毕竟这是自己设置的圈套，杨牧之必须要把握。西域狭义上是指门玉关、
关以西，葱岭即今帕米尔高原以东，巴尔喀什湖东、南及疆新广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛的地区等，清代的“西域”的范围位东起敦煌以西，西至巴尔喀什湖及葱岭，南至拉萨界，北至俄罗斯及左右哈萨克界，青海西南地域、西蔵北部地域很多也在其中。
汉代以后对今门玉关以西的疆新及中亚细亚等地区的总称西域书，泛指有关佛教的著作详细解释。
一、汉以来对门玉关、
关以西地区的总称，狭义专指葱岭以东而言，广义则凡通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛，欧洲东部和洲非北部都在內，后亦泛指我国西部地区。《汉书·西域传序》：“西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十余，皆在匈奴之西，乌孙之南，南北有大山，央中有河，东西六千余里，南北千余里，东则接汉，阸以门玉、
关，西则限以葱岭。”1、南朝、宋谢惠连《雪赋》：“臣闻雪宮建于东国，雪山峙于西域。”清陈康祺《郎潜纪闻》卷四：“时林文忠公已由西域赐环，文宗特诏起之田间。”
2、犹西方，西天，汉牟融《论》：“夫佛之所以夷迹于中岳，曜奇于西域者，盖有至趣。”
清恽敬《文昌宮碑
录》：“后世佛氏曰昌，所祀神皆托之西域及所谓四天下焉。”3、指传说中西王母所居的地方。唐吴筠《步虚词》：“倏歘造西域，嬉游金母家。”汉武帝以前，那里小国林立，天山以北的一些小国受到匈奴的控制和奴役。
西域內涵，在国中古代文献中多指国中 门玉关、
关以西的诸多家国和地区，在丝绸之路影响下，西域被特指汉、唐两代国中
府政安排的行政机构所管辖的今国中
疆新大部及中亚部分地区，位于欧亚陆大中心，是丝绸之路的重要组成部分，其文化特征依然可见于现在疆新地区的遗址及国中敦煌的壁画。该地对东西方家国的贸易文化
起到中转站的重要作用，西域家国主要分布在塔里木盆地、吐鲁番盆地和以北准格尔盆地的边缘，利用从高地上溶化的水在绿洲上生活。此外塔里木河与罗布泊是西域地区的主要农业、生活水源，因而该区域的家国兴旺与水有着密不可分的联系，据部分考古学家的判断，楼兰即是由于河
改道与罗布泊的迁移而灭亡的主要原因。同时西域地区由于地理上的因素，家国的兴衰容易受到气候变化的影响，自十一世纪以来东亚全境气候逐渐变冷，当地气候也受到強大影响。
经过该地的商贸往来更乐意通过南方丝绸之路来进行，令西域贸易逐渐减少，各国也因此衰落。根据考证，公元前十七世纪西域地区已出现基本的家国形态，并于阿富汗一带的商人进行青金石贸易。
此外，于阗国（今国中 疆新和田县附近）出产的和田玉也在商朝帝王武丁的坟茔中所发掘，说明当地在前十三世纪就已经有人定居。＊＊＊
在公元前五世纪左右，西域地区开始逐渐繁荣，西域各国利用地处东西方交往要道的地里优势逐渐发展，在西汉管辖下各国的经济文化的道德极大发展。
西域一带在可考历史中于前五世纪左右形成家国，并开始立独发展。《汉书·西域传》记载当时已有三十余国分布在西域地区，故有“西域三十六国”之说，在张骞打通西域之前，匈奴一直是支配西域各国的势力，至汉代，行政机构西域都护府所管辖范围则已不只三十六国，《汉书·西域传》亦记载在前六年到五年中西域裂分为五十余国，东汉末年，西域各国相互之间不断兼并，至晋朝初年形成了鄯善、车师等几个大国并起的局面，南北朝时期，西域局势再度变化，新兴的高昌国相继击败西域诸个家国，建立了一个地跨疆新大部的強国，除少数家国外西域诸国国土西迁，为中亚地区带来了繁荣的文化。汉代“西域都护府”位于巴音郭楞蒙古自治州（简称“巴州”）的轮台县，野云沟乡和策大雅乡结合，西域都护府距库尔勒市一百一十三公里，距轮台县城五十八公里，海拔高度九百九十九米，现已辟为巴音郭楞的一个旅游点，昅收中外游客之多。
汉宣帝神爵二年（前六十）在此设西域都护府，名为乌垒城（前名轮台国）是当时汉朝管理西域三十六国的政治、经济、文化和军事中心，当时西域都护由皇帝亲自任命，三年一替（也有延长和缩短的）从未间断，据《汉书》记载：西汉历任都护十八人，其中立传可考的历史上著名的有郑吉、郑宣、甘延寿、段会宗、廉褒、韩立、郭舜、孙健、李崇、但钦等十人，当时轮台国是个城郭之国，都护府直接对其统辖，相当于现在的首府，似乎比其他绿洲城国和游牧行国的权力稍大，轮台王曾多次受皇帝亲召幸朝，汉朝另设置戍已校尉、戍部候等行政、军事、机构，对当地的少数民族上层人物封以王、侯、将、相、大夫、都尉等官职，他们均受西域都护府的管辖。
西域从汉武帝刘彻时起属于汉朝，西域三十六国是婼羌、楼兰（鄯善）、且末、小宛、
绝、戎卢、扜弥、渠勒、于阗、皮山、乌秆、西夜、子合、蒲犁、依耐、无雷、难兜、大宛、桃槐、休循、捐毒（今乌恰县）、莎车、疏勒、尉头、姑墨（今阿克苏县）、温宿（今乌什县）、
兹（今库车县）、尉犁、危须、焉耆、姑师（车师）、墨山、劫、狐胡、渠犁、乌垒，三十六国中，一部分是游牧部落，另一部分是城郭之国，当时于阗、焉耆、疏勒是西域三大強国。西汉末年，王莽篡位，中原
，匈奴乘机统治西域，各族民人不堪敛税重苛的
待，向东汉武帝请求三次，十八国国王以送儿子到洛学习当人质真诚誓言，要求內属中原，刘秀在立足未稳之时，十分不情愿的将西域都护府迁往兹干城（今新和县境內）。西汉时，都护为加于其他官号上的职称，多以骑都尉领其职，秩比二千石，东汉时为单任官职，武帝、昭帝时常在渠犁、轮台屯田，置使者校尉领护，以供应往来使者，宣帝地节二年，遣侍郎郑吉屯田渠犁，与匈奴争车师，有功，迁卫司马，使护鄯善以西“南道”诸国，至神爵二年，匈奴曰逐王降汉，使郑吉发兵
之，“北道”亦通，遂以郑吉为骑都尉，兼护车师以西“北道”诸国，因总领南北两道，故号都护，都护之置始于此，西汉时，都护治乌垒城（今疆新轮台东北），与渠犁田官相近，屯田都尉属都护，都护开幕府，属官有副校尉，秩比二千石，丞一人，司马、侯、千人各两人，都护职在统领大宛（今俄罗斯费尔干纳盆地）及其以东城郭诸国兼督察乌孙（伊犁河域）、康居（今锡尔河中游地带）等行国，颁行朝廷号令，诸国有，得发兵征讨，乌孙与汉结姻，故尤亲倚都护，自郑吉至王莽时，连置都护不绝，前后凡十八人，姓名见于史册的有十人，宣帝时有郑吉，元帝时有韩宣、甘延寿，成帝时有段会宗、韩立、廉褒、郭舜，平帝时有孙建、但钦，新莽时有李崇，至新莽末，西域，李崇没于兹，遂罢都护，东汉光武帝建武二十一年，西域十八国请复置都护，光武帝不许，明帝永平十七年，始以陈睦为都护，次年，焉耆、兹叛，共攻杀陈睦，遂罢都护，和帝永元三年，将兵长史班超平定西域，遂以班超为都护，驻兹境它干城（今疆新库车附近，其址未详），十四年，班超还洛，继任者有任尚、段禧，安帝永初元年，西域，征禧还，自此不复置都护，至延光二年，以班勇（班超之子）为西域长史，复平西域，遂以长史行都护之职。西汉宣帝第二年（公元前六十八年）派侍郎郑吉屯田渠黎（今疆新尉黎一带），与匈奴争夺东师，使护卫鄯善以西“南道”诸国全安，至神爵二年（前六十年），匈奴逐曰归降汉朝，郑吉派兵
之，宣帝又命郑吉监护车师西北方（北道）各国的全安，因总领两道，遂号都护，此后“都护”就成为西汉派驻西域的最高长官的正式官名，西域都护官秩二千石，相当內地郡守，其下设副校尉、丞、司马等属吏，西域都护的设置，保证了丝绸之路的畅通，加強了民族间的团结和经济文化，标志西域正式归属央中
权政。同时，因其在当地实行屯田政策，也在一定程度上促进了西域农业生产的发展。王莽时期撤除，东汉或设或撤，安帝永初元年（一零七年）撤除。
西汉时期，今甘肃门玉关、
关以西，即今疆新以及更远的地方，统称为西域，这是广义的西域，狭义的西域，仅指今疆新天山南北，即门玉关、关以西，巴尔喀什湖和葱岭以东，准噶尔沙漠以南，西蔵高原以北的地区，西汉初，这里有三十六个小国，后又分为五十余国。西域诸国以天山为界，分为南北两部，绝大部分分布在天山以南的塔里木盆地周边，塔里木盆地南缘有且末、小宛、
绝、扞弥、于阗、皮山、莎车等国，被称为“南道诸国”在盆地的北缘有危须、焉耆、尉犁、乌垒、兹、姑墨、温宿、尉头、疏勒等国，被称为“北道诸国”在盆地西南、葱岭一带有蒲犁、无雷等国，在盆地的东端有楼兰，后称鄯善。这些家国语言不一，习俗各异，互不统属，人口少则几百，多则数万，一般为几千人到两三万人，
兹人口最多，才八万人，它们多以城郭为中心，居民多从事农牧业，少数家国逐水草而居，单纯从事畜牧业，以畜产品等与邻国换粮食等农产品，有些家国生产力水平有相当发展，已经掌握了冶铁技术，楼兰人就懂得制造铁兵器。
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