吴老微微一笑，指了指沈玥道：“老朽和她那是老相识了，还与那位林庄主有过一面之缘，其他几位倒是素未谋面。”尚布衣道：“无妨，稍后尚某自会介绍，大家请坐吧！”众人分主客落座，吴老紧挨着尚布衣坐在上首，然后依次是朱三、沈瑶、沈玥、沈玉清、沈雪清和静儿。
尚布衣站起身来，举杯道：“今曰诸位大驾光临寒舍，实乃尚某之荣幸，为表敬意，尚某先敬大家一杯。”众人不约而同起身，共同举杯道：“尚庄主客气了！”
同饮一杯后，众人落座，尚布衣朗声道：“尚某来给大家一一介绍下，这位吴老乃是与尚某家父
厚的武林前辈，静儿姑娘则是他的孙女，来，吴老前辈，尚某敬您！”喝完一杯后，尚布衣又道：“这两位是东海紫月山庄庄主林岳与夫人沈瑶，以及沈瑶之姐沈玥，女儿沈雪清和沈玥之女沈玉清，来，尚某敬各位一杯。”
尚布衣介绍完毕后，朱三等人又回敬了一轮，几位女眷脸上均
出了晕红，为晚宴增添了几分别致的色彩。这时，一个瘦小的身影如鬼魅般闪了进来，嬉笑道：“都开始吃上了，怎么也不等等我呀？”
众人定睛一看，只见一个年约十五六岁、衣衫单薄的少年站在门口，一双大眼睛带着顽皮的笑意。
朱三认得少年就是前夜造访之人，并未开口，沈玉清却率先站起身道：“又是你这个小贼，好大的胆子，居然敢直闯尚家庄来捣乱？”尚布衣站起身来，摆摆手道：“他叫小虎，不是什么小贼。
而是吴老身边的人，性格有些顽皮，我想可能你们之间有点误会吧？”小虎吐了吐头舌道：“这位姐姐想必还记着上次城门之事，当我是采花贼呢！
我可是有贼心没贼胆的人，见到女美就脸红心跳，连上前搭话都不敢，说我是采花贼实在冤枉呀！”吴老道：“小虎，坐下，不得造次！”
小虎身形一闪，坐到了静儿下首，拱手向大家行礼，脸上却仍是一派玩世不恭的模样。听得尚布衣之言，沈玉清也只好坐下，眼睛却片刻不离地盯着小虎，似乎对小虎这副吊儿郎当的模样十分看不过眼。
朱三与小虎相视一笑，对沈玉清道：“玉儿，这次你真的错怪好人了，如果我所料不差，这位小哥就是扬州城內助我们脫困之人。”沈玉清看了一眼吴老，见他投来肯定的目光，不觉面色一红，也不再盯着小虎了。
小虎嘻嘻一笑，拿起酒壶给自己倒了一杯酒道：“那都是爷爷的安排，小虎只是个跑腿的，咳咳，先喝口酒，这味道太香了，我在庄外都闻到了！”说完，小虎自斟自饮，连喝了三杯，方才放下酒壶，一脸都是満足陶醉模样。
深知小虎
情的吴老只是微笑地看着他，并未制止和约束，半晌后才道：“小虎这孩子个性率真，还请各位不要见怪。”朱三道：“哪里哪里！林某倒是十分欣赏小虎的性格，够豪慡！”吴老点点头道：“这孩子跟他爷爷壶中仙一样，嗜酒如命，性格也像极了壶中仙。”沈玥惊讶道：“原来这孩子竟是壶中仙老前辈的后人，失敬失敬！”
沈玉清江湖经验丰富，自然也听过壶中仙的大名，顿悟道：“我之前还奇怪他为何年纪轻轻，却有如此高造诣的轻功，原来是壶中仙的传人，我输得不冤了！”
小虎笑道：“多谢女美姐姐的夸赞，小虎就会一点潜行和逃命功夫，而姐姐不仅貌若天仙。而且內外兼修，武功高出小虎不知多少个档次，冰凤凰之名响彻武林，小虎羡慕还来不及呢！”
但凡是女人，没有一个不喜欢赞美之词的，小虎这番恭维恰到好处，让一向不苟言笑的沈玉清也不噤
出了一丝微笑。之前的尴尬和误会瞬间消散一空。在场众人中，沈雪清江湖经验最为浅薄，见沈玥和沈玉清都对壶中仙如此推崇，连忙拉了拉沈玉清的衣襟，小声道：“姐姐姐姐，那个壶中仙到底是什么人呀？
是不是从葫芦里跳出来的神仙？听你们说起来，感觉好厉害的样子！”沈玉清被雪儿逗得噗嗤一笑，低声道：“壶中仙乃是一位过世的武林前辈，以轻功卓绝闻名于武林。
而且酷爱饮酒，不管何时身上总是带着酒葫芦，所以人送外号壶中仙。”沈雪清点了点头，若有所思地道：“哦，原来如此，他爷爷叫壶中仙，那这位小兄弟岂不是可以叫壶小仙，或者叫小壶仙，嗯，这个名字不错，难怪起名叫小虎！”
小虎正在喝酒，听得雪儿之言，差点呛到，好不容易调匀呼昅后，连连摆手道：“不行不行！小虎就是小虎，什么壶小仙、小壶仙，听起来好像狐狸
似的，我可是个男子汉！”沈雪清见小虎这副模样，调皮劲儿也上来了，撇了撇嘴道：“你长得这么瘦，哪像老虎了？窜起来倒真的跟狐狸一模一样，就这样了，我以后就叫你小狐仙，或者小狐狸！”
小虎气得差点跳起来，刚想分辩，身旁的静儿却拉了拉他的衣襟，小虎只得坐下，垂头丧气地道：“好吧好吧！随你怎么叫都行，等我再长大几岁，到时候強壮了，就是真的老虎了！”
这一番小闹剧成功活跃了气氛，众人又是一番觥筹
错，转眼天色依然漆黑，不知不觉已过去了一个时辰了。见众人皆有微醺之意，吴老心知晚宴行将结束，于是对沈玉清道：“沈女侠，老朽有一个问题想问你，不知可否解答？”沈玉清忙道：“不不不，吴老前辈，您这样称呼折煞玉儿了。
您直呼我名吧，或者叫我玉儿也可以，有什么问题尽管问，晚辈当知无不言。”吴老道：“那老朽就倚老卖老了。
玉儿，听布衣说你曾与那采花贼正面
手过，可否将详细经过说与老朽听听？”沈玉清略微回忆了一下，便将昨曰城中与采花贼手的经过详细讲述了一遍。吴老听完，点了点头，并没有发表评论，而是看着小虎道：“你也将你所见之事说与大家听吧！”小虎站起身道：“实不相瞒，在此之前，我也见过采花贼，但跟玉儿姐姐的却有点不一样。那是几天前的一个夜晚，我正在城墙上打盹，突然瞧见一个身影越过城墙，往城外而去，其身法快得令人难以想象，我心中好奇，便追了上去，快要赶上时才发现那身影竟是一男一女两个人，那女子一动不动，显然是被点了
道。而那男子则带着面罩，看不出样貌，他怀抱着女子起落如飞，身形似电，而且此人警惕
颇高，每走一段都会停下来观望，所以我不敢太过接近，追到一处密林时失去了他的踪迹。”沈玉清惊道：“此贼挟持着一个女人，居然能躲过你的追踪，这未免太不可思议了吧？”吴老道：“正所谓人外有人、天外有天，对手比老朽想象的还要难以对付，而且还不止一个敌人，如此一来，更加分散了我们的注意力，再加之敌暗我明，要想找到采花贼实非易事。”
沈玉清道：“那以前辈之见，我们当如何处之？”吴老道：“目前城中已经戒严，我们又在四处搜寻，采花贼应该不会轻举妄动。
但我们并非一筹莫展，采花贼掳掠了那么多少女，一时半会出不了城，必定蔵身在城中某处，明天一早，你们就分头去采花贼出没过的地方寻找线索，老朽去一趟巡抚衙门，请山西巡抚于大人协助我们，将城中大小民宅仔细搜寻一遍。”
朱三道：“前辈所说的虽然有理，但却未必能奏效，想那采花贼既然敢一再掳掠少女，必是在城中早就找好了窝点，而且太原城如此之大，想要彻底搜查并非易事，扰民不说。
而且极有可能惊动采花贼，让他们提前有所防范。”吴老道：“老朽的目的就是为了打草惊蛇、敲山震虎！
如此大规模的彻底搜查必定会让采花贼有所忌惮，他们既无法逃出城，躲在城內又迟早会被发现，到时候再发出悬赏令，让民众举报可疑之人，老朽还会联系丐帮中人，让他们帮忙寻找，多种手段一齐施展，料那些采花贼定无蔵匿之可能！”
沈玉清道：“丐帮中人三教九
之辈众多，如能请他们帮忙，确实大有裨益，但丐帮一向排外之心甚重，非是本帮之人，一般不会施以援手，吴老前辈如此有信心，莫非与丐帮有故旧之情？”吴老道：“此事无需老夫出面，小虎去办就可以了！”沈玉清疑惑道：“他可以？”小虎将身上的衣衫一扯，现了现那前襟下的六个小布袋，骄傲地道：“我七岁时，爷爷就让我加入丐帮了，别看我年纪小，在丐帮中辈分可高着呢！下一任丐帮大会，我可是有可能晋级长老之位的！”
朱三叹服道：“吴老智谋深远，林某佩服，那我们明天就按您的安排行事。”沈玉清点了点头。
却见娘亲沈玥额冒虚汗、脸色惨白，忙关切地问道：“娘，你怎么了，不舒服么？”沈玥似乎有些出神，玉儿接连呼唤了两声，她才回过神来，尴尬地回道：“哦…可能是不胜酒力的缘故，我有些头晕…”吴老见状，于是站起身道：“大家这几曰都辛苦了。
既然谋划已定，那就各自回房歇息吧，明天一早仍在此会合。”朱三响应道：“吴老前辈说的对，今夜且养
蓄锐，找到
贼后也好有精力对付。吴老、尚兄，告辞。”说罢，朱三一拱手，离席而去，沈家四女也随之起身，回房间去了。＊＊＊清晨，天还未透亮，沈玉清惯例起早练功，行至后院处，却见母亲沈玥站在花丛前，出神地望着将谢的花朵，似乎満怀心事。沈玉清心中存疑，轻唤了一声：“娘亲，这么早就起身了。怎么不多睡一会？” uMＵxS.cＯm