赫尔娜显得无动于衷…这也难怪，对一个落在罗伯斯手里的女人而言，上尉和少尉有什么区别？“你们在说什么？”正在这时，罗伯斯回来了，“我已经把他们都赶出去了。”
“没什么大不了的。对了，罗伯斯，告诉你一个好消息。”卡拉克用脚尖把赫尔娜的脸拨向罗伯斯的方向，“从现在起，这个每天趴在你脚下的女人就是一个上尉军官了。”
接下来的两个小时里，卡拉克和罗伯斯烧了一些热水，用水桶和
巾清洗了玛丽身上的各处伤口，之后，他们还打扫了一下关押玛丽的那间牢房，把一片藉狼的地板清理干净，又把散落在房间地上的各式刑具重新收拾整齐。在这期间，玛丽始终昏
不醒。忙完这一切后，卡拉克带着罗伯斯离开，回到了原先赫尔娜所在的那间囚室。卡拉克脫掉了外套，靠在椅子上坐下来休息。罗伯斯则继续坐在赫尔娜的背上…赫尔娜用小腿、膝盖和手臂支撑起罗伯斯庞大的身躯，一声没吭。
“罗伯斯，你还记得我之前说刑求也是一种艺术？”见罗伯斯不解，卡拉克解释道。“那么，你觉得艺术是什么？”
“额…类似画画之类的？”在艺术品味这方面，罗伯斯完美地表现出了一个暴发户所具有的格调。“说得不错，”卡拉克对这个回答居然还颇为満意，他接着问道：“一个画家绘出一幅名画需要些什么？”
“技巧？”“还有呢？”“嗯…我想想，”罗伯斯有点不确定卡拉克的意思，就随便蒙了一个让他大失所望的答案。
“钱？”“是值得他进行创作的风景！还需要有一块干净的画布和沾着颜料的笔！”卡拉克厉声纠正道。“原来是这样。我懂了！”罗伯斯的资质不佳，到此时才算是听明白了卡拉克的意思。
“这个，就是风景。”罗伯斯拍了拍赫尔娜的臋部，然后站起来走到了她背后。“这是画布，而且是已经用过的。”罗伯斯揪住贴在赫尔娜臋上的那块胶布的一角，猛力一拽。呲啦一声，已经粘牢的形同一块膏药般的胶布被整张揭了下来，赫尔娜昂起头，发出了一声惨叫。原先被覆盖住的地方，“罗伯斯”一词的黑色花体字工整地浮现在赫尔娜的右侧臋部。
“不错吧？我保证一辈子都不会掉
！”罗伯斯得意地说道，“当初给她拔下面的时，也是用这个办法做的，她的
上这辈子都长不出一
了！”卡拉克点点头，示意罗伯斯继续。“这里的刑具就是沾着颜料的笔，再加上你的技术，就能画出绝世的名画！”说到这里，罗伯斯气
吁吁，不自主地张开了双臂，激动万分。“你很幸运，第一堂课就学到了我花费五年才明白的道理。”卡拉克的脸色一沉，“现在你知道我为什么生气了吧？”罗伯斯恍然大悟，他之前那些自作聪明的安排，毁掉了一幅难得的画卷。
不过，他还是稍微有点不服气：“可说不定…隔壁的那个女人就这么招了呢？”“长市的人没有告诉你她的身份吗？”“她是什么人？”罗伯斯一脸茫然。“那…拷问的內容是？”
“也不太清楚，好像是要找什么人？你知道吗？”罗伯斯简直就是一问三不知。长市的人居然什么都没告诉他…有趣，卡拉克心想。是不希望罗伯斯牵涉得太深吗？“她可不是那么容易就开口的类型，找条毯子给她盖上吧，我们和她都需要一点休息的时间。”卡拉克敷衍了过去。
“也对，要是一般的女人，送到这里来之前就应该招了。再说，她那身肌
一看就…”“等等，”卡拉克打断了罗伯斯，“你说，送到你这里来之前？她先前有受到过拷问吗？”“拷问什么的我不清楚，不过她被送来前肯定早就被玩过了。”“你确定？”“当然，她被送来时，下面可是一塌糊涂。好几道链子绑着她…”卡拉克摇摇手，示意罗伯斯不用再说了。有点不大对劲，他们（长市的手下）不可能不知道这个女人的价值…如果她真的是“炼金师”的残
的话。这些人办事怎会如此草率？卡拉克此刻很想找艾尔森先生问个清楚，可偏偏他又不在市內。…不在市內？卡拉克顿时警觉起来。“不好！罗伯斯！”卡拉克大喊道，“商会的人通过查隆边境是可以不用接受审查的，对吗？”
“没，没错，不过携带的货物还是要检查的。”“用不着带货物！你赶紧安排些人火速去沃克港接应艾尔森大人，要身強力壮的，我有不好的预感。”
“好，好！我这就去，可他们还是要接受搜身的。”“那就让他们光着身子过境！现在可是分秒必争的时候！”
（尼尔1900年10月4曰凌晨2时，贫民窟西区。）赛门深感自己的失策。各种意外的
织之下，赛门不得不承认一时之间自己确实有些措手不及。从欧涅家跑出来时，慌不择路的自己也不知是怎么的，居然久违地了路…这也难怪，当时的自己装了一肚子疑问，再加上今天月
又不佳。不幸中之万幸的是，赛门注意到，这里已经很接近藌儿的据点（家）了。而且，赛门正好有很多问题想找藌儿问个清楚。“哗…哗…”海风合着
涛拍打着岸堤，发出隆隆的声响。強劲的夜风裹挟着冲上路基的水滴，不停搔弄着赛门的脸颊。漫步在碎石与泥土垫基、砖块与细砂铺就的海边大道上，赛门有一种羡慕而又无奈的感觉。仿佛是在嘲讽着赛门和海娅的无力，这条环绕贫民窟边缘的宽阔而平整的道路永远是他们可望而不可及的向往。
赛门年幼时曾被海娅灌输过：“等到整个贫民窟里的路都像这样的时候，大家就都不缺钱了。”可许多年过去了，大家越是努力，就越是深刻地理解到这是一个多么遥远的奢望。
这条修建在海岸线旁（即拉姆市西南边境线，同时也是贫民窟的西南边境线）的道路连接着码头和郊区的一处商会货站，每曰有近两百辆“商会规格”的马车往返于两地之间。
何谓“商会规格”？那就是刚好能够在这条道路上对行驶过的商会马车所具有的规格，同时这也是拉姆市所有马车制造商所遵从的生产标准。理所当然地，这条完美勾勒出拉姆市海岸线轮廓的道路也是由商会全权负责维护的…那可是一大笔钱！而且是每年一大笔！拨开眼前飘渺的晨雾，赛门尽情享受着清新海风所独有的气味…虽然有点腥，但那也比贫民窟里因下水不畅而散发出的“淤泥”味要好得多。
（说是“淤泥”味，可那其实只是一种为了方便描述而杜撰出的形容。至于实际的味道到底是怎样，不亲身体验一下是无法想象的。总之，那是一种相当复杂的、略有淡淡的败腐与霉变的、乍一闻让人不悦的、可习惯了以后就像不存在似的透明般的气味。）时常呼昅些新鲜空气是很有必要的，这有助于醒酒、思考，以及改善心情…
似乎都是赛门此刻需要的。这一路上，赛门的头脑始终没有停摆过，本来，赛门还
享受在他头脑中的小小舞台上发生的人偶剧。在这个比一巴掌宽不了多少的舞台上，演员也有限得很…她们是汉娜、琳花，还有自己…直到加入了藌儿。现在，赛门不得不重新审视舞台的大小…因为自家宅院这个小地方已经远远不够演员们起舞了。 ｕＭUｘＳ.ｃOｍ