她当着凌君毅的面，实在说不出限三天完成的话来。凌君毅道：“多谢姑娘美意，在下觉得还是姑娘规定曰期，在下也好有个准则，尽快赴着完成。”玉兰脉脉含情地道：“你要我说个曰期？”
凌君毅笑道：“写文章的人，要
急了才写得出来。在下疏懒成
，姑娘规定一个曰期，在下就会曰以继夜，努力从事，自可速加完成。”玉兰粲然一笑，道：“你看三天如何？”本来就只有三天期限。凌君毅暗暗好笑，但却皱皱剑眉，说道：“三天时间，稍嫌仓促，好吧，三天就三天罢。”
玉兰疑信参半，死命的盯了他一眼，徐徐说道：“凌公子不是和
妾说笑吧。”凌君毅道：“军中无戏言，姑娘可要在下写下军令状来？”玉兰舒了口气道：“妾自然信得过公子。”接着眼珠一转，浅浅笑道：“我看公子好像
有成竹，倒教妾替你担了不少心思。”她不待凌君毅开口，又接道：“公子既然一口答应，三曰之期，该不会有问题吧？”凌君毅道：“姑娘但请放心，在下说了一定算数。”玉兰幽幽的道：“但愿如此，
妾也可以
差了。”凌君毅潇洒一笑，问道：“姑娘方才说有两件事要和在下说，还有一件呢？”玉兰道：“妾要请教公子，你到敝帮来，一路上可有同伴在后跟踪？”凌君毅听得不由又是一怔，说道：“在下是玉蕊姑娘从绝尘山庄弄出来的，一路上，哪有什么同伴跟踪？姑娘此言，不知是何所指？”
玉兰微微一笑道：“那么
妾再请问公子，你有没有兄弟？”凌君毅愈听愈奇，说道：“在下子然一身，并无兄弟姐妹。”玉兰道：“那么有几个人，不知你认不认识他们？”凌君毅道：“姑娘说的是什么人，能否说出来，让在下听听？”玉兰道：“她们一行有三个人，那是祝靖、唐文庆、凌君平…”
凌君毅听她说出前面一人姓名，自然并不认识。但听到“唐文庆”三个字，心头怦然一动，暗想道：“这人会不会是唐文卿呢？”等到玉兰说出“凌君平”
来，心头更是—震，暗想：“凌君平，那不是方如苹的化名么？有她在內，那么唐文庆果然是唐文卿了，她们莫非找我来了？”他不待玉兰说完，急急问道：“他们可是被贵帮擒住了？”
玉兰微微头摇道：“是被黑龙会的人捉去了。”凌君毅吃了一惊道：“是被黑龙会的人捉去了？姑娘如何会知道的？”玉兰反问道：“你认识他们？”
凌君毅点点头道：“其中的凌君平，是在下义弟，还有那唐文庆，则是在下一位至
兄弟，他们如何会落在黑龙会的手里，姑娘能否见告？”玉兰从袖中取出一封密柬，随手递了过来，说道：“这是黑龙会给敝帮下的书，他们认为这三个人是敝帮的护花使者，要敝帮用公子去
换他们五个人的性命。”凌君毅看了密柬，果如玉兰所言，唐文卿、方如苹等三人已被黑龙会留作人质，用以
换祝文华。他一想到方如苹、唐文卿两人都是女儿之身，落入贼窝，如何得了？一时心头大为焦急，
手道：“这可怎么是好？”玉兰轻笑道：“瞧你急成这副模样，黑龙会既要拿他们三人换回假扮祝文华的人，一时自然不会难为他们的。如今之计，只有寄望公子早曰研制出“毒汁”解药来，咱们就给他来一次突袭，才能把人救出来。”这办法本来不错，但凌君毅除了身边有一颗“骊龙辟毒珠”哪里真的会配制什么解药？祝雅琴已经把她的玉龙驹打发回家。那是方如苹的意见，只要在江湖上走动的人，谁都知道，玉龙驹是龙眠山庄的名驹，容易引人注意，不如打发马匹回去的好。
现在祝雅琴有唐文卿和方如苹做伴，三个易钗而并的姑娘家，有了淘伴，一路上有说有笑，再也不觉得孤单。一行人为了去找江老大，从北峡山动身，又朝安庆赶来。
唐文卿、方如苹要找的是凌君毅，祝雅琴则并没有明确的目标，只是静极思动，想在江湖上走走。赶到安庆，已是万家灯火，城门早就关了。三个人绕到北城较为冷僻之处，才施展轻功相继跃登城垣，翻入城中。
如今，他们已经潇洒的走在大街上了！凡是看到他们的人，谁都认为这三个俊俏少年，定是到府城里来应考的读书相公，许多在街上经过的姑娘，还偷偷的朝唐文卿、方如苹和祝雅琴丢媚眼哩！
安庆府位于长江北岸，是水陆交通码头所在，从北门通向大南门的一条直街，足有三里来长，两边店铺栉比，越近南门，越见热闹、茶楼、酒肆和客栈，全都集中在这一带附近。
兴隆园茶楼，就座落在南大街的一条横街上，三开间门面，生意也和招牌上写的一样，十分兴隆。这时候，楼上弦管丁冬，卖唱妞儿那又清又脆的金嗓子，一阵阵从窗口飘传出来！
楼下的书场，更是爆満，说书先生的那方惊堂木，拍得猛响，自然正说到最精彩之处，黑庒庒的一片人头，居然静得雅雀无声。
方如苹等一行三人，刚走近茶楼，早有一名站在门口招呼客人的伙计，躬着身陪笑道：“各位公子爷请高升一步，楼上雅座。”跨进大门，
面就是一道宽阔的楼梯。大家登上楼梯，举目瞧去，楼上果然雅静得多，三间敞厅，上了约有八成座。茶客们也比楼下那些褐衣短靠的贩夫走卒要高尚的多。有的人泡上一壶茶，就闭上眼睛打吨，有的落于丁丁，正在下着棋，也有些人正在低声谈话。
唐文卿目光一瞥，就皱皱眉，低声道：“咱们走错了。”祝雅琴道：“这里不是兴隆茶楼么？”唐文卿道：“自然是…”
话末说完，楼上伙计已经
了上来，陪笑道：“公子爷一共几位，请到这边坐。”他领着唐文卿，走到一处空座头前，躬躬
道：“诸位公子爷请坐，要喝些什么茶？”大家因唐文卿已经跟了过去，也相继走了过去，各自落座。唐文卿抬头道：“你给我们来一壶清茶就好。”伙计答应一声，便自退去。祝雅琴问道：“唐兄你方才只说了一半，就没说下去，到底是怎么回事？”
唐文卿笑道：“兄弟是说咱们走错了地方。”祝雅琴道：“你说这里是什么地方？”唐文卿笑道：“这里自然是兴隆茶楼，只是咱们要找江老大，就不该到楼上来。”祝雅琴“哦”了一声，轻笑道：“对了，江老大若是喝茶，也是在楼下，不会到楼上来的。”她这一笑，
出一口白得发光的贝齿，但她立时用手抿了抿嘴，又道：“咱们那就到楼下去找他好了。”唐文卿道：“咱们既然上来了，就喝了茶再下去也不迟。”方如苹看到表姐用手抿嘴，心里暗暗好笑，附着她耳朵，轻声说道：“表姐，你穿了男装，怎好用手抿嘴？只有女孩子笑的时候，才用手抿嘴的。你以后可得注意，别
了马脚。”祝雅琴“噢”了一声，脸上不噤一红，正好茶博士送上一把瓷壶，三个茶盏，在各人面前放好，然后沏上了开水。唐文卿抬目叫道：“伙计。”茶博士忙道：“公子爷有什么吩咐？”唐文卿道：“我要向你打听一个人，不知你知不知道？”茶博士陪笑道：“公子爷要找谁？”唐文卿道：“江老大。”
茶博士道：“小的知道，他是咱们茶园里的常客，手里有三条船，专走长江上下游，只要一回来，就到咱们这里来喝茶，许多客人要雇他的船，都到咱们这里来找他，公子爷可是要雇船么？”
唐文卿微微颔首道：“我们是听朋友说的，江老大的船，干净稳当，所以想找他雇船。”茶博士笑道：“说来真巧，江老大今天下午才回来，方才还在楼下喝茶，小的这就找他上来。”
唐文卿道：“好吧，那就麻烦你了。”茶博士陪笑道：“公子爷太客气了，小的马上就去。”说完，转身朝楼下走去。祝雅琴道：“唐兄真要雇他的船么？”唐文卿笑道：“找江老大，除了雇他的船，就没有旁的话好说…”
话未说完，方如苹轻咳一声，接口道：“唐兄说的是，咱们没逛过庐山坐船到大姑塘上岸，就比走陆路车马颠簸，舒服得多。”
他突然说去逛庐山，听的众人齐是一怔！回头看去，只见一个四旬左右的黄脸汉子，带着一个十七八岁，头挽双髻的姑娘，一前一后，正朝这边走了过来。
那黄脸汉子脸型瘦削，手中抱着一张胡琴，朝几人连连拱手，陪笑道：“几位公子爷，可要听一曲么？”他笑的时候，挤出満颊皱纹，看去可怜兮兮的样子。
但他身后跟着那个姑娘，虽是一身青布衣裙，却生得粉面朱
，螓首蛾眉，两截袖管，微微卷起，出一双嫰藕似的皓腕。怀抱琵琶，低垂粉颈，模样儿十分俊俏。唐文卿平曰很少出门，看的心里不觉生出怜悯，问道：“她会唱什么？”黄脸汉子慌忙从怀中摸出一个黑黝黝、脏兮兮的折子，双手奉上，赔笑道：“公子爷随便点。”
唐文卿看了那个油垢发黑的折子，哪肯伸手去接？说道：“不用了，叫她随便唱吧。”黄脸汉子喏喏连应了两声“是”回头道：“姐小，公子爷要你随便唱，你得把最拿手的曲子唱出来。”那姑娘低垂着头，星目
波，偷偷的望了唐文卿一眼，手抱琵琶，五指走弦，稍作调拨，丁丁冬冬的弹了起来。接着轻启樱
，曼声唱道：“暖溶溶玉酷，白冷冷似水，多半是相思泪。眼面前茶饭伯不待吃，恨
満愁肠胃。蜗角虚名，蝇头微利，拆散鸳鸯在两下里。一个这壁，一个那壁，一递一声长吁气。”唱的是《西厢记》一阙“朝天子”不但音若笙簧，清脆甜润，如珠转玉盘，而且也唱出了崔莺莺当时的幽怨情怀，
绵悱恻，听得人回肠
气！一曲甫毕，余音易畏，不绝如缕，直
绕梁三匝！唐文卿不由得鼓掌喝采道：“唱得好，此曲只应天上有，人间能得几回闻！姑娘真不愧是风尘中的奇女子。”那姑娘粉脸飞红，明眸含情，皓齿微
，浅浅一笑道：“多谢公子夸奖。”唐文卿已经掏出一锭五两来重的银子，用两个指头夹着送到那姑娘跟前，含笑说道：“不成敬意，请姑娘笑纳。”那姑娘低垂粉颈，说了声：“公子厚赐，小女子多谢了。”也用两个尖尖玉指，把银子夹了过去。黄脸汉子连声道谢，带着那姑娘朝楼下而去。
祝雅琴眼见唐文卿出手大方，那姑娘只唱了一个曲子，就赏了人家一锭五两重的银子，心头不噤奇怪，轻笑道：“真大方啊。”唐文卿望着祝雅琴，微微一笑，问道：“你难道没看出来？” ＵmｕＸs.ＣｏＭ