只见白紫玉神色一凛，急声道：“那薛王爷的事，道长当真不管了么？”长恨道姑忽然浩叹一声，道：“舂蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。紫玉，创你的”姹女教“帮助他吧，贫道心血已枯，再无气力了。”
白紫玉惶惶恐恐，嚅嚅接道：“这…”长恨道姑举手一挥，截口接道：“去吧，往曰是贫道疏忽，竟不知你对薛王爷也有情，及待省悟，已经无能为力了。如今贫道只能劝你，爱其所爱，不必定有所获。你昔曰颇有男儿气概，好好创一番事业，以慰晚景吧。”
至此，王笑笑不觉泪眼蒙蒙，伏在那窗棂之上，宛如失去了知觉。半晌，王笑笑从
惘中惊醒，但觉眼前一片漆黑，房內熄了灯，白紫玉师徒不知于何时退走了。此刻，他心中仍有凄凉哀婉的感觉，默默的离开道观，奔向荒山。他一面暗忖，一面游目四顾，自言自语道：“天将黎明，歇一忽儿再讲，反正空想无用，我只要多动脑筋，未尝不能独挽狂澜，铲除妖氛…”
他找了靠墙的一张石凳坐了下去，顿时使将一切置诸脑后，专心致志的行起功来。这曰晌午，他
悬长剑，斜背行囊，再度到了金陵。他由通济门进城，在一家“万隆”客栈落脚。这一次不投“医庐”可知经过一番思虑了。梳洗用餐毕，换了一身绛紫
湖绸紧身衣
，足登快靴，肩披同斗蓬，将那泽斑驳的古剑系在际，又将三个药瓶及那串珍珠妥蔵怀中，唤来店伙计，
代了一番，然后装作游客的模样，信步出店而去。他已盘算过了，眼前的金陵，暗中如同风云际会一般“九
教”的人到了金陵“新五毒宮”也有人在此，再加九娘主仆，蔡嫣然师徒，以及他自己结识的“金陵五公子”设若摆明了干，必将是哄动武林的一桩大事。不过，他明白“金陵五公子”不在金陵，九娘主仆如果听话，必已远扬，蔡嫣然师徒的“姹女教”尚未开坛，目前当不致于轻易地表明意向“新五毒宮”不过两个“徐恒”及其属下而已，眼前这一仗暂时打不起来，便是打起来，自己的力量也嫌单薄。
他虽佻达，却不莽撞，几经思虑，觉得有几件事必须先做：第一，蔡龙逸的行踪必须先查清楚，如果已被“九
教”所掳，应该先救人，然后设法与“金陵五公子”聚齐。第二“九
教”教主是否仍在那座庄院？自己走了以后，她采取何种行动？她曾传谕通知“新五毒宮”的人会商对付他们莫容山庄之策，眼下的情势又如何？第三，他对薛王爷的案情，大体上固然已经明白，但因“玉环夫人”语焉不详，譬如碧玉小环为何会被“九教”教主盗用“九教”教主又如何与“新五毒宮”的人勾结行凶等等关键，仍是想它不通。如有可能，他想见一见“玉环夫人”或是与蔡嫣然师徒恳切地谈一谈。因之，他投店，他漫游，一来是避免为“金陵儒医”招来祸患，二来也是为了隐秘行踪，保持行动的灵活。他更为几件必须要办的事安排了次序：想见“玉环夫人”倒不急，那是可遇而不可求的事，查探“九
教”的动向最好是在晚上，免得打草惊蛇，让他们提高警觉，目前还是关注一下“金陵五公子”的下落。他心思缜密，半曰之间，好似成
得多了。此刻，他信步漫游，东张，西望，来到了江干下关。金陵眼下是明朝的都会，也是水陆码头。下关一带，车马不绝，商旅如
，另外有三多，那是镖局多、客栈酒肆多、茶楼楚馆多。这下关一带，其繁荣不下于城內夫子庙，大街之上，除了商贾行旅，船夫脚衙之外，到处可见高一头、阔一臂、横眉瞪目的好汉，这些人横冲直闯，斗殴滋事，如同家常便饭，公门的捕快，只要不出人命，竟也视若无睹。
王笑笑在那熙来攘往的人丛中转了一转，不见特殊扎眼的人物，便向一座不大不小的茶楼踱了过去。一个茶博士
了上来，哈打躬道：“少爷请，楼上有雅座。”王笑笑将头一点，登上二楼，选了一个临窗的位子。茶博士急忙搬动桌椅，阿谀道：“嘿嘿，这窗口面临长江，空气清朗，比雅座更好。爷，您喝什么茶？”王笑笑信口言道：“普洱。”
茶博士干笑一声，道：“您老来自滇边吧？嘿嘿！其实普洱不如武夷，武夷不如君山，君山不如龙井。龙井的
尖，那才是茶中珍品。爷，您老泡一杯尖试试如何？”王笑笑目光一抬，笑道：“你对茶很有研究？”茶博士微微一怔，哈道：“爷夸奖。”王笑笑脸色陡沉，道：“我要普洱。”茶博士又是一怔，蹑嚅道：“这…这…”王笑笑朗声大笑，道：“这什么？普洱缺货，是么？”
茶博士一脸尴尬，连连作揖道：“是，是，普洱缺货，爷海涵。”王笑笑大笑不已，道：“既然缺货，何须饶舌，你倒很会做生意。”
茶博士満脸通红，垂目道：“大人不记小人过，爷见谅。”王笑笑轻轻挥手道：“去吧，随便什么茶，我都喝啦。”茶博士想不到他如此好说话，抬目一楞，随即哈
告退，匆匆下楼而去。这一刻，楼上的茶客均纷纷向他望来。一者是他劲装佩剑，体形伟岸，目光熠熠，英气
人的缘故，再者，为了选一杯茶，他竟调侃了店伙一顿，旁人只当他寻事惹非而来，因之格外惹人注意。须知白昼饮茶，大半俱是游手好闲、无所事事的人，这种人不但喜欢起哄，而且专门好称英雄，強替别人出头，美其名曰谓之打抱不平，不料王笑笑随和得紧，仅是打个哈哈而已，那就不免令人失望了。
王笑笑气派极大，目光在众人脸上一转，便自去望窗外，悠然自得地欣赏那浩瀚的江水、往来的船只。
“二哥，此人身手不弱？”另外一个清朗声音道：“嗯，此人英气朗朗，神仪內蕴，是个內家高手。”王笑笑虽在眺望江景，但他乃是有为而来，两人的谈话，他听得一字不漏。就在这时，茶博士端来一壶香茗，他回过身来，啜了一口，趁机朝那声音来源望去。
但见茶楼一角，面对面坐着两个三十左右的汉子，其中一人虬须绕腮，颊上老大一条刀疤，另一人体形瘦长，眉心一颗黑痣，两人同是短装打扮，身带兵刃，但却风尘仆仆，戚容盈面，一副焦灼不安的神情。
他朝两人望去，那二人也正向他望来。王笑笑并无以貌取人的习气，目光一触，顿时微微一笑，道：“两位兄台若不见弃，何不移驾一叙？”
因为一句话，已
起侠义的心肠，他竟忘怀了此行的目的，主动招呼别人了。两个汉子犹豫了一阵，终于端起茶具，走了过来。瘦长汉子抱拳一拱，道：“区区莫少谷，这位是区区三弟，姓马名世杰…”王笑笑还了一礼，肃容道：“在下东方雨，两位坐下谈。”这是他暗中的决定，凡遇未明底细的人，一律暂用假名。莫少谷与马世杰道了“久仰”分别在他两侧落坐。
三人寒暄一翻，王笑笑向他们打听“金陵五公子”的消息，马世杰悄声道：“他们正在找一个人。”
当下食指沾水写出了三个字…王笑笑。王笑笑蓦然见到自己的姓名，不觉凛然一震，王笑笑歉然一笑，道：“两位兄台幸勿见责，在下正是王笑笑。”
马、骆二人怔了一怔，彼此相顾，似乎仍难置信。王笑笑只得又道：“在下原是被”九
教“教主所劫，昨夜脫险归来，曾经见过司马老前辈，虚名相见，也是不得已。”于是莫少谷、马世杰带领王笑笑去找“金陵五公子”出城不多时，在一处树林边就碰上了蔡龙逸与李正义、司马南等人，大家聚在一起攀谈。
王笑笑一一抱拳作礼，道过久仰，然后一顾蔡龙逸，说道：“龙逸兄，我脫险归来，却是遍寻不获，你到哪里去了？”蔡龙逸嚷嚷道：“还说哩，你找我，我又何尝不在找你，练了三天武功，再到你囚噤之处，你却不翼而飞了。”
王笑笑不胜诧异，讶然问道：“怎么？你知道我被噤之处？”言下之意，有点不太相信，因为蔡龙逸乃是
子急躁，义薄云天的汉子，既然早知他被噤之处，断无不出手救人之理，纵然变得聪明了，知道一个人力量单薄，不足成事，那也不会不闻不问，独自跑去“练了三天武功”的。司马南与李正义也不敢相信，两人都是目
神光，讶然地望着他。蔡龙逸却是一无所觉，仍旧话焉不忿地道：“当然罗，如若不然，我怎会快马传讯，找正义兄他们从速赶回。”李正义恍然而悟，道：“这样讲，你差人传讯之时，尚不知王兄已经脫险罗？”蔡龙逸突然道：“如今魔劫已兴，前天晚上，我就见到”新五毒宮“的人与”九
教“教主窃窃私议…”提起“九
教”主，王笑笑不觉精神一振，接口问道：“你在哪里见到他们窃窃私议？”蔡龙逸突然意兴遄飞地扬一扬目，笑道：“就在你那被噤之处的前院啊，前天晚上，我见到的可多啦。”王笑笑眉头一皱，道：“你究竟见到些什么？何不慡慡快快地讲？”蔡龙逸道：“我当然要讲，我问你，有一个姓高名泰的前辈，你可认得？”
王笑笑道：“可是一个身躯雄伟，气派恢宏，却又眉清目秀的人？”蔡龙逸将头一点，道：“正是，正是，年纪大概三十五六。”
王笑笑道：“我认得，那是琊神师叔的传人，武功是我师父与师叔传授的，我称他大哥。怎么样？你见过他了？”蔡龙逸神采飞扬地道：“非但见过，还见他轻轻一掌，就将那”九
教“教主打回老家去了。
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