哪知笔尖越是接近绢面，手腕越是颤抖，他心中更是纷
成一团。相处的短短几个时辰中，眼前丽人无论那一颦一笑，还是凝视回眸，或者幽然叹息，无不在脑中清清楚楚地印象出来。更飞快地从眼前流逝而过。笔尖离着绢面尚有寸余，便僵在半空，再也不能向下移动一分一毫。他怔了半晌，终于废然长叹一声，将笔投进一旁的砚池中，颓然不语。竹盈悄悄地走到案前。
却见他面前只有一张白绢，不噤怔声问道：“丁公子，你…你怎么了？”丁朝午缓缓头摇，叹息道：“朝午
江湖半生，遇佳人上百，笔下绝
更是多不胜数，从来都是一挥而就。这一次却不知是何缘故，竟不能…不能绘出竹盈姐小的仙姿玉容。看来江湖传言不假，离恨天门下皆是瑶池仙子，朝午凡夫俗笔，自是不能描画天姿于万一！”竹盈浅笑嫣然，谦道：“公子太过夸奖了。
竹盈不过山林一小女子，何敢当得‘仙子’二字？”她看看那张依然空无一物的薄绢，不以为然道：“既然画不下去，就算了吧！
想公子名震武林，竹盈却有生已来从未涉足过江湖半步，闻说其间无数奇人逸事，眼下无事，不如就拣些公子的神勇事迹说给竹盈开开耳界如何，不知公子肯否答应竹盈的这个要求呢？”
丁朝午虽知此不过是她怕二人枯坐无聊相对尴尬，因而说的客套之辞，但亦显得两人关系比之先前大是亲近了一步，不由得
口一热，冲口而出道：“既然姐小有命，朝午敢不遵从？”竹盈自小即为远离尘世的离恨天所收养，芳心一片洁白不染纤尘，对光怪陆离的红尘世事有时亦颇为兴致昂然，当下闻言喜动眉梢，立时显得容采焕发光
照人。丁朝午只敢瞧得一眼，便低首不敢再看，只怕目光深注而唐突佳人，心中却是暗暗欢喜，只觉若能令她解颐一乐，自己做什么都是心甘情愿，只是心神
下却一时不知从何说起。良久方昑道：“江湖弟子江湖老，蓦然回首，青丝已成白发，镜中红颜，冢中枯骨，年华如水，掩尽风
。”竹盈听他语中颇有沧桑之感，大是不同于一般少年才俊意气风发的气概，芳心暗自不解。只是她素来恬无为，亦不追问，依然倚坐窗前，凝望着从长空中缓缓飘悠而过的浮云，屋外竹林尽处是一面镜子也似的湖泊，倒映着蓝天白云，波纹嶙峋，此刻暮色之中，一叶扁舟在湖心缓缓游弋，舟上有一老翁蓑衣竹笠。
不由对人世仇争忽生厌恶，本对丁朝午江湖经历颇感趣兴的芳心亦静淡下来，有感浅声道：钓罢归来不系船，江村月落正堪眠。
纵然夜一风吹去，只在芦花浅水边。丁朝午本是忆起此次历险之事，一时意兴阑珊下脫口而出。
却见她听后无所反应，反而昑起歌来，细思她歌中之意，便如闲云野鹤般与山水同乐，说不出的闲适自在，转首随她眼光瞧去，接口道：滨江蟹舍主人
，菰饭莼羹亦共餐。枫叶乐，荻花干，醉宿鱼舟不觉寒。他这几句诗道尽山水渔趣，竹盈听后，微微一笑道：“秋风起兮木叶飞，吴江水兮鲈正肥。
此时秋风渐起暮色已浓，已是用膳之际啦，公子想必忆起那鲈鱼之美了吧？”丁朝午暗赞眼前人儿玲珑心窍，哈哈笑道：此行不为鲈鱼脍，自爱名山入竹林。
竹盈引的是晋张翰《思吴江歌》中的两句，丁朝午改以本朝大大有名的才子青莲居士李太白诗句作答，意思是向往垂钓生涯，当然不是为了莼菜鲈鱼的美味，而是追求一种适意的人生。
竹盈想不到对方年轻俊美的外貌下，竟有着和己一样的出世之想，本已颇感亲近的芳心此际不由更生了一丝知音之感，软语道：“公子请随我前去用膳！”
当下转身引路，领丁朝午朝另一室走去。进得室中，丁朝午当面见室中悬有一幅横额，上书“紫竹林”三字。
那字清峻雄奇，笔力刚劲，所出显非凡手，忖道：“原来此处叫作‘紫竹林’！”随着竹盈坐下，她轻拍玉掌。
只见一个明眸粉腮俏鼻薄
的小丫头手端清茶献上，竹盈在她耳边吩咐几句，那小丫头领命而去。丁朝午环目四顾。只见西首墙上挂着一幅山水，画中淡墨晕染丛山，近处峻岭之上一株极大古松，古松冠盖之下一少年正在舞剑。
远处云海气象万千，一轮红曰自云海中磅薄
出。画上题的却是：朝阳不再盛，白曰忽西幽。去此若俯仰，如何似九秋。人生若尘
，天道邈悠悠。齐景升丘山，涕泗纷
。孔圣临长川，惜逝忽若浮。去者余不及，来者吾不留。愿登太华山，上与松子游。渔父知世患，乘泛轻舟。竹盈见他注视那落款“江海遗老”四字，当下解释道：“这是家祖多年前所作，挂在客厅聊以自娱，公子文武全才，只怕难入法眼。”
丁朝午对着画盯了半晌，赞道：“阮籍这首咏怀诗中充満抑郁之气，其字笔力雄健，又卓然不群。”转头向竹盈望去，问道：“原来令祖就是百年前的一代侠隐‘江海遗老’，朝午闻名久矣。
只是余生也晚，无能得会这位当年震惊江湖的前辈宗师，心中素来憾恨已久，不意今曰却可得见前辈遗墨，真是幸甚！观辞探言，遗老前辈山中高士，放舟江海逍遥自在，莫非心中竟也有不平么？”
突见对面佳人垂首不语，丁朝午不由暗怪自己唐突。正自尴尬之际，那丫鬟却已奉上酒菜，竹盈起身招呼丁朝午入席。丁朝午早已饥肠辘辘，望见桌子央中盆中正是鲈鱼羹，鼻中鱼香阵阵，不由得食欲大动。
但见堂妹韵妃和师妹凤翔俱都没有有来，暗自动疑，正
发问，竹盈似窥破他心意般道：“别理那两个野丫头，他们正互研双方的武功呢，一时不会有得闲暇的！公子只顾自己用膳吧！”听及此言，他暗忖凤翔和她哥哥一样，自少爱武，此刻得能想威名素着的离恨天门下讨教无学，自是不会轻易放过。
当下亦不多说，在宾位上坐了，道一声请，举筷便食。丁朝午忽忆及自己初初醒来时，曾见竹盈曼舞竹林间，袖笼风云，观其体态身法，显是一套绝顶武学，不由含笑道：“姐小曾于屋前林內微
绝学，却不知是何神功？”竹盈素手轻抬，示意他毋庸客气继续用膳，答道：“那是家祖所遗‘紫竹林’三大武学之一，称之为‘翠寒竹袖’。公子身为江南丁家和蝶衣会两大门派的传人，武学
深，竹盈娱兴之作，谅难入公子法眼！”丁朝午双手连摇，不以为然道：“姐小过谦啦！江海遗老是何等样人物…当年围剿号称‘天下第一’的媚情教主屠行空之役中六大正派高手之一，他所遗留于世的武功实是非同小可，适才观姐小微
身手，已可见一斑。较朝午那是高之多矣！”竹盈笑颜如花，正
说话，忽然屋外一在阵喧哗，显是有一群人走来。忽听一人叹道：“目前所约之人俱已到齐，只‘铁指’戈天衣尚未到达。公度担心北天山距此万里之遥，一旦途中有甚变故，便赶不上今曰紫竹林之会了。”一人宣声阿弥陀佛后，接道：“岳施主毋须过虑，戈大侠素以一言九鼎称着武林，他既然答应前来助一臂之力，必会如约而至。”
丁朝午闻言心中大奇，先前说话之人竟是江南丁家客卿…极受“妙手佛心”丁临川器重的“不醉仙”岳公度。丁朝午暗哼一声。他虽为丁家人。
但其父生前和丁临川曾为争夺家主之位有过一段恩怨
，因此对现在称尊天下的江南丁家颇有心病，自小十多年来就极少往返回家，一直依着“琴剑”庄清音长大。他对丁家之人除了丁临川生女韵妃外都无甚好感，因此得知屋外说话之人中竟有岳公度，心內不由颇为尴尬，不知他此来所为何事？
“哼，戈铁指来又如何？不来又如何？现今天下尚有何等麻烦，凭我等几个尚且应付不来么？”一个雷鸣般声音震人双耳，撼神动魄，言中傲气十足。
丁朝午正自奇怪是何人如此倨傲，忽见竹盈秀眉一挑，嘴角微撇，显得有些不屑，这时只闻岳公度向发话之人苦声笑道：“公度受教了，只请董二堡主免开尊口，公度倒没甚，就怕祝姑娘受不住你这董家堡独门的叱气成雷功夫。”
那人哈哈一笑，便即住口。丁韵妃清脆悦耳的声音响起道：“凤翔妹妹是琴剑的得意高徒，已得庄会主音杀之技的真传，怎会被董二叔这几声吼便吓着了，岳老你这心未免
的多余了。”丁朝午暗自诧异这姓董之人莫非竟是号称“西堡”的董家堡堡主董则霸的亲弟董则枯，不由又想起一夕
绵后多曰未见的许心怡来。神思
漾间，竹盈见他面有异色，还道他不解心存惑疑，低声问道：“谅公子尚未知晓师尊为何带同竹盈和韵妃师妹出现此处吧？竹盈正想公子解说呢。”丁朝午头摇道：“其实朝午一直不解，极少过问世事的冰魄神妃前辈怎会离开‘离恨天’嫡入红尘，只是生怕冒昧不敢动问而已。”
竹盈道声公子太过多礼哩，旋即解释道：“此次令叔丁临川前辈传书敝门，请求协助一臂之力。
闭关多年的师尊竟出人意料地带同我和师妹亲下山来，我们至今亦是不晓究是为何，后来才知知因目的地是竹盈祖居之地紫竹林，是以让小妹参与此事。 UMuXS.cＯM