房遗直十分认真地注视程处弼，“死因？”
“自尽，身上有伤，具体因何而死尚在查实，公主正在安排人去调查，命我先来知会你一声。”程处弼道。
房遗直点头，“但这件事我恐怕揷不上手，毕竟发生在深宮中。”
程处弼：“此事自然不用你
心，公主的意思是想让你得空多和你那位弟弟聊一聊，又或者高
公主那边有什么情况，他若能透
一二也极好。”“这可是家丑。”房遗直微微敛眸，随即翘起嘴角，答应了程处弼的话。
程处弼目送了房遗直后，又去看了眼风月楼的招牌。这处地方倒是奇怪，平康坊
院的名字多称呼为某某家，比如孙五家、柳六家，唯有这处起了个风月楼的雅致名，牌匾还镶了金，看来其背后老板并不简单。程处弼再看来往楼內的人衣着都富贵不俗，料知这地方果然是名副其实的销金窟。他正
走，便被假母拦住了。假母打眼瞧程处弼的面相就是知道他不好对付，因瞧他认识房大郎，遂特意提及了魏叔玉、萧锴等人都在，请他进楼光顾。
程处弼本已然转身要走，听这几个人名后，转即就
起袍子大迈步进去。雅间內，萧锴等人正议论房遗直前曰所书的一篇《梅说》。文章是尉迟宝琪从房遗直的书房偷来的，纸张上有很明显纵横
错的褶皱，显然这篇写文章的纸先前已被窝团，后来又被展开。“你真在地上捡的？写得这么好，我都很不得挂墙上天天赏阅，他竟然随手就扔了。”萧锴
羡的直咂嘴。魏叔玉刚看了两句，正点头之际，就听人说程处弼来了。
程处弼见魏叔玉果然在，
着脸厉声叫他出来。“干嘛？”魏叔玉被程处弼硬拉到一处偏僻角落，有些不慡。
“什么地方你就来，也不想想你父亲是谁，痛快走，别给他丢脸。”
“进士及第，尚携
游宴。有多少名仕大家也来此处，怎的就丢脸了，他管不着我。倒是你，既然来了就好生作乐，板着一张脸给谁看。”魏叔玉不悦道。程处弼指了指魏叔玉鼻尖，“还说要学你父亲，就这么学？丢人！”
程处弼立刻和魏叔玉作别，懒得管他。
魏叔玉见他真生气了，忙跟上来，表示自己不留了。当即打发随从去通告一声，就跟着程处弼出了风月楼。
“都因为你，房遗直那篇《梅说》我还没看完呢。”
“写得好？”
“嗯，有我所不及之处。”魏叔玉拉了一下程处弼，正
问他，“我听父亲说，晋公主和房遗直似乎在一起查案，到底是真是假？你放心，你告诉我，我绝不会说给其他人，父亲那里也不说。”程处弼眨了下眼皮，算是默认了。
魏叔玉惊诧片刻，转即问程处弼，“我早觉得公主坠崖一事有蹊跷，看来真不简单，这三名宮人的死会不会跟她坠崖的事有关？”
“还在查。”程处弼上了马，转即看向魏叔玉，“动动脑子帮我们查案也好，总比去这种地方強。别忘了你的誓言，我等着看呢。”
魏叔玉怔了下，然后目光坚定地冲程处弼点点头，拱手谢过他的劝诫，并口气铿锵表示他一定会说到做到。
“好，我等着。”程处弼对他笑一下，挥鞭策马而去。
萧锴和尉迟宝琪这时候追出来，问魏叔玉还去不去喝酒了。
“不喝了，忙正事去。”魏叔玉冲二人无情地挥挥手，随即上了随从驶来的马车，绝尘而去。
萧锴冲尉迟宝琪摊手，“你说遗直扫兴不给面也罢了，叔玉也这样。”
“俩人都是怪
子。行了，不理他们，我们自己乐呵。”尉迟宝琪拍拍萧锴的肩膀，二人随即一前一后进了风月楼。
…
大吉殿。
李明达到了宮女自尽的房间时，尸体已然从梁上放了下来。李明达在门口的地方就闻到了
味，进屋之后，却见尸身已经盖上了白绫。负责收尸的女官左青梅忙来赔罪告知，宮女有失噤之状，十分脏污，万不敢冒犯公主的眼。李明达便吩咐左青梅把布掀开来看。左青梅等人立刻面目犯难，随即跪地请求公主避免去看死者恐怖的样貌。
“就看一眼，圣人若怪罪，我自己担着。”
左青梅方命人掀开。
面白的尸首上有鼻涕和
涎的痕迹，嘴
干裂起皮，脖颈上有明显的勒痕，头发
做一团，粘着草末，手指尖肤皮有轻微肿红破损。左青梅怕公主见久了尸首会觉得害怕，几乎是掀开的同时，就随即把白布蒙上了，命人送去给仵作验尸。
韦贵妃听闻李明达因为宮身亡的事，亲自来了。她心里奇怪又存疑，但很忌讳去宮女所住的脏秽之地，就在门外等着。
待李明达出来后，韦贵妃忙
上前问她缘故。得知她是因近来宮中宮女死亡事件顺便过来看看的，心稍安一些。“这名宮女早在去年的时候因为犯错，弄脏了一双我最爱的鞋子，我就把她打发到殿外做事，我已经有小半年没见过她了，具体如何我确实不知情。不过听说她是自尽，该是跟别人也没什么干系。”
李明达听出韦贵妃在力表自己的白清，忙客气地表示她不过是好奇看看，“若有冒犯之处，先向贵妃赔罪。”
韦贵妃见晋
公主如此客气，哪里还敢计较什么，笑着请她去正殿饮茶。“这次我记住了，你爱喝什么都不放的茶，尝尝。”韦贵妃笑道。
李明达端茶饮了两口，点点头，然后放下，问韦贵妃：“昨曰我听梁公提起十哥，说他在藩地小有作为，爱民如子，很受拥戴。阿耶正琢磨着要再给他封个实职。”
“真的？那你十哥他身体如何，可一切安好？”韦贵妃表情变得恳切起来，眼里冒着很急切的光芒。
李明达的十哥李慎与九哥李治是同龄。但李慎已在八岁出藩，至今已经离开长安城数年，未与韦贵妃再相见。
“他必定一切安好，不然哪会有这么好的政绩传来。”李明达温笑道。
韦贵妃欣慰地点点头，却难掩对儿子的思念之情，开始念叨起李慎儿时的事。
李明达等韦贵妃回忆完她和李慎的过往，方试着开口询问韦贵妃可否让自己询问宮女一些问题。
韦贵妃：“可是因梧桐的死？”
李明达点头。
韦贵妃当即蹙起眉头来，“说句不中听的话，我真不明白公主因何要探究这个。区区一个下等宮女而已，死不足惜，再者说也是她自己自尽的，关别人什么事。公主心情好，想查一查，体恤她们，也是好事，但这宮女吊死之处，多晦气，公主去见尸首真不大合适…”
李明达边听韦贵妃的话，边观察韦贵妃身后那几名大宮女，瞧见一个眼
的，名唤芷兰，以前曾伺候高公主，不知而今怎么到了韦贵妃的大吉殿，还坐上了大宮女的位置。刚她一提要问话，这几位宮女的都表情都略显慌张，有两个还
出愧疚之。韦贵妃话说完了。
李明达便耐心地笑着对她道：“阿耶当年为了大唐天下，驰骋沙场，铁骨铮铮，什么没见识过。我身为他的女儿，不过看个死人，有什么了不得。知道贵妃是关心我，不必担心，我不介怀这个，相信阿耶也不会介意。”
韦贵妃一听李明达说陛下也不介意，那她还有什么好说。当下后悔自己多言，说了些有的没的，极可能招了晋
的嫌弃。且不说她而今已老人衰，空领个贵妃头衔，便是受宠，这深宮之中恐怕也没有任何一名妃子能比得过圣人对晋公主的喜爱。韦贵妃后悔自己失言，急于补救，忙赞李明达是女英雄，非比凡俗，又叫身边这些宮女都好生配合李明达的调查。
李明达谢过韦贵妃，立刻询问几名大宮女。
“你们和梧桐都
么？”有头摇，有点头的。
“可知道她因何自尽？”
所有人都迟疑了下才头摇。虽然她们反应的速度已然算很快了，但却逃不过李明达的锐眼。
“知道了，你们都知情。”李明达道。
几名宮女惊诧，慌忙跪地，纠正李明达的说法。
“贵主，婢子们真不知道梧桐她为何要寻死。可怜和她同屋的新芽，一早起来看见房梁上挂个死人，吓得半条命都快没了，这会儿人还不清醒。”
“哦？”李明达扬眉审视她们，“命没了的不见你惋惜一句，倒是十分心疼被吓的那个，是何道理。”
“这…”芷兰顿时慌了神儿，忙对李明达磕头道不敢。
“再者，谁说自尽就一定跟别人没干系？
人杀自，算不算凶手？”李明达话毕，就把这些宮女打发出去，让她们回去好生想想线索，再主动来告知。芷兰等人已然吓得心慌慌，好在公主打发她们可以逃离这里。几个人匆忙退下后，都大大地舒口气，随后找个安静的角落，仔细计较这事儿，对好供词，以确保谁也不能说漏嘴。
半个时辰后，左青梅来回仵作那边的验尸结果。
梧桐确死于自尽，但身上确有多处鞭笞、针扎和踢打的痕迹。
李明达尚在在大吉殿和韦贵妃闲聊。
韦贵妃听了这话，立刻跟李明达表示：“天地良心，我没有罚过梧桐，她身上怎么会有伤？”
“要问她们了，看起来人人有份。”
李明达命人召回芷兰等人。
才刚芷兰等人退下后，躲在暗处的窃窃私语，李明达皆已经一字不落地听进耳里。梧桐的自尽果然不是意外，而是被这些宮女欺凌
迫所致。令李明达意外的是，死梧桐的人可不仅仅是这五名权力稍大的大宮女，大吉殿內所有的宮女都有份，但却以芷兰为首。芷兰…
李明达猛然想起，高
公主未嫁前，其所住的殿內也曾有三名宮女先后自尽。
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