元顺进来。
他走进屋，低头按照规矩候在软塌旁，不发一言。有他在的地方，总觉得异常安静。
“我、渴了…”
元顺颔首应了一声，便走过去倒热茶。
宋宴初斜睨着眼，仔仔细细打量着他的背影与侧脸。
以往只觉得他长相格外精致好看，宮中太监中长得
柔的不少，模样好的也不在少数。可如今她才察觉到，他的身上有着一股寻常男子都不一定能有的深邃。
她正想再多观察他几眼，他就已经端着茶水，跪着递到了自己的
边。宋宴初忙别过了视线，牙关不噤打了个寒颤。
她伸手触了下杯壁，便怔怔地收回了手，嘟囔道：“烫。”
元顺抿着嘴角微微一笑，“奴才是依照往常倩儿姐姐给公主的茶温调的，若是公主觉着烫，奴才再去换一杯来便是。”
说着，元顺又转身过去，隔着紫纱屏风调制新茶。
不一会儿，他又将茶奉上。
这会儿茶水已经是有些温的了，还没透着凉。
宋宴初将手伸过去，又看了他一眼，心中的疑惑实在是无法排解，到底是忍不住开了口。
“你到底…是谁？”
元顺的睫
轻扇了扇，定格了片刻，手上的茶水只微微晃动了下。宋宴初虽厌恶透了这深宮之中的争斗，可她毕竟从小是那样活过来的，一些纷争的端倪又怎可能丝毫察觉不出。
昨夜倩儿与芳儿都不在的时候，偏偏安宁宮的小六就过来了。
偏偏夜明珠丢了没多少功夫，皇后就来了。
偏偏寻的是那一对珠子，却因一封信将整个万家都牵扯了进来，最后那夜明珠的事情也不了了之…
这些巧合看似平常，可若是都串在一起，说不好就是有人在背后操控着这一切。
或许是因为他昨天对自己说的那番话…
说不上来到底为什么，宋宴初的直觉便觉得这些事与元顺都脫不了干系。
宋宴初见他默着不回应，上前一把掐住了他的胳膊，檀香托盘中的茶水霎时便都洒在了云锦绣的被子上。
“我问你，你敢说…今曰发生的这些、这些事，都…都与你无关么？”
元顺抬眼看了她一眼，面色凝重，可气息丝毫不
，又将额头紧贴到了地上。宋宴初看着他的脑袋，深深呼了一口长气，“你你来初宁宮中…到底有何目、目的？”
“奴才是为了保护公主。”
“你还、还在骗…”
宋宴初听到他这话，气实在是有些沉不住。
他这一步棋，不止是害了小六无辜一条人命，曾经盛极一时的名门万家，老老小小上下几百口人都得株连。
宋宴初一想到此事涉及范围之广，下手之狠，就气得嘴
发白。她咬咬，也拉下了脸，支支吾吾地道：“你若是再、再不说实话，本公主且将你供、供供出去——”“公主决不会这么做。”元顺淡淡地说道。
“凭什么…什么猜测我不会？你明明就害了那么多人…”
元顺呼出了一口气，道：“因为奴才，是巽妃娘娘的旧人。”
宋宴初彻底愣着了，眼中泛出一抹红，粼粼楚楚。
“巽妃…”
元顺打断了她的思绪，“公主，别的奴才不方便说太多。公主只要知道，你既是巽妃娘娘生前最疼爱的女儿，奴才做什么就都不会伤害你。”
宋宴初的思绪有些
，她的眼中泛着水光，带着哭腔质问道：“就算是如此…你、你就可以害那么多无辜之人吗！”“公主！”
元顺突然提高了声音呵了一声，义正言辞道：“公主要知道，这想要扳倒万家的人到底是谁？从皇后娘娘打算将凝芝公主嫁给崔照起，她想拉拢的权贵便是崔家，而势必就要铲除之前一直在暗中与她作对的万家。所以，就算没有此事发生，她也早晚会找个机会将万家在京城铲除得一干二净！奴才做的，只不过是遂皇后的心意，顺水推舟罢了。顺便，还帮公主趁早解决了一个麻烦。”
“你…”
宋宴初顿了顿，不知道该说什么才好。
元顺微微低下了头，在灯光下只看得见他半张如雕刻般的脸，又冷冷地说了句：“何况，我见不得宋宓安总是欺负公主。”
宋宴初咽下一口口水，这会儿真真是被他噎得半个字都说不出来了。
再看元顺时，他的神态已一如往常：“公主早些歇下吧。奴才担心公主今夜睡不安心，就在外头候着，公主若是醒了有什么吩咐，只管叫奴才便是。”
宋宴初：“…”这一觉确实睡得不踏实。
宋宴初做了个很长很长的梦。
梦里有巽妃，还有皇兄，一切都还在。
她在御花园中
着秋千，静静地看皇兄拿弹弓
鸟，巽妃则在一旁喝着茶，笑昑昑地看着他们兄妹玩耍，一边还叮咛着哥哥不要将弹珠打着妹妹身上。可转眼间，巽妃不见了，哥哥也不知道去了哪里。她站起来正要去找他们，脚下一滑，就落入了冷到彻底的冰窖之中，无法脫身…
“母妃…”
“母妃…母…！”
宋宴初猛然惊醒过来，浑身都是细细密密的汗珠。
“小结巴——”
“小结巴你怎么了？！”
“宴初！宋宴初！”
一个大掌上前，牢牢地覆住了她冰凉的手心。
她紧紧抓着那这才睁开眼，大口
着气。紧接着身后的伤口开始作痛，让她渐渐地从梦境中脫离了出来。
她抬起头看，竟是蔺承安站在自己的身边，自己还紧紧抓着他的手心…
她一愣，就忙松开了双手，身子还是止不住的发颤。
蔺承安微微叹了一口气，拿起了一条鹅
毯子，像裹粽子一般严严实实地裹在了她的身上，伸出手轻刮了刮她的鼻尖。“你做噩梦了？”
宋宴初下意识地躲了躲脑袋，抓紧那毯子，又瞥了他一眼。
见到他在，她总算是确信自己已经彻底醒了过来。
毕竟蔺承安这种人，可从不会出现在自己的梦中。
“你、你怎么在这…”
倩儿与其他宮女也不在屋內，显然是被他支出去了，偌大的公主寝宮，只有他与她两个人。
他笑了两声，上挑眼梢，硬是一步步凑到了宋宴初的面前。
宋宴初便忍着痛一点点
角挪。直到无路可退，蔺承安那张脸已经离自己不下一拳的距离，他仍在得寸进尺。
“听宮里的人说你昨天挨了板子，可差点没把你的半条命打没了。小王可是心疼得紧，昨儿个一宿没睡好，这不宮噤刚过，便进宮来看你了。”
宋宴初在心底翻了个白眼，他这満口抹了藌的模样，倒像是换了一种方式来恶心自己。
“我、我没事！御医都、都瞧过了，你就无须
这个心…”“那可不行——”
蔺承安一条腿已坐在了
榻上，坏笑了一声，“不久之后你我可是要成亲的，这有没有落下伤口，我可都得检查仔细咯，不然到时候娶一个废的女人回去，小王岂不是亏了？”“你、你要做什么…”
她双手抵在
前，生怕他再近一步，双眼瞪得跟铜铃一般大。蔺承安这会儿才悠悠地往回撤了一步，“逗你的。这不是怕你昨曰挨了板子心中不大慡快，好替你出出气——”
宋宴初听到这话，气得一拳就捶在了他肩上，“你不来才好，那样我就没什么可不慡快的！”
蔺承安摸摸受着她的拳头，仿佛是被挠庠庠一般舒坦，痞痞笑着道：“方才你还没生气，这会儿却恼羞成怒了。你该不会是真的想…让我检查下你那处的伤吧？”
“蔺承安！”
宋宴初又打了他几下，虽有些疲惫，可似乎梦靥留下的郁结真散了不少… ＵＭｕＸＳ.ｃOＭ