安静了片刻，朱南平猛地抬起头来，脸上已満是泪水，哽咽道：“我一直都在等你…早上听一个宮女说你回来了，我就一直在门口看着…”
刹那间，张宁感觉有什么东西冲上脑际，脑海中所有有关朱南平的思路都颠覆了，一瞬间新的逻辑还没建立起来，但是模糊的感觉让他猛然就明白了最关键的地方。
他看到朱南平后面的院门口的雾气比刚进来时更浅，仿佛太阳的万丈光芒骤然升起，驱散了一切
霾。人的灵魂在攀升，飞旋到了空中，仿若局外人一般看着地上两个人的久久相对。不知处于何种心情，他把手放在朱南平的肩膀上试图安慰她，刚刚一触，朱南平就一下子靠到了他的
膛上嘤嘤痛快地哭起来。她瘦弱的肩膀在菗搐颤抖，伤心极了，张宁无意识地用手掌在她的膀子上
捏，好言道：“没事了，没事了。”不必解释，不必询问，他渐渐已经理解到了关于朱南平的一切逻辑关系。就好像阳光驱散雾气，雨水涤
尘灰，她的眼泪已经冲掉了仇恨恩怨。这个从小没有娘的姑娘，在那与世隔绝的道观中成长，连爹也长期见不到，被強迫笼罩在前一代人的大巨失败阴影中。
忽然有人对她好一点温情一点，她就视作珍宝。张宁任她在怀里哭泣，脸上却一片冷然，负罪感和掠夺的感快双重让他的心里充満了琊恶。
他们杀了这个姑娘的生父，将她的祖母关起来，而他现在又无情地掠夺了小姑娘心里原本属于文奎太子的位置。
果真这个世界充満了残酷和劫掠么？无论是物质地位上的、还是感情上的，只有胜者为王？柔软纤细的身子在怀，张宁闻到了从她头上的青丝上属于少女的气味。
早上在沙湖竹林别院里和小妹纠
却没有解决问题，导致他很感敏，一时间竟然出现了尴尬的反应。这绝对不是自己本意，身体的反应并不代表意识…幸好这个小姑娘应该不懂这些，不然岂不难堪？他轻轻推开她的肩膀，说道：“咱们先进屋。”朱南平哽咽道：“你还赶我走吗？”
“不会了，我为刚才的话道歉。”张宁好言道。他说罢拉住朱南平的小手，和她保持着亲切的姿态往屋子里走。
张宁在一把椅子上坐下，抬头看了看朱南平的眼睛，从袖袋里掏出手绢递过去。朱南平默默地接过去，然后红着脸背过身。“关于太子，你是否听过一些流言蜚语？”
张宁问。朱南平点点头：“祖母没被抓时，常常在我面前说，是你们害死了父王。”“那你不恨我们吗？”张宁小心问。在他看来，一个世界观尚未成型的姑娘应该很容易被耳边反复強调的言论洗脑才对。
不料朱南平摇头摇：“我现在连父母的样子都记不得了，本来就没见过他们几次。”张宁忙道：“我是你的叔父，无论怎样总是太子的亲兄弟，以后你就把我当成你的父亲一样，我会照顾你的。”
朱南平擦干眼泪，转过来看了张宁一眼“嗯”地应声。张宁指着这间宽敞的屋子道：“这是我和你婶娘的卧房，一会儿我
代侍女，允许你随时进来。那边有书架，还有棋谱什么的，你无聊了可以过来玩，过几天你婶娘就回来了。”“你不在这里住吗？”她又怯生生地问道。张宁一时不知怎么回答，他除了表现出宠爱周二娘，还得找机会去陪陪徐文君和顾舂寒。
以前在外打仗就罢了，回到武昌就不能过分冷落她们，女人是需要人陪的。他又观察了一番朱南平的脸一番，一时也没完全理解这个小姑娘的心理。
她的父母就算和她不亲近，但毕竟家庭关系是明摆着的，不应该那么就无视恩怨才对。但他什么也没看出来，朱南平此时似乎显得有点害羞，刻意避开他的目光。
张宁想起还有事，便暂时抛却这些微妙的情愫，去桌案上取纸笔，沉下心进行思考。他独特的思考方式，把各种因素列举，通过线条勾勒各种人和事之间的关系，详细做出推论和利弊权衡。
这样默默的相处，闲得有些冷清。其实人就算是在高位，也无法随时处在
歌笑语的热闹中，常常也总是寂寞的。但是有条件这样清静，不也是一种享受么？不是所有人都有资源拥有这么大的房子，这么幽静的环境而不受俗务打搅。
一直到中午，张宁才起身，把潦草的几张纸丢在炭盆里，顿时冒起蓝色的火焰。他到门口唤来周二娘的近侍怜香，吩咐道：“今后在这个院子里，你们都不能为难罗城郡主。王妃不在，你要为郡主准备午饭，找人给她洗服衣。听明白了吗？”
怜香忙屈膝应道：“回王爷的话，奴婢听明白了。”张宁转过头对朱南平道：“我现在有事要走了，告辞。”
他径直出院子，从长廊上一路向姚姬住的凤仪楼那边而去。到了地方发现姚姬正要用午膳，正好就可以陪她吃饭了。姚姬吩咐侍女去添一副碗筷上来，又让侍女附耳过来悄悄说了句不知什么话。
姚姬似笑非笑地看着他，叫他浑身有些不自在。其实他不太喜欢在这里吃饭，姚姬的食谱过于清淡，而他喜欢口味重的和辛辣的食物。
过得一会儿，侍女添上一副精致的碗筷，还有一瓶细颈陶瓷酒壶。张宁这才明白过来，刚才姚姬悄悄说的话应该是叫侍女上酒。侍女上前来斟上两杯酒，姚姬便一挥手，让她们退下了。“內阁衙门到处找你，看样子你倒不急。”姚姬轻轻说道。
她肯定知道张宁早就回宮了。张宁道：“我要想好了才见他们。”姚姬点点头，端起酒杯，张宁也忙伸手端起：“我敬您。”＊＊＊
人们都认为女人是弱者，都认为自己可以主宰女人的命运，却不知大多数人的命运都被女人捏在手里。张宁只抿了一口酒，心里就生出了百般感受，其中包括些许恐慌。纯酿的米酒，蕴蔵着岁月的味道，浅唱细品隐隐能感觉到江底那幽幽寂寞的冰凉。
很熟悉的酒，因为昨夜他在沙湖竹林别院中才喝过。在武昌这酒只有有数的几坛，是从外出来的徐子新进贡。
张宁回忆起徐子新的说辞，有几坛进贡王宮，挑了一坛私下送给自己。而现在喝道同样的酒，是纯属巧合。还是姚姬连自己在红烛夜喝什么酒都了解得一清二楚？
这个世上自己有什么事能让她不知道吗？他想喝第二口，拿起来却终于没有靠近嘴边，重新把酒杯搁到了桌子上。“怎么？不合你的口味？”姚姬的声音幽幽说道。
她的眼睛很明亮，目光如一阵清风在张宁的脸上徘徊。张宁不知如何回答。他一时被提醒，重新意识到让自己的妹妹侍寝在此时是如此荒唐
的一件事。而这一切连每一个细节都在姚姬的眼里，毫无密私可言。人的权位越来越大，受到的制约越来越小，心中就充満了
望，或许唯有为所为的望才能填补內心的孤寂。因为此时他再也无法从微小的幸福，诸如意外的涨工资、多年不见的同学来访等小事获得惊喜。姚姬没有半句责怪，却能在不知不觉中让自己重新找到惶恐敬畏。她同时也懂得如何安慰张宁的心，让他在恐慌之后迅速能找到自己的价值和慰藉…
俩人都没吃几口东西，午膳就结束了。姚姬亲手拉开墙边的一道丝绸帘子，顿时一副大地图就出现在清幽雅致的闺房中。
张宁的目光顿时一亮，原本幽静的环境和心情仿佛有一阵金戈铁马电光火石间飞驰而过。他不噤走到图纸前面观看。“你想好了么？”姚姬的声音从身后传来“所有的人、不仅仅是那些大臣都在等你拿出决定，我相信你也能考虑周全的。”
顿时张宁就觉得自己重要起来，姚姬给他的这种被尊重和被依赖的感觉非常受用。而她強调“不仅仅是那些大臣”并非咬文嚼字的目的，而是表达了她的立场：很容易叫人联想到，除了家国集团和大臣，有些权力还影响到家庭的稳固全安。
姚姬的立场很明显，抑制周家实力超过姚家。但她从不胁迫和強求，更没有哭诉软硬皆施，总是能用这种不卑不亢如沐舂风的态度让张宁接受。
这大概也是张宁老是想依赖她的原因之一吧。张宁忍不住将手指摸抚着地图上一条条线条，山川河
、重镇险关，如同手掌里握住了无尽的江山和野望，哪怕是在清幽的闺房里，中也被辽阔的感觉填満。他回头看姚姬时，从她的眼睛里读到了鼓励。姚贵妃确实是唯一一个能真正鼓励他放开手为所
为的女人，或许自己也是唯一值得她鼓励的人，因为她只能从张宁这里分享所有的野心和战利品…哪怕是再过荒唐不现实的
望。想当年一无所有起兵，姚姬竟然也可以纵容和提供最关键的帮助。“杨士奇他们都是学识阅历丰富的家国栋梁，既然大臣们都这样议定，我觉得很妥当。”张宁几乎没有重新考虑就说出了自己的意见。只见姚姬嫣然一笑，张宁顿时看得痴了。这样的笑容非常纯净，就像一个天真的女孩子，是很不容易看到的一面。
一时间似乎舂天已经提前到来，她穿的
领领子上的朵朵红花图案也变得鲜活，如同世上盛开的鲜花。当然最美的不是花，不是那精美的丝织品图案，更不是发梢裙裾之间的金玉首饰，而是她的脸，窗外的威风吹拂起她随意拢在鬓间的青丝，乌黑的头发间，比玉还精致洁白的肤皮，比宝石还鲜
的
。
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