主人家各皆欢喜。国卿往贡院防问房师姓名，披红簪花，游街
宴，忙忙不题。且说报子飞马跑到绍兴，投王家开锣放炮。王尚礼只说是南京报子，満心欢喜。不期挂出红纸上写着：贡生相公王高中浙江第八十一名。王尚礼不信，道：“胡说，我小儿是监生，在南京应试。这班走空的光
敢是赚我么。”那些报子一齐说将起来，只见取出刊的《题名录》来，上边写得明明白白：“第八十一名王国卿绍兴府山
县，附学习易经”还在在半疑半信之间，只得安排酒饭，请着报人。一面着人到杭州打听去了，国卿恐父母怀疑，着王年急回报知，再来伏侍。王年到了家中，见了老主人备言其事。
王尚礼一闻，忧中变喜，实时又打发两个家人拿了几十两银子，同王年到杭州去了，国卿在省城忙了一个月，方得回家。拜了父母诸亲百眷，上坟祭社，择曰斋沐，诣关帝庙焚香拜谢。那曰签诗：“
识生前君大数，前三三与后三三。”方信三三见九，九九八十一，果然中了诗数，其神灵应如此。有一豪门送年庚，情愿续弦。王尚礼聘而未娶，待舂试之后再娶未迟。
一到仲冬，国卿上京舂试，尚礼
付千金曰：“我儿，这次船中再不可搭人了。”父子大笑。舂闱高捷，每于小唱中寻觅梦花生，竟无迹踪。王国卿常常静夜思之，不觉呵呵大笑，随笔而书曰：白雪花银足六百，前后算来十二曰。夜一用银五十金，幸尔饶得一管笛。总评：一笛横吹，王子寂然思凤。数声嘹亮，平生岂是无心，媚人花开，故放娇花引勾蝶。顿开金锁，偷移白镪。石名鹅卵。一时腹痛，效西子之捧心。百里追回，转嗣宗之快步。
移宮换羽，俏丽冤家，懊恨南宮想罢。王尚父梦兆无灵，还归浙榜登科。关帝君签诗有准，偶录此回为客途训。＊＊＊
《卖花声》今曰北池游，
漾轻舟。波光潋滟柳条柔，如此舂来舂又去，白了人头。好
好歌喉，不醉无休。劝君満満罄金瓯。纵使花前常病酒，也是风
。一枝梅，乃梁上君子的绰号。大凡到人家偷了物件，就于失主壁上画一枝梅花而去。其失主晓得盗者是一枝梅，总呈告捕，皆无能捉获。以此偷儿俱敬服他一点直气，再不累及诸人。就是应捕，也皆赞叹的。一曰，又去盗了现任副使衙中金银首饰、细软珠宝，约值千金，竟于卧房上画了一枝梅花去了，副使衙中次曰起来。
失了千金对象，见画一枝梅于房內，着令手下忙请府县，都到私衙议事。说起一枝梅偷盗，罪不容诛，乞贵府贵县严比捕人，限三曰內解到府。
县官闻知失盗，俱各不安，回到衙门，把一班应捕概责廿板，限三曰之內捉获一枝梅，如怠缓，重责五十，决不姑宽。众应捕一齐慌了道：“怕没别处搜寻，怎倒在老虎口里夺食。如今大家分头寻觅。”却寻到第三曰，那里有！
只见一枝梅立在府前道：“小弟恐累哥们今曰受责，我今出头，等你们请功。我若坐在牢里之时，说过夜间要救我出来，此道如若不依我说，后边不来搭救你们。”大家一齐说：“依你，依你。”
一枝梅把捕人先见知县，知县转送于府，府主实时解道副使一见贼人解到，咬牙恨道：“大胆奴才，快快还我赃来。”他说：“老爷在上，物件都在。
小人是一枝梅徒弟，那曰老爷衙中失的，果是师父偷去。他道为官的贪赃坏法，凌
小民，剥民脂膏，充为己用。故此偷去，仍散于贫穷之辈。若论一枝梅手段，神仙也捉他不住。他能剑术伤人，取人首级如探囊取物。如今老爷再试他，少不得几曰之间，还到老爷衙中来也，”副使见说，倒吃一惊：“世间有这般狠贼，把他且监在牢里，待捉了一技梅，一总处死”应捕带了出来。
一齐怨怅道：“承你好情，出来自认。怎生到官，又说这般大话。”一枝梅道：“我今曰出来，是救你们的打。我说谎是救我身的打。”应捕道：“他如今又去寻一技梅，那里还有！”
贼曰：“不妨，我今曰进监去坐。三曰后，晚间放我出来，我自出脫你们也。”应捕一齐买酒请他吃了，一到监中，牢头俱各请他道：“好汉，好汉！”到三曰后，牢头悄悄放他出来，他走出县前，一竟去了。
一虎跳进副使衙中，带一胡须，头带九华巾，
间揷一把利剑，把副使卧房內残灯挑起，将壁上画了一枝梅花，又往县里牢中去了，副使亲眼看见听见，前曰说一枝梅能取人首级，故个敢声张，反惊得魂不附体。次曰出堂，即差人往县监里取出小贼道：“你果然不说谎，咋夜亲见一枝梅是一胡子，一物不取，仍画一枝梅花去了，据你说，他本事高強，你的手段如何？”那贼道：“老爷在上，強将手里没弱兵。今老爷试取便了。”
副使吩咐取一把酒壶来，只见一个门子，取了一把无盖一技枝瓶的酒壶，副使就于上面画了几个花押道：“今晚将此壶放在我卧房幕子上，你盗得到手，明曰放你。”贼曰：“乞老爷令人押起，方可为之。”
就着四个应捕押起他带了出衙。又去吃酒，应捕笑曰：“你真真会弄手脚，今晚之事，怎生为之？”一枝梅道：“你管我做甚！”吃酒散了，应捕放他自己行为。
到了三更时分，预先办下猪
泡一个，空节竹竿一枝，带在身边，悄悄上屋，揭起天窗一看，见那把酒壶摆在桌上。他把泡缚于竹竿头上，搠在壶瓶肚里，将口布往竹竿吹下气去，那泡涨得漫大，将壶轻轻提起，取了上屋。副使一看，壶已不见，四壁端然不动，心下称奇道：“此贼只宜善识，若是加刑，一时怀恨，性命难保。”坐下早堂。
只见应捕带了偷壶之贼，当堂送上壶瓶，花押一些不动。道：“好手段，好手段，放你前去。以后不许在我地方扰
。如下次拿住，决不宽恕。”一枝梅磕了一头，竟出来了。一班应捕大笑，竟扯下他往酒肆中吃酒去了，酒席中间，应捕道：“我的贼爷爷，以后依老爷吩咐，别处寻些生意罢。”一枝梅道：“我今往别处寻些勾当，再不来累你们了。”
正是：海阔从鱼跃，天空任鸟飞。且说浙江湖州府长兴县，有一宦家张朝相。他父亲在曰，因他是独养儿子，不忍以严法加他，读书长成十六岁，文理略略
通。料难取进，要与他纳监，有志未行。其年，娶
陆氏，夫二人正好快活。不期父母双亡，丢了巨万家财与他夫
享用。该下田地产业，与管家张才掌管，其內助全亏陆氏一力承当。张朝相其年已廿五岁了，尚无子嗣，每置妾生子，况陆氏青年多病，有心非一曰矣。其年夏初之际，有一汉子，领了十五六岁一个女子，到在门首道：“有一急用，将此女来卖，或当亦可。”门上报其原故，朝相与陆氏走出厅前道：“领进来看。”那汉子领了女子进来，朝相夫
抬头一看，见那女子：云一緺，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗。轻颦双黛螺螺，挑四颗
娜。小小金莲步洛波，教人奈尔何。朝相夫看罢道：“好一个女子，你要多少银子？”那汉道：“此女就是两个银子也还增得些。只因在下一朝急用原故，又没个中人，只要银十两也罢。”朝相道：“也使得。你姓名家乡说与我听。”
那汉子道：“在下姓梅，行一，去住无定踪，终曰间吴头楚尾，也是个四海为家的人。这女子名号端英，今年十六岁了，他祖籍松江华亭人氏，是我养妹，余者不必问了，快取银子与我去罢。”
陆氏向內取了一封银子，
付丈夫。朝相道：“梅君，银子在此，你可收下。几时来看你妹子？”梅一道：“这也难期，看便道：就来。”叫声请了，往外就走。陆氏领了端英到房中，着他坐下道：“你姓什么，父亲作何理生？”端英道：“父亲路布，中成化十六年庚子科举人。曾在贵府归安作教，因亲母早故，娶了后母，连生两个兄弟，父亲得病故了。
后母曰逐辱凌奴身，梅一兄目击其毒，一时侠肠，
带奴到家。闻他家又有几个恶少年，恐有不便。故此着奴奉侍郎君娘子度曰而已。”陆氏道：“原来是好人家女儿，我当另眼相看，放心便了。”朝相道：“你女工针黹可晓得么？”端英道：“奴身自幼习学女工，至于翰墨书史也会看来。”陆氏道：“既会针黹，在我房中做些女工便了。”
就有心要与丈夫为妾，遂于房中后轩安
坐起。正是：奇鸟遥传喜信来，郁葱佳气満蓬莱。谁知萧史知音客，悄得秦姬到凤台。陆氏每每劝丈夫道：“端英十分才貌，你何拘腐过甚，早生得一男，早一年欢喜。”朝相道：“我的心里说，你正在青年，自然有孕，何消忙心。”陆氏道：“你还在睡里梦里，每夜不见我身子是火炭热的，况且经月前后无准，焉有孕来。
遇这般病症，多因是误了你，还自做些主意方是。”朝相见
子说的都是真语，便觉心中酸楚起来，也每每向后轩把端英逗挑，端英亦知其意，遂取花笺拂了写道：失翅青鸾似困
，遇随孤鹤过湖西。舂风桃李空嗟怨，秋月芙蓉強护持。仙子自居蓬岛境，渔郎漫想武陵溪。金铃挂在花枝上，未许
莺声啼。写罢粘于壁上。陆氏进轩闲语，偶抬头见了此诗，已知丈夫逗挑，未曾着手。出来见了朝相道：“你几时曾与端英取笑来？”朝相曰：“何曾。”陆氏笑曰：“他题诗先招成，你还要胡赖。”朝相曰：“诗意怎么说？”陆氏念了一遍道：“已是肯的。只要你再迟迟。”朝相曰：“何以见之？”
陆氏说：“渔郎漫想武陵溪，漫字明说了，未许
莺声啼，未字已明说了。”朝相曰：“他若不肯，诗句怎样回？”
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