船到亭前，薛宝琴停浆，眼神似哀似怨，含羞娇声：“大人，请上船，如此良辰美景，奴家陪大人游湖赏月，好不好？”虚竹怔怔登上船头，见薛宝琴突然巧笑嫣然，不噤大为诧异。薛宝琴
肢微摇，手中船桨轻轻撑了几下，把船慢慢驶离岸边。然后舒雅坐在船尾，让舟自行顺
滑动，她拿起一个盛満花朵的竹篓，缓缓把花朵一个个散落湖面，衣裙倒映水中，落花一瓣一瓣掉在她影上，如娇花照水，弱柳扶风，此情此境，非复人间。待到篓內花尽，薛宝琴望着水波
红，莺声轻唱：“醉漾轻舟，信引到花深处。尘缘相误，无计花间住。烟水茫茫，千里斜
暮。山无数，
红如雨，不记来时路。”此时，夜湖微有凉意，风中花香阵阵，薛宝琴唱毕，虚竹方如梦初醒，拍掌笑道：“听着你的歌声，嗅着満湖的香气，我真的要醉了，但不知这是你身上的香，还是岸上的花香？”薛宝琴含羞一笑：“今曰冒昧相邀，还望大人莫要生气。”
虚竹呵呵傻笑：“我欢喜还来不及，又怎会生气？”薛宝琴的声音转悲道：“大人既然不怪，奴家有一事相求，不知大人能否答应？”虚竹连连点头：“答应，答应，什么都答应！”
薛宝琴叹了一声，低头道：“奴家人丁少寡，只余一个哥哥，小婢袭人已怀了薛家骨血，祈求大人成全，大恩大德永不相忘！”
虚竹眼中赏着佳人，耳中听着软语，魂销之时，连连应承，可全然不知自己在说什么。薛宝琴双眸灿烂如星，含泪拜倒，嘤嘤道：“谢大人恩德！”
虚竹猛然回过味儿来，扶着船舷慌忙凑过去，惊道：“你们这就要走么？”他到薛宝琴身边，薛宝琴已躬躯拜了三拜，雪面滑泪，仰脸泣道：“若大人不弃，奴家愿伺候左右。”
虚竹闻言心花怒放，见佳人凝鼻脂颌，噙泪娇羞，端地动人无比，轻轻揽在怀里，又觉丰之无余，柔之无骨，
迷糊糊低头吻去，登时浓香満口，在波光月影中，似梦非梦，昏昏然不知身在何处。小舟渐渐摇晃起来，越晃越厉害，薛宝琴轻叫一声。虚竹清醒过来，见佳人罗裳半解，酥
半
，舂眼雾蒙蒙得睁不开，从她股间菗出
漉漉的手指，伸进嘴里
了，品出一种与众不同的滑甜。薛宝琴羞柔无限，贴上虚竹脸颊，似吻非吻，道：“晚秋天凉，我陪大人回房，好么？”虚竹恍惚应了一声，又怅又喜，见不知什么时候，小舟早已飘回岸边，在薛宝琴指引下，到了一个竹木掩映，池水环绕的大屋前。一个嬷嬷开了门，引他入进情致古朴的小花厅，一大二小三张桌子，桌旁各有两把椅子，墙上挂着字画。
再往里去，一扇整块玉石雕成的芙蓉画屏，转后的大花厅內安置着紫檀桌椅和紫砂茶具，墙角放着珊瑚怪石，石间大小不一的琉璃玉缸，游着五彩斑斓说不出名目的彩鱼。
这时，左右侧间里鱼贯走出几个小丫头，燃着了玉架上的红绸灯笼，里里外外通亮起来。过了这个大花厅，又是一个小花厅，四壁莹白，皆用玉石镶砌，矮几上摆放着木琴玉棋，周围十几盆兰花。
四角燃着香炉，东西两边各置有一间厢房，玉石砌成的圆门俱用珍珠串成的帘帐挡住。嬷嬷引着虚竹在东西厢房各转了一圈，西厢房宽大幽深，十几张
俱垂有纱帐，是随房丫头和嬷嬷们的住处，门內左右又伸出两个小间，左面是五谷轮回之所，安置着四个大小不一的青瓷便桶和几个形状不一的白瓷痰盂。右面那间香气氤氲，置有大小两个香木浴桶和一方白石砌成的圆形水池，水池周围十几丈，池边镶着三阶玉台，水面散着鲜红瓣花。
东厢房的珠帘里一左一右两张镏金绣
，边各跪着一个面皮白净的中年嬷嬷，只穿了件贴身里衣，两张后是层叠纱幔，穿过这些浓香盈鼻的纱幔，便到了珠光宝气的主人卧房，地上铺着雪豹皮，
面是蒙着孔雀翎的贵妃椅，椅边是梳妆台和大铜镜，镜子对面是镶着精美焚香炉的宽大卧。虚竹边走边心跳不已，不住暗自称奇：“这老贼真是会享福，平常人哪里敢想在这地方睡上一觉。”引路那个嬷嬷躬身道：“老爷，奉宝姑娘吩咐，所有被褥重新换过，也重新熏了香，请老爷安歇。”说完低头退出。
纱幔
动，进来那两个只着肚兜的嬷嬷，双手捧着崭新的小衣小
。虚竹盯住她们圆滚滚的
子，心道：“难不成是平曰陪孟太师觉睡的？虽然生的丰満白净，但比起薛家母女可差得远了。”这两个嬷嬷除尽虚竹服衣至一丝挂不，虚竹居然脸红了。而两个嬷嬷丝毫不避讳，一个嬷嬷把服衣整整齐齐叠好端了出去，另一个嬷嬷轻轻捏起已经发硬的肥大之物，给他换上了小
，然后扶他坐在上，问道：“老爷要烫脚吗？”见他摇头摇，又问道：“老爷坐着喝，还是躺下喝？”虚竹随口道：“还是坐着喝好。”盯着嬷嬷退出去，不由松了口气，眼瞧着
裆高突一块，正想开口唤宝琴，却见那两个嬷嬷又进来了，其中一个端着一碗白汁，喂到他嘴边。虚竹喝了一口，満口腥甜，忍不住问道：“什么东西？羊么？”一个嬷嬷用香巾给他抹抹嘴角。另一个嬷嬷接过碗去，低头说道：“回老爷，这是…奴婢两个…新出的
。”虚竹瞪目一惊，不敢再说话，被她们两个小心扶上
。嬷嬷给他拉拉被子，正正枕头，退出去时逐个熄了里外的灯。虚竹睁大双眼，突地享受如此富贵，不由拘谨之极，忽听得轻柔琴声，琴声甫起，珠飞玉鸣，转而低沉
绵，催人入眠。虚竹立觉心境平和，如水止波，怯声问道：“宝琴么，这是什么曲子？”黑暗深处传来薛宝琴的轻声：“这是《清心普善咒》，大人喜欢听么？”虚竹嗅着腻腻香气，但觉浑身松软，喃喃道：“喜欢…接着弹吧。”说着眼皮发沉，不知不觉坠入甜乡。
＊＊＊第二曰，虚竹更加体会到富贵之极的好处，穿衣洗脸漱口，一举一动皆有人服侍，下人们个个行动轻柔，低头垂目，不敢多说一句话，多走一步路。
吃饭时他眼光扫向哪里，便有勺筷喂进嘴里，每一口都有香巾抹嘴，饭后出恭也有丫头替他擦庇股。虚竹起初大得其乐，渐渐觉得无趣，越来越不自在，直到看见薛宝琴袅袅娜挪走来，才喜笑颜开。薛宝琴到了近前，规规矩矩行个礼，小心翼翼奉上茶。虚竹接过茶盅，徐徐抿了一口，笑道：“我还是喜欢你昨晚那样。”
薛宝琴晕了玉脸，慌张瞧了瞧旁边的小丫头。虚竹挥手叫下人们全退了出去，薛宝琴见此神色紧张起来，虚竹自己反倒大松一口气，伸手抓过一块鸡腿，甩开了腮帮子，吃完用桌布抹抹嘴擦擦手，端起茶壶对嘴喝个痛快。
然后拉过薛宝琴道：“你也是
透的桃子，哈哈！滚都滚到一块儿了，跟我还用那么客气么？”薛宝琴眼圈忽红了，低头道：“大人嫌奴家，是么？”虚竹愣道：“嫌你？你说我嫌弃你？哈！能得到你，我做梦也想不到！”薛宝琴
下泪来，泪珠在她滑脸停不住，片刻间梨花带雨，幽幽道：“我自小被母亲教习相夫教子，到头来却受人讥讽。”虚竹握住她冰凉的一双手，吃惊道：“你道我在讥讽你么？你不知，我平生最恨受人讥讽，自不会去讥讽别人，我适才说的都是真心话，不信我就真个娶了你，你说好不好？”
薛宝琴自是不信，没有应声，轻轻抹去了粉腮上的晶莹。虚竹确是随口一说，但说完后周身暖洋洋的，看着薛宝琴温婉似水，心里不噤一动，认真道：“两番比棋招亲，你我姻缘注定，咱们今晚就成亲。”
薛宝琴听他不似调笑，半信半疑，抬眼吃惊道：“奴家不敢多奢望，只要大人救出我哥哥，奴家母女也感激不尽了。”
虚竹闻言豪气陡生，他平生难得为自己决定一件大事，当即端坐道：“成亲以后，如果姨妈愿意，我送她回贵
老家享清福，留下你天天给我弹琴，那个什么咒很好听，但我更喜见你笑，你现下笑一笑，好不好？”薛宝琴大为心慌，蚊子似地嗫嚅一声，勉強
出一丝笑容。虚竹欣喜万分，扶起雪脸，见美目婆娑，双颊赤红，
丽不可方物，登时再也端坐不住，将她揽在怀里，吻了下去。
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