所有想上不周山习武的河洛弟子，都必须提出申请，经过考核，这才能被允许到不周山修业。
想当然尔，每年要考核的申请成千上万，多的时候甚至数以万计，不周山又不是观光圣地，哪有办法容纳这么多人前仆后继上来学艺？审查严格，这是很自然的事。
然而，再严格的审核，都隐蔵着另一层意思：就是朝里有人好办事。如果不周山上有人能帮忙，跑什么审核都会容易许多。
“…他们要争取的东西，也不只是上不周山进修。进修时候能修练什么武技、本部给各地分部的权限与各种资源，这些都是能令他们出人头地、升官发财的东西，在这些大前提之下，来自本部的人当然地位不同。”
虚河子淡淡说着，虚江子却晓得没有那么简单，至少，这些地方上的高官、武将，绝不可能见到每个来自本部的河洛弟子，都是这种恭谦姿态，必定是针对某些特殊的人，才有如此礼遇。
特殊的人…照理说，那就是河洛本部各院各堂的首脑人物，这些人有权有职，是最值得巴结的人物，或者…某些才气纵横的年轻弟子，曰后将成大器，也值得结
。尽管这些年轻人在几年后可能只是成为杰出剑客，并非接触门派中的行政事务，但…如果是掌门人的亲传弟子，情况可能就不同了，若是押对了宝，说不定就是下一任河洛掌门，简直是奇货可居。只要想通这一点。
虚江子就不难理解，这些人望向虚河子的目光为何如此特别了，自己和其他师兄弟说来都是沾了光。“嘿，这样看来，他们非常看好你啊！以后的前途不可限量喔…”虚江子与弟弟开个玩笑。
但虚河子的反应却相当平淡，甚至…有点冷淡。
“这并没有什么了不起，也不值得大惊小怪…”虚河子道：“你也是掌门嫡传弟子啊！说不定他们注意的目标其实是你，你不这么觉得吗？”“呃…念圯个…”这种事情，虚江子连想都没有想过。
而弟弟忽然冒出这一句来，他也不晓得该不该把这当成玩笑看待。此次为了参军，提前出关，虚河子确实发生了一些改变。虚江子可以明显感觉到，虚河子的武功变強了。
不但出招时的剑气胜于以往，就连不动武时，简单往那边一站，都让人觉得恍若是一柄出鞘的长剑。这几个月在山上的苦练，确实没有白费，他的剑术造诣更上一层楼了。
然而，从再见到虚河子的那一刻起，虚江子就有一种说不出的感受，好像与弟弟变得生疏了，弟弟见到自己，虽然恭谨有礼，却少了一份兄弟之间的那种亲昵，这是以前从没有发生过的事。
虚江子自我安慰，认为几个月不见，生疏一些并不奇怪，可是…过去也不是没有几个月没见面，却未曾发生过这种情形。
唯一值得庆幸的，就是这种疏离感并不明显，虚河子好像也察觉到自己的态度，所以之后主动来找虚江子说话、喝酒，尽管这看来有些刻意，虚江子还是觉得欣慰，至少这份心意是难得可贵的。
世上的分歧，通常都是来自相争，自己从来没想过要与弟弟争什么，换句话说，两兄弟没有不合的理由。
这一辈子都会是好兄弟…从很久以前，虚江子就是这么认为的，往后…这个认知当然也会继续下去，一行人在赶路的过程中，也遇到了小小事故。
响应朝廷号召，大举前往场战参军的并不是只有河洛剑派，除了慈航静殿之外，也还有许多的中小型门派、无门无派的独行份子，这些人或出于爱国心，或是期望建功立业，得一场富贵，为此而从军。
但这些江湖武人，桀傲不驯，又往往彼此看不顺眼，所以明明还在赶路途中，就是要无事生事，斗上一番。
碰上名门大派的弟子，有些人固然是摆低身段，着意结纳，却也有人分外看不过眼，开口冷嘲热讽，存心挑衅。
在这种情况下，要说一路能平安无事，那才有鬼。官府招募军队，本来是在各乡各村召集编组，依照军方系统分派运往各地军旅，不可能让所有兵丁自行前往最前线报到。
这样还没能帮到忙，就先把军方闹得天翻地覆，但河洛剑派、慈航静殿势大，拒绝接受军方的统一调配，组织自己的运输系统，这里头是否有什么别的用意，虚江子说不上来，可是这种行为看在别派门人眼中，就只能用嚣张来解释。两大圣宗的年轻弟子。
当然无法认同这种观点，所以在听见别人冷言冷语、蓄意挑衅时，就格外不能忍耐，如此一来，纠纷自然很多。
而且还迅速由口舌之争上升到拳脚之斗，甚至动起刀剑见了血。还没上场战，这些预备参军的剑士就私下动起了刀兵，见了血、伤了人命，这实在是很可笑的事。
不过，那些被牵涉进其中的人就不会觉得好笑，实际在比斗中砍杀过，才会体认到自身武技的不足，有些人的顿悟就伴随着自己性命消逝，到来世去进修，这种时候，若是己方有个強手主将庒阵，无疑很能定安人心。
虚河子适时担任了这样的角色，在连续几场比斗中，他仗剑
身而出，却不是阻止双方争斗，一出剑便让敌人溅血倒下，虽然没有丧命、伤残，但一时间也起不来了。几场比试之中，所伤的人不乏外派成名高手，当那些年长虚河子二十几岁的别派高手淀血倒下，虚河子的盛名不径而走，人人都在议论纷纷，称赞河洛剑派最年轻的天才剑手，确实名不虚传，他曰在场战上必当大放异彩。
虚江子对弟弟的
进行为颇有微词，但看到师兄弟们簇拥着虚河子，好像在对待什么英雄人物似的，一扫他受责闭关之前的颓气，虚江子也不好再说些什么了。不久之后，众人的行程又出现意外。当众人越来越接近场战，就越是可以感觉到那种不寻常的气氛。
地方百姓的窃窃私语、本地官兵的怪异表情，虚江子觉得不太对劲，自己是来上场战的没错，场战上也确实是凶险之地，但这些人望向己方的眼神，简直就像是在看随时会没命的人。
“我们只是要上场战，没打算直接进棺材啊：这些人的眼神…让人心里
的。”虚江子的感觉，并没有多少人重视，假如时间倒回一年前，他的表现甚至会被人讥嘲为懦弱，不过，没过多久，这些怪异气氛就到了让人不得不重视的程度，越是接近目的地，越是接触到自前线退下来的人。尤其是那些伤兵，从他们口中传出非同小可的讯息，只不过由于太荒诞离奇，让人颇难置信。
“你们听说了吗？那些
…并不是单纯的农民军起义，他们的主力队部，战斗的方法相当令人不解啊！”斗“这个我也听说了。听说那些叛军，有的忽然力量会倍增，有的手会招雷放电，还有些能出手引火，手挥过之处，高热火焰烧尽一切…听起来都很怪吧？血
之躯哪能做到这种事？”“我也觉得这听起来像是神话故事，普通的人哪可能会噴火放电？太扯了：这可能是敌人的惑敌之计，故意把自己说得威武有若天神，吹牛来动摇我方军心的。”
“不过我也听到一个说法，就是
之所以会那么厉害，做出种种非人之举，这不是来自他们本身的体能与锻链，而是使用特殊军械，他们称那些器物称为“法宝””众多河洛弟子，你一言、我一语，话说个没完，所有人都是心头紧张，但竭力装出一副镇定的样子，怕被同门看穿自己的心虚，毕竟阵前胆怯，实在不是什么光彩的事。虚江子的情形又有不同，这些传闻他一早就信了九成，因为再怎么样他都不会忘记，西门朱玉二次闯河洛本部时。
特别费了心血，委托自己代为传讯，把这群名为“太平军国”的
如何战斗的关键，传达给河洛剑派知道。所以，早在那时候，虚江子就已经确定，那些
使用一种叫“法宝”的东西作战，虽然西门朱玉手中的法宝只会噴烟放雾，不过有了那次的经验，目前所听到的东西，并不算让人太难以接受。比较奇怪的一点，就是此事明明已经告诉师父，却不见他有什么准备，这点虚江子一直觉得纳闷。但以自己的地位，这种重要大事也轮不到自己说话，只好把困惑放在心里，不过…要是河洛剑派早点就此事进行处理，让所有弟子有心理准备，现在也就不用惊慌什么了。
“我觉得，这些谣言没有什么可怕的，西南方的武风不盛，并没有出过什么武林名门，叛
的据说都是农民，武器也不过就是锄头镰刀，没什么好怕的。”虚河子对着众人道：“但即使叛军真的有那些奇怪法宝，大家也不用如此惊惶，无论兵器怎么強，始终都还是人在操控兵器，只要记住这一点，本派必能稳
胜券。”这句话说出来。河洛弟子的心情就定安不少，虚江子在旁远远观望，觉得弟弟的话有些过于刻意，但至少在效果上，这确实无可挑剔，师兄弟们听了这些话以后，纷纷点头，情绪定安不少。
“你说的话，很有帮助喔！这次全靠你在稳定军心啊！”“…别开玩笑了，要靠这种话来稳定军心，这支军队早晚会全军覆没。你最好也别把这些话放在心上，因为连我自己都不相信，要是你信以为真的话，一定也会完蛋的。” uMuxS.cＯm