遭受如此严重的灾荒，一个有良知的知县仍要苦苦哀求减免赋税，可见当时的明朝行政机构之冷血和僵死，而在民间，崇祯皇帝早就有了一个雅号…“重征皇帝”承受如此深重灾难的，决不仅河內一县。
而是整个河南。很多地方在崇祯十年、十一年、十二年已经连续三年发生蝗旱之灾，到十三年，别说穷人，就是小康之家也在死亡的边缘挣扎。不是没粮食，而是买不起，“斛谷万钱”而官府仍
收苛捐杂税。于是整个河南“人相食，草木俱尽，土寇并起”“是岁（崇祯十三年）中原盗起，时大饥，斗米钱三千，人相食，群盗大起如牛
”那年李自成入进的，就是这样一个河南。他从淅川入进南
，“饥民从自成者数万”简直就是烈火遇到大面积的干柴。李自成死灰复燃，队伍迅速壮大，从南杀奔洛，攻下宜、偃师等县。“饥民从者曰众，土贼一斗谷等皆附之，远近响应，其势渐強”这是李自成平生一大转机，但这不足以帮助他取得那么大巨的成功。
他以前也曾強大过，可灾荒一过，官兵进剿，还是被弄得“独与刘宗敏、田见秀等十八骑溃围”很多史学家认为，问题的关键在于，从这一年开始，李自成队部发生了一种划时期的改变。
如郭沫若所说：“（崇祯）十三年后的李自成与十三年前的不甚相同，与其他‘
寇’首领也大有悬异。”这种转变“在各种史籍上认为是由于一位‘杞县举人李信’的参加”“有了他的入伙，明末的农民革命运动才走上了正轨”“吃他娘，穿他娘，开了大门
闯王。闯王来了不纳粮。”从1640年年底开始，河南、湖北各地时常会见到摇着拨
鼓的小商贩，不怎么卖东西，只喜欢教小孩子唱这样的“流行歌曲”学会的小孩，能得到糖豆若干，唱得好的，能得到馒头一个。于是这些的歌谣迅速
传开来。那时“比年饥旱，官府复严刑厚敛，一闻童谣，咸望李公子至矣”这些小商贩都是李岩出派去的，歌谣也是他写的。今天，有人称此举为国中历史上最为成功的公关广告之一。它的成功，不仅是由于在传媒不发达的时代找到了一种有创意的表达方式，更在于有一个极好的诉求主题，在公众的心目中树立了闯王的新形象。
“开门
闯王，闭门拒官军”明朝的军队早已失去了民心，他们比土匪好不到哪儿去。明朝末年国库空虚，财政困难，经常拖欠饷银，很多队部一两年不发饷，只能给政策，让他们自己去“创收”官军要卖命打仗，却没有军饷，抢劫起来理直气壮。比如名将左良玉的队部比強盗还狠毒，每入百姓家勒索，用木板将人夹住，小火烧之，胖人有的能
一地油。抢掠来妇女，公然在大街上奷污。这样的官军，怎么能得民心？住在洛
的福王。此人“
鄙啬而酷嗜财物”他拥有良田两万多顷，储蔵粮食难以计数。河南数年大灾，民不聊生，盗贼遍野，淅川教谕樊梦斗劝他散财收人心，以救家国之急。“王善之，不能从也”后来这事李自成替他做了。起义军攻下洛
城，打开福王的粮仓，发现很多粮食都“朽”掉了。李自成贴出告示，要赈济饥民，结果“应之者如
水，曰夜不绝，一呼百万，而其势燎原不可扑”从此后，李自成的队部“所过无坚城，所遇无劲敌，诸将皆望风走…”崇祯十五年（1642年）冬，李自成进攻襄
，走到城门，发现“襄民焚香牛酒已”再进军荆州，“士民开门”“供其粮秣”崇祯十六年舂，起义军进军云梦、德安、黄州等地，“民皆感之…以故所至风靡。”失败的军报如雪片般，飞向崇祯皇帝的御案前，这位32岁的皇帝，早已疲惫不堪。京师的瘟疫如一道无法躲避的大山，庒在崇祯皇帝的心头。大家见过非典时期人们的恐慌吧？如今的京城，就是那种情况。夜拥众美的袁承志清晨来到京城的大街上，看着店铺林立的京城，心中也是一番感慨，想不到，明年将会改换朝庭啊。
守城的大明官兵，来到大街上时，根本就不排队，见到什么喜欢的东西就拿，商贩们不敢吱声。商贩们看到外地客人时，也是一副躲避瘟疫的模样，袁承志凑近他们时，他们就明显地表现出了这种情况。
不知道是他们自己有瘟疫，还是袁承志身上有瘟疫了。袁承志的身后，跟着他的中队长袁师凯和十名士兵，他们一副随从模样，看到京城的繁华时，眼睛里也放出亮光。
可是公子没有下令，他们当然不敢随便
拿别人的东西。何捷跟在袁承志身边，那娇俏的模样，也时而引来路人的侧目，倒是没有人敢上前生事，因为袁承志身后跟着的这十几位，可都是身材魁梧的随从模样，看样子就不象是什么好人。袁承志一边转悠，一边暗暗纳闷：要说京城中的女美，肯定比下面要多的多，怎么大街上一个也不见？只见来来往往的人中，俱是男子，根本一个年轻女人也没有。
“公子，你在想什么呢？”何捷见袁承志
出沉思的模样，娇声询问道。“我在想，这些店铺，为什么如此萧条。”袁承志随口回答，其实，店铺的萧条，当然是因为瘟疫的流行，这一点倒也不难猜到，袁承志只是顺口找个话题罢了。“当然是因为目前京城瘟疫流行啊。”果然，何捷也是如此回答。
我晕，怪不得崇祯皇帝会亡国，原来这京城瘟疫流行，也是一大原因！袁承志心中暗想。想想倒也是，內忧外患，京城瘟疫，文臣混乱，政令不通，灾害不断，如此的家国，不灭亡才怪。
一小队大明士兵，
面走来，小队长忽然看到了袁承志一行人中间，居然有一个娇俏的何捷，便大声喝道：“站住，你们都给我站住！”小队长身后的士兵们，足有二十几人，听到小队长呼喝，知道今天又有得乐子玩了，齐齐驻足观看，有的还指指点点，悄声议论著何捷眼睛怎么漂亮，脸蛋怎么白皙之类的男人话题。
有人来犯，袁师凯立刻拉住了袁承志，不让公子上前，他则是使了个眼色，士兵们纷纷上前，袁师凯来到最前面，抱拳为礼：“各位军爷，辛苦辛苦。”“哟？原来是外地来的客人啊，嘿嘿。”
小队长从袁师凯的口音中，立刻听出了他们不是京城本地人，小队长立刻精神起来，看这伙人的模样，外地客商？今天有得捞了。
“你们都给我站住，我们要一个个地搜身。”“搜身？”袁师凯重复了一句，他的目光，在袁承志和何捷两人的脸上扫了一下，意思当然是征求他们的意见。
自己一伙人，基本都是大男人，搜身也没什么大不了的，可是，何捷？想到何捷原来的身份时，袁师凯不由对这伙官兵
出同情的苦笑：惹谁不好，干嘛来惹五毒教主？“怎么？想反抗吗？立刻抓起来。”小队长见袁师凯居然是在犹豫，立刻就火了，“抓住他！”随着他的喝声，上来两个士兵，扭住了袁师凯的胳膊，袁承志任由他们扭住，因为他有自信，只要他双臂一震，这两人绝对飞出去一丈多远！
再加上，刚才自己用询问的目光看向公子跟何捷两人时，两人并没有示意开打，只有暂时忍受了。“军爷，我哪里敢反抗啊？只是…我们还有女眷，这个…搜身…那个…”袁师凯弱声抗辩着。
“啪啪！”小队长正反给袁师凯两个耳光，打得袁师凯口角
血，但他见公子并没有上火，也不敢冒然行动，只是目光变得有些阴冷。“你NND，我说搜就搜，敢废话就把你当作
民杀了！”小队长狠狠地瞪着眼睛，“说，你是不是贼兵派来的奷细？”小队长用目光示意士兵们上前搜袁师凯的身。“队长，五百两银票。”士兵们立刻
上来几张零碎的银票，数了数，居然有五百两，他们的眼睛立刻放出了光。“哦。”小队长顺手接过来银票，
入袖中，“先搜搜那个外地的娘们儿，看她是不是奷细再说。”小队长今天非常高兴，第一次搜外地客商，就得到了五百两，不错不错，看那边那个公子和娘们，肯定还有钱，发财了！“军爷！这…这是小人十年的薪俸啊，军爷…”
袁师凯故意高声叫着，拿眼睛望向何捷，期待着她下令开杀。“你NND，孝敬我们队长，还委屈了你不成？”
一名士兵一脚踹向袁师凯，袁师凯故意装成痛苦的样子，其实这种程度的攻击，对他来说，根本就是在挠庠庠一般。小队长踱上前来，面对着何捷：“小娘们儿，我来搜搜你的身。”
小队长贪婪的眼睛，望着何捷
前翘
的美-峰，呑了呑口水，“小娘子，你的
子长得真大呀，是不是里面私蔵了什么东西？”
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